Cultivo é Criação Novel — Capítulo 4: CAPÍTULO 4 - Aprendendo o Básico

Manter um segredo em uma seita cheia de cultivadores é tão fácil quanto esconder um pinguim em um santuário de pavões. Todos estão sempre observando, analisando, procurando qualquer vantagem ou fraqueza que possam explorar. E aqui estava eu, tentando esconder o fato de que tinha o equivalente a uma interface de videogame espiritual na minha cabeça.

— Sua circulação de energia está melhorando, Irmão Júnior Ke Yin — comentou a Irmã Sênior Liu durante a prática matinal. — Embora seu método seja... pouco convencional.

Tentei não parecer nervoso. — Pouco convencional como, Irmã Sênior?

Ela fez um gesto vago com a mão. — A maioria dos iniciantes circula energia espiritual como água fluindo através de canais. A sua se move de forma mais... sistemática. Quase mecânica em sua precisão.

Aviso: Padrão de circulação potencialmente identificável.

Recomendação: Randomizar a variação do fluxo em 15% para parecer mais natural.

Agradeci silenciosamente a Azure pelo aviso. O pequeno espírito provou ser inestimável nos últimos dias, ajudando-me a navegar pelos fundamentos do cultivo, mantendo nossa situação única em segredo.

— Tenho praticado com muita diligência, Irmã Sênior — disse cuidadosamente. O que era verdade – eu só não mencionei os elementos úteis da interface do usuário e as barras de progresso que tornavam tudo significativamente mais fácil.

Ela me estudou por mais um momento antes de passar a criticar o próximo discípulo. Soltei um suspiro silencioso de alívio.

— Você está atraindo atenção — murmurou Wei Lin de sua almofada de meditação ao meu lado. — Essa é a terceira vez esta semana que a Irmã Sênior Liu te destaca.

— Estou apenas seguindo as instruções básicas — protestei. — Igual a todo mundo.

Wei Lin bufou suavemente. — Certo. E eu sou secretamente o filho perdido do Mestre da Seita. Ninguém progride tão suavemente sem técnicas especiais. As quais, lembro você, minha família ficaria feliz em fornecer...

— Ainda focado no básico — o interrompi. Isso estava se tornando uma conversa diária. — Mas agradeço a oferta.

A verdade era que eu tinha técnicas especiais – elas só não eram o tipo que Wei Lin estava pensando.

Status Atual:

Mundo Interior

Tamanho: 2,3 metros cúbicos

Densidade de Energia: 23/100

Recursos Desbloqueados: Caminhos de Circulação Básicos, Matriz de Coleta de Energia (Nível 1)

Azure havia explicado que, embora todo cultivador eventualmente desenvolvesse um mundo interior com sua própria manifestação espiritual, meu sistema proporcionava vantagens únicas. Para começar, eu podia ver exatamente como tudo funcionava, completo com números e barras de progresso. Além disso, Azure não estava limitado ao papel usual de um guia espiritual.

— A maioria dos espíritos do mundo interior são como jardineiros — ele explicou durante uma de nossas sessões de treinamento noturnas. — Eles ajudam a manter a paisagem espiritual e fornecem orientação básica. Graças ao Sistema, posso oferecer uma assistência muito mais precisa.

A sessão da manhã finalmente terminou, e fizemos uma pausa para a refeição do meio-dia. Eu tinha acabado de me sentar com minha tigela de arroz quando uma comoção irrompeu perto da entrada do refeitório.

— Discípