A Cavalaria de um Cavaleiro Fracassado — Capítulo 59: Volume 12 – Capítulo 2 – Capítulo 2: Pico Branco

A Crise Báltica.

O nome popular de um grande incidente que quase desencadeou a Terceira Guerra Mundial.

Quinze anos atrás, o Império Russo, que fazia parte da União, lançou uma guerra agressiva contra a Estônia, uma nação não-membro da Liga na época.

Por causa disso, a Liga enviou tropas para enfrentar a União sem a permissão expressa da Estônia.

No entanto, o conflito entre ambos os exércitos terminou em uma tentativa fracassada. Mas por quê?

A verdade era que a força militar de ambos os países, que facilmente somava mais de 300 mil soldados no total, foi completamente aniquilada por uma única garota.

Uma donzela de guerra que pisoteou o campo de batalha com um par de espadas, vestindo uma roupa branco-pura que brilhava fracamente na escuridão.

Ela era Asas-Gêmeas, Edelweiss. E o início de sua lenda.

Por causa disso, Edelweiss agora era procurada internacionalmente ao mesmo tempo pelas duas maiores potências do mundo, Liga e União. Ambas as potências estavam desesperadas para prender Asas-Gêmeas.

Mas todas aquelas tentativas terminaram em vão diante de sua força extradimensional.

Não, podia-se dizer que teve o efeito oposto.

As tropas enviadas para a Estônia, que tinham opiniões diferentes das duas potências, eram muitas, e enquanto a causa principal disso era interpretada como uma falta de coordenação dentro das organizações, o fato de que as duas principais potências do mundo não conseguiam fazer nada contra apenas uma criminosa resultou no aumento da fama dela.

Uma década se passou, uma grande reviravolta política aconteceu na Estônia, a administração política mudou, e com isso, quando os três países bálticos, incluindo a Estônia, entraram para a Liga, o evento decisivo ocorreu. O Presidente da Estônia, que foi perguntado por um repórter “Como vocês vão lidar com a Asas-Gêmeas, que está escondida no país agora que entramos para a Liga?”, disse aquilo enquanto os olhos do mundo inteiro se concentravam neles.

『A Asas-Gêmeas já não tem mais nada a ver com nosso país. Porque nosso país abre mão dos direitos territoriais ao redor de Edelberg, onde Asas-Gêmeas está escondida.』

Sim. Uma nação fugiu de seu oponente, de uma única pessoa.

Eles jogaram fora sua vergonha, sua reputação, até mesmo seu território.

“Nossas mãos não conseguem mais lidar com isso.”

Uma esgrima que se equiparava a um país inteiro. Um indivíduo que ameaçava até mesmo uma nação.

Naquele dia, Asas-Gêmeas passou a ser chamada assim.

A espadachim mais forte do mundo.

[Almeranto: Melhor personagem feminina da obra, sim ou claro?]

◆

Na manhã seguinte à guerra urbana em Caldia.

Stella e os outros pousaram em um aeroporto da Estônia.

Como a Estônia era atualmente uma Nação Membra da Liga Internacional de Cavaleiros-Magos, a situação de Vermillion foi compreendida pela Sede da Liga, então eles isentaram todos os procedimentos variados como estado de emergência. A entrada no país foi concluída sem problemas apenas com as identidades deles e o grupo entrou em um carro alugado que havia sido preparado quando entraram em contato com antecedência.

Eles dirigiram o carro, indo direto para Edelberg a partir dali.

Quem dirigia o carro era a Black Knight Iris Ascaride.

Ela havia visitado Edelberg antes e disse que conhecia o caminho.

No entanto, Edelberg, o lugar onde Edelweiss vivia, se gabava de uma altura incomum na Estônia, cujo altitude média era baixa, e graças a isso, podia ser vista de todo o país, então não era como se ela fosse se perder.

Eventualmente, após dirigir por quase três horas, eles chegaram a um posto de controle guardado por barras de ferro firmes e arame farpado.

Aquilo era — a fronteira.

Além desse lugar, havia a área que a Estônia abandonou para evitar ter que confrontar Edelweiss.

Ou seja, o país de Edelweiss.

Percebendo que haviam chegado tão longe, Edelberg estava diante de seus olhos.

As formalidades de partida foram concluídas rapidamente no posto de controle e o grupo se apressou para o destino.

Ao longo da estrada,

“De qualquer forma, pensar que foi você quem salvou Otou-sama e os outros.”

Stella falou com Tatara Yui, uma garota de cabelos negros sentada no banco de trás assim como ela e também uma Blazer apelidada de Futen Kyoushu — que lutou, aparecendo diante de Ikki e dos outros como ex-representante da Academia Akatsuki.

“Eu fiquei realmente surpresa quando vi seu rosto no Palácio Imperial.”

A surpresa de Stella era compartilhada com Ikki, sentado no banco do passageiro.

O Palácio Imperial foi atacado quando eles não estavam lá.

E alguém o defendeu contra aquele ataque.

Isso foi tudo o que ouviram de Sirius, mas... acabou sendo ela.

Pelo que ouviram, a Blazer que se apresentou como Dirty Rose e atacou o Palácio Imperial também era uma assassina que traiu a organização de Tatara, e Tatara continuou a perseguindo para acabar com ela.

Não havia como confirmar se aquilo era verdade ou mentira.

Mas, naquela hora, ela salvou Sirius e os outros, e aquela ação não tinha benefício algum para Kradleland.

E mesmo que tentassem levar isso em conta, não havia nenhuma linha dizendo que ela era uma espiã de Or-Gaule e companhia.

Ela não parecia ter sentimentos hostis em relação a Vermillion, ao menos.

Então,

“Muitas coisas aconteceram entre você e nós..., mas desta vez você realmente nos ajudou. Obrigada.”

Stella agradeceu assim e estendeu a mão desejando um aperto de mão como prova de amizade, mostrando um sorriso amigável no rosto.

“Sara e Rinna não eram pessoas ruins, mas é inesperado que você também seja uma boa pessoa, sabia?”

Diante disso, Tatara, que apoiava o cotovelo na janela do banco de trás e segurava um chocolate em forma de bastão como um cigarro, estendeu a mão para Stella assim como ela e,

“Huh.”

Slam, ela acertou a palma da mão de Stella com toda a força, ao ponto de um som parecido com algo se partindo soar.

“Ai!? Por que você fez isso!?”

Tatara respondeu a Stella, que ressentiu aquela violência repentina, com uma voz que não escondia seu desagrado.

“Não fale comigo de forma tão amigável. Eu, diferente de Kazamatsuri e os outros, não tenho intenção de brincar de ser amiga de vocês, entendeu? Eu vim aqui apenas para assumir a responsabilidade pela traidora como assassina profissional. O fato de eu ter salvado seus pais foi apenas como as coisas se desenrolaram. Não interprete errado por sua própria conveniência, então não balance o rabo para mim. Eu odeio pra caralho garotas ingênuas como você.”

“O quê, então por que você está me seguindo por vontade própria!?”

“É óbvio o porquê eu estou te seguindo, não é? A idiota é você, que nunca para de se superar. Ser espancada pela Asas-Gêmeas vai ser o melhor espetáculo que existe, sabia? Bem, você rolando desajeitadamente ao máximo vai me fazer rir. Eu vou rir pra caramba de você enquanto como doces na primeira fila! Kikkikki!”

“Gu, guh...”

Tatara riu, mostrando um saco de papel cheio até a borda com chocolates da especialidade local de Vermillion 『Bonnie House』.

Seus lábios se ergueram.

[Almeranto: Chocolates… né? Bem, não vou entrar em detalhes.]

Maldade brilhou em seus olhos.

Estava claro que qualquer um podia ver que aqueles eram os verdadeiros sentimentos de Tatara.

Tatara a acompanhou nessa jornada apenas para rir da derrota decisiva de Stella.

Ela parecia guardar algo contra ela, misturado com a derrota de algum tempo atrás.

Stella ficou com o rosto vermelho de raiva e reclamou com Ikki, sentado no banco do passageiro.

“I-Ikki! Ela não tem fundo como eu pensei! Eu não consigo me dar bem com ela!”

“A, ahaha.... B-bem, não há dúvida de que ela é mais ou menos uma benfeitora,... além disso, ela é uma companheira que vai lutar conosco, então seja gentil com ela, certo?”

