Ascendance of a Bookworm — Capítulo 276: CAPÍTULO 276 - 275

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 275

Pagamento e Revelação do Vestido

A vida no castelo era confortável. Depois de acordar, eu lia até o café da manhã e, como as manhãs não eram apressadas como se estivessem no templo,sinceramente,fiz muita leitura. Foi muito bom.

Na verdade, acordar cedo é uma virtude.

Após o café da manhã, Wilfried e eu iríamos para o campo de treinamento da Ordem. Todos os dias, ele praticava balançar um pau de madeira em forma de espada, mas isso era demais para mim. Eu precisava me concentrar em me mover e aumentar a resistência o suficiente para não entrar em colapso do nada, então, em vez disso, fiz o que era essencialmente rádio calistenia, uma série de exercícios de aquecimento realizados para orientação de radial, de memória sob a supervisão de Eckhart.

— É tudo o que você pode fazer, Rozemyne?

— Só para você saber, (rádio calistenia) pode ficar muito cansativo muito rápido se você levar isso a sério.

Eu mantive minha cabeça erguida, apesar dos olhares chocados de todos ao meu redor, depois dei uma volta pelo campo de treinamento para completar minha rotina de exercícios matinais. Pode não ter parecido muito, mas quando terminei, estava totalmente esgotada.

O terceiro sino marcava o fim do treinamento, quando nos mudamos para o quarto de Wilfried para nossas aulas matinais juntos. Como ele podia ler e fazer um pouco de matemática agora, as lições de geografia e história foram inseridas em sua programação sem que eu percebesse.

— Não é justo! — Eu exclamei. — Você nem se importa com livros novos, então por que você conseguiu lê-los primeiro?!

Wilfried tinha recebido uma vantagem em geografia e história, mas, no final, levei apenas alguns dias para alcançá-lo. Agora era a vez dele fazer beicinho.

— Como você aprende as coisas tão rápido, Rozemyne?! Demoro uma eternidade para memorizar qualquer coisa!

— Tenho uma vantagem, já que viajei por grande parte do ducado para o Festival da Colheita e a Oração da Primavera. O funcionário fiscal que me acompanhou na época me ensinou tudo sobre suas respectivas exportações, por isso já estou tão familiarizada com elas.

E assim, continuamos nossos estudos,competindoum com outro o tempo todo. Estávamos atualmente estudando os eventos importantes da história de Ehrenfest, começando a partir do ponto em que o antepassado direto de Sylvester e Wilfried se tornou Arquiduque. Era algo muito interessante, Sylvester era o sétimo de sua linhagem a assumir o papel desde então, e sua família tinha cerca de dois séculos de história aqui no ducado.

Quando os estudos matinais acabavam, Wilfried e eu almoçavamosjuntos. A prática de Fespiel seguia à tarde, depois Wilfried voltava aos estudos e eu começava o bordado. Eu estava sendo obrigada a fazer rendas e bordados, provavelmente para pavimentar o caminho para o meu eventual casamento.

— Richarda, posso evitar aprender a costurar e tricotar simplesmente decidindo não me casar?

— Minha princesinha! O que deu em você?! Você deve se casar. Não há dúvida sobre isso!

— Suponho que sim.

Eu estava apenas reclamando de tédio, mas Richarda realmente explodiu com a ideia. Depois de alguns dias, eu desisti e fiz o meu melhor com as rendas e os bordados.

Se eu fosse tão habilidosa como a mamãe e a Tuuli…

O quinto sino marcava o início do nosso tempo livre. Wilfried muitas vezes aproveitava esta oportunidade para ver seus irmãos mais novos no edifício principal do castelo, algo que ele havia obtido permissão de seus pais, para fazer, antes de partirem. Ele já havia me convidado para me juntar a ele, mas de acordo com Richarda, essa autorização não se estendia a mim, já que não éramos irmãos da mesma mãe.

— Eu devo ir para a sala dos livros, mas você pode ler um dos meus livros ilustrados para eles em meu lugar, Wilfried. Faça o seu melhor para criá-los como crianças que adoram livros — eu disse a ele antes de correr para a sala do livro. Lá, passei meu tempo alegremente cercada por livros. Mas nuncaeratempo suficiente, sempre parecendo passar em um instante.

