Cultivo é Criação Novel — Capítulo 168: CAPÍTULO 168 - Estou Partindo

A viagem de volta para a propriedade Han foi... interessante, para dizer o mínimo. Eu tinha passado por muitas situações constrangedoras desde que me vi no corpo de Han Renyi, mas caminhar pelas ruas da Cidade Horizonte Azul à noite, tentando inventar uma explicação plausível para nosso desaparecimento de doze horas? Isso definitivamente estava no top cinco.

“Talvez pudéssemos dizer que estávamos meditando?” Han Renyi sugeriu depois que eu dei um resumo cuidadosamente elaborado do meu encontro com o Menino Imortal.

“Por doze horas?” Eu respondi. “Na sala de armazenamento? Sem avisar ninguém?”

“Bem, quando você coloca dessa forma...”

Viramos uma esquina e quase colidimos com uma patrulha de guardas da cidade. Eles deram uma olhada nas vestes de mercador de Han Renyi e se moveram para nos interceptar.

“Jovem Mestre Han?” O guarda líder chamou. “Seu pai tem metade do distrito procurando por você!”

Ah. Então é assim que uma equipe de busca em todo o reino se parece em seus estágios iniciais.

“Estou bem”, Han Renyi garantiu a eles. “Houve apenas um... mal-entendido sobre meu paradeiro.”

O guarda assentiu, embora sua expressão sugerisse que ele não estava totalmente convencido. “Enviaremos uma mensagem para as outras patrulhas de que você foi encontrado. Seu pai ficará aliviado.”

Enquanto continuávamos em direção à propriedade, eu podia sentir a ansiedade de Han Renyi crescendo. “O que exatamente eu devo dizer ao Pai? ‘Desculpe por ter desaparecido, eu estava apenas relaxando no coração cristalino do nosso reino com um mensageiro imortal e meu mestre de cultivo de compartilhamento de corpo’?”

“Talvez omita a parte do coração cristalino”, eu sugeri secamente. “E o mensageiro imortal. E definitivamente o compartilhamento de corpo.”

“Então... mentir para ele?”

“Pense nisso como... contar a verdade seletivamente. Você estava com seu mestre, não estava?”

“Bem, sim, mas—”

“E você aprendeu coisas importantes sobre cultivo, não aprendeu?”

“Eu suponho, mas—”

“Então apenas concentre-se nessas partes.”

Chegamos à propriedade Han no momento em que um grupo de servos estava saindo com lanternas, presumivelmente para se juntar à busca. Seus gritos animados de “Jovem Mestre!” trouxeram o resto da casa correndo.

Han Zhongwei irrompeu do salão principal como um homem possuído, sua compostura usual esquecida enquanto ele corria para abraçar seu filho. “Renyi! Onde você esteve? Nós pensamos...” Ele puxou para trás, segurando Han Renyi à distância para examiná-lo. “Quando você desapareceu, com tudo o que aconteceu com a Seita Trevo de Três Folhas, temíamos...”

“Estou bem, Pai”, Han Renyi garantiu rapidamente. “Sinto muito por preocupá-lo. Meu mestre...” Ele fez uma pausa, e eu pude senti-lo mentalmente buscando as palavras certas. “Meu mestre exigiu minha presença para algum treinamento importante. Eu deveria ter deixado um recado, mas foi... urgente.”

A expressão de Han Zhongwei passou por várias emoções – alívio, confusão, um toque de mágoa por ter sido deixado de fora e, finalmente, se estabelecendo em uma aceitação cautelosa. “Seu mestre? Aquele que o ajudou com Zhou Shentong?”

“Sim, Pai. Ele tem me ensinado... muitas coisas.”

Essa era certamente uma maneira de colocar.

“Eu gostaria que você nos tivesse avisado, filho. Qingyi também está preocupada, ela ficará aliviada ao ver que você está seguro.”

Como se invocada por seu nome, Han Qingyi apareceu no pátio. Ela deu uma olhada em seu irmão e caiu em lágrimas.

“Seu idiota!” ela soluçou, correndo para socá-lo no braço. “Você tem alguma ideia de como estávamos preocupados? Primeiro aquela coisa toda com o Élder Zhou, e então você simplesmente desaparece sem dizer uma palavra?”

“Sinto muito”, Han Renyi disse suavemente, e eu pude sentir o remorso genuíno em seus pensamentos. “Eu não queria preocupar ninguém.”

“Bem, você conseguiu!” Ela o socou de novo, embora este tivesse consideravelmente menos força por trás dele. “Pai estava convencido de que a Seita Trevo de Três Folhas tinha... tinha...” Ela não conseguiu terminar a frase, em vez disso, envolveu os braços em volta de seu irmão em um abraço feroz.

Eu me retirei discretamente para um canto tranquilo da consciência de Han Renyi, dando à família alguma privacidade para sua reunião. Era estranho, observar esses momentos através dos olhos de outra pessoa. Como ser um fantasma no seu próprio funeral, só que menos mórbido e mais... agridoce?

Enquanto o seguíamos em direção ao salão principal, eu podia ouvir os sussurros começando atrás de nós. Os servos já estavam espalhando a notícia – o Jovem Mestre Han não tinha sido sequestrado ou morto por membros da seita irritados, afinal. Ele só tinha saído para treinar com seu mestre misterioso.

As próximas horas se passaram em um borrão de explicações (cuidadosamente editadas), lágrimas (principalmente de Qingyi) e comida suficiente para alimentar um pequeno exército (cortesia da equipe da cozinha, que aparentemente expressou seu alívio através de uma hospitalidade agressiva).