Uma companheira que vai lutar conosco.

O significado dessas palavras era que, a partir deste momento, eles iriam para o lugar da Asas-Gêmeas juntos.

—Claro que não era por isso.

Então o que era? Tatara negociou com Astraea para participar da luta contra os representantes de Kradleland liderados por Or-Gaule para pagar o favor por salvar sua vida e porque era seu trabalho matar Dirty Rose. Isso permitiu sua aceitação.

O ás restante dos representantes de Vermillion estava na forma dela, preenchendo a vaga pela decisão de Astraea.

Em outras palavras, eles cooperavam com ela, que era uma ex-inimiga deles, para lutar nesta guerra.

...Realmente, isso não é nada além de uma estranha coincidência

Enquanto Ikki pensava assim,

“Chegamos.”

Ascaride murmurou em uma voz que não carregava seus sentimentos habituais e parou o carro.

Eles desceram do carro estacionado na beira da estrada na entrada de uma pequena vila rural.

Uma pequena vila habitada por pessoas que continuavam vivendo ali, sem obedecer ao aviso de evacuação da Estônia que foi emitido quando o território foi abandonado.

Ikki suspirou, olhando novamente para Edelberg dali.

“Era incrível mesmo quando eu via de longe, mas sua imponência é ainda maior quando vista de perto.”

“É. O cume está nebuloso, não consigo ver.”

A altitude de Edelberg era na verdade superior a 9.000 metros.

Uma altitude que facilmente perfurava as nuvens.

Além disso, as encostas eram extremamente íngremes e muito afiadas.

Kenhou.

[Almeranto: Literalmente “pico da espada”.]

Uma montanha semelhante a uma espada que perfurava o céu exatamente como o nome sugeria.

“Asas-Gêmeas Edelweiss está no topo dela, certo?”

“Quase certamente, se eu disser... sim. Há relatos de testemunhas oculares dela em todo o mundo, como quando eu a encontrei por acaso no Japão, então acho que ela não é o tipo de pessoa que se fixa em um lugar por muito tempo. Isso vai ser apenas uma questão de sorte.”

Para essas palavras de Ikki,

“Nesse caso, vocês são muito sortudos.”

Ascaride murmurou.

“Por que você diz isso?”

“Olhe.”

Em resposta à pergunta de Stella, Ascaride apontou para a vila.

E quando ela virou os olhos para aquele ponto, havia um espetáculo estranho se estendendo ali que não era muito apropriado para uma vila rural calma.

Pessoas iam e vinham. A maioria eram homens musculosos carregando armas que pareciam ser Devices nas mãos, examinando cuidadosamente os arredores com um discernimento que brilhava de forma bizarra.

“... Há muitos aldeões que parecem muito cautelosos, não acham?”

“Você é idiota? Como se houvesse aldeões cobertos com o cheiro de sangue.”

Ikki concordou com o que Tatara apontou.

“São Blazers. E parecem fortes.”

“O nome da Asas-Gêmeas é em si o melhor status do mundo. Um grupo que tenta pegar o pescoço dela para fazer um nome para si mesmos tem quase nenhum valor. E claro, aquele pessoal mantém um olho vigilante nos movimentos da Asas-Gêmeas. Em resumo, se esse tipo de caras está se reunindo aqui, significa que Asas-Gêmeas está aqui.”

“Então é isso que você quer dizer.”

Stella mostrou que concordava com as palavras de Tatara e Ascaride, dizendo “Entendi”,

“... Parece que não fomos abandonados pela Deusa da lua.”

Ela ficou feliz porque, ao menos, não fez tudo isso por nada.

E, como estava decidido que Edelweiss estava aqui, não havia motivo para ficar eternamente ao pé da montanha. Stella apertou a expressão facial que havia suavizado com alívio batendo com as duas mãos, olhou para Edelberg e,

“Então, vamos logo!”

Ela começou a andar,

E para aquela Stella,

“Ah, espere――”

Ascaride tentou dizer algo — e exatamente naquele momento.

O som de uma buzina de carro que perfurava os ouvidos atingiu a nuca dos quatro de repente.

E então,

“Ei, seus malditos pirralhos! Não se coloquem no meio da estrada!”

“É como Guile-aniki diz! Saiam da frente, saiam da frenteee!”

Vozes raivosas e rudes.

Quando se viraram, um grupo de dezenas de homens com corte moicano e tatuagens excêntricas no rosto, montados em buggies e motos com tuning bárbaro, e um homem grande que parecia um urso, carregando um zanbatou gigante no ombro, vinham dirigindo, ocupando toda a estrada.

[Almeranto: Zanbatou é um tipo de espada longa.]

Era seguro dizer que as vozes raivosas de segundos atrás pertenciam a eles.

Stella, diante desses homens,

“Esta estrada é tão larga que deveria ser suficiente para nos evitar, não é? Como vocês andam com veículos tão barulhentos quase até o meio da vila? Onde estão seus modos?”

Ela não cedeu à intimidação deles, ao contrário, encarou de volta.

Naturalmente, essa ação irritou os sentimentos dos homens.

“Hããã!? Quem é essa vadia!?”

“Vocês estão procurando briga, hein!?

Os homens enlouquecidos, que frearam diante de Stella e companhia, distorceram até mesmo seus rostos com isso.

Os motores em marcha lenta aceleraram com força, como se ameaçassem atropelá-los.

No entanto,

“Espera.”

O homem-urso montado no buggy repreendeu os homens.

Esses homens protestaram, dizendo 「Aniki!? Por que você está nos parando!?」, mas,

“Eu pensei que ela era só uma pirralha, mas olhando de perto, ela é uma mulher muito bonita, não acham?”

O homem-urso empurrou os homens, seus capangas, para o lado e se aproximou de Stella sem hesitação, então virou os olhos para o rosto e o peito dela como se passasse a língua sobre eles.

Além disso, o desrespeito do homem-urso não parou por aí,

“Eu gostei de você. Seja minha mulher.”

Ele disse algo assim enquanto agarrava o ombro de Stella com sua mão enorme.

Naturalmente, Stella mostrou um forte desconforto diante disso,

“Hã? O que há com você de repente?”

Ela ergueu uma sobrancelha, se perguntando quem ele era.

O homem-urso riu de forma zombeteira com isso, dizendo 「Kuku, você não me conhece, como era de se esperar já que eu vivo em uma vila rural tão ruim」 e,

“Tudo bem, eu vou te contar só para você. Meu nome é Tempestuous Guile! O líder do grupo de mercenários habilidosos Murder Entry e o homem que se tornará o mestre espadachim mais forte ao matar Asas-Gêmeas em um instante! Por isso estou te dizendo que vou te tomar. Para uma mulher, não há honra maior que essa, não é?”

「「「Uau! Aniki é tão legal!」」」

O homem-urso mostrou uma expressão satisfeita diante dos gritos de incentivo de seus seguidores.

Com isso, Ikki percebeu.

Será que esse cara não sabe quem Stella é?

Ele não conseguia acreditar que, nos dias de hoje, havia pessoas que não conheciam o rosto da cavaleira rank A Princesa Carmesim.

Onde diabos eles viviam? No fundo das montanhas?

A própria pessoa disse isso, a realidade voltou completamente como um bumerangue, e Ikki, que se preparava se perguntando quando deveria intervir entre os dois, mostrou um sorriso amargo no rosto sem conseguir aguentar.

Stella também teve sua raiva reduzida pelo quão ridículo aquilo era,

“Obrigada pelo convite, mas eu recuso. Eu já tenho um homem no meu coração. Além disso... eu não conheci o 『verdadeiro』, mas simplesmente não acho que você possa vencer contra Asas-Gêmeas.”

Ela respondeu com uma voz calma, inimaginável para seu temperamento, e afastou a mão do homem com uma gentileza como se tivesse pena dele. ――Mas,

“Não entenda errado. Ninguém está ouvindo o que você quer.”

“――!”

Essa situação não combinava.

Com um sinal do homem-urso――Guile, cerca de 30 capangas cercaram Ikki e os outros.

“Ei ei, agora que olho de perto para os outros, eles têm uma figura bem perfeita, não acham!?”

“Aniki! Tudo bem se pegarmos as outras mulheres para nós!?”