Ao sexto sino, Richarda me afastaria de qualquer livro que eu estivesse lendo para jantar, depois do qual Wilfried e eu iríamos realizar o Reabastecimento de Mana. O raciocínio para fazermos isso tão tardeeraque precisávamos esperar até que os acadêmicos deixassem o escritório do Arquiduque. Bonifatius estava lá esperando por nós, e enquanto ele fornecia apoio a Wilfried, nós éramos os únicos que fazíamos o real reabastecimento. O Arquiduque em exercício precisava preservar sua mana e, portanto, era melhor para ele deixar o processo para nós.

Uma vez que o Reabastecimento de Mana terminasse, eu tomaria um banho e leria até que Richarda gritassecomigopara largar meu livro e ir dormir. Assim era concluído um dia tranquilo no castelo.

Os dias da Terra eram meus dias de folga, o que significava que eu não teria que estudar, treinar ou fazer qualquer outra coisa. Eu poderia simplesmente fazer o que quisesse, o que era uma grande mudança de ritmo do templo, onde todos os dias eram a mesma rotina.

Isso não significava que eu pudesse passar o dia todo lendo livros, Angelica voltava para casa de suas aulas complementares nos Dias da Terra, então emprestávamos um quarto no prédio principal e realizávamos um grupo de estudo.

— Angélica, como vão suas lições?

— Passei em oitenta por cento das minhas matérias. Só mais um pouco. — ela respondeu, seu sorriso brilhante sugerindo que ela tinha um pouco mais de confiança em si mesma agora. Ela estava trabalhando duro todos os dias, e isso estava aparecendo em seus resultados. — Graças a você, Senhora Rozemyne, acho que posso me formar agora.

Inacreditavelmente, Angelica tinha sido tão ruim em suas matérias que estava se aproximando delas com a suposição de que não se formaria. Parecia que minha amazona de guarda estava em um lugar ainda mais perigoso do que eu esperava.

Damuel e Cornelius diriam a Angélica o que ela precisava aprender a seguir, depois detalhariam as lições e as explicariam de uma maneira fácil de entender.

— Você certamente é um bom professor, Damuel.

— Lições escritas são meu único ponto forte. Sem mencionar que temos muitos recursos aqui — respondeu ele, apontando para a pilha de documentos que Cornelius havia trazido com ele. Eram todos recursos para as palestras da Academia Real que Eckhart estava gentilmente nos emprestando, ele estava passando pelos dormitórios dos cavaleiros um dia enquanto Damuel usava gewinnen para ensinar Cornelius e se ofereceu para deixá-los usar seus materiais de estudo de seus dias de estudante. Agora não precisávamos mais confiar na memória de Damuel e em algumas notas simples escritas em tábuas.

— Se eu fosse rico o suficiente para preservar tanto — disse Damuel com um suspiro. Parecia que o pergaminho era tão caro que ele não tinha conseguido comprar nenhum para gravar notas; ele sempre anotava as informações mais importantes nas tábuas, raspando-as após os testes para que pudessem ser reutilizadas. O resultado final foi ele não ter muito no caminho de materiais de estudo que sobraram de seus dias de estudante.

— Continue o excelente trabalho, Angélica.

— Certo! Vou pegar sua mana com certeza, senhora Rozemyne.

Depois de muitos dias confortáveis, recebi um ordonnanz de Elvira, ela entrou em contato com a Companhia Gilberta e estabeleceu uma data para a costura temporária a ser feita. Era então que faríamos uma festa do chá em meu nome, reuniríamos as mulheres de sua facção e estrearíamos o novo estilo de vestido.Jáque Florencia estava ausente, eu, a filha adotiva do Arquiduque, tinha que ser a única a realizá-la no castelo.

Eu me preparei para a festa do chá enquanto consultava Richarda e Elvira, mas não pude deixar de sentir que meu tempo de leitura estava diminuindo a cada dia. Com os ombros caídos, escrevi as cartas de convite, verifiquei se tínhamos tudo o que precisávamos, planejei quais doces seriam fornecidos com Ella e Hugo e aperfeiçoei as habilidades que uma bela jovem nobre como eu precisava exibir ao fazer uma festa do chá.

Eu me importo com isso? Não. Só quero livros, por favor.

Mas sacrificar meu tempo de leitura acabou dando frutos, e quando chegou o dia de fazer a “festa do chá de estreia do vestido” estávamos prontas. A área de troca seria bem ao lado da sala de chá, cujas janelas ofereciam uma vista deslumbrante de um jardim de primavera.

