Clube de Gênios — Capítulo 131: Volume 1 – Capítulo 131 – Capítulo 131: Introdução à Constante Cosmológica

Lin Xian não se sentia tão bem no Segundo Mundo do Sonho há muito tempo. Quando a arma pousou na sua mão, pareceu como se tivesse voltado ao seu próprio território. Ele e CC despiram os funcionários mortos e vestiram os uniformes deles. O sangue havia espirrado por toda a roupa, mas, por sorte, os uniformes eram pretos, então não mostrava muito.

Ainda assim, usá-los dava uma sensação pegajosa e nojenta.

— Vamos lidar melhor com o sangue da próxima vez. — Lin Xian falou, já resumindo mentalmente o que aprenderam.

CC lançou um olhar, mas não falou nada. A esta altura, Lin Xian já tinha previsto o futuro vezes demais para que ela o ignorasse de imediato. Mesmo que ainda não acreditasse em tudo o que ele dizia, pelo menos não duvidava mais do jeito que duvidou no começo.

Após se limparem, Lin Xian pegou os dois crachás eletrônicos de trabalho. Até tirou o carregador da arma para checar a munição.

Ainda eram balas.

As dimensões eram um pouco diferentes de seiscentos anos atrás, mas não muito. Nada de lasers. Nada de feixes de energia. Nada de armas de ficção científica impossíveis. Apenas a velha munição cinética.

— Eu realmente posso ter adivinhado certo… — Lin Xian murmurou.

— O quê? — CC perguntou.

— Essa Nova Cidade de Donghai… — Ele olhou para o céu além da muralha. — Pode realmente ser só aparência e nada de substância.

Acima deles, incontáveis veículos de todos os tamanhos percorriam pelo ar. Moviam-se em faixas em camadas como peixes num aquário, densos, mas organizados.

Era avançado. Era futurista. Mas era só isso.

Quanto mais pensava nisso, mais Lin Xian sentia que essa cidade, seiscentos anos no futuro, ainda não lhe tinha mostrado muita tecnologia que genuinamente não pudesse entender. Os prédios eram mais altos. Os carros voavam. As máquinas eram mais inteligentes.

Mas, na sua essência, parecia que o cerne da tecnologia não havia passado por algum salto verdadeiro. Se fosse 2064, esse nível de desenvolvimento pareceria perfeitamente razoável.

Mas era 2624. A julgar por tudo o que viu até o momento, a Nova Cidade de Donghai era uma decepção. Não era nem de longe tão futurista quanto havia imaginado.

"O que significa que alguém provavelmente ainda está suprimindo o progresso tecnológico todos esses séculos."

Era o Clube de Gênios?

Lin Xian olhou para cima e encarou a lua redonda no céu, aquela mão preta apontando direto para cima. Qual era o sentido de tudo isso?

…

Bip.

Depois que passaram os crachás, o portão do ponto de verificação se abriu, e Lin Xian e CC entraram.

Eles finalmente entraram na Nova Cidade de Donghai.

Os prédios aqui eram absurdamente altos. Muitos desapareciam direto nas nuvens, com os topos completamente invisíveis. Até os mais baixos tinham dezenas de andares de altura. Não importava onde estivesse, Lin Xian sentia como se tivesse sido jogado no fundo de um poço, cercado por muralhas massivas demais para se ver além.

A Nova Cidade de Donghai não parecia melhor do que a Velha Donghai a esse respeito. Se bobear, era pior. Mesmo dentro do pequeno trecho que podia ver, a poluição luminosa multicolorida já era intensa o suficiente para arder seus olhos. Tudo o que podia dizer era que as pessoas realmente eram adaptáveis. Após viver nesse tipo de ambiente por séculos, talvez os residentes da Nova Cidade de Donghai simplesmente achassem que isso era normal.

— Olhe o jeito como aquelas pessoas estão vestidas…

CC apontou discretamente para os pedestres por perto.

— É estranho.

— Acho que é o que séculos de isolamento cultural faz com você. — Lin Xian falou.

Era mais ou menos o que esperava. Isolados atrás de muralhas por centenas de anos, as pessoas da Nova Cidade de Donghai claramente desenvolveram a sua própria cultura e estética. Os homens, não importava a idade, vestiam-se com o mesmo estilo teatral exagerado; roupas estilosas, polidas, ornamentadas, brilhantes e de alguma forma aristocráticas, como se estivessem prontos para transformar a rua num palco e começar a cantar a qualquer momento.

As mulheres eram tão vívidas quanto, mas o seu estilo carregava uma infantilidade estranha que era difícil de descrever. Roupas, enfeites de cabelo, joias, acessórios… tudo nelas parecia estranhamente jovem, quase como se estivessem vestidas como alunas do ensino fundamental. Algumas pareciam até mais novas do que isso.

CC franziu a testa.

— É assustador de um jeito que não sei explicar.

— A moda é um ciclo.