Han Renyi lidou com tudo notavelmente bem, eu pensei. Ele se manteve à história básica – seu mestre misterioso precisava consultá-lo sobre assuntos importantes relacionados ao seu cultivo, o momento era urgente e, sim, ele estava muito arrependido por não deixar uma mensagem. Ele até conseguiu fazer soar um tanto plausível, embora eu tenha notado os olhos de seu pai capturando cada pequena hesitação, cada palavra cuidadosamente escolhida.

Foi só tarde da noite, quando finalmente estávamos sozinhos em seu quarto, que Han Renyi soltou um longo suspiro e desabou em sua cama.

“Isso”, ele suspirou olhando para o teto, “foi exaustivo.”

“Você lidou bem”, eu respondi. “Embora eu ache que seu pai suspeita que há mais na história.”

“Pai suspeita de tudo”, Han Renyi disse com um toque de orgulho. “É por isso que ele era um mercador tão bem-sucedido antes...” Ele parou, mas eu podia sentir o peso de palavras não ditas. Antes que eles perdessem tudo. Antes que eles caíssem em desgraça. Antes que seu futuro passasse a repousar inteiramente sobre seus jovens ombros.

“Eu… eu nunca menti tanto para meu pai antes”, ele suspirou.

“Você o protegeu de informações que só o preocupariam desnecessariamente. Há uma diferença.”

Ele se sentou, franzindo a testa ligeiramente. “Há? Às vezes eu me pergunto se todos esses segredos, todas essas coisas que não podemos contar às pessoas... é isso que significa ser um cultivador? Estar sempre escondendo coisas das pessoas de quem você gosta?”

Essa foi... realmente uma boa pergunta. Uma que merecia uma resposta adequada.

“Não se trata de esconder as coisas”, eu disse cuidadosamente. “Trata-se de entender que algumas verdades são pesadas demais para as pessoas carregarem. O que ele faria com a verdade? Isso o ajudaria a administrar melhor seus negócios? Isso o faria dormir mais fácil à noite? Ou apenas adicionaria outra preocupação a um homem que já tem o suficiente em seu prato?”

Han Renyi ficou em silêncio por um longo momento, considerando isso. Finalmente, ele suspirou. “Eu suponho que você está certo. É só... complicado.”

“Bem-vindo ao mundo do cultivo”, eu disse secamente. “Onde ‘complicado’ geralmente é a coisa mais simples que você vai lidar em qualquer dia.”

Isso tirou uma pequena risada dele, o que era algo pelo menos. Mas eu podia sentir que havia mais em sua mente, perguntas se acumulando por trás de seus pensamentos como água atrás de uma represa.

“Mestre”, ele disse finalmente, “sobre o que aconteceu hoje... com Astralis, e o espaço do coração, e tudo o que aprendemos...”

E lá estava. Eu estava me perguntando quando chegaríamos a essa conversa.

“Você tem perguntas.”

“Cerca de mil delas”, ele admitiu. “Mas primeiro... eu preciso saber de algo.”

Eu podia sentir a repentina seriedade em seu tom, a maneira como seus pensamentos se concentravam como uma lâmina sendo desembainhada. “O que é?”

“Astralis mencionou que você está indo embora, isso é verdade?”

A pergunta pairou no ar entre nós. Eu podia sentir a atração da Semente da Gênese crescendo mais forte a cada momento que passava, como uma criança impaciente puxando minha manga.

“Sim”, eu disse simplesmente. Não havia razão para tentar suavizar este golpe em particular. “Em breve.”

Houve uma longa pausa.

“Quão em breve?” Han Renyi finalmente perguntou.

“Dentro de uma hora, eu acho. A atração está ficando mais forte.”

Ele assentiu lentamente, como se estivesse esperando por essa resposta, mas ainda não estivesse pronto para ela. “Você vai... você vai voltar?”

“Quando eu puder”, eu prometi, mantendo o plano de um dia anexar este reino ao meu próprio mundo interior para mim mesmo. “Embora o tempo se mova de forma diferente entre os mundos, então eu não posso dizer exatamente quando será.”

“Diferente como?”

“É complicado”, eu disse, então me peguei usando exatamente a mesma desculpa que eu tinha acabado de discutir. “O que eu quero dizer é que o fluxo de tempo entre os reinos não é consistente. Às vezes um dia aqui pode ser uma semana no meu mundo, às vezes pode ser o contrário. Depende de muitos fatores que nem mesmo eu entendo completamente.”

Ele absorveu essa informação com uma carranca pensativa. “Então, quando você diz que vai voltar ‘quando puder’...”

“Poderia ser amanhã para você, ou poderia ser anos”, eu admiti. “É por isso que eu não quero que você espere por mim. Concentre-se no seu cultivo, em proteger sua família. Faça seu próprio caminho.”

“Mas...” Ele fez uma pausa, e eu pude senti-lo lutando com sua próxima pergunta. “Eu não poderia ir com você?”

Era a mesma pergunta de novo, mas agora eu tinha uma ideia melhor de como responder. “Ainda não. A barreira entre os reinos... não é algo que você poderia sobreviver atravessando no seu nível atual.”

“Que nível eu precisaria ter?”

“O Soberano Celestial claramente escolheu o Nível 7 por uma razão, com a ajuda de Astralis, isso deve ser o suficiente para cruzar.”

Seus ombros caíram ligeiramente. “Isso é... isso está além de qualquer coisa que eu pensei ser possível.”

“Está?” eu perguntei. “Você já se surpreendeu com o que pode alcançar. Por que parar agora?”

Isso chamou sua atenção. Ele se endireitou, uma determinação familiar entrando em seus olhos.

“Mestre, você prometeu me contar sobre seu mundo. Então... como é?”