— Senhora Rozemyne, a Companhia Gilberta chegou.

— Você pode deixá-los entrar.

Brigitte, Elvira e eu fizemos fila para receber a Companhia Gilberta, com Richarda e nossos assistentes atrás de nós. Benno entrou primeiro, seguido por Otto e Corinna, e finalmente as costureiras. Todos se ajoelharam diante de nós.

— Senhora Rozemyne. Senhora Elvira. Estamos muito honrados por termos sido convidados para o castelo para servi-las neste belo dia — começou Benno, cumprimentando em nome de seu grupo. Assim que terminou, ele se virou para Otto e disse: “Permita-me apresentar o sucessor da minha loja”.

Otto se levantou por trás de Benno, deu um passo à frente e se ajoelhou novamente. Seus movimentos se assemelhavam tanto aos de Fran que eu podia dizer imediatamente o quão rigorosamente ele havia sido treinado no templo durante minha ausência.

— Senhora Rozemyne. Senhora Elvira. Benditas sejam as ondas de Flutrane, a Deusa da Água, que nos guiou em direção a este encontro acidental. É uma honra conhecê-las. Sou Otto, futuro chefe da Companhia Gilberta. Que nossos negócios sejam longos e fortuitos.

Ah, certo. É a primeira vez que o encontro como Rozemyne.

— Eu lhe darei uma verdadeira bênção de coração — eu disse, despejando um pouco de mana no meu anel. — Que a Companhia Gilberta seja abençoada por Flutrane, a Deusa da Água.

Uma luz verde suave se espalhou pela sala. Otto piscou para mim, surpreso, seja por não ter esperado a bênção de um nobre ou por não acreditar que eu poderia realmente dar-lhe.

Informei Benno e Corinna de nossos planos para o dia. Primeiro, a festa do chá começaria, com Brigitte vestindo seu vestido do ano passado e parada ao meu lado enquanto cumprimentava nossos convidados. Eu anunciaria então que eu estava fazendo uma roupa nova, nesse ponto nós duas iríamos para o vestiário. Lá, Brigitte vestiria o vestido novo e faria a costura temporária antes de retornar à festa do chá. Isso realmente tornaria a diferença nos estilos mais aparente.

— Então, vamos estar esperando no vestiário? — perguntou Corinna.

— De fato. Por favor, esteja pronta para trocar as roupas de Brigitte assim que ela chegar — respondi. — Benno e Otto, vocês devem se juntar à festa do chá durante essa ausência temporária. Você pode vender seus produtos enquanto ela está se trocando.

Benno e Otto trouxeram caixas contendo alfinetes de cabelo e garrafas de Limxam, que não me importei que vendessem enquanto Brigitte vestia seu novo vestido.

— Este também pode ser um bom momento para informar a todos que a Empresa Plantin está sendo estabelecida como um desdobramento da Companhia Gilberta.

— Concordo. Obrigado.

As nobres se reuniram na festa do chá, e pude ver que váriasamazonascom profundas conexões com a facção de Elvira também estavam lá. Me alinhei com Elvira e Brigitte para recebê-las.

— Obrigada a todos por virem aqui hoje — comecei, dando uma saudação nobre e recomendando os doces que preparamos. Em seguida, tomei um gole deliberado do meu chá, em tais reuniões, ninguém podia beber antes que o anfitrião o fizesse.

Os doces de Ella provaram ser muito populares, e logo descobri que muitas pessoas estavam esperando ansiosamente a festa do chá de hoje. Se você me perguntasse, eu estava fazendo um bom trabalho criando tendências como filha do Arquiduque.

— Senhora Rozemyne, sua chef é realmente excelente — disse uma dama nobre. — Eles sempre fazem doces que eu nunca vi nem comi antes.

— Oh meu Deus, mas acredito que já provei esse tipo específico antes durante uma das festas de chá de Senhora Elvira — acrescentou outro.

— Eu dou à minha mãe acesso antecipado especial às minhas receitas — respondi.

Assim começou a minha festa do chá pacífica, completa com risos refinados e elegantes sabores de chá.

— Isso é bolo de libra, não é? — Outra nobre perguntou. — Eu adoro bolo de libra.

— Quando ainda morava no templo, recebi muita ajuda de Gustav da Companhia Othmar e de sua neta, Freida. Como agradecimento por sua ajuda, eu os recompensei com minha receita de bolo de libra. O chef de Gustav é muito habilidoso e inventou muitos sabores novos. Estou muito ansiosa para comer seus bolos quando a oportunidade se apresentar.

— Minha nossa! Que história fascinante.

Viajei ao longo das mesas, dividindo meu tempo entre nossos convidados da melhor forma que pude. Feito isso, era hora do evento principal.

— Há uma roupa que eu gostaria de mostrar a todas vocês hoje — eu disse, chamando Brigitte para ficar ao meu lado. Expliquei como as tendências atuais não se adequavam a mulheres como ela e que, consequentemente, eu estaria criando uma nova moda de vestido. — Hoje, uma nova roupa de tal moda será ajustada para se adequar a ela. Eu também gostaria que todas vocês considerassem o que mais poderia ser feito para fazer Brigitte parecer ainda mais atraente.

Com isso, levei Brigitte comigo para o vestiário ao lado e, depois de me certificar de que as costureiras estavam prontas para trocá-la, assenti.

— Corinna, deixo o resto com você. Otilier, venha me informar quando Brigitte estiver pronta. Vamos, Benno? Otto?

— Como desejar.

E assim, saí do vestiário com Benno e Otto, ambos carregando caixas cheias de produtos. Quando voltamos para a festa do chá, informei aos nossos convidados que a Companhia Gilberta originalmente lidava exclusivamente com roupas e confecções, anunciando que pretendia retornar a essas raízes estabelecendo a Companhia Plantin, que estaria lidando com seus materiais de aprendizagem e livros a partir de agora.

As nobres observavam com interesse.

— Eu dei a eles o nome de “Plantin” eu mesma, para que pudessem continuar vendendo meus livros e materiais de aprendizagem — concluí, mudando o tópico para os estudos.

Ouvindo isso, as senhoras se envolveram ativamente. Parecia que seus filhos mais novos aprenderam rapidamente suas letras e matemática por meio de materiais de aprendizagem da marca Rozemyne, inspirando uma competição acalorada com seus irmãos e irmãs mais velhos.

— Eles aprenderam a ler tão rapidamente com aqueles karuta que seu professor mal podia acreditar — disse uma senhora.

— Oh meus Deuses, o mesmo aconteceu com o seu? Suponho que haja realmente algo especial sobre os materiais de Senhora Rozemyne.

— As crianças se divertiram tanto competindo na sala de jogos de inverno que todas saíram motivadas para vencer no próximo ano, — disse com um sorriso educado, circulando as mesas enquanto os produtos de Plantin e Gilberta eram vendidos. — Estou fazendo mais um Livro ilustrado, e me agradaria muito se você os comprasse em torno da Cerimônia do Nó das Estrelas ou durante a próxima socialização de inverno.

Foi nesse ponto que Elvira interveio.

— Ah, sim, isso me lembra que Cornelius tem focado tanto em seus estudos ultimamente. No passado, ele disse que só queria aprender o mínimo esperado de um nobre superior, mas agora está lendo fervorosamente livros sobre táticas e coletando notas de estudo. Ele interpreta Gewinnen com Karstedt e pergunta a Eckhart tudo sobre o que ele aprendeu na Academia Real. O que inspirou esse fervor, eu me pergunto? É graças aos seus materiais? — ela perguntou, olhando para mim.

— A competição inspira alguém a se esforçar ao máximo para que possa vencer seus oponentes. Pelo que vi na sala de jogos, isso é especialmente verdadeiro para os homens — eu disse, mais uma vez colocando meu sorriso cortês enquanto fornecia a explicação mais superficial possível.

Eu não poderia dizer exatamente que todos os meus cavaleiros de guarda estavam se reunindo como parte do Esquadrão de Graduação da Angélica para realizar seus próprios grupos de estudo e tal. Também não pude divulgar que Damuel estava de fato descarregando muito trabalho em Cornelius, já que ele não teve tempo de se preparar para o retorno de Angélica nos Dias da Terra quando me seguiu até o templo. E, claro, revelando que Cornelius estava trabalhando tão duro porque prometi dar a ele uma receita original de uma lista não publicada se fizéssemos Angelica passar em suas aulas antes do verão estar completamenteterminado. Tudo o que eu podia fazer era sorrir e me esquivar.

— Oh meu Deus, e este é um enfeite de cabelo como o da Senhora Rozemyne.

