Ascendance of a Bookworm — Capítulo 179: CAPÍTULO 179 - 178

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 178

Progresso de Delia

Eu havia encomendado as ferramentas necessárias para fazer modelo em estêncil encerado de Johann, mas levaria algum tempo até que ficassem prontos. No final, Wilma terminou sua arte para o próximo livro ilustrado antes que as ferramentas estivessem prontas. Era uma história sobre Flutrane, a Deusa da Água, e suas doze deusas subordinadas, com tema em torno da primavera.

— Ei, Lutz. Como vai demorar um pouco até que as ferramentas estejam prontas, devemos começar a trabalhar no próximo livro ilustrado?

Wilma estava trabalhando na arte, para isso, desde antes de terminarmos a tinta colorida, então os estênceis foram todos feitos sob a suposição de que as ilustrações seriam impressas em preto e branco. Como resultado, planejávamos imprimir esta rodada de livros em preto e branco.

Se estivéssemos imprimindo em preto e branco, com estênceis simples, poderíamos imprimir sem precisar esperar que as ferramentas fossem feitas. Ainda não tínhamos muito papel, já que só tínhamos retomado a produção na primavera, mas sempre podíamos comprar algum das oficinas de papel vegetal que Benno havia feito.

— Eu quero usar a impressora, já que finalmente temos uma pronta, mas…

— Mas o Sumo Sacerdote disse não. Desista disso e comece a cortar os modelos em estêncil.

Lutz me bloqueou imediatamente, então eu simplesmente suspirei de derrota e comecei a cortar. Era uma verdadeira vergonha, tínhamos trabalhado tanto para fazer tipos de metal e uma prensa de impressão, mas foi tudo em vão.

— Há muitas coisas que você pode fazer antes de recorrer ao uso da impressora, que você recebeu ordens específicas para não usar, certo? Você precisa falar com Fran e o Sumo Sacerdote sobre a tinta colorida que está sendo feita, e você deve contar a Wilma sobre isso o mais rápido possível, para que ela possa desenhar arte com cores, para o seu próximo livro de ilustrações. Ela terá que pensar nisso e no método de impressão ao planejar suas próximas ilustrações.

— Você está certo. Não tive muito tempo para me sentar e falar com Wilma, já que ela esteve tão ocupada cuidando de Dirk. Vou tentar ir ao orfanato esta tarde para vê-la.

Lutz e eu caminhamos pela rua enquanto conversávamos. Uma mãe, com um filho nas costas, passou por nós, o que me fez perceber algo. Enfiei a mão na minha cesta e peguei um saco com dois tubos de madeira e algumas pequenas pedras. Papai havia esculpido e escavado os tubos, e eu havia limpado completamente as pedras.

— Lutz, você poderia colocar as pedras nesses tubos e depois colar as tampas?

— Claro, mas por quê? — Lutz piscou, confuso, com as coisas que eu tinha dado a ele. Ambos os tubos eram idênticos e, uma vez que as pedras estivessem dentro, funcionariam como chocalhos.

— São brinquedos de bebê, um para Kamil e outro para Dirk. Eles fazem barulho quando você coloca as pedras dentro e as sacode.

— Ah, sim, eu sei de algo assim. Eles parecem um pouco diferentes, no entanto.

— Eu gostaria de colorir estes e fazê-los parecer mais bonito, mas eu não quero colocar tinta em algo que um bebê provavelmente vai colocar em sua boca…

Um bebê com poucos meses, como Kamil e Dirk, não seria capaz de ver cores que não eram vibrantes o suficiente, então eu gostaria de cobri-los com tinta vermelha brilhante. Mas senti resistência em colocar tinta em algo que entraria na boca de um bebê. Tinta feita de materiais comestíveis sempre eram uma opção, mas, eu teria que me preocupar com bactérias crescendo dentro da tinta.

— Bem, eles não vão durar muito de qualquer maneira, certo? Podemos usar um pouco da tinta que fizemos com materiais comestíveis na oficina. Em que mais vamos usar a tinta colorida que gastamos tanto tempo? Vai demorar um pouco até que possamos imprimir com eles de qualquer maneira.

— Ok, então. Posso pedir-lhe para fazer isso, Lutz?

— Claro. Vou levá-las para você esta tarde.

