Cultivo é Criação Novel — Capítulo 129: CAPÍTULO 129 - Formações de Nível 2

Respirando fundo, concentrei o qi na minha mão direita. Ao contrário da consistência densa, quase xaroposa, da energia do sol vermelho, o qi parecia mais leve, mais responsivo. Fluía como água em vez de mel, o que o tornava mais fácil e mais difícil de trabalhar.

Mais fácil porque se movia mais prontamente à minha vontade. Mais difícil porque não queria ficar no lugar.

Comecei a traçar a formação da Barreira de Proteção no ar, tentando entrelaçar o qi nos padrões que havia aprendido. O círculo externo veio primeiro, meu dedo deixando um leve rastro de energia espiritual. Mas antes que eu pudesse completá-lo, o começo começou a desaparecer.

“Hmm.” Observei o qi se dissipar. “Que chato.”

“Talvez tente no chão primeiro?” Azure sugeriu. “A terra pode ajudar a estabilizar o padrão de energia.”

Fazia sentido. Afinal, a maioria dos mestres de formação começava com meios físicos antes de passar para a manipulação de energia pura. Ajoelhei-me e comecei a traçar o padrão no chão, desta vez canalizando o qi mais deliberadamente.

O círculo externo tomou forma, brilhando com uma suave luz branca. Adicionei os três triângulos de fundação em intervalos precisos de 120 graus, certificando-me de que cada linha fosse exata. As linhas de conexão vieram por último, criando os caminhos para o fluxo de energia.

O qi não se dissipou imediatamente como no ar, mas eu não tinha certeza de por quanto tempo duraria.

“Nada mal”, comentou Azure. “Embora você possa querer ajustar ligeiramente o ângulo do triângulo noroeste. Está desviado em cerca de 0,4 graus.”

Fiz a correção, sentindo o fluxo de energia da formação suavizar. “O chão definitivamente ajuda. É como... ter rodinhas de treinamento.”

“Azure”, perguntei enquanto estudava meu trabalho, “o que mais aqueles livros diziam sobre tecelagem de formação? Eu só dei uma olhada rápida naquela seção.”

“A principal diferença não está apenas no meio usado, mas em como o qi é ligado em padrões estáveis.”

“Como programar com energia em vez de giz?” Eu sugeri.

“Conceito semelhante. Ao usar ferramentas físicas, o próprio meio ajuda a manter a estrutura da formação. Com a manipulação de qi puro, você precisa criar o que os textos chamam de 'âncoras de ressonância' - pontos onde o padrão de energia é autossustentável.”

Eu assenti lentamente. “Então não basta apenas desenhar as linhas, preciso fazê-las... grudar?”

“Os livros descrevem duas técnicas principais: Camadas de Energia e Bloqueio de Padrão. Camadas de Energia envolve a criação de múltiplas 'folhas' de qi que se reforçam mutuamente. O Bloqueio de Padrão usa frequências de ressonância específicas para fazer com que o qi naturalmente queira manter sua forma.”

“Certo.” Sentei-me, dividindo-o em etapas. “Então, primeiro, desenhe a formação. Em seguida, coloque camadas de energia para dar-lhe estrutura. Finalmente, bloqueie o padrão para que ele mantenha sua forma.”

“Esse é o processo básico, sim.”

Tentei novamente, desta vez concentrando-me em construir camadas de qi enquanto desenhava cada linha. Era como... pintar com aquarelas, cada pincelada adicionando profundidade e substância. A formação tomou forma mais lentamente, mas as linhas brilharam com uma luz mais constante.

Ainda se dissipou após cerca de trinta segundos, no entanto.

“A ressonância”, sugeriu Azure. “Tente ajustar a frequência do qi enquanto o sobrepõe.”

A próxima tentativa durou quase um minuto antes de desaparecer. A seguinte chegou a dois minutos, mas o fluxo de energia era irregular. A quarta tentativa criou um padrão estável agradável, mas desabou assim que tentei ativá-lo.

Foram necessárias mais quatro tentativas antes que eu começasse a ter uma noção da ressonância adequada. Era como... afinar um instrumento, mas com qi em vez de cordas. Muito alto, e a energia se tornou instável. Muito baixo, e não manteria sua forma.

Finalmente, na minha décima terceira tentativa, tudo se encaixou. O qi fluiu suavemente para o padrão, as camadas se reforçaram naturalmente e a ressonância travou tudo no lugar. A formação brilhou com uma luz branca constante.

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Sentei-me, sorrindo. “Agora sim.”

“Devemos testá-lo?” Azure perguntou.

Eu assenti. “Yggy? Quer fazer as honras? Talvez dez por cento do poder?”

A trepadeira se desenrolou de onde estava observando, manifestou espinhos que pareciam perfeitamente projetados para testar a força da barreira.

O primeiro golpe atingiu como um martelo, enviando ondulações através do campo de energia da barreira. O segundo e o terceiro vieram em rápida sucessão, testando diferentes pontos da formação. O quarto encontrou um ponto fraco em uma das linhas de conexão, e tudo se estilhaçou.

“Quatro golpes”, eu assenti, na verdade bastante satisfeito. “Nada mal para um primeiro sucesso. Deve ser suficiente para lidar com ataques de terceiro estágio, pelo menos brevemente.”

Com esse impulso de confiança, passei para a Formação de Luz. A experiência da Barreira de Proteção tornou esta mais fácil - eu já tinha uma melhor noção das camadas de energia e do bloqueio de ressonância.

