A Cavalaria de um Cavaleiro Fracassado — Capítulo 81: Volume 16 – Prólogo I – Prólogo I: Nostalgia

O Marionettte King, Or-Gaule.

Um Desperado, ele desencadeou uma guerra movido pelo ódio contra o mundo inteiro.

Por causa de seu ego inflado, uma grande batalha eclodiu, envolvendo vários países.

A Princesa Carmesim, Stella Vermilion.

O Worst One, Ikki Kurogane.

A Hulking Assassin, Yui Tatara.

A Demon Princess, Nene Saikyou.

Foi graças aos esforços desses quatro que a guerra chegou ao fim.

...Mas não se pode dizer que a vitória lhes foi concedida sem sacrifícios.

A Black Knight, uma das Blazers mais poderosas da Liga, morreu em batalha contra Ikki após uma traição fatal.

Yui Tatara sofreu ferimentos graves por todo o corpo. Ela levaria muito tempo para se recuperar e passar pelo processo de reabilitação.

E... Ikki Kurogane. Ele pagou o preço mais alto para vencer aquela guerra.

Na batalha decisiva contra o Marionette King Or-Gaule, ele sofreu ferimentos incompatíveis com a vida e morreu.

Somente graças a Lorelei, Shizuku Kurogane, que interveio na guerra a pedido da Liga a tempo, Ikki foi ressuscitado. No entanto, mesmo com o incrível poder de Shizuku, era impossível recuperar completamente Ikki. Por isso, após ser ressuscitado, seu corpo havia diminuído drasticamente de tamanho. Era como se Ikki tivesse voltado a ter dez anos.

“Ha! Haa! Haaa!!”

É claro que a perda de uma grande quantidade de células somáticas afetou sua força física.

Agora, o corpo de Ikki possuía a mesma força de uma criança de dez anos. E os treinamentos diários apenas reforçavam essa dura realidade.

“Ha! Haa...! Não... não aguento mais…”

Ikki, balançando desesperadamente sua espada no pátio do Palácio Imperial de Vermillion, sentou-se na grama.

Ele tentou fazer seu treino diário de sempre, mas já no meio dos movimentos estava completamente exausto. Por falta de oxigênio, sua cabeça começou a doer.

Com um esqueleto menor, sua força física havia diminuído drasticamente. Assim que Ikki tentava repetir seus movimentos habituais, seu corpo ficava sem "combustível".

Sua percepção espacial também havia sido prejudicada. Ao balançar a espada, não conseguia mais atingir o alvo como antes.

Mesmo no quinto dia após despertar, os problemas durante o treinamento continuavam exatamente os mesmos do primeiro dia.

Shizuku dissera que aquele estado do corpo não duraria para sempre. Com seu poder, ela havia acelerado o crescimento das células somáticas restantes e, depois de alguns meses, ele deveria retornar à sua forma anterior.

“Mas é impossível dizer com certeza que nenhum acontecimento extraordinário ocorrerá durante esse período... Só preciso aprender, de alguma forma, a controlar este corpo”, murmurou Ikki, olhando para a própria palma.

A palma era pequena e rechonchuda, como a de uma criança. Ele não sentia força suficiente nela.

Talvez isso fosse porque seu corpo estava à beira da exaustão?

Sua pele estava mais fina e frágil do que antes. Bastava balançar uma pequena espada de treino para que sua mão começasse a arder e doer.

Seu corpo, fortalecido por inúmeras sessões de treinamento, havia sido completamente reduzido a nada.

Mas,

“...Fuf.”

Não havia o menor sinal de nostalgia em seu rosto. Pelo contrário, Ikki sorriu com bravura.

“Se não posso mais depender da minha força, então só preciso continuar aprimorando minhas habilidades. Certo.”

Mesmo uma situação que parecia sem esperança, Ikki enxergava como uma grande oportunidade de crescimento.

Durante todo esse tempo, ele acreditara estar se aproximando da conclusão do aperfeiçoamento de seu estilo de espada.

Entretanto,

“Eu perdi a luta contra Or-Goul.”

Fiz minha amada chorar, e isso não está certo. Não posso permitir que isso aconteça novamente.

E, para impedir que isso aconteça, preciso treinar mais.

Agora me faltam habilidades. Ainda não compreendo completamente o potencial da minha espada.

Talvez somente agora, neste corpo fraco, no qual não posso esperar contar com força física, eu consiga alcançar novos patamares.

A lesão havia apresentado uma nova oportunidade. Eu iria aperfeiçoar novamente meu estilo com este corpo que não podia ser enganado.

Felizmente, ainda consigo me lembrar dos meus movimentos antigos. Minha esgrima, criada para copiar o estilo da Asas-Gemeas, ainda pode ser usada neste corpo.

Se eu continuar interagindo com meu corpo atual por algum tempo, começarei a compreendê-lo melhor. Só então poderei desenvolver novos movimentos que possam ser usados em batalhas reais.

Uma semana... É tempo suficiente para eu analisá-lo.

E só depois,

“Posso me tornar ainda mais forte do que era antes. Com certeza cumprirei minha tarefa nestes seis meses.”