“Claro, façam como quiserem. Mas a garota de cabelo vermelho é minha. Se vocês colocarem as mãos nela, eu mato vocês.”

「「「YEEEEEAAAAAAAAH!!!!」」」

Os homens levantaram gritos de alegria e manifestaram seus Devices.

Ascaride, diante dessa situação, disse com tom apologético.

“... Estou atrasada para dizer isso, mas este é uma área sem lei no verdadeiro sentido da palavra, e como não tomamos cuidado, algo assim aconteceu imediatamente.”

“Muito atrasada mesmo. Ei, Vermillion. Faça algo. Com seus convidados.”

“Eu sei disso, mesmo sem você me dizer. ... Bem, isso quase conta como um aquecimento, não é?”

Uma área sem lei que não pertencia nem à Liga nem à União.

E isso, em outras palavras, significava que não havia lei restringindo ela.

Portanto, Stella tentou manifestar seu Device sem reservas.

Mas,

“Deixe assim. Você só vai se envergonhar.”

No instante em que Stella estendeu a mão direita para invocar Laevateinn.

Uma voz que de forma alguma era alta, mas ainda assim uma voz profunda que claramente chegava aos ouvidos deles, atingiu os lóbulos de todos ali.

Guile virou olhos ameaçadores para aquela interrupção. Mas,

“Guile. Ela não é uma mulher que sua habilidade é capaz de lidar.”

“Larp...! E Kiba...!”

Guile, que viu dois homens saindo da vila, o ponto para onde ele havia virado os olhos, fez sua expressão facial empalidecer.

Um ocidental musculoso vestindo um traje de motociclista vermelho e um asiático com roupas japonesas sujas que carregava uma espada japonesa.

Quando um dos dois, o ocidental, se posicionou entre Stella e Guile ― ele inclinou levemente a cabeça para Stella.

“Ouvi muito sobre você. É uma honra poder te conhecer. Vossa Alteza Princesa Carmesim Stella.”

◆

Dois homens de meia-idade apareceram de repente diante de Ikki e dos outros.

A aparência de um daqueles homens, e――

Kiba... ah, aquele Kiba!?

Ikki se lembrou do nome que Guile chamou.

“Kiba? Ah, você é por acaso aquele mesmo Kiba Yoshikazu-sensei!?”

“Ele é conhecido seu?”

Ikki balançou a cabeça para Stella, que perguntou.

“Não... mas eu o vi em vídeos. Kenrou Kiba Yoshikazu. Um Cavaleiro-Mago japonês que desapareceu abruptamente do 8º Rank da Liga há 15 anos. Se eu me lembro corretamente, ele deveria ter sido um dos melhores do Japão na época, e 12º no ranking mundial final.”

O próprio recorde foi quebrado por World Clock Shinguuji Kurono, mas sua fama ainda tinha uma forte influência no mundo dos cavaleiros japoneses e muitos jovens cavaleiros o admiravam.

Ikki era um deles.

Ele era um cavaleiro que se destacava em magia e artes marciais, e por causa disso, Ikki se permitiu aprender muitas coisas dos registros de suas lutas.

Ele era um homem digno de seu respeito e era possível dizer que era o mestre da espada, assim como o Último Samurai.

E em relação a esse tópico, sobre o asiático com roupas japonesas e cabelo amarrado atrás da cabeça,

“... É uma história antiga.”

Ele afirmou com uma voz que não soava particularmente interessada nisso.

“Eu sabia...! Onde você esteve todo esse tempo?”

“...”

Mas Kiba não respondeu mais à conversa de Ikki do que isso.

“Não preciso te contar sobre isso”, ele devolveu um silêncio pesado e frio que parecia uma porta de ferro.

Por outro lado,

“Hmm? Por acaso, essa presença, a de cabelo branco. Você é por acaso a Black Knight?”

O ocidental de aparência refrescante com cabelos loiros deslumbrantes e dentes brancos chamado Larp, que estava ao lado de Kiba, chamou Iris Ascaride, que estava atrás de Stella.

Ascaride respondeu com uma curta afirmação 「... Sim」.

“Eu sabia! Haha, eu pensei ‘eu senti essa presença em algum lugar’. Faz dois anos desde aquela conferência americano-francesa, não é?”

“Ascaride-san. Ele parece ser conhecido seu, mas quem é ele?”

Ascaride respondeu à pergunta de Ikki.

“Ele é Red Scorpion Lambert Larp-san. Comandante da USSS.”

“Quando você diz USSS, você não está falando dos elites cuidadosamente selecionados entre os Blazers, está!?”

“Nos Estados Unidos não os chamamos de Blazers, mas de Psychicer, porém. Ascaride-san escoltou o presidente da França na conferência americano-francesa, então eu a conheci naquela época. Mas hoje é a primeira vez que vejo o rosto real dela. Eu pensei que talvez ela não fosse uma mulher baseado no comportamento dela, mas ela é na verdade uma tão bela. E claro Vossa Alteza Stella, os Céus nos abençoaram com ambas.”

[Almeranto: Psychicer é a tradução direta da furigana para “pessoa com poderes sobrenaturais”. Esta palavra é uma palavra japonesa construída de elementos de termos em inglês.]

“―Pri— Princesa Carmesim e até Black Knight!?”

“V-vocês estão brincando...? Nós entramos em uma briga terrível...”

Os seguidores de Guile, que ouviam essa série de conversas, ficaram pálidos por causa da posição em que estavam agora.

Como era de se esperar, eles não conheciam o rosto dela, mas pareciam conhecer o nome da Princesa Carmesim.

No entanto, enquanto os capangas ficaram tímidos,

“Absurdo!!!! Que Princesa Carmesim? Que Black Knight? Elas são só mulheres, não são!?”

Apenas Guile manteve uma expressão séria, e com aquele rosto que as olhava completamente de cima,

“O mesmo vale para a Asas-Gêmeas. Ela aniquilou as forças armadas da Liga e da União sozinha? Não tem como isso ser possível, tem? É diferente quando se trata de mim, mas é impossível que uma mulher impotente possa fazer isso. Eu não vou levar a sério fofocas ociosas tão sem valor, todos vocês têm um parafuso solto! Certamente ela fez a mídia de massa espalhar tais rumores falsos com todo aquele dinheiro que ela tinha. Talvez o que ela vendeu foi o corpo, hein. ... Mas ainda assim, a lenda mais forte cheia de mentiras já acabou. Eu vou desmascarar a Asas-Gêmeas em pouco tempo. Ao acabar com apenas uma mulher, o dinheiro e o prestígio serão meus à vontade. Vai ser a coisa mais fácil do mundo! Agora, vamos, pessoal! Bahahaha!”

Guile cuspiu isso com uma voz rude, então afastou Larp com o ombro e foi embora, indo em direção a Edelberg acompanhado de seus capangas.

... Sua atitude não tinha aparência de blefe.

Ele realmente olhava Edelweiss de cima.

Stella, diante de tal ignorância penetrante dele, que até a impressionava, murmurou.

“Há todo tipo de pessoas no mundo, hein.”

“Haha. Bem, eu acho que significa que ele é estranhamente não excitado e que essa ignorância é força de certa forma. ... No entanto, o fato de Vossa Alteza e os outros também estarem coincidentemente aqui é porque vocês também estão mirando a Asas-Gêmeas assim como ele?”

Como isso não era algo que ela sentia que precisava ser escondido, Stella assentiu.

“Só eu. É o mesmo para vocês?”

“Claro. É o mesmo para todos nós aqui. Mas vocês vieram. Esta é a chegada de um rival muito forte.”

Larp mostrou uma expressão preocupada para a afirmação de Stella.

Mas, isso foi apenas por um instante.

“Embora, não é como se eu tivesse vindo até aqui só para descansar também. O escudo dos Estados Unidos veio mostrar que nem mesmo a espada da Espadachim Mais Forte do Mundo vai conseguir passar por ele. É impossível para duas pessoas ficarem no topo de um mesmo cume... Quem quer que pegue o pescoço da Asas-Gêmeas, vamos não guardar ressentimentos, certo?”

Larp perdeu o sorriso amargo quase imediatamente e uma luz feroz de autoconfiança e ambição habitou em seus olhos azuis.

Presas afiadas estavam escondidas atrás de seu rosto refrescante.