Me despedi de Lutz, na frente da oficina, antes de ir para os meus aposentos, onde Rosina estava esperando com o Fespiel na mão.

— Bom dia, Irmã Myne.

Dei um sorriso confuso para o entusiasmo de Rosina, depois olhei para Delia, enquanto ela brincava com Dirk.

— Delia, eu gostaria de trocar de roupa. Você tem um minuto?

— Como quiser. Dirk, voltarei assim que terminar. Espere só um momento. — Delia lamentavelmente se separou de Dirk, então rapidamente começou a me trocar. Ela vestiu minhas vestes de donzela azul do santuário o mais rápido que pôde, amarrou a faixa e voltou imediatamente para Dirk.

— Dirk, voltei. — Delia falou com Dirk, com uma expressão absolutamente brilhante, que eu nunca tinha visto nela antes. Ela estava apaixonada por Dirk.

Porque esse sorriso fofo? Nunca a vi sorrir assim antes.

Delia já tinha um rosto bonito, então vê-la sorrindo realmente me deixou sem fôlego. Seu sorriso estava tão cheio de amor que eu realmente senti um pouco de ciúmes de Dirk.

— Irmã Myne, Dirk parece estar quase pronto para rolar. Eu não esperaria nada menos do meu irmãozinho. Ele é um menino maravilhoso. — Delia sentou-se ao lado de Dirk e acariciou sua cabeça, enquanto ele tentava ao máximo se virar. Para ela, tudo o mais no mundo parecia desaparecer. Nem mesmo dez dias se passaram desde que Dirk havia chegado ao templo, mas ela já estava cuidando dele como um irmão de verdade.

— Irmã Myne, seria sábio deixar Dirk com Delia para que possamos começar a praticar fespiel.

Com a sugestão de Rosina, peguei o Fespiel menor e comecei a praticar. Toquei a peça que estava aprendendo, atualmente, algumas vezes, momento em que a porta se abriu. O café da manhã havia terminado no orfanato e Wilma, tendo visto as crianças na oficina, estava aqui para pegar Dirk.

— Bom dia, Irmã Myne. Vim buscar o Dirk.

— Bom dia, Wilma. Obrigado, como sempre. E enquanto você estiver aqui, pretendo visitar o orfanato esta tarde para discutir livros ilustrados com você.

Wilma soltou um breve “Entendido”, em resposta aos meus planos, depois do qual ela conversou com Delia, enquanto pegava Dirk. Ela tinha que perguntar como ele estava na noite passada e quanto leite de cabra ele havia bebido, para que ela pudesse prever e se preparar para a próxima vez que ele estivesse com fome.

Não temos sacerdotisas cinzas que tenham experiência em criar filhos. Se não pensarmos no que fazer com os bebês oferecidos aos deuses, o orfanato provavelmente não funcionará no futuro.

Não havia mais sacerdotisas cinzas criando seus próprios filhos, que pudessem cuidar dos bebês e, considerando de onde essas crianças vinham, era do nosso interesse que as sacerdotisas cinzas continuassem sem filhos. Eu precisava falar com o Sumo Sacerdote para discutir o que fazer com os futuros bebês entregues ao orfanato. Não seria razoável, ou possível, que meus assistentes carregassem o fardo de cada bebê que acabasse no orfanato pelo resto do tempo.

— Sempre me sinto tão sozinha quando Dirk sai — disse Delia, esfregando a cabeça com pesar, antes de finalmente entregá-lo a Wilma. A energia sempre se esvaía de Delia, no momento em que Dirk ia para o orfanato, deixando-a caída e melancólica, mas Rosina sempre parecia aliviada. Suas reações estavam exatamente nos extremos opostos do espectro.

Pratiquei Fespiel até o terceiro sino, momento em que fui com Fran para a sala do Sumo Sacerdote, onde o ajudaria até o almoço. Depois do almoço, Fran e Rosina iam para seus respectivos quartos descansar. Ambos começaram a parecer um pouco melhor, agora que estavam tirando sonecas regulares à tarde, mas a exaustão ainda estava clara em seus rostos.

— Descansem bem, vocês dois.

— Por favor, desculpe nossa ausência.