Por algum motivo, Lin Xian pensou naquele primo em casa que certa vez lhe deu um número de QQ de oito dígitos e se autodenominou com orgulho como um emo elite estilo Restart. Naquela época, seu primo tinha um nível alto naquele círculo, com todos os tipos de garotas vestidas com cores brilhantes se aglomerando em volta dele. Em termos de puro impacto visual, aquelas garotas realmente podiam competir com as daqui.

Talvez as pessoas chamassem de estilo Harajuku agora? Lin Xian achava que "árvore de Natal" se encaixava melhor. Havia decorações demais. Poluição visual demais. Parecia um delírio da era vitoriana.

— Espere. Outra coisa também é estranha.

Lin Xian estudou mais algumas pessoas passando e então percebeu que não era só a sua imaginação.

— Notou que todo mundo aqui é bonito demais? Como estátuas. Perfeitos a ponto de parecer errado.

— Você tem razão.

CC assentiu lentamente.

A princípio, tinha prestado atenção apenas nas roupas. Mas depois que ela realmente observou… era verdade.

Cada rosto parecia esculpido meticulosamente, até o menor detalhe. Na vida normal, pessoas lindas deveriam ser raras.

Mas aqui, um olhar casual era o suficiente para fazer parecer como se qualquer pessoa passando pudesse ser uma beldade de classe mundial ou um homem muito gato. O efeito era quase perturbador.

"Eles ainda eram humanos?"

Por outro lado, a medicina estética em 2023 já era avançada. Daqui a seiscentos anos, tecnologia que pudesse aperfeiçoar o rosto, o corpo, a pele e o cabelo de uma pessoa a esse grau não era difícil de imaginar. Talvez as pessoas dali estivessem todas usando algum tratamento secreto tão refinado que a própria idade havia se tornado impossível de ler.

— Parece mesmo que não tem pessoas velhas ao redor… — CC murmurou. — Nem mesmo de meia-idade.

— Ou… — Lin Xian falou. — Eles são todos velhos.

Essa realmente era uma cidade aterrorizante. Sair num encontro aqui provavelmente seria mais estressante do que jogar Among Us. Felizmente, os uniformes que Lin Xian e CC usavam impediam qualquer um de questioná-los. Eles se moveram pelas ruas sem levantar suspeitas dos residentes da Nova Cidade de Donghai.

Não muito longe, Lin Xian notou alguns robôs de patrulha e até alguns cães policiais mecânicos. Ele não fazia ideia do que essas coisas podiam fazer, então ele e CC viraram de imediato para uma rua lateral.

— Como vamos encontrar o Banco do Tempo? O seu fone de ouvido tem a localização exata? — Lin Xian perguntou.

CC negou com a cabeça.

— Não. Ele só dá descrições de rotas, não um mapa real. Não sei se tinha essa função antes, mas depois que decifrei a senha, muitas das outras funções pararam de funcionar. No momento, só posso usar isso para receber dados de trabalho das usinas de lixo e arrombar fechaduras.

— Ainda não é ruim.

Lin Xian começou a pensar. A Nova Cidade de Donghai era enorme. Vagar por aí sem rumo não os levaria a nenhum lugar. Eles precisavam de direções ou de um mapa.

— Nós pedimos informação para alguém. Se não pudermos perguntar sobre o Banco do Tempo diretamente, perguntamos onde tem uma livraria e procuramos um mapa lá.

— E quanto ao cheiro de sangue em nós? — CC puxou a gola e fez uma careta. — O interior dessas roupas está encharcado de sangue. Qualquer um que chegar perto o suficiente vai notar.

— Perguntamos para uma criança. Uma criança provavelmente não vai ser tão sensível.

— Então garanta que seja uma criança de verdade. — CC deu uma risada baixa. — Não pergunte sem querer para um dos rejuvenescidos.

…

Por acaso, eles deram sorte. Antes de encontrarem alguma criança para perguntar, tropeçaram numa livraria enorme. Ela se estendia por três andares e parecia ter todos os tipos de livros imagináveis.

O único problema era que já estava fechada. Lin Xian e CC subiram os degraus e pararam em frente às portas de vidro grosso.

— Fechadura eletrônica?

Lin Xian olhou para CC.

— Você consegue decifrar?

— Vou tentar.

CC colocou o dispositivo de volta na orelha. Os olhos dela se moveram rápido. Dois minutos depois, ela disse: — Entrei. Assim que estou conectada, o resto é fácil.

— Fechaduras eletrônicas não são confiáveis mesmo… — Lin Xian suspirou.

Sua mente saltou direto para o cofre de liga de háfnio com suas oito rodas de combinação mecânica. Se aquilo tivesse sido eletrônico também, CC provavelmente o teria decifrado há muito tempo. Quem diria que, numa era de alta tecnologia, fechaduras mecânicas antiquadas dariam uma volta completa e se tornariam a opção mais segura de novo?

Bip. Bip.

A porta da livraria deu dois toques suaves.

Clac.

A fechadura foi aberta.

— Feito. — CC tirou o dispositivo, sacudiu o cabelo solto de novo e puxou a porta. — Vamos. Hora de achar um mapa.