Diante disso, Stella sentiu uma sensação como se o pelo de todo o seu corpo tivesse queimado.

―Forte.

Uma força verdadeira e experiência sólidas.

Larp tinha algo que apenas as pessoas realmente fortes que também possuíam ambas as coisas podiam usar.

Não, não era só Larp.

Kiba atrás dele e quase todas as pessoas na vila.

Agora――isso era um aviso.

Se ela subisse a montanha uma vez, então não precisaria conversar pessoalmente com eles como agora.

Larp implicitamente lhe disse que eles iriam competir uns com os outros, mirando aquele único cume.

Mas, como Stella entendeu aquele aviso,

“Desculpe, mas eu não tenho intenção de competir com vocês. A única com quem eu tenho coisas a fazer é com a Asas-Gêmeas. Eu não tenho tempo para dar voltas.”

Junto com as palavras que ela devolveu, que ignoravam Larp e os outros,

“Dragon Wings ――!”

Ela manifestou um par de asas de chama nas costas.

Larp, Kiba e os outros desafiantes reunidos na vila abriram os olhos bem abertos de surpresa diante de tal aparência imponente.

『Uooh!? O que é aquilo!?』

『Chamas e cabelo vermelho? Não pode ser, ela é a Princesa Carmesim Stella Vermillion!?』

『A Princesa Carmesim também está atrás do pescoço da Asas-Gêmeas!?』

Sem se preocupar com os sentimentos com tudo aquilo, Stella estendeu a mão para Ikki e os outros.

“Ikki! Ascaride-san! Segurem em mim! Vamos voar pelo ar e ir até o cume de uma vez!”

“O-ok!”

“Entendido.”

Para responder à sugestão de Stella, tanto Ikki quanto Ascaride pegaram suas mãos.

Coincidentemente com isso, Stella fez suas asas de chama baterem levemente e flutuou cerca de 3 metros no ar.

Então ela olhou para baixo para Tatara, que permanecia no chão,

“... Eu não vou levar uma pessoa ruim comigo. Se você quer ver minha figura galante tanto assim, então por que não se esforça e sobe? Bleeh.”

Ela fez comentários bem sarcásticos para se vingar do que aconteceu algum tempo atrás.

Mas diante disso,

“Eu não preciso de você.”

Tatara disse e imediatamente pulou sem esforço.

Então, no momento em que o pulo atingiu sua altura máxima, ela chutou o ar vazio e pulou novamente.

Repetidamente, ela realmente flutuou bem perto de Stella.

“Você não é a única que pode voar no ar.”

Isso era a aplicação de sua habilidade, de sua Noble Arts Total Reflect que refletia todo choque e força.

[Almeranto: Ela virou o Sanji usando a Geppo.]

Ela provavelmente fez apoios refletindo a gravidade intermitentemente.

Por causa da habilidade de Tatara, Stella desviou o olhar enquanto estalava a língua,

“Então, vamos!”

Ela fez suas asas baterem muito mais forte e voou alto no céu, atingindo a atmosfera.

Exatamente como um dragão ascendendo ao céu.

Para o topo do mundo, em linha reta.

... ―Uma faixa de luz de chamas se estendeu reta para o céu.

Larp, que seguiu o dragão com os olhos até ele sumir de vista enquanto olhava para cima para o que Stella havia deixado para trás, deu de ombros levemente.

“Eu ouvi que ela despertou o poder do Dragão, mas pensar que ela tem a destreza de voar até no céu.”

Ele ouviu os rumores sobre a força verdadeira da Princesa Carmesim.

Ele estava convencido de que era muito verdadeiro.

Ela tinha várias habilidades que não se limitavam apenas ao uso de calor sufocante.

Uma versatilidade fora do comum.

Os atributos que ela tinha desde que nasceu eram muito diferentes dos dele.

“Podemos acabar sendo batidos se não nos apressarmos. Kiba.”

No entanto, e com um tom de voz como se o repreendesse, Kiba respondeu às palavras de Larp,

“... Não vá dizendo coisas ruins para uma garota jovem com menos de 20 anos. Larp.”

Não, Kiba na verdade o repreendeu.

Impossível.

Seu amigo disse algo que ele não achava que ele diria possivelmente.

“Por que não podemos nos dar bem? ――Como quando você e eu éramos 『15 anos atrás』?”

◆

Menos de 5 minutos depois que ela decolou.

Stella, que voava pelo céu em uma velocidade espantosa, subiu 100 metros em menos de meros 10 segundos para um mundo de neve persistente e prata brilhante,

É incrível...!

Seu corpo tremia com a sensação de espada fragrante vinda do cume distante.

Ela não se importava com o ar frio que cortava seu corpo e soprava contra ela, isso não era nada comparado à intimidação de Larp momentos atrás, uma pressão como se o céu caísse.

Ela sabia.

Ela conhecia essa pressão.

A terceira rodada do Festival de Batalha das Sete Estrelas na qual Ikki e Sara Bloodlily lutaram.

Embora fosse falso, ela havia tocado uma parte disso de lado.

Sim.

Sem dúvida, agora, além disso, no final disso.

Asas-Gêmeas Edelweiss, a espadachim mais forte do mundo.

Mesmo que ela ainda não tivesse visto sua figura, sua respiração se tornava dolorosa.

Mesmo que a neve não derretesse na temperatura do ar, o suor que jorrava não parava.

Ela havia experimentado confrontos contra Or-Gaule e Naseem, ambos eram Desperados, seres peculiares que transcendiam o destino.

O medo invadiu todo o seu corpo devido à 『morte』 absoluta que existia atrás deles.

Mas, por causa disso, ela foi.

Ela veio aqui para obter a força para lutar contra esse medo.

“Eu vou atravessar uma nuvem! Segurem minhas mãos com firmeza!”

Quando Stella disse isso a Ikki e Ascaride, ela avançou para uma nuvem espessa presa na superfície nua da montanha.

Ela não via nem um centímetro à frente na névoa.

Granizo atingia e batia em todo o seu corpo.

Ela os dispersou todos com suas chamas e continuou subindo cada vez mais alto.

Ela finalmente perfurou a nuvem espessa e o que apareceu em seguida foi um céu azul perfeitamente claro.

A altitude era superior a 8.000 metros.

Fora da esfera dos seres, eles haviam superado em muito os limites de adaptação de altitude dos humanos.

Por causa disso, Stella sentiu como se seu peso tivesse se multiplicado várias vezes.

Uma altitude que nem mesmo o vapor d’água alcançava.

A atmosfera era tão fina que não podia ser comparada à do nível do solo, ela não conseguia ganhar mais sustentação não importava o quanto batesse as asas.

Ela não conseguia continuar voando por mais tempo.

Ela tinha que descobrir seu objetivo rapidamente.

E, naquele momento.

“Stella! Ali!”

Ikki, que pendia do braço de Stella, gritou para ela e apontou para a superfície da montanha.

Ela direcionou o foco para aquele ponto e entre os penhascos.

Uma pequena cabana feita de pedra se erguia em um lugar que se tornava quase imperceptivelmente suave.

Ela entendeu no momento em que a viu.

A sensação de espada que sentiu momentos atrás estava vazando dali.

“Ótimo, Ikki! Vou pousar perto dela! Preparem-se!”

Stella o agradeceu, moveu seu corpo o quanto pôde para o lado da cabana e pousou na neve persistente.

“Ufa... chegamos.”

“Eu voei demais. Não sei se vou ter mal de altitude.”

“Não há pessoas com coração e pulmões fracos aqui, não é?”

Stella respondeu assim ao resmungo de Tatara, que veio atrás um pouco atrasada, e olhou cuidadosamente o campo azul que supervisionava o distante mar de nuvens.

“O que ela estava pensando quando construiu sua casa em um lugar assim?”

Certamente a paisagem era extremamente maravilhosa, mas a superfície da montanha era quase idêntica a um penhasco, não havia apoios, e o vento que soprava era tão forte que os acertava com força porque não havia nada bloqueando. E ainda assim, eles tinham dificuldade para respirar pois a atmosfera era tão fina que praticamente não existia. Isso de forma alguma era um ambiente no qual humanos deveriam viver.

“Mesmo que roubem dela, ela deveria escolher um local melhor, não acham?”