Agora que Fran e Rosina tinham ido descansar, à tarde, Delia era a única assistente que restava no meu quarto. Ela tinha terminado de limpar e estava trabalhando em sua matemática, enquanto eu estava ocupada fazendo modelos de estêncil na minha mesa, esperando Lutz chegar. Não demorou muito para que ele terminasse seu almoço na Companhia Gilberta e viesse com os brinquedos de bebê prontos.

— Aqui, Myne. Eles estão todos prontos.

— Eba! Obrigado.

Lutz sacudiu os chocalhos vermelho-escuros para mostrar que estavam prontos. Eu realmente esperava que eles fizessem os bebês felizes. Kamil não tinha idade suficiente para realmente ficar animado com qualquer coisa, então meu plano era ver o que Dirk achava, primeiro.

— Encomendei o papel do Mestre Benno também. Ele estará pronto para fornecer sempre que você quiser começar a imprimir.

— Você trabalha rápido, Lutz.

— Não, ainda tenho um longo caminho a percorrer. Mark está sempre me dizendo quanto tempo e esforço eu desperdiço, ao fazer as coisas.

Parecia que a educação de Mark estava realmente dando frutos. Lutz dizia que ainda não se comparava a Mark, Benno ou Leon, mas, na idade dele, não seria razoável esperar que ele fosse tão habilidoso.

— Myne, não esqueça de trazer os modelos de estêncil da Wilma. Vou começar a preparar o ateliê para imprimir.

— Uhrrum, deixe comigo.

Após me despedir de Lutz, coloquei um dos chocalhos na cesta. Desci as escadas com o outro, para conversar com Damuel, que estava no pequeno corredor do primeiro andar.

— Senhor Damuel, gostaria de ir ao orfanato.

— Claro, não é um problema, — ele respondeu.

Caminhei até a porta, onde ele estava esperando por mim, mas antes que eu chegasse lá ele olhou em volta e fez uma careta severa.

— Espere, aprendiz. Onde estão seus assistentes? Você está realmente planejando sair de seus aposentos sem um?

— Quê? — Pensei que não seria um problema, desde que Damuel estava por perto, mas, aparentemente, os guarda-costas não contavam como acompanhamentos apropriados como os assistentes contavam. Seria extremamente impróprio para mim sair sem um, então minha mão foi forçada.

— Delia, tenho algo para discutir com Wilma no orfanato. Por favor, me acompanhe.

— Irmã Myne, eu… — Delia se virou com uma expressão rígida, mas engoliu suas palavras no meio da frase e mordeu o lábio em frustração. Ela queria me recusar, mas não podia, devido à sua posição. Em circunstâncias normais, eu não gostaria de forçá-la a fazer algo que ela não se sentia confortável fazendo, mas com um cavaleiro como Damuel me esperando, eu não podia perder mais tempo.

— Você só precisa me acompanhar até a porta do orfanato. Isso soa aceitável para você? Em vez disso, posso pedir a Wilma que me acompanhe no caminho de volta, se assim o desejar.

— Como desejar.

Delia assumiu a liderança, avançando, desanimada, pelo corredor. Eu poderia dizer, mesmo seguindo por trás dela, que seus ombros estavam rígidos e seus passos pesados. Seu rosto estava fora de vista, mas eu podia imaginar a expressão desesperada que ela provavelmente estava usando.

Quando chegamos ao orfanato, Delia parou no lugar.

— Bem, então, eu vou sair agora.

— Acho que não, assistente. Abra a porta antes de sair. Você faria com que sua mestra, a aprendiz, abrisse ela mesma? — A voz áspera de Damuel soou quando Delia se virou para sair. Eu não podia abrir a porta sozinha, e também não podia fazer um cavaleiro abrir a porta para mim. Assistentes existiam para fazer por seus mestres tais atos.

Delia, tendo sido instruída a abrir a porta do orfanato, empalideceu a ponto de seu rosto ficar totalmente branco. Ainda assim, ela olhou para Damuel, sem mudança em sua expressão rígida, então estendeu a mão para a porta. Ela fechou os olhos com força e cerrou os dentes, empurrando a porta, com a mão trêmula.

Ela se abriu com um rangido pesado. Grandes mesas estavam alinhadas no refeitório, que ficava bem em frente à entrada. Na extremidade mais distante havia uma grande almofada, na qual Dirk estava deitado, cercado por sacerdotisas cinzas, todas olhando para cá ao ouvir a porta. Elas viraram as costas no travesseiro e se ajoelharam na minha presença, os braços cruzados sobre o peito.

