Cuidado com o Frango — Capítulo 238: CAPÍTULO 238 - 179 - O presente

Capítulo 179 - O presente

Cuidado com o Frango

Capítulo 179 – O presente

Tradutor: Cybinho

Bi De observou a aldeia de seu lugar nos ombros de seu Mestre. As celebrações haviam praticamente terminado, embora as decorações permanecessem por mais alguns dias. Eles acabaram ficando mais um dia, não partindo até depois do almoço, para que pudessem passar um tempo com os artistas depois que tivessem a chance de descansar. O pequeno Hong Xian recebeu tantos elogios que acabou ficando confuso e se escondeu atrás da Sábia da Cura e Discípula Xiulan. Pauzinhos flutuantes afastaram qualquer um que se aproximasse, para a diversão da aldeia.

Agora eles iriam embora, e os aldeões tinham vindo se despedir deles.

Um sentimento estranho brotou em seu peito ao ver as pessoas reunidas ao redor, empurrando lanches em suas mãos ou desejando-lhes felicidades. Ele se sentiu quase desamparado, como se soubesse que sentiria falta deste lugar e olharia para trás neste momento com carinho, mesmo enquanto o experimentava.

“Tchau, Meimei, Grande Mano!” Hong Xian, o mais novo, chamou, acenando com entusiasmo para eles. O ombro em que Bi De estava se deslocou quando seu Grande Mestre se virou para pegar o abraço que o impactou. O jovem ainda parecia cansado, mas seu sorriso era brilhante até que a Sábia da Cura se abaixou para beijar suas bochechas e abraçá-lo. Ele franziu a testa e fez muitas caras de desgosto… mas ele nunca tentou afastá-la. O Grande Mestre de Bi De e Liu Bowu lhe deram tapinhas nas costas e bagunçaram seu cabelo.

“Parece que todo o nosso treinamento valeu a pena, Xian,” Xiulan disse com um sorriso orgulhoso.

“Sim! Obrigado, Lanlan!” O menino aplaudiu, usando o apelido que lhe dera.

A atenção de Bi De foi desviada por uma grande comoção.

“Ah, Chun Ke tem que ir?” Várias crianças choramingaram, aglomerando-se ao redor do javali e de sua dama. Eles fizeram beicinho e adularam para uma última cavalgada, e gritaram de alegria quando seu bondoso irmão os agradeceu.

Bi De balançou a cabeça em suas travessuras e voltou para onde estava a casa do chefe da aldeia. A irmã Ri Zu tinha ido prestar homenagem ao seu ‘tio’.

Xian, o Velho, bagunçou o pelo da Irmã Ri Zu e acenou com a cabeça amigavelmente para a Irmã Pi Pa. A porca tinha várias sacolas cheias de cogumelos nas costas e parecia bastante satisfeita. Bi De observou com um sorriso a interação gentil, até que seu olhar foi interrompido por Tigu e outra garota brigando e empurrando.

“Vai ser bom tirar você da minha cabeça, Músculos.” Uma das garotas da aldeia, Ty An, falou arrastadamente para Tigu.

“Adeus, Sardas!” Tigu voltou. A garota revirou os olhos… e então piscou surpresa quando a Sabia da Cura veio por trás dela e a abraçou também, seu irmão mais novo foi buscar Bowu na forja. O mais novo estava desejando adeus ao seu outro Grande Irmão, mas havia outra cena que Bi De não esperava.

Huo Ten, o cristal preso em suas costas, estava em frente a Yao Che, o ferreiro. Tanto o homem quanto o macaco estavam com os braços cruzados sobre o peito enquanto se avaliavam. O macaco se interessou pela forja durante o almoço e começou a bisbilhotar, apenas para ser pego pelo homem enorme.

O macaco mostrou os dentes e piou, gesticulando para o minério de ferro pousado na lateral da forja.

Yao Che bufou, sua respiração saindo como vapor de suas narinas e seus músculos inchados tanto que pareciam que estavam prestes a rasgar sua camisa.

“É assim mesmo?” O ferreiro perguntou.