Ikki respondeu à pergunta de Stella enquanto limpava a neve dos ombros quando passaram pela nuvem.

“Mas se ela construir uma casa em um bom local, terá muitos visitantes todos os dias e não terá tempo para descansar. Como o que vimos lá ao pé da montanha.”

“Você tem razão. Eu também gosto de lutar, mas como ela é assombrada dia e noite por aquele pessoal, ela não pode evitar fazer isso. O problema é que ela é famosa demais. É um pouco triste.”

“Você não tem qualificações para dizer isso sendo um 『daquele pessoal』.”

“Então, o que você vai fazer? Vai acender um fogo?”

“Ei, eu não tenho intenção de fazer algo tão rude. ... Eu vou de frente primeiro e pedir a ela por um duelo justo e honesto de acordo com nossa etiqueta como cavaleiros.”

“E se ela disser não?”

“Eu vou acender um fogo.”

“Não tenho tanta certeza se isso vai provocá-la.”

“É inevitável usar força contra oponentes que não respondem a negociações pacíficas.”

“De alguma forma, você começou a falar como uma política.”

“Eu já sou uma delas, e uma grande.”

“Agora que você mencionou, você já era uma.”

Bem, assumindo que Stella se tornasse consciente de seu egoísmo ilimitado, eu gostaria que ela conseguisse uma luta com prazer se possível, mas....

De qualquer forma, a história não continuaria se ela não a encontrasse.

“Então, vamos.”

Stella disse e caminhou em direção à cabana.

Seguida por Ikki e os outros――

Eles acabaram ultrapassando Stella em um piscar de olhos.

Apesar disso, os três andaram devagar para se manterem atrás de Stella.

“Stella?”

“Ei, você vai vê-la ou não? Ou você está com medo a essa altura?”

“N-não é isso!”

Stella negou e acelerou os passos para ultrapassar os três.

Mas ― a distância não encurtava.

O que não era surpreendente.

Porque Stella não havia dado um passo à frente do lugar onde pousou.

“――, o que é...!?”

Não importava o quanto ela tentasse avançar, ela apenas remexia a neve sob seus pés.

Ela sentia como se tentasse avançar enquanto esfregava a testa contra uma parede invisível.

“P-por quê!?”

Como era de se esperar, e baseado no estado de Stella, Ikki e os outros perceberam que algo estranho havia acontecido com o corpo dela.

“Será que você não consegue avançar?”

“S-sim. P-parece haver algo como uma parede invisível na minha frente. Talvez... uma barreira ou algo assim?”

Há algo, não é?

Para as palavras de Stella, que tentava dizer isso,

“Você está errada.”

Ascaride negou.

“Não há paredes aqui. Você simplesmente não está se movendo voluntariamente.”

“Sou eu, você diz?”

“Sua alma entende o significado de avançar ainda mais, e está sendo intimidada por isso.”

“――! Existe algo assim!?!?”

Stella imediatamente devolveu uma objeção à coisa calma que Ascaride apontou.

A sensação de sua mente sendo dominada pela intimidação, Stella conhecia bem.

E que ela certamente estava nervosa para desafiar o pico da esgrima.

Mas, parecia que não havia nada além de uma força física evidente interferindo.

Nesse caso――

Eu só vou avançar se eu chutá-la para abrir――――

E, no momento em que Stella tentou colocar força nas pernas.

“Pare com isso. Se você se esforçar demais, vai realmente perder a vida.”

「「「――――――!!!!」」」

Um tom de voz bem projetado, semelhante ao som de um suzu silencioso mas frio, atingiu os lóbulos dos quatro. *

[Almeranto: Suzu é um sino japonês.]

Uma voz transparente, uma entonação que se podia dizer que era até refinada.

Como se tivessem sido estalados por isso, os quatro olharam na direção da voz, na entrada da cabana para a qual se dirigiam.

E lá ― ela estava.

Seu cabelo branco-puro, balançado pelo céu excessivamente azul,

Suas costas apoiadas na porta aberta de sua casa, o rosto com uma expressão ligeiramente preocupada,

A esgrimista, a pessoa que estava sozinha no final do cume distante,

――Asas-Gêmeas Edelweiss.

[Almeranto: Cara, olha essa ilustração cara. Simplesmente linda. A Eldeweiss é uma deusa, tanto no sentido de beleza quanto de força kkkkkk.]

◆

“Quando se vem ver como está, pensando que o lado de fora está estranhamente barulhento, a combinação inesperada é muito, muito surpreendente, não acham?”

Uma mulher no auge da juventude e vestida com roupas simples apareceu de dentro da cabana.

Stella sentiu reverência pela aparência dela, que nem fingia nem estava vestida com armas ou espírito de luta.

Ela era tão bonita.

Não era apenas o cabelo branco-puro que brilhava como neve fresca ou seus traços bem delineados.

Seus olhos cinza-prata voltados para si mantinham um brilho inteligente como se aqueles olhos vissem através de tudo por trás de seu olhar gentil, e seus membros longos, esguios e bem proporcionados em uma postura natural constante com pouco ou nenhum enrijecimento estavam preparados para lidar com uma emergência de todos os ângulos e instantes.

O que a surpreendeu mais do que tudo foi que o centro de gravidade dela, a partir daquela aparência, não podia ser lido onde estava.

Ela lia todas as informações da outra parte num relance e absolutamente nenhuma informação era dada à outra parte.

Sem armas e sem muita maquiagem, mas exatamente como estava, ela saiu para receber os visitantes repentinos que chegaram bem quando ela relaxava em casa.

A falta de brechas de Ikki era bastante significativa, mas a aparência dela estava além da dele.

Ela nunca tinha visto uma postura natural tão completa como essa.

Não há dúvida. Essa pessoa é a verdadeira Edelweiss...!

Stella se convenceu disso devido à personalidade impressionante que a fazia entender sua própria força verdadeira apenas com a aparência.

Ela baixou seu centro de gravidade apenas um pouco contra a postura natural de Edelweiss e se preparou para situações tanto ofensivas quanto defensivas.

E, para tal Stella... Edelweiss olhou para Ascaride parada diante dela e inclinou a cabeça ligeiramente para o lado.

“De qualquer forma, este não é o momento para Iris e você virem a este lugar, é?”

“...! Você sabe o que está acontecendo no mundo agora?”

“Porque a Liga já anunciou. Os incidentes que ocorreram em Vermillion e Kradleland. E que ambos os países vão lutar pelo destino de suas nações apostado em uma guerra feita entre cinco representantes de cada nação em uma semana. De qualquer forma, isso é mais ou menos o que eu sei.”

Nesse caso, isso a salvou de fazer um resumo rápido.

Stella contou o motivo de ter vindo a Edelberg imediatamente.

“Como você sabe, minha terra natal está presa em um dilema. Para proteger Vermillion e derrotar Or-Gaule, eu preciso ficar mais forte. Por isso vim aqui. Para lutar contra o oponente mais forte que eu conheço!”

E,

“Por favor, lute comigo...!”

Ela manifestou seu Device Laevateinn.

Apontou a ponta de sua espada para Edelweiss e pediu um duelo.

Edelweiss, diante da exigência dessa jovem e corajosa desafiadora,

“Eu sinto muito que você tenha vindo até aqui após uma viagem muito longa, mas vou ter que recusar.”

Em poucas palavras, ela devolveu uma recusa curta.

“Por quê?”

“Eu não estou com vontade de fazer isso agora. E――”

Edelweiss afastou o cabelo dos ombros,

“Eu sou uma espadachim. Não estou com vontade de lutar contra um oponente que nem sequer pega uma espada.”

Ela olhou para Stella com olhos frios.

“――――”

Imediatamente depois, a atmosfera ao redor dela queimou, a temperatura aumentou.

A fonte de calor era, claro, a Princesa Carmesim Stella Vermillion.

Ela não era significativa o suficiente para exigir pegar uma espada.

Certamente, Edelweiss disse isso agora. Aquilo――

“... O que você quer dizer com isso?”

“Eu não tenho intenção de falar de forma indireta. Significa exatamente isso. Com todo o respeito, se for alguém como você ― eu posso literalmente te matar só com os olhos.”

Não usar uma espada estava fora de questão.

Ela certamente a mataria só com os olhos.

Era impossível. Um blefe claro.