— De fato. Eu ordeno todos os meus enfeites de cabelos da Companhia Gilberta. Esses ornamentos de flores não servem apenas como enfeite de cabelos, eles também podem decorar roupas. Alguém gostaria de pedir uns? — Perguntei, deixando Benno e Otto cuidarem do resto enquanto eu rapidamente voltava para o vestiário.

— Corinna, temos alguns enfeites de cabelos sobressalentes? — Perguntei enquanto ela fazia os ajustes finais na parte de trás do vestido de Brigitte. Parecia que elas estavam quase terminando.

— Certamente temos, mas por que você precisa deles?

— Eu gostaria que você removesse as partes da flor e as usasse para adornar o vestido, nas partes com várias camadas de tecido ao redor da cintura. Assim.

Peguei dois enfeites de cabelos e demonstrei os pressionando contra o vestido de Brigitte. Corinna piscou várias vezes, depois assentiu.

— Vou começar imediatamente.

— A propósito, Corinna, minhas desculpas por apressar você, apesar de dizer que você teria muito tempo para gastar com isso. A carta de minha mãe deve ter sido um choque.

Corinna balançou a cabeça com um sorriso.

— Eu já estava preparada, já que Benno me avisou que era exatamente isso que aconteceria. Otto foi quem realmente teve dificuldades aqui, com a necessidade de passar pelas lições de Fran antes de hoje.

Parecia que Benno estava plenamente ciente de que informar Elvira sobre o novo vestido que eu estava fazendo resultaria no avanço da programação. Mais uma vez, tive que me espantar com o quão bom ele era em prever o futuro.

— Ah, e aqui está você, senhora Rozemyne. Benno queria que eu lhe desse isso — disse Corinna, entregando-me uma carta que eu rapidamente folheei. Continha muitos eufemismos nobres longos, mas a mensagem geral era clara: “Você tem que estabelecer as bases antes de introduzir coisas novas, sua completa idiota”. Ele havia mencionado isso quando eu ia ser uma aprendiz de comerciante, e agora ele estava tendo que me ensinar a mesma lição mais uma vez.

Ops. Desculpe. Obrigado por me salvar mais uma vez.

Quando terminei de ler a carta, Corinna havia terminado de remover as flores do enfeite de cabelos e costurá-las no vestido. Ela examinou a cintura recém decorada, assentiu e me chamou.

— Senhora Rozemyne, como está?

— Está maravilhoso. Corinna, pessoal, eu fico realmente agradecida. Vocês se saíram bem hoje. Otilier, o chá está pronto?

Deixando o esquadrão de Corinna para relaxar, voltei para a festa do chá com Brigitte.

— Agradeço a todas pela paciência. Este é o vestido novo que desenhei para Brigitte. Ela não emite um ar totalmente diferente de antes?

— Meu, meu, meu… É como se ela tivesse renascido, Senhora Rozemyne. Ela parece muito mais feminina do que no vestido anterior — disse Elvira com surpresa, iniciando uma onda de elogios quando as outras nobres começaram a comentar sobre o quão melhor Brigitte estava.

A moda atual a fazia parecer desajeitada, mas este novo vestido abraçou suas curvas até a cintura e deu a ela uma aparência muito mais feminina. Na verdade, porém, tudo se resumia a destacar seu peito considerável e corpo tonificado e bem treinado.

— Brigitte é alta com uma figura magra, então eu tinha a metade superior agarrada a ela com força enquanto usava um excesso de pano na metade inferior, — expliquei. — O pano usado é leve, e eu deliberadamente mantive os ombros expostos para que fosse mais fácil para ela se mover como uma amazona, se necessário.

A ideia parecia ser ainda mais um sucesso com as amazonas na plateia, já que elas estavam inclinadas um pouco para a frente em empolgação enquanto olhavam para Brigitte.

— Talvez as mangas ficassem melhores se subissem um pouco? — uma senhora sugeriu.

— Também pode ser sábio apertar a área das axilas — observou outra.

Recebemos recomendações para iniciar as mangas nos antebraços, em vez de logo acima dos cotovelos, e ajustar o vestido ao redor das axilas para esconder completamente o maiô de feystone abaixo. No geral, no entanto, a nova roupa de Brigitte foi um enorme sucesso, com ninguém rejeitando completamente o modelo.

Brigitte e eu caminhamos entre as mesas para ouvir os pensamentos de todas e potencialmente incorporar suas ideias durante a fase de costura temporária.