Huo Ten bateu as palmas das mãos no chão e soltou um rosnado raivoso, sua postura igualmente agressiva. Por um momento, parecia que haveria algum tipo de briga quando faíscas voaram entre os dois.

Então Yao Che estendeu a mão e o macaco a pegou com grande força, tanto o homem quanto o macaco apertando forte o suficiente, seus rostos ficaram vermelhos.

Eles deram um ao outro um aceno viril e se separaram. Yin e Miantiao assistiram, divertidos, enquanto homem e macaco viravam as costas um para o outro e começavam a se afastar – apenas para ambos começarem a apertar as mãos em óbvio desconforto.

Bi De riu e seus olhos começaram a vagar quando seu grande Mestre apertou os braços com outro homem que veio até ele, ambos rindo de algum tipo de piada.

Xianghua parecia não ter ideia do que fazer, pois Hu Li, a mulher que amarrava a ponta de uma trança em seu cabelo, a abraçava com força e a beijava nas duas bochechas.

Os Irmãos Xong apertaram os antebraços com o pai enquanto empilhavam os restos de uma caçada bem-sucedida ao lado de sua antiga casa, os meninos durando até que seu pai revirou os olhos e os puxou para um abraço.

Bei Be, o grande boi veio dos arredores da aldeia. Para surpresa de Bi De, Liu, a garotinha quieta que frequentemente enfeitava Xiulan com coroas de flores, caminhava ao lado dele. Eles pararam nos arredores, e tanto a garota silenciosa quanto o boi igualmente silencioso se encararam por um momento antes de ambos se curvarem levemente um para o outro antes de se separarem.

A pequena Liu caminhou com determinação para Xiulan, uma coroa de azevinho em suas mãos. Xiulan se ajoelhou e permitiu que fosse colocado em sua cabeça, diversão dançando em seus olhos.

Finalmente, Wa Shi rondava letargicamente, acenando adeus para as tias da aldeia, que acenaram de volta e riram. Mesmo sendo um dragão, o estômago do peixe estava inchado e rechonchudo pela quantidade de comida com que as senhoras o encheram.

Bi De assistiu a tudo, a sensação estranha persistindo. De todos eles… ele era o que tinha menos conexão com esta aldeia. Ele normalmente ia para os telhados e apenas observava. Ele se considerava um protetor deste lugar, não realmente uma parte dele. Ele agiria para defendê-la, como fizera no Oitavo Lugar Correto, mas Bi De podia ver que ele não fizera conexões verdadeiras.

Ele meditou que era algo que ele teria que corrigir no futuro.

Houve uma tosse suave que chamou sua atenção. Liu, que havia dado a coroa de azevinho a Xiulan, estava diante deles.

Ela não disse nada enquanto segurava um anel menor de azevinho adequado para a cabeça de Bi De.

O galo saltou de seu poleiro e inclinou a cabeça, permitindo que ela o coroasse com os ramos perenes do azevinho.

A garota colocou as mãos nos quadris e assentiu com satisfação.

Estapequena era tolerável, comparado ao resto das crianças, decidiu Bi De. Ele teria que fazer algo em troca desse presente atencioso. E ele poderia jogar o jogo de go que os Anciãos da aldeia tanto gostavam. Talvez esse seria o seu caminho a seguir?

“Vejo vocês mais tarde, pessoal!” O Grande Mestre de Bi De chamou quando a enxurrada de despedidas diminuiu. Foi o que seu Grande Mestre preferiu dizer, dando a entender que eles se encontrariam novamente no futuro.

Então ele se aventurou até o trenó e assobiou. Chun Ke e Pi Pa trotaram para frente… mas em vez de serem amarrados, pularam no banco do motorista.

Chun Ke gritou alegremente quando seu Grande Mestre levantou a frente do trenó.

Saíram da aldeia com gargalhadas ruidosas enquanto Bi De se despedia deles, sua voz ecoando pelas colinas.

A caminhada de volta para casa foi relaxante, caminhando em vez de uma corrida contra o vento.