Sendo capaz de fazer isso, Edelweiss disse como se fosse natural.

Sua atitude e afrontas――incendiaram a beligerância de Stella.

“Se é assim, eu vou fazer você fazer isso...!”

Agora que ela foi rejeitada desde o começo, era a vez do plano “uso de força”.

Sem vacilar.

Stella baixou seu centro de gravidade de forma notável e chutou o chão, pulando poderosamente para frente.

Uma vez que o primeiro tiro foi disparado, não havia sim ou não.

Ela não tinha escolha senão se proteger contra perigos possíveis.

Sim, essa era sua intenção.

Mas, um passo. Apenas um passo que ela deu em direção a Edelweiss,

――Em um instante,

Uma intuição forte e semelhante a uma nevasca fria atingiu o cérebro de Stella, e ela viu.

A inevitabilidade de um décimo de segundo no qual seus membros e pescoço foram cortados vigorosamente.

“Kyaaaaaaaaaaahh!?!?”

Ela não conseguiu pensar em fazer um ukemi nessa situação. Stella trouxe seu corpo que tentava entrar no alcance dela para trás, mas perdeu o equilíbrio e caiu de bunda bem ali.

[Almeranto: Ukemi é a arte de cair com segurança.]

Seu espetáculo, visto do começo ao fim, foi visto apenas como se ela tivesse tropeçado e caído na neve persistente.

Mas,

“Stella!? Isso!?”

A expressão de Ikki, que imediatamente correu até ela, ficou pálida.

Stella imediatamente percebeu o motivo disso.

“Ha, ah...! 〜〜〜〜!?”

Stella colocou cuidadosamente as mãos na base do pescoço com um desconforto físico que corria como dor.

Sem um momento de demora, uma sensação grossa e morna molhou suas palmas.

Era sangue.

Uma laceração na forma de uma linha horizontal estava gravada no pescoço de Stella.

Foi cortado em uma velocidade ultrarrápida.

Não, não foi isso.

Não só Asas-Gêmeas não tinha espada nas mãos, ela também não havia feito o menor movimento.

Ela estava longe demais do alcance da espada. Não era possível.

Então, o que aconteceu?

Ela não sabia.

Ela não sabia, mas tinha uma ideia.

Ela viu um fenômeno semelhante antes, na luta entre Ikki e Sara.

“Entendi.... Você criou uma barreira e esticou uma deslocalização de vácuo ao redor de sua casa, certo?”

Stella inferiu enquanto curava seus ferimentos com a regeneração do dragão.

――Mas,

“Não. De forma alguma.”

“!?”

“Eu nem gravei uma deslocalização de vácuo nem usei uma habilidade. Em primeiro lugar, minhas habilidades não são adequadas para combate. ... Falando do que eu fiz, eu apenas liberei um pouco de sede de sangue fortalecida.”

“V-você está mentindo! Como você pode ferir o corpo do oponente só com intimidação?”

Não havia como isso ser possível.

Edelweiss apenas assentiu para Stella, que negou assim, e disse.

“Certamente, é impossível para pessoas normais. Mas eu não sou uma pessoa comum. Os Blazers são pessoas que mudam seu destino com força. Como uma delas, eu superei os limites do destino dado a mim e agora sou uma existência que alcançou o que está além da causalidade que envolve a estrela de alguém.”

[Almeranto: A Eldeweiss é outro patamar meus amigos. Simplesmente a top 1 do verso. Mas lembrar que o Ikki conseguiu fazer ela sangrar foi insano.]

“Uma Desperada...”

“Então você sabia. Nós Desperados superamos o limite das habilidades com as quais nascemos e distorcemos até a causalidade da estrela de alguém e somos capazes de deixar nossa marca na história da estrela de alguém. Em outras palavras, nós temos uma forte autodireção em relação à causalidade. Nós possuímos a força para pintar sobre o destino do mundo como desejamos.”

“Não pode ser――”

Intuição correu na mente de Stella.

Edelweiss afirmou assim com um aceno.

“Sim. O que te atacou agora foi a manifestação dessa característica especial. Há uma diferença isolada em força verdadeira entre você e eu. Se nos enfrentássemos, o fim disso seria claro, isso é algo que você mesma entende. Você acaba entendendo bem no fundo de si mesma que não pode vencer contra mim. Como o resultado está completamente decidido com tudo isso, e seu destino nesse caso, então não há necessidade de passar por esse processo novamente. Eu tenho fortemente a 『intenção』 de te ferir um pouco, a atração gravitacional do meu destino te engole, e a causalidade é... amarrada da forma e no formato que deve ser.”

“...!?”

A atração gravitacional das existências únicas chamadas Desperado.

Uma força compulsória que amarrava a causalidade o suficiente para apenas emitir uma 『intenção』.

Era tanto que as palavras de Edelweiss só podiam ser ouvidas como palavras irreais e irrefletidas.

Mas... e o motivo de os Blazers usarem causalidade e destino como sua força?

As palavras de Edelweiss convenceram Stella sobre o inexplicável que aconteceu com seu corpo.

Ela não disse mentiras.

Havia um ferimento em seu pescoço, mas ela também não conseguia se mover para frente momentos atrás.

Sua vontade se recusava a batalhar contra Edelweiss.

Stella superou a vontade de tentar desafiar Edelweiss, e portanto, essa situação se desenvolveu. Foi por isso que só funcionou em Stella, já que ela havia tomado a decisão de enfrentar Edelweiss neste lugar.

E as palavras do outro dia que Stella de repente entendeu.

As palavras de Saikyou Nene.

As palavras de Nene ligadas a ela quando ela tentou atacar Haboob.

Uma pressão invisível.

Isso também era o resultado de sua 『intenção』 sendo engolida profundamente por sua causalidade.

Em outras palavras――

“Essa autodireção em relação à causalidade é uma característica especial que não só eu ou os Desperado possuímos, mas que todos possuem. Você deveria ter sentido isso quando confrontou Marionette King, Haboob e os outros, não é? Está nas costas deles, o destino chamado morte deles. Enquanto você sentir o destino deles, você não terá chance de escapar. Você continuará sendo atraída pela atração gravitacional dos Desperados e o destino deles te levará ao fim do que você também imaginou. Os seres que superam isso, e que transcenderam a causalidade como eu ― não são outros senão Desperados. Você entende? Que você não tem as qualificações para lutar em nosso domínio?”

“Kh, mas, por isso eu, para superar esse destino, eu tenho que――”

“Eu sei disso. Isso não está incorreto como metodologia. ... Mas, não há motivo para eu ter que acompanhar isso.”

“Ugh...”

“Quer você lute comigo ou lute com Marionette King, o que você está tentando fazer é suicídio. Um ato semelhante a se jogar no inferno sabendo que vai morrer. Eu sinto muito, mas ― eu recuso ajudar com seu suicídio.”

“...”

“... Volte sem pensar em coisas estúpidas. Não há 『caminho』 adiante para onde você está tentando ir. Agora apenas confie na cooperação de todos e coloque todo esforço para sobreviver. Isso é o melhor que você pode fazer.”

“...”

A impotência de Stella. O fato duro de que estava relacionado a esta batalha.

As palavras de Edelweiss a acertaram sem piedade.

Ikki disse a Stella, que nada fazia além de baixar a cabeça, sem conseguir objetar as palavras que recebeu.

“Stella. Como pensamos, isso é demais. Ela está além do seu alcance. ... Não há como você a ferir só com intimidação. Ela tem uma sensação de espada que não pode ser comparada às dos ex-Akatsuki que encontramos. ... De qualquer forma, naquela hora, nem mesmo a “última espada única” estava levando a sério. Eu apenas olhei para ela de lado, mas ela parece uma parede muito mais alta do que antes.”

No entanto, Edelweiss mostrou negação balançando a cabeça para as palavras de Ikki.

“Não. Naquela hora, eu fui com toda a minha força. ... Mas quando você diz que eu pareço uma parede mais alta do que antes, é porque eu fiquei muito mais forte em comparação com a velocidade com que você se desenvolve.”

“...!”

O pico da esgrima onde nenhuma pessoa se equiparava a ela.

Ela continuava evoluindo mesmo agora enquanto estava no final do único caminho.

Ikki lembrava até da reverência pela aparência dela.

O mesmo valia para Stella.