Levantando-se da grama, Ikki Kurogane começou a balançar sua espada com ainda mais determinação. Ele estava decidido a transformar seu próximo revés em mais uma oportunidade de crescimento.

Ao mesmo tempo... sua parceira também lutava sua própria batalha por uma vida feliz no futuro.

◆

Hospital da capital de Vermillion, Fleurberg.

A Demon Princess Stella Vermilion estava completamente nua sobre a mesa de cirurgia, passando por um exame médico completo de todas as partes de seu corpo.

Seu corpo, coberto de suor pelo esforço, estava colado à mesa, e uma expressão franzida de desagrado não abandonava seu rosto. Tudo por causa da enorme quantidade de ventosas presas ao seu corpo. Fios saíam delas e se conectavam a enormes aparelhos de medição.

Shizuku Kurogane manipulava todos aqueles numerosos equipamentos médicos enquanto vestia um jaleco branco.

Naquele momento, ela utilizava uma combinação de aparelhos médicos que enviavam impulsos elétricos especiais pelo corpo humano, juntamente com seu próprio poder, para examinar o corpo de Stella. Shizuku havia aprendido aquele tipo de exame minucioso com a maior Medico Knight do mundo, a Knight in White Yakushi Kiriko.

Cinco horas já haviam se passado desde o início do exame.

Stella estava extremamente exausta devido à sensação constante de desconforto causada pela percepção direta de todos os seus órgãos internos e ossos. Mas Shizuku estava sofrendo ainda mais. Durante todas aquelas horas, ela manteve a concentração. A menor distração poderia danificar a estrutura das células somáticas e dos tecidos de sua paciente.

Assim como Stella, suor escorria por seu corpo.

Justo no momento em que Shizuku estava prestes a desmaiar de tanto esforço,

“Fuh…”

Todas as verificações necessárias haviam chegado ao fim. Respirando com dificuldade, a garota retirou as mãos do abdômen de Stella. Afastando-se da mesa, ela se apoiou contra a parede da sala e disse:

“Obrigada pelo esforço. Pode se levantar agora, Stella.”

“ ...Bem. Você encontrou alguma coisa? — perguntou Stella, erguendo a parte superior do corpo.”

Seu tom não tinha as notas enérgicas de costume. A voz de Stella, ao fazer a pergunta, tremia de apreensão e medo.

“Não encontramos nenhuma anormalidade nos tecidos do seu corpo. Stella, você continua sendo humana — respondeu Shizuku.”

“~~~~~~~~~~~!!!!”

Stella soltou um suspiro de alívio ao ouvir as palavras de Shizuku.

A notícia a deixou extremamente feliz. Sentindo-se fraca, Stella abraçou os próprios ombros. Lágrimas se formaram nos cantos de seus olhos.

...Não foi apenas o corpo de Ikki que mudou após a batalha decisiva.

Durante a batalha, ela ultrapassou todos os seus limites e alcançou o ápice do awakening, mais conhecido como excessive awakening.

Excessive awakening. Um fenômeno no qual a aparência do corpo assume a verdadeira aparência da alma, que abandona sua humanidade após alcançar o awakening.

Os fortes sentimentos de Stella por Ikki a ajudaram a manter sua personalidade e não perdê-la. Mas ela não conseguiu interromper a transformação de seu corpo, que se tornou algo diferente de um ser humano.

Embora Stella tenha recuperado sua forma anterior mais tarde, quem poderia dizer se, de repente, seus órgãos internos haviam deixado de ser humanos?

Por isso, o exame médico foi realizado. Felizmente para Stella, o resultado foi negativo.

Até o momento, o fenômeno do excessive awakening não havia sido investigado, e não se sabia quais anormalidades genéticas ele poderia causar no corpo humano.

Isso era especialmente importante para Stella, que continuava sendo uma mulher.

Seu corpo não pertencia apenas a ela, mas também ao homem que amava. No pior dos casos, ela poderia perder a possibilidade de ter filhos.

Mas agora, as palavras de Shizuku haviam libertado Stella daquele medo. Aliviada, ela não conseguiu conter as lágrimas de alegria.

“Mas não posso garantir que, depois da próxima transformação, seu corpo retornará à forma anterior. Como Saikyou-sensei disse, é melhor não usar mais esse poder.”

“Eu entendo tudo”, Stella assentiu imediatamente.

As memórias da transformação ainda estavam gravadas em sua mente.

As palavras de Nene Saikyou de que o excessive awakening estava muito distante do verdadeiro potencial do awakening estavam absolutamente corretas.

Na batalha contra Or-Gaule, apenas o forte vínculo com Ikki ajudou Stella a suprimir o impulso de raiva e destruição e retornar à sua forma anterior.

Mas não havia garantia de que tudo sairia tão bem da próxima vez. Ela não deveria depender de um poder tão duvidoso.

Embora também não se pudesse ignorar o fato de que, sem o excessive awakening, Stella não teria sido capaz de derrotar o Game of the Dead de Or-Gaule.