Bi De, por sua vez, ficou no ombro de seu Grande Mestre, simplesmente aproveitando o momento, o tempo que era aqui e agora. Ele tirou força disso.

Ele não olhou para o conteúdo do cristal imediatamente, é claro. Tal coisa teria sido tolice sem se centrar adequadamente… e ele teria, nas palavras de Pi Pa, sido um ‘inacreditável grosseiro’ para se dedicar a uma tarefa neste momento de alegria.

Não era justo com nenhum deles, ele também queria esse momento antes de saber qualquer revelação chocante que o cristal seguraria. Ao chegarem em casa, estariam juntos, trocando os presentes para marcar a comemoração do início do novo ciclo. Bi De compartilharia a alegria do lar e da casa.

Bi De estava ansioso por isso. Ele estava curioso para saber o que os outros tinham conseguido um pelo outro.

A pilha atual era honestamente muito maior do que eu esperava.

Realmente, eu não tinha intenção de forçar outras pessoas a dar presentes. Eu meio que pensei que seria algo queeufiz. Inferno, eu não me importei. Sempre gostei mais de dar coisas para as pessoas no Natal do que de recebê-las.

Eu realmente não esperava que Meimei começasse a fazer coisas para as pessoas, juntando-se sem uma palavra minha.

Peppa e Big D notaram o que ela estava fazendo, e antes que eu percebesse,todo mundojá estava no dia do Papai Noel.

Eu estava um pouco duvidoso em ser algum tipo de coisaobrigatória, eu não queria transformá-lo em algo como era noPassado, mas eu tinha a sensação de que ainda estávamos no estágio de “presente pensativo que foi útil” em vez de do que qualquer tipo de coisa super comercializada.

Depois que voltamos para casa e nos acomodamos, acabamos todos em volta da fogueira para dar presentes. Comecei a distribuir os presentes para serem abertos um de cada vez com todos espalhados pela sala. Nós enchemos os sofás e as almofadas, e havia um ar de excitação e curiosidade quando comecei a distribuir meus presentes. Tigu parecia um pouco nervosa no começo, seu chapéu vermelho brilhante na cabeça, mas isso caiu rapidamente quando eu lhe entreguei um presente embrulhado em pano.

Realmente, o embrulho dos presentes parecia um pouco mais monótono do que eu esperava, mas desperdiçar papel colorido para isso não era algo que eu realmente queria fazer. Em vez disso, os presentes estavam quase amarrados em tecido e couro. Alguns deles estavam até embrulhados em sacos de junco, como os que usamos para o arroz.

“Tudo bem, o próximo é para Big D…” eu disse, estendendo meu presente para ele.

“Obrigado mestre.” O galo disse, curvando-se enquanto eu lhe entregava seu presente. Com movimentos hábeis de seu bico, ele abriu o pacote e viu a capa dentro. Era quase uma duplicata do que Meimei havia feito para mim, com um exterior à prova d’água e um forro de seda quente.

“Este é meu e da Mei.” Eu expliquei, sorrindo para seus olhos arregalados.

“Obrigado mestre e senhora. Vou valorizar isso.”

O galo curvou-se para Mei e eu. Eu sorri de volta para ele, então olhei para o resto da multidão. A maioria dos meus presentes já havia sido distribuída.

Tigu já estava examinando atentamente um pergaminho sobre desenhos de nós celta1da Cidade do Lago da Lua Pálida. Washy estava sentado ao lado dela, igualmente atento ao que eu havia comprado para ele: um monte de diários de exploradores.

Foi bom que a Companhia de Comércio Azure Jade pudesse encontrar especificamente aqueles que falavam muito sobre comida. Honestamente, essas pessoas eram magos.

Rizzo parecia gostar de suas novas braçadeiras, que tinham sido uma merda e meia para costurar, enquanto Peppa mostrava alegremente um conjunto de pincéis para Chunky de chapéu de caubói. Para Xiulan, Yun Ren, Gou Ren e Xianghua eu fiz conjuntos de patins de verdade. Próprios, construídos propositadamente.