Mas, com exceção disso, Stella sabia uma coisa a mais sobre a Asas-Gêmeas.

... Que pessoa forte. E também muito gentil

Stella tocou gentilmente o pescoço depois de terminar de curá-lo.

A atração gravitacional e o poder de controle em relação à causalidade que os Desperados tinham. Ela estava ciente de tais seres agora porque entendia.

―Se fosse ela, ela seria capaz de realmente cortar seu pescoço só com sua 『intenção』.

Porque naquele momento, Stella mesma aceitou que era assim.

Mas seu pescoço não foi cortado.

Mas por quê? ― O motivo estava esclarecido.

Porque ela não tinha intenção de matar Stella desde o começo.

A visitante que decidiu de forma rude vir e mirar o pescoço dela.

Ela se preocupava com o corpo da companheira rude do fundo do coração e a avisou.

Ela esperava que ela mudasse sua ideia tola.

Ela achava que não era uma vilã simples porque Ikki a admirava tanto,

Ela era realmente gentil e uma pessoa forte no verdadeiro sentido da palavra.

... Na verdade, até Stella sabia disso.

Então por que ela estava fazendo algo tão irrefletido agora?

Como ela poderia vencer contra a espadachim mais forte do mundo se nem conseguia vencer contra Marionette King?

Uma vez que fosse confrontada com ela, era impossível para ela deixar esta montanha viva.

Ela sabia disso.

Quão tolo era tudo o que ela estava fazendo.

――――Ainda assim…

“Eu discordo...!”

Stella ergueu o corpo junto com aquela palavra de recusa e se levantou.

E então, ela fixou um olhar direto em Edelweiss com seus olhos vermelho brilhantes cheios de uma forte luz de resolução,

“As características especiais dos Desperados são reais. Como agora estou enfrentando um oponente assim, minhas chances de vencer são zero. Eu entendo que aquelas poucas palavras suas estão todas corretas. E que você está me avisando com boas intenções do fundo do seu coração. Eu sou muito grata por isso. Certamente, como você disse, se eu depender de Nene-sensei e Ascaride-san e me concentrar em me proteger, então posso ser capaz de superar esse dilema viva.”

“Como você sabe tanto――”

“E depois disso?”

“... Depois disso?”

“Eu não sei se Nene-sensei e os outros estarão em Vermillion para a próxima crise. Eu não sei se eles vão cooperar. Pelo contrário, você pode ser o próximo inimigo que invadirá Vermillion.”

“!!”

“O assunto atual e as 83 pessoas que morreram, eu entendo mais do que gostaria! Calamidades acontecem o tempo todo, elas não vão esperar por mim! Não faz sentido prever quem e quando invadirá Vermillion...! Nesse caso, o que eu devo fazer? O que deve ser feito? Eu vou ficar trancada para proteger minha vida? Absolutamente não! Eu vou rezar a Deus para que um salvador conveniente apareça novamente? ――Claro que não! Eu, que vivo para me tornar a espada de Vermillion e a Segunda Princesa do Império de Vermillion ― devo ficar mais forte que qualquer um neste exato momento――――!!!!”

“――! Pare com isso, Stella!”

Ikki, que julgou sua expressão e seus pensamentos pelo tom de voz, gritou para controlá-la.

Mas Stella não se importou.

E sem ouvi-lo, ela caminhou em direção a Edelweiss com a espada na mão novamente.

Naquele momento, borrifos de sangue jorraram.

A lâmina da causalidade talhou seu corpo.

Enquanto a distância entre as duas diminuía, a atração gravitacional de Asas-Gêmeas ligada à causalidade e ao fim não parecia oscilar.

Ainda assim, Stella continuou avançando sem recuar.

Mesmo que seu rosto fosse rasgado, mesmo que sangue fresco jorrasse, ela nem movia uma sobrancelha.

Enquanto encarava fixamente Asas-Gêmeas Edelweiss direto à frente.

Vai ser ruim se isso continuar!

Stella se dirigia a Edelweiss com uma resolução determinada.

Sabendo que seu desejo não seria realizado, e sem a mesma convicção, ela ainda avançava.

Ela havia perdido completamente a compostura.

O mau pressentimento que ele teve após a batalha em Caldia. Tornou-se realidade.

Dessa forma, ela certamente acabaria se destruindo.

Ikki começou a correr para encorajar sua espinha congelada por arrepios.

Coincidentemente com ele, Ascaride também se moveu.

Para parar Stella.

Mas――,

“Eu tenho o dever como a Família Imperial de Vermillion! Eu tenho o dever de me esforçar desesperadamente pelos cidadãos que vivem em Vermillion! E para isso, mesmo que resulte em eu perder minha vida, eu não vou dar um passo para trás ou fugir das minhas responsabilidades ――!!!!”

Stella acelerou, sem se importar com as outras duas pessoas, para se aproximar de Asas-Gêmeas.

Para cumprir sua responsabilidade como a espada de Vermillion.

Para obter aquela força.

Se isso fosse impossível, então estava tudo bem morrer aqui.

Não havia utilidade para uma vida na qual ela não pudesse cumprir sua responsabilidade como a Família Real.

Com tal resolução de morrer.

Mas isso era uma ação muito imprudente. Exatamente como cometer suicídio.

Naturalmente, a lâmina da causalidade correu sem piedade para o pescoço de Stella――――

“... Eu entendo. É minha derrota.”

Junto com aquela voz que soava espantada, a determinação de matar emitida por Edelweiss cessou e a lâmina desapareceu como névoa.

◆

Stella havia pisado direto em seu destino de morte mesmo quando todo o seu corpo foi cortado finamente.

Edelweiss se lembrou... daquela figura e daquela expressão facial preparada para morrer.

No passado, um jovem samurai ficou diante dela, bloqueando seu caminho pelo bem de sua querida irmã mais nova, ele freneticamente tentou controlar seu corpo e coração que tentavam fugir, tremendo de medo enquanto sabia que morreria se se opusesse a ela.

A figura do Worst One Kurogane Ikki.

A figura que tentava lutar, colocando sua vida em jogo por outra pessoa.

Aquele orgulho, ela sentiu que era bom.

E, mais uma vez agora.

... Mas,

Nesse caso, não é suficiente

Porque a ideia em si já estava desistindo da vitória.

A força de seu 『eu』 era questionada nos domínios dos Desperados fora do destino.

Com um espírito como aquele, conquistar a atração gravitacional chamada destino não se realizaria.

Mesmo que resultasse em perder sua vida.

Com uma resolução daquele grau, eles se chocariam no máximo.

Para conquistar e avançar para fora dos limites de seu talento, uma resolução mais forte era indispensável.

Uma resolução que nunca cederia a toda desvantagem ou irracionalidade; um brilho que brilharia sem escurecer nem um pouco mesmo na escuridão desesperadora maior que a escuridão do inferno para não permitir que ela desistisse tão facilmente, dizendo 『Está tudo bem se eu morrer』.

Mas a Stella atual não tinha isso nela.

Não, mesmo que tivesse, seu coração ficaria impaciente e perderia de vista a ameaça que se aproximava.

Se ela ignorasse isso, e com aquela mesma impaciência, ela correria de forma imprudente com uma resolução incompleta.

Exatamente como agora, como se avançasse desprotegida em direção à intimidação dela.

Ela ficou feliz porque era ela, mas o que teria acontecido se fosse uma certa pessoa de má vontade?

Deixar Stella, nesse estado era,

Vai pesar demais na minha mente...

Então, Edelweiss decidiu.

“Eu aceitarei seu desafio. Stella.”

“R-Realmente!?”

Edelweiss assentiu para Stella, que perguntou de volta.

“Sim. No entanto, eu não sou sua professora nem sua amiga. Essencialmente, eu não tenho motivo para te fazer companhia. Então, uma compensação tem que ser paga.”

“Uma compensação.... Que compensação? O que eu devo fazer...?”

“Você já sabe da situação ao pé da montanha, sim?”

“Você quer dizer aquele pessoal perigoso?”