Não levou muito tempo para CC localizar um mapa da cidade no escuro e descobrir onde estavam em relação ao Banco do Tempo.

— A nossa sorte não é muito boa… — ela falou. — O Banco do Tempo fica do outro lado do distrito. A cerca de cinco quilômetros de distância.

— Cinco quilômetros… — Lin Xian fez as contas. — Poderia ser pior.

A pé, levaria trinta ou quarenta minutos. Mais rápido se conseguissem roubar um veículo. A única questão era se ele realmente sabia dirigir uma dessas coisas voadoras.

Em seguida, verificou as horas. Eram apenas dez e meia. Lin Xian decidiu ficar na livraria um pouco mais.

— CC, deve ter um sistema de catálogo no balcão da recepção. Você é melhor com computadores. Me ajuda a procurar um livro.

— Que título?

— Introdução à Constante Cosmológica.

— Beleza.

— E, já que está lá, confira se tem algum livro de história. Vou dar uma olhada por aqui.

— Tá bom.

CC foi para o computador do balcão de atendimento. Lin Xian fez uma passagem rápida pelo primeiro andar, checando as placas suspensas uma por uma. Ficção. Livros Ilustrados. Infantil. Livros Didáticos. Multimídia.

Ele deu uma volta completa e não encontrou nada relacionado a história.

Quando CC voltou, ele perguntou na mesma hora: — Algum livro de história?

— Não. — Ela negou com a cabeça. — E isso é muito estranho. Uma livraria tão grande não ter uma seção de história é uma coisa. Mas também procurei em todo o sistema. Realmente não há livros de história. Nenhum sequer.

— E sobre Introdução à Constante Cosmológica?

— Esse existe. Segundo andar. Textos Antigos. Estante três, nível três.

Textos Antigos? Lin Xian ficou surpreso.

Isso não deveria estar classificado como um título acadêmico? Desde quando a física se tornou texto antigo? Ainda confuso, ele seguiu CC para o andar de cima. Não levaram muito tempo para encontrar o livro.

A capa trazia o comentário de um crítico que chamava a atenção.

"Esta obra acadêmica é inútil e crivada de erros do início ao fim. Mas por algum milagre sobreviveu a seiscentos anos em uma tumba antiga sem se deteriorar. Talvez isso, pelo menos, seja um milagre do amor: uma prova de um romance imortal de seiscentos anos atrás."

— Que tipo de besteira é essa?

Lin Xian não conseguiu entender de verdade. Como um livro acadêmico acabou sendo enquadrado como uma grande relíquia de romance? Seus olhos pararam nas duas primeiras frases da propaganda.

Inútil.

Crivada de erros.

Este livro era mesmo tão ruim assim? Foi por isso que foi chutado das prateleiras acadêmicas e despejado em Textos Antigos no lugar?

Então o pai do Rosto de Gato Grande passou todos aqueles anos pesquisando nada? Lin Xian achou difícil de acreditar. Ele rasgou a embalagem plástica e abriu a capa até a biografia do autor.

A foto mostrava um jovem estudioso usando óculos de armação preta. Não parecia ter mais de 25 ou 26 anos, quase como um estudante universitário. A biografia abaixo dizia:

"Liu Feng. Nascido em abril de 1996 em Shanxi, China. Entrou no Departamento de Matemática da Universidade de Shanxi em 2014. Após obter seu mestrado em 2021, dedicou-se à pesquisa sobre a constante cosmológica e compilou os resultados neste livro."

Nascido em 1996.

Exatamente como Lin Xian havia adivinhado. O autor original de Introdução à Constante Cosmológica pertencia à mesma época que ele.

Um arrepio percorreu seu corpo.

Essa era uma das maiores pistas que tinha conseguido em muito tempo. Se pudesse contar ao Liu Feng sobre a Constante Cosmológica 42, então talvez pudesse finalmente fazer algum progresso em todo esse mistério. Quanto àquele comentário do crítico chamando o livro de inútil e completamente errado, Lin Xian não acreditou nem por um segundo.

Como o Rosto de Gato Grande diria… quantos supostos especialistas realmente serviam para alguma coisa? O fato do Clube de Gênios ter assassinado o pai do Rosto de Gato Grande era o maior aval acadêmico que esse livro poderia receber.

Lin Xian folheou as páginas. O conteúdo era denso, repleto de equações e argumentos complexos. Ele continuou até chegar à contracapa.

Tinha algo enfiado lá dentro.

Um pequeno cartão impresso.

Parecia como se tivesse vindo com o próprio livro. Aquele cartão já estava lá quando o livro foi desenterrado da tumba?

Lin Xian puxou o cartão.

Escritas através dele em uma caligrafia arrumada e graciosa, com os traços um pouco tremidos, estavam as palavras:

"Querido Feng Feng,

Apesar de não termos conseguido ver a chuva de meteoros… ainda farei um pedido para você do céu. Um dia todos entenderão como a constante cosmológica é incrível. É uma pena que não viverei para ver esse dia. Eu vou partir agora. Cuide bem de si mesmo, tudo bem?

Qi Qi, que sempre amará você!"