O sapateiro olhou para mim como se eu estivesse louco, mas paguei um bom dinheiro e ele conseguiu muitos negócios comigo.

Bowu estava maravilhado com seu conjunto de botas de trabalho com bico de aço.

Eu não precisava que a grande e poderosa Seita OSHA2cruzasse tempo e espaço e começasse a gritar comigo, muito obrigado.

Miantiao pegou outra meia de cobra de tricô, e para Bebe eu tinha feito um engate melhor para o arado para que ele pudesse carregá-lo mais facilmente.

Yin e Huo Ten eram os mais difíceis, na verdade, mas ambos pareciam gostar bastante de seus novos capacetes.

Embora, devo admitir, eu me esgueirei umpoucode tolice.

“Ei, Meimei!”

Minha esposa olhou para cima enquanto eu jogava um presente para ela. Uma sobrancelha levantada, ela abriu o pano e encontrou dentro dele um chapéu.

“Eu já tenho um de…” Ela parou quando notou algo errado sobre o design.

Então ela começou a gargalhar.

Era um design clássico, vários cervos brancos em um fundo vermelho. Xiulan olhou para ele antes que ela também reprimisse uma risada.

Porque enquanto a maior parte do chapéu parecia normal… em algumas cenas, um cervo estava montando outro.

Ela o vestiu imediatamente, um sorriso enorme no rosto.

Talvez tenha sido um pouco desgastado só conseguir um chapéu para ela… mas ei, eu já tinha feito uma biblioteca e uma estufa, então estava ficando sem ideias para este ano. Embora pelo seu sorriso brilhante eu pudesse dizer que ela gostou do meu presente rude tanto quanto tudo o que eu tinha feito.

“Com isso eu terminei. Quem é o próximo?” Eu perguntei e abri o chão.

Acho que para a surpresa de todos, Babe, o boi, levantou-se e caminhou com determinação até uma simples pilha de madeira. Ele pegou um em sua boca e o levou para mim.

Curioso, aceitei. Era simples. Simples, mas o fato de ele ter feito alguma coisa era surpreendente.

Sobre o bloco havia uma única palavra,Fundação. Feito não em pinceladas, mas cortes absolutamente perfeitos que tinham um estilo e personalidade sobre eles. As memórias de Rou ficaram impressionadas, um leve impulso de sentimento das horas que ele passou aprendendo a escrever e criar os ideogramas da corte, experiência na qual me apoiei fortemente.

Olhei para cima e vi que basicamente todo mundo recebeu a mesma coisa. Um bloco de madeira com uma única palavra.

“Isso vai ficar bem na parede.” Yun Ren disse, inclinando seu pedaço de madeira para que eu pudesse ver o Personagem daVerdade nele.

Meimei estava olhando para ela com uma sobrancelha erguida. “Constelação?”

Antes que realmente tivéssemos tempo de considerar tudo, Chunky saltou e empurrou seu presente.

O conjunto de cerâmica exposto de Chunky era amador, e ele obviamente havia sido treinado por Miantiao sobre como fazer corretamente o conjunto de vasos e plantadores, cada um com uma protuberância que os fazia parecer um animal diferente.

Havia um porco gordo e redondo, um gato encolhido e sonolento e uma galinha sentada, para citar alguns, e o rancheiro Chunky com seu chapéu de cowboy havia entregado todos eles avidamente.

“Isso é tão fofo.” Minha esposa sussurrou enquanto olhava para o pequeno pote de rato que havia sido apresentado a ela.

Uma a uma, mais e mais pessoas se levantaram para distribuir as coisas que haviam comprado para todos.

Miantiao obviamente tinha coisas como copos, incluindo uma caneca de cerveja gigante estilo alemão que eu lhe mostrei um desenho.

Os dons de Peppa, por outro lado, eram mais práticos. Ela me deu o que parecia ser um organizador para minha mesa que ela olhou muito,muitoincisivamente.

Voltei-me para minha esposa em busca de apoio moral e simplesmente ganhei uma sobrancelha levantada. Eu fiz beicinho. Minhas coisas ficaram bem organizadas! Eu sabia onde estava tudo!