— Irmã Myne. Eu vou embora agora — Delia murmurou, sua cabeça abaixada, para evitar ver dentro do orfanato.

— Claro, e peço desculpas por deixá-la desconfortável. Obrigada, Delia.

— Não foi nada. — Delia olhou uma vez na direção de Dirk, então começou a se virar. Mas seus olhos, de repente, se arregalaram e ela se virou, correndo direto para a almofada na extremidade do refeitório.

— Dirk!

Ele quase rolou com sucesso, com metade de seu corpo, agora, sobre o lado da almofada. Se continuasse e conseguisse, cairia imediatamente. Delia enfiou os braços embaixo de onde Dirk atingiria se ele rolasse e caísse sobre a borda.

— Puxa! O que você teria feito se Dirk tivesse rolado e se machucado?! Fique de olho nele! — Os olhos de Delia brilharam de raiva, quando ela colocou Dirk de volta no centro da almofada. Sua reclamação veio de um bom lugar, mas as donzelas cinzas do santuário não tiveram escolha a não ser se ajoelhar e manter a cabeça baixa, quando uma donzela azul chegou. Tudo o que eu podia fazer era balançar a cabeça para Delia se perdendo com a fofura de Dirk.

— Bem, agora que você está no orfanato, por que você não fica e cuida de Dirk você mesma?

— Hein?! — Os olhos de Delia se arregalaram, quando ela percebeu exatamente onde estava. Ela se endireitou rapidamente, e lhe entreguei o chocalho que trouxe comigo.

— Esse é um brinquedo que faz barulho. Eu mesma ia dar para Dirk, mas por que você não dá para ele? Acho que ele ficaria mais feliz em brincar com você do que comigo.

Delia olhou para o chocalho vermelho em sua mão, uma expressão conflitante em seu rosto.

— Ele deve ter idade suficiente para seguir essa cor vermelha com os olhos, agora. Ou prefere que eu dê a ele? Acho que ele ficaria mais feliz em receber seu primeiro brinquedo de sua irmã mais velha, mas…

Estendi a mão para pegar o chocalho de Delia, mas ela o segurou com firmeza e o ergueu alto – alto demais para eu alcançar.

— Você pode dar para ele, então. Wilma, você tem um momento para conversar? Todos os outros podem voltar ao que estavam fazendo. — Dirigi-me a uma mesa, à vista da almofada de Dirk, com Wilma, enquanto as donzelas cinzas do santuário ajoelhadas, voltavam ao trabalho.

— Dirk, este é um brinquedo que a Irmã Myne nos deu. Você pode vê-lo? — Delia perguntou gentilmente, sacudindo o chocalho na frente dele. Dirk o seguiu com os olhos bem abertos. Era óbvio que ele estava atraído pela cor e pelo som que ele estava fazendo. Eu queria ver a reação de Dirk, para que eu pudesse determinar se Kamil estaria pronto para isso, e ele realmente parecia extasiado. Sem dúvida, Kamil ficaria muito feliz em vê-lo também.

— Uau, ele está olhando para isso, — disse uma donzela cinza.

— Me pergunto se ele gostaria de música também? — acrescentou outra.

As donzelas cinzas olhavam para Dirk e Delia com grande interesse, tendo pouca experiência com bebês. Isso fez Delia perceber que estava em público, com outras pessoas ao redor, que podiam ouvi-la. Ela se levantou e olhou para mim, suas bochechas ficando vermelhas.

— Irmã Myne, vou voltar para seus aposentos! Vou deixar Dirk aos seus cuidados, pessoal. — Delia empurrou o chocalho nas mãos de uma sacerdotisa próxima antes de sair do orfanato. Agora que ela entrou uma vez, imagino que se ela gradualmente passasse mais e mais tempo aqui, ela se ajustaria a sair de sua zona de conforto, como Wilma tinha feito.

— Irmã Myne, Delia vai ficar bem? Eu sei que ela tem um trauma duradouro, de seu tempo no orfanato — Wilma disse, ansiosamente, enquanto observava Delia sair correndo pela porta.