O padrão também era mais simples - um núcleo central para focar o qi, linhas irradiantes para distribuição e um círculo externo para contenção. Foram necessárias apenas três tentativas para acertar, e quando o ativei, a formação lançou uma luz branco-azulada constante sobre a área de prática.

“Eficiente”, comentou Azure. “Embora a cor seja um pouco... distinta.”

Eu dei de ombros. “Podemos trabalhar nisso mais tarde. Por enquanto, estou mais interessado no Círculo de Coleta de Qi.”

Esta formação me fascinou por vários motivos. Ao desenhar os círculos aninhados e as linhas espirais para dentro, observei o qi literalmente fluir através dos caminhos do Sutra da Árvore do Mundo para o meu mundo interior, e então se concentrar no centro da formação.

“Azure”, eu disse lentamente, uma ideia se formando, “se o qi pode entrar no meu mundo interior... e esta formação pode coletar e concentrá-lo...”

“Você está pensando no armazenamento de qi”, Azure terminou meu pensamento. “Para uso no mundo dos Dois Sóis.”

“Exatamente. Se pudéssemos armazenar qi aqui, então não precisaríamos mais queimar a essência da alma para técnicas básicas.”

A forma de Azure cintilou levemente, como sempre acontecia quando estava tentando descobrir como me dizer que algo era impossível sem ferir meus sentimentos. “Isso soa bem na teoria, mas há um pequeno problema, Mestre.”

“Oh?” Eu levantei uma sobrancelha. “O que há de errado com meu plano brilhante?”

“Não há formações de armazenamento de qi de nível um em nenhum dos livros que acabamos de ler.”

Eu franzi a testa. “Por que não? Parece uma coisa tão básica e útil de se ter.”

“Porque”, explicou Azure, “as formações de armazenamento de qi incorporariam aspectos de formações de coleta de qi, o que as torna mais difíceis de desenhar. Mas a questão maior é que elas exigem um fluxo constante de qi para permanecerem ativas. Em situações de ritmo acelerado como batalha, este seria o cultivador canalizando diretamente para suas formações. Para situações de longo prazo, pedras espirituais são usadas como fontes de energia.”

“Ah.” Eu desanimei ligeiramente. “O que significa que, até que eu possa armazenar pedras espirituais no meu mundo interior, meu plano de ter centenas de formações de armazenamento terá que esperar.”

“Não se esqueça de quão caro isso seria”, acrescentou Azure com um sorriso. “Você terá que esperar até ficar rico também.”

Eu suspirei, olhando ao redor para a área de prática que havíamos montado. O chão estava coberto com os remanescentes desbotados de minhas tentativas anteriores de formações tecidas com qi. “Apenas por curiosidade, qual nível são as formações de armazenamento de qi, afinal?”

“Isso seria algo que praticantes de nível três aprendem”, respondeu Azure. “Junto com manipulação elementar e circuitos de qi mais complexos.”

“Bem, então”, endireitei-me, “podemos tentar avançar para o nível dois. Eu atendo aos requisitos para começar a aprender formações de nível dois, pelo menos.”

“Embora você atenda aos requisitos para aprender formações de nível dois, você só será considerado um praticante de formação de nível dois quando puder criar sua própria formação de nível dois.”

Eu me lembrei de ter lido sobre isso. Como havia infinitos designs possíveis para formações, para progredir para o próximo nível, um praticante tinha que criar sua própria versão de um tipo de formação existente. Não bastava apenas copiar o que os outros tinham feito – você tinha que demonstrar verdadeiro entendimento inovando.

Quanto a como o plágio era detectado neste mundo... bem, eu não tinha certeza, mas duvidava que conseguiria escapar impune com o Élder Chen Yong. Apesar de sua aparência perpetuamente bêbada, o élder parecia conhecer seu trabalho.

Não que eu tentaria trapacear para subir de nível de qualquer maneira – eu não estava aprendendo formações por status ou reconhecimento. Eu queria realmente entender este sistema fascinante de comunicação com energia espiritual, seu potencial era… ilimitado.

“Então”, a voz de Azure interrompeu meus pensamentos, “qual formação você gostaria de subir de nível?”

Considerei cada uma das três formações que conhecia. A Formação de Luz era provavelmente a mais simples – seu propósito básico era apenas criar iluminação. Torná-la dinâmica envolveria principalmente adicionar a capacidade de ajustar o brilho ou talvez mudar as cores. Não é particularmente útil.

O Círculo de Coleta de Qi era mais complexo e mais útil. Uma versão dinâmica poderia possivelmente ajustar seu alcance de coleta ou se concentrar em tipos específicos de energia espiritual. Mas algo sobre isso parecia... incompleto. Como se eu estivesse perdendo alguma compreensão fundamental de como a coleta de qi funcionava.

Isso deixou a Barreira de Proteção. Eu sorri ao me lembrar de Hong Yue testando minha barreira. A demonstração do urso maciço realmente me ensinou muito sobre os pontos fortes e fracos da formação. A maneira como ela sistematicamente procurou por pontos fracos, como a barreira respondeu a diferentes tipos de golpes...

“A Barreira de Proteção”, decidi. “É a que eu entendo melhor, tanto em termos de sua estrutura quanto de sua aplicação prática. Além disso, ter uma formação defensiva mais avançada parece que seria particularmente útil dado... bem, tudo.”

“Uma escolha sensata”, concordou Azure. “Os livros realmente tinham três exemplos diferentes de barreiras de proteção de nível dois. Você gostaria de vê-los?”

“Mostre-me.”