— O vestido fica maravilhoso em você, Brigitte. Você acha que eles poderiam preparar algo semelhante para mim no próximo ano? — uma amazona perguntou, dando ao vestido um olhar sério.

Esta era provavelmente uma das colegas de trabalho de Brigitte, parecendo ser um pouco mais velha do que ela. Seu corpo era semelhante, e ela aparentemente estava tendo um tempo ruim com a tendência popular da moda atual, já que não combinava com ela.

— Mas talvez seja melhor não decorar tanto a metade superior? — ela continuou, meditando em voz alta. — Assim que virem seu peito sem adornos, Brigitte, tenho certeza de que os homens se reunirão para oferecer a você todas as feystones que possuem. Ahahaha.

— Prefiro que você não me provoque com isso — Brigitte revidou, apertando os lábios. Era raro vê-la agindo assim.

Enquanto eu observava, a cavaleira notou meu olhar e endureceu um pouco.

— Senhora Rozemyne, muito obrigado por projetar essa moda maravilhosa. Tenho certeza de que um homem vai se apaixonar por Brigitte agora.

— Um já fez. Embora ela nem considerasse retribuir seus afetos, — respondi, pensando em Damuel.

— Oh, minha Deusa. É mesmo? — a cavaleira perguntou, seus lábios se curvando em um sorriso divertido.

— Vamos seguir em frente, Senhora Rozemyne?

Seguimos para a mesa ao lado, na reunião urgente de Brigitte, onde uma das meninas mais novas soltou um grito refinado ao ver as flores decorando o vestido.

— Pensar que as flores de seus enfeites de cabelo também poderiam ser usadas para adornar vestidos… Isso é simplesmente maravilhoso.

Até agora, era normal que as roupas fossem decoradas com bordados, com floresnaturaissendo usadas para quaisquer enfeites físicos. No entanto, era preciso uma boa quantidade de mana para sustentar a beleza de uma flor viva, o que significava que era difícil para os nobres inferiores adornarem seus vestidos com muitas. E dada a atual escassez de mana, mesmo os nobres superiores lutavam um pouco para justificar o uso delas.

— Você aceitaria pedidos apenas para as flores? — A garota perguntou.

— Mas é claro. Benno, Otto, esta bela senhora deseja usar as flores dos enfeites de cabelo para seus vestidos. Confio em vocês para resolver os detalhes.

Benno imediatamente se aproximou a meu pedido, usando um sorriso pacífico no rosto.

Outra jovem nobre soltou um suspiro de inveja ao nosso lado.

— Aaah… Agora também anseio por um vestido novo. Senhora Rozemyne, posso pedir que me apresente à Companhia Gilberta também?

— Eu posso apresentá-la, mas acredito que você seria mais adequada para vestidos da moda atual, — respondi. — Eu pensei neste modelo específico para atender as mulheres que foram excluídas pelas tendências atuais, e uma vez que essas já complementam você muito bem, eu não posso garantir que este novo estilo também lhe cairá bem.

A garota era baixa com uma figura esbelta e delicada, um vestido como esse honestamente faria parecer que ela não tinha nenhum recurso, especialmente dado seu peito muito, muito modesto.

— Todas nós parecemos mais atraentes quando enfatizamos nossos pontos fortes e mascaramos nossas falhas, — continuei. — É por essa razão que certas fisionomias e corpos são mais adequados à certas modas. Só porque um estilo específico é o mais novo, não necessariamente o torna o melhor. Em vez disso, você deve se concentrar no que mais lhe convém.

— Você pensaria em um vestido que me convém também, Senhora Rozemyne? — uma garota um pouco gordinha perguntou, colocando a mão no estômago.

— Seria melhor para você discutir isso com uma costureira, mas, como ponto de partida, eu sugeriria um vestido com um decote bem aberto para tornar a área ao redor da sua clavícula mais bonita, enquanto usa cores e materiais distintos para o tronco e a saia do seu vestido. Um tronco apertado e de cor mais escura, combinado com uma saia macia e de cor mais clara, deve criar contraste que faça sua área do estômago parecer mais magra.

— Muitíssimo obrigada. Vou discutir isso com minha costureira pessoal.