— Eu espero. Sinto que ela vai ficar bem, assumindo que a fofura de Dirk continue influenciando ela. Ela acha que odeia o orfanato devido às memórias que ela tem de seu tempo aqui, mas o porão em que Delia estava morando não é mais como costumava ser.

Delia passou todo o seu tempo aqui em um porão miserável, e depois foi enviada para o quarto do Arcebispo no dia de seu batismo. Para ela, o orfanato, em sua totalidade, era apenas aquele porão negligenciado. Antes de hoje, ela só havia passado uma ou duas vezes no orfanato, no máximo. Delia precisaria realmente sentir por si mesma que o orfanato havia mudado, e se ela se acostumasse a vir aqui, não deveria ser um grande problema para ela, pelo menos, entrar no refeitório. Além disso, se ela não se acostumasse a visitar o orfanato logo, não conseguiria mais ver Dirk. Ele seria transferido para os quartos onde as crianças do pré-batismo ficavam quando ele tivesse idade suficiente para dormir profundamente a noite toda.

— Só espero que ela não acabe separada de seu irmãozinho fofo — acrescentei.

— A cada dia que vou buscar Dirk, Delia demora o máximo possível para entregá-lo, sempre com a expressão mais solitária que você já viu. Não posso deixar de sentir que estamos fazendo algo errado ao levá-lo embora. Seria triste para os dois se eles fossem separados, então certamente espero que Delia se ajuste ao orfanato o mais rápido possível. — Wilma deu um leve sorriso, suas feições sem a exaustão que podia ser vista nos rostos de Rosina e Fran.

— Você não parece muito cansada, Wilma. Isso é por causa de todas as pessoas aqui que podem ajudá-la?

— Eu só cuido de Dirk durante o dia, e tenho outros me ajudando. Rosina e Fran acabam sozinhos quando cuidam dele à noite, certo? Isso parece muito difícil de gerenciar.

Parecia que, embora Wilma só cuidasse de Dirk durante o dia, algumas das crianças mais novas sentiam que ele a havia tirado delas e estavam agindo como bebês. Alguns se agarravam a ela à noite, quando ela tentava colocá-los na cama.

— Você é como a mãe deste orfanato, Wilma. Deve ser difícil ter tantas crianças carentes para cuidar.

— Lembro-me de minha mãe amorosa, cuidando de mim no porão, antes do meu batismo, e quero dar a essas crianças, que perderam suas mães, o mesmo amor que recebi. Nada me faz mais feliz do que eles pensarem em mim como sua mãe. — Wilma sorriu, repleta de amor pelas criancinhas fofas, e naquele momento, fiquei grata do fundo do meu coração por tê-la designado para administrar o orfanato.

Com esse tópico terminado, passamos a discutir os livros ilustrados. Comecei dizendo a Wilma que eu queria os estênceis, já que estaríamos começando uma nova rodada de impressão para os livros ilustrados, em breve. Então expliquei que tínhamos terminado de fazer tinta colorida e que queria que ela planejasse sua arte futura em torno disso. Como estávamos usando o mesmo formato de impressão de antes, isso significava que precisaríamos de um estêncil para cada cor. Finalmente, eu disse a ela que, uma vez que eu tivesse terminado de fazer os estênceis de cera, ela seria capaz de desenhar arte mais detalhada.

— Você realmente ama livros, Irmã Myne. E pensar que você continuaria inventando tantas novas técnicas para isso. Vou colocar absolutamente tudo de mim ao desenhar para você.

— Obrigada, Wilma.

Quando terminamos nossa discussão e recebi os estênceis de Wilma, Dirk ficou com fome. Ele começou a chorar, mas, mesmo sem Wilma dizer nada, as outras donzelas cinzentas do santuário já estavam rapidamente trazendo leite de cabra da adega e se preparando para alimentá-lo. Elas já estavam acostumadas com o processo. Se elas pudessem cuidar de Dirk sem Wilma, provavelmente seria melhor para mim voltar para meus aposentos mais cedo ou mais tarde. Todas elas tinham que estar extremamente conscientes da minha presença enquanto trabalhavam, o que era muita distração para elas.

— Eu sei que é uma carga pesada para todos vocês, mas por favor, continuem cuidando de Dirk. Wilma, posso pedir que me acompanhe de volta aos meus aposentos?

Tendo falado com as donzelas cinzentas do santuário, comecei a voltar do orfanato.