Entretanto,

“Quando alcancei o excessive awakening, percebi que não estava usando todo o poder do simples awakening. Mas agora compreendi tudo, e da próxima vez darei o meu melhor, como a Princesa Carmesim. Você vai ver! Da próxima vez, não precisarei do over-awakening...!”

Stella ainda não havia compreendido tudo por completo, mas já tinha certeza disso. Ela fez um juramento a si mesma de que jamais voltaria a usar aquele poder demoníaco no futuro.

“...A propósito, era mesmo necessário colocá-las em um lugar desses...?” — perguntou Stella, descontente, olhando para baixo, para o grande peito onde as ventosas estavam presas.

As ventosas estavam presas... diretamente em áreas sensíveis. Impulsos elétricos passavam por elas, causando uma dor considerável.

Provavelmente, não era nem um pouco necessário prendê-las em lugares como aqueles.

Se o exame tivesse sido realizado por um médico homem, para alguém de fora aquilo poderia parecer um caso explícito de assédio.

“E? Ah, você está falando disso. Foi só uma provocação.”

“Hã!?”

“ ...Calma, eu estava brincando. Stella, foi você mesma quem me pediu para verificar todas as funções femininas do seu corpo.”

“Hum... bem, sim.”

Ela realmente havia pedido aquilo a Shizuku. O estado de seu corpo a preocupava profundamente.

“Obrigada, Shizuku. Desta vez, você veio e me salvou” — agradeceu Stella sinceramente, arrancando as ventosas do próprio corpo.

Sua gratidão vinha do fundo do coração, então Shizuku, como sua rival direta, ficou extremamente desconfortável.

“Não precisa me agradecer. Vim para Vermillion a pedido da Sensei. Eu apenas estava fazendo meu trabalho.”

Enquanto Shizuku desviava o olhar, constrangida, Stella se lembrou de algo.

Por que Shizuku havia vindo a Vermillion em nome de Kiriko?

Mesmo antes do início da guerra, Stella ouvira de sua mãe, Astrea, que a Knight in White Yakushi Kiriko iria até Vermillion para ajudá-los.

Mas, em vez dela, Shizuku apareceu, declarando imediatamente que havia estudado técnicas médicas sob a orientação de Kiriko.

“Ei, Shizuku. É verdade que o Japão também não está tranquilo agora? Ouvi dizer que muitos prisioneiros conseguiram escapar das prisões.”

“Infelizmente, sim. Os fios do Marionette King se espalharam muito mais pelo mundo do que a Liga havia previsto. Não apenas o Japão, mas outros países também enfrentaram problemas semelhantes” — Shizuku assentiu.

“Que sujeito desagradável…” — Stella suspirou.

Mesmo após sua morte, Or-Gaule continuava causando estragos por todo o mundo.

“Mas meu pai reagiu imediatamente e anunciou uma Special Convocation. Kiriko-sensei, o presidente do conselho estudantil da Academia Hagun, o antigo Rei das Sete Estrelas Moroboshi-san e outros student knights já foram enviados para lidar com o caos.”

“Sem dúvida, todas essas pessoas designadas para a missão conseguirão lidar perfeitamente com o problema. Embora a Special Convocation seja criticada pelo público por, na prática, enviar Cavaleiros-Estudantes para a linha de frente, seu pai não a interrompeu. Tudo parece fazer parte de uma ação cuidadosamente planejada.”

“A capacidade de pensar corretamente é a única qualidade boa de um pai”, respondeu Shizuku às palavras de Stella com uma expressão triste no rosto.

Ikki parecia ter aceitado completamente a relação atual entre ele e seu pai durante o Festival de Batalha das Sete Estrelas. Mas Shizuku, como irmã que adorava o irmão, ainda não conseguia conter sua raiva em relação ao pai.

Aliás, Stella também ainda não havia perdoado o pai de Ikki. Por experiência própria, ela sabia o quanto ele podia ser cruel, então queria descobrir as verdadeiras razões por trás de suas ações.

Sentindo que suas emoções eram semelhantes às de Shizuku, Stella se levantou da mesa e estendeu a mão até o cesto de roupas que estava no chão para pegar seu smartphone.

“Vamos descobrir o que está acontecendo. Os tempos estão difíceis em Vermillion, então poucas informações do mundo exterior chegam até nós…”

As palavras de Stella eram verdadeiras. As notícias chegavam ao seu império, mas, à beira de uma guerra, simplesmente não havia tempo para acompanhá-las e analisá-las.

Não. É claro que os departamentos especiais recebiam notícias urgentes de todas as partes do mundo, mas o fato permanecia: nenhuma informação sobre os tumultos no Japão havia chegado até elas.

“Fico me perguntando o que todos estão fazendo agora…”

Um forte sentimento de nostalgia despertou em Stella. Ela jamais imaginara que sentiria tanta falta dos rostos de seus colegas de classe.

Naquele momento, Stella não fazia ideia.

Entretanto, além dela, ninguém ainda havia percebido...

A tragédia que crescia no Japão... o país que havia se tornado uma segunda casa para Stella estava prestes a mergulhar no caos.

A Great Flame já havia engolido o Japão, e não havia lugar para se esconder dela.

Mas ninguém sabia disso ainda...