“Sim. Aquelas pessoas, que sabem sobre meu retorno e estão tentando fazer um nome para si mesmas ao me derrotar, estão se reunindo em Edelberg agora. Mesmo que eu finalmente tenha voltado para casa para tentar ficar à vontade, eu não me sinto relaxada de forma alguma com o que está acontecendo. Para ser direta, é muito irritante. Portanto, e por 5 dos 6 dias até o dia anterior à batalha de representantes, eu quero que você me dê dias de folga impedindo que aqueles caras venham até minha casa até a manhã do sexto dia. Se você conseguir fazer isso, então eu passarei o último dia por sua causa.”

“... Em resumo, tudo o que eu tenho que fazer é derrotar o pessoal que estava lá embaixo, certo?”

“Sim. No entanto, há uma condição.”

“Uma condição?”

Para Stella, que perguntou “O que seria?”,

“Você e somente você vai lutar. Você não vai pedir ajuda dos outros. E o resto de vocês, não importa em que dilema ela possa estar presa, durante esses seis dias vocês nunca vão estender a mão para ela. Esses dois pontos têm que ser jurados por todos.”

Edelweiss lhes contou os detalhes daquela condição, ergueu a mão direita acima da cabeça,

“Para o meu Device ― Testament.”

Um de seus Devices manifestou em sua mão direita junto com uma luz branca quente.

E o plantou no chão diante de Stella.

Para tocar a espada e jurar.

Stella respondeu a isso sem duvidar,

“Entendido. Então eu vou ga――”

“Espera.”

No entanto, a Black Knight Ascaride parou Stella, que estava prestes a responder.

“Ascaride-san?”

“Tenha cuidado. Isso não é uma mera promessa verbal. A habilidade dela já está funcionando. Vai se tornar algo impossível se você não falar e pensar nisso de forma adequada.”

“Ascaride-san. Você estava ciente das habilidades de Asas-Gêmeas?”

Ascaride assentiu.

“... Wings Abreast Edelweiss é uma Blazer do sistema interferidor de causalidade que domina 『contratos』. A pessoa que fez um juramento diante de seu Device Testament terá uma cunha cravada em seu coração para que não possa se opor a ele. Se a pessoa tentar quebrar o juramento, a cunha rasga seu coração, tirando sua vida. Isso é o Rule of Grace ― a única Noble Art que a Asas-Gêmeas Edelweiss tem.”

E a própria Edelweiss afirmou com um aceno as palavras de Ascaride.

“É como Iris diz, minha Noble Art é o poder da obediência absoluta para fazer o alvo seguir o contrato. A desvantagem de sua facilidade de uso é que o alvo tem que fazer um juramento por iniciativa própria, mas por isso, sua força de ligação pode ser chamada de “incomparável”.”

Porque podia rasgar o coração diretamente.

“Se todos vocês fizerem o juramento da condição de momentos atrás, então eu também juro ter uma luta com Stella com esta espada. Então, o que vocês vão fazer?”

Se ela fizesse o juramento, e se corresse para um problema, sim, especialmente se Marionette King se levantasse por capricho e viesse aqui atrás de Stella, ninguém poderia ajudá-la; que contrato perigoso.

Mas o coração de Stella decidiu há muito tempo.

Ela colocou a mão no punho da espada prateada Testament plantada no chão,

“Eu não vou dizer nada não importa o quê para aqueles que se preocupam comigo e acreditam em mim agora. Eu não tenho o que é necessário. Por isso... por favor. Permitam-me acreditar em mim.”

Ela implorou aos seus companheiros que se preocupavam com ela.

Para apostar em seu potencial.

O primeiro deles que cumpriu foi ― Kurogane Ikki.

“Eu acredito em você. Stella sempre pode ir além de seus limites.”

Ikki apertou os lábios, decidiu algo e, com aquele olhar que o fazia sentir uma forte resolução, colocou uma mão em Testament sobre a mão de Stella.

Então ― a Black Knight Ascaride cobriu a mão dele com a dela.

“Ascaride-san...”

“Eu não quero ver alguém se machucando por causa do meu irmão mais novo novamente. E para isso, vai nos ajudar... se você ficar mais forte. Então, faça o seu melhor.”

“Obrigada. Vocês dois...”

Stella devolveu sua gratidão do fundo do coração para as duas pessoas que ouviram seu desejo, então olhou para Edelweiss mais uma vez e disse.

“Isso serve, não é?”

Seus companheiros estavam de acordo, então não deveria haver objeções.

Mas Edelweiss devolveu um não para Stella.

“Não. Vocês estão com uma pessoa a menos.”

E então ela olhou para trás de Stella e os outros e virou os olhos para Tatara Yui, que observava toda a confusão até agora.

“Huh? Ei ei, por uma pessoa a menos você quer dizer eu!?”

Tatara não escondeu sua surpresa com isso.

Porque ela não esperava ser considerada como companheira de Stella.

Então novamente, Stella,

“Err, Edelweiss-san. Aquela pessoa não é minha companheira, mas uma observadora maliciosa e curiosa, ou melhor, é como um figurante para preencher o fundo simples, como uma lata vazia que caiu por aqui, então não se preocupe com ela.”

Ela explicou a Edelweiss que Tatara e ela não tinham esse tipo de conexão.

Mas Edelweiss não aceitou.

“Não. A menos que você a faça jurar, é impossível para mim aprovar a materialização do contrato.”

Ela declarou teimosamente que a menos que Tatara fosse adicionada ao juramento e atendesse aos requisitos, ela não aprovaria.

Agora que chegou a isso, ela não tinha escolha senão persuadir Tatara.

Então, Stella,

“... Umm, Tatara. Como você não se importa comigo de forma alguma, podemos apenas falar sobre você se juntar a nós aqui?”

“Me dá um tempo! Por que eu tenho que acompanhar algo tão infantil!? Em primeiro lugar, eu não tenho motivo para te ajudar. E se você se esgotar, eu vou acabar com você.”

“Isso é demais...! A história não vai progredir a menos que você diga “sim”, sabia!?”

Ela separou a mão da espada por um momento e baixou a cabeça para Tatara, juntando as palmas e dedos das duas mãos.

No entanto, aquela posição humilde... não foi suficiente.

“Hmmm. Bem, é assim? Entendi, entendi. Então tudo depende do que eu faço〜.”

Tatara caminhou até ficar bem ao lado de Stella enquanto mostrava um sorriso malicioso no rosto.

“A menos que eu diga “sim”, então você vai acabar fazendo tudo isso por nada, huh〜. Isso é um problema, não é?”

“É. Por isso eu estou implorando, não é?”

“Sua boa-fé não é suficiente.”

“E se eu me prostrar?”

“Isso também não vai〜. Gigigi.”

Tatara riu e virou o polegar para baixo diante de Stella,

“Por enquanto, por que você não fica de quatro e faz como os porcos fazem? Se você me divertir, então eu posso me juntar a você?”

“――――――”

Naquele momento, todos os que estavam ali ouviram o som de algo com elasticidade que definitivamente foi cortado.

“... Diga, Edelweiss-san. Em uma palavra, está tudo bem desde que 『Haja uma garantia de que ela absolutamente não vai me ajudar por 6 dias』, certo?”

“Sim.”

“Nesse caso, se eu sufocar a vida dessa pessoa aqui e agora, então nosso acordo estará ok, correto?”

“Hã!? O que essa vadia declarou de repente――”

“Sim. Isso não é um problema.”

“É um problema! ― Isso foi por pouco!?”

Um flash.

Uma lâmina foi balançada em uma trajetória para acertar seu pescoço sem nenhum sinal de piedade ou hesitação.

Ela certamente conseguiu desviar no milissegundo final; isso era prova de sua alta força verdadeira como assassina.

Portanto, ――Stella, sem dar trégua,

“Dragon Spirit.”

“Espera, espera! Tempo, tempo! Por que você está tão séria!? Ok, ok! Vamos conversar juntos! Eu me junto a vocês mas não puxa isso, paaaare!!!!”

Naquele momento, os gritos de Tatara ressoaram até na vila ao pé da montanha.

– Almeranto: Chegamos ao fim de mais um capítulo pessoal, e esse final foi muito bom pra dar aquelas descontraída. Nos próximos capítulos vocês irão ver como a “amizade” entre a Stella e a Tatara vai se desenrolar.

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Como é uma obra que estou fazendo sozinho, posso cometer alguns erros. Caso tenha algo a relatar, por favor, avise nos comentários!

Claro, caso estejam gostando, eu adoraria saber a opinião de vocês!

Até domingo que vem!