Tivemos muitas outras discussões, mas no final, eu estava apenas enfatizando que eles não deveriam usar a moda que eu estava introduzindo puramente porque era nova. Não havia muito que uma pessoa pudesse fazer se um estilo particular não lhes convinha, e eu acreditava fortemente que as roupas que usavam, enquanto procuravam um parceiro de casamento na Cerimônia do Nó das Estrelas, deveriam ser as que as faziam parecer mais bonita, não o que era mais popular na época.

Voltei para o vestiário com Brigitte, onde listamos as preocupações expressas pelas outras nobres e sugerimos ajustes para o vestido acabado. Sua estreia e nossa tentativa de garantir a aprovação pública da nova moda ocorreram sem problemas.

À medida que o final da primavera se aproximava,soube,através de uma carta emotiva e cheia de gratidão dos pais de Angélica, que ela havia retornado da Academia Real e voltaria aos meus cavaleiros de guarda a partir de amanhã.

— Isso é ótimo. Valeu a pena. — eu disse com um suspiro aliviada.

Quando contei aos meus cavaleiros de guarda que Angelica havia passado em suas aulas complementares, Damuel e Cornelius pularam no ar, sacudidos por pura emoção. Eles se esforçaram ao máximo para ensiná-la, e ela talvez fosse a aluna mais lenta que qualquer um de nós imaginava, então ambos se sentiram como professores testemunhando sua própria aluna se formar.

Eu já estava no processo de fazer o vestido de Brigitte, então decidi ir em frente e recompensar os dois por seus esforços. Como prometi, dei a Damuel uma pequena moeda de ouro em pagamento.

— Agradeço profundamente, Senhora Rozemyne. Agora posso pagar meu irmão pelo dinheiro que ele me emprestou — disse ele, alegrando-se enquanto segurava a moeda na mão.

Um suor frio escorreu pelas minhas costas. Essa dívida é de quando ele teve que pagar parte das minhas vestes cerimoniais, certo? Eu acabei por mal usá-las depois de tudo,jáque eu me tornei o Arcebispo quase logo após eles serem feitos. Eu estava até pensando em mudá-los para outra roupa, só para que o pano não fosse desperdiçado. Então… Devo dar ao Damuel outra recompensa também? Seria triste ele ter trabalhado tanto só para pagar uma dívida.

Mas, apesar de pensar em ideias potenciais, nada em particular veio à mente. Eu decidi que eu daria a ele qualquer presente que parecesse apropriado em uma data posterior, em seguida, passei a dar para Cornelius o papel com uma receita nele.

— Aqui está, Cornelius. Esta é uma receita para (Mont Blanc), que é feito com o creme de um tanieh. — Ele gostava das castanhas de taniehs que cresciam no outono, então eu imaginei que ele adoraria saber como fazer creme de castanha.

— O creme de tanieh? Isso também não seria bom dentro de um crepe?

— Ah, claro. Um crepe teria um gosto duplamente bom com chantilly e creme tanieh dentro — respondi com um aceno de cabeça.

O sorriso de Cornelius se alargou e ele agarrou a receita com firmeza, determinado a levá-la ao chefe de cozinha da propriedade da família o mais rápido possível. Mas, apesar da antecipação brilhando em seus olhos, a primavera acabara de terminar.

— Ah, você não pode fazer isso imediatamente — eu disse. — Taniehs crescem no outono, lembra?

— Eu não posso esperar tanto tempo. Preciso de uma solução, Rozemyne! — exigiu Cornelius. Mas eu não tinha resposta para ele, nada poderia ser feito sobre taniehs estarem fora de época. — Isso é simplesmente horrível. Todos nós trabalhamos duro, mas eu sou o único que não recebe nada por isso! — ele exclamou, olhando para mim com olhos chorosos.

Eu vasculhei minha mente em busca de uma resposta.

— B-bem, hum… Você pode não ser capaz de fazer (Mont Blanc) com creme tanieh agora, mas por que não tentar fazê-lo com outros tipos? Tenho certeza de que há alguns cremes de primavera que você gostaria.

—Ha! É isso!

Cornelius deu um soco no ar novamente, desta vez ainda mais entusiasmado. Ele levaria a receita para o chefe de cozinha esta noite e o faria fazer algumas o mais rápido possível.

— Amanhã, acredito que também recompensarei Angelica dando-lhe aquela mana, — eu disse em voz alta.

Brigitte assentiu, sorrindo enquanto assistia às celebrações de Cornelius e Damuel.

— Eu, também, estou animada para ver como sua lâmina de mana vai evoluir.