Praticamente.

Yin e Huo Ten dobraram juntos, e o que se seguiu foi uma coleção de coisas que eles encontraram enquanto cavavam, de geodos a pedaços gigantes de quartzo. Rochas e cristais fascinantes.

Gou Ren e Yun Ren deram coisas como mais bolsas de couro e luvas grossas… principalmente porque nunca conseguíamos ter o suficiente das coisas. Rizzo entregara uma espécie de kit de primeiros socorros personalizado. Havia coisas como cremes de queimadura e pomadas para Bowu e Miantiao, enquanto eu peguei algum tipo de gosma realmente funky que era mentolado e fez a área afetada ficar toda gelada.

Xiulan, por outro lado, tinha um sorriso de merda enquanto ela me dava vários outros jogos que ela estavaclaramenteansiosa para me vencer.

Tigu e Washy se uniram para o deles, e fiquei bastante impressionado quando eles trouxeram o primeiro para mim.

Era um cabo de madeira. Um cabo de pá. Foi formado de um pedaço forte e robusto de Ashwood – um galho de uma árvore que não estava na fazenda, pelo que parecia, mas ainda havia um pouco de Qi nele. Parecia forte até agora.

“Washy teve a ideia e me ajudou a encontrar o galho.” Tigu disse, dando ao dragão o que lhe era devido. “E então nós o esculpimos juntos.”

Sorri para os padrões rodopiantes e formas geométricas que, se desenroladas, formariam uma cena completa: um rio, fluindo por terras férteis.

Para algo de última hora… Era muito,muitobom.

A dupla entregou mais objetos esculpidos e trabalhados para todos os outros. Do novo cajado de Gou Ren a um prendedor de cabelo para Xiulan e dois cabos menores para os ancinhos3e espátulas do jardim de ervas de Meimei.

O de Meimei também era bem personalizado, mas, novamente, em vez de todo mundo gemer para pegar roupas, os presentes de Meiling foram recebidos com entusiasmo. Inferno, Meimei era simplesmente insana com isso. Camisas sob medida? Roupas íntimas de seda? Merda, você teria que pagar uma fortuna por essas coisas e Meimei poderia simplesmente…fazer isso.

Inferno, toda a minha família do Passado tinha sido muito útil no departamento de roupas, fazendo camisas quentes e fazendo remendos, mas Mei estragou isso completamente. Você mal podia ver as costuras, mesmocoma visão aprimorada do cultivador.

Mas Mei apenas deu de ombros e tratou como se fosse normal. “Eu ainda tenho muito a aprender.” ela disse afetadamente.

“Humilde se gabar.” Eu atirei de volta para ela.

Minha esposa mostrou a língua para mim, o rosto levemente corado.

Então, chegamos à última pessoa que havia esperado pacientemente.

Um galo se levantou.

“Se me permite, Grande Mestre”, disse Big D calmamente.

Cuidadosamente, ele pegou o primeiro de seus presentes e me apresentou.

Era um desenho. Um desenho feito no que as pessoas considerariam uma gravura tradicional chinesa. Era de um homem olhando por cima de uma colina, com um galo no ombro.

Abaixo disso havia um conjunto de caracteres elegantes.

“Todos nós fazemos nossas escolhas. Mas no final, as nossas escolhas definem-nos.”

“Se eu tivesse mil vidas e um milhão de escolhas, escolheria esse caminho todas as vezes.”

Engoli em seco, eu podia sentir lágrimas em meus olhos, e olhei para cima. Todo mundo tinha sua própria página. Meimei, sentada ao meu lado, olhava para ela com surpresa. Ela olhou para o galo, antes que ele se transformasse em um sorriso. Peppa foi estóica ao receber o dela, enquanto Chunky oinou alegremente. Tigu estava apertando os olhos para a página impressa e então esfregou furiosamente os olhos com as costas da mão.

“Você é muito sentimental, seu pássaro estúpido”, ela murmurou.

“Talvez só um pouco,” o galo retumbou de volta, sua voz profunda ecoando.

A sala ficou em silêncio quando Tigu agarrou Big D e o puxou para seu colo. Ela esfregou o queixo agressivamente contra o topo de sua cabeça, e o galo apenas pareceu confuso.

Eu ri com a visão e coloquei meu braço em volta de Meimei enquanto ela se inclinava ao meu lado.

A lareira queimou lentamente à medida que a noite avançava, e eu apenas me aqueci com o brilho.

“Oh! Certo, eu tenho mais um presente!” Tigu disse de repente. Ela saltou do chão e disparou para fora.

Eu levantei uma sobrancelha para sua pressa, e vi alguns olhares curiosos.

Não tivemos que esperar muito para que ela voltasse. Ela voltou, carregando uma escultura de gelo coberta por um cobertor.

“Isto é para você, Lâmina de Grama! Eu superei o fato de que você é chata para fazer isso! Ficou muito bom, não?”

O cobertor saiu da escultura.

Xianghua tapou os olhos do irmãozinho com as mãos.

Meiling soltou uma risadinha pueril.

Eu encarei por um momento mais do que provavelmente era educado antes de olhar para Xiulan.

A Cai Xiulan do passado provavelmente teria ficado brava a ponto de entrar em conflito com o que Tigu acabara de fazer.

Em vez de raiva, ou mesmo constrangimento sério, havia simplesmente uma exasperação afetuosa.

“Obrigada, Tigu.” Ela disse, estendendo os braços para que pudesse dar um abraço na garota. “Está bem feito como sempre.”

O silêncio foi um pouco estranho, antes de ser quebrado por um estalo abafado quando uma pequena raposa branca surgiu ao lado de Yun Ren.

“Ugh, isso tirou mais de mim do que eu pensava, e o Qi ambiente é tãoestranho.” A raposa branca limpou a garganta. “Olá de novo, sobrinho. É bom ver você de novo—” Os olhos da raposa pegaram o que anteriormente consumia a atenção de todos os outros.

“Oh meu.” A raposa disse, e então se virou para Tigu. “Querida, isso é magnífico. Você aceita comissões?”

Escusado será dizer que a noite explodiu em uma enxurrada de atividade e tudo que eu podia fazer era me inclinar para trás e assistir com diversão enquanto Big D pulava no meu ombro.

Nós dois assistimos com sorrisos divertidos enquanto a raposa, Nezan, se acomodava.

Suspirei de contentamento enquanto olhava para Yun Ren discutindo com sua mascote garota mágica.

Os sentimentos persistentes da noite anterior ainda ressoavam no peito de Bi De enquanto ele estava na luz do amanhecer. O calor encheu seu peito enquanto ele se preparava.

“Me chame se precisar de mim, ok?” Seu Grande Mestre perguntou enquanto Bi De olhava para o cristal. “Vou ficar por aqui caso algo dê errado.”

Bi De respirou fundo e assentiu. Eles estavam em uma floresta, iluminada pelo sol de inverno. Ri Zu, Yin, Miantiao e Huo Ten também estavam aqui, olhando com olhos calmos.

Ele parou diante do cristal que definiu sua jornada, um fragmento do passado e a resposta para sua pergunta.

Já era tempo.

Não havia mais dúvidas, era simplesmente hora de agir.

Seu bico tocou o cristal enquanto mergulhava nas memórias.

Adormecida profundamente, uma menina enrolada em seus cobertores, sua casa quente e confortável. Seu Qi agitou-se lentamente, enquanto rachaduras douradas se fechavam, e ficou da cor da carne. Um olho voltou a crescer, assim como um braço, enquanto ela avançava em direção à totalidade mais uma vez.

No entanto, apesar da tranquilidade de seus arredores, havia uma pequena carranca em seu rosto.

Tianlan sonhou. Ela sonhava com um tempo há muito passado. Um passado que tinha mil lembranças doces e mil amargas.

Ela sonhou em como ela fez uma conexão com um garotinho e amigos há muito tempo.

Mas a maioria-

Ela sonhou em como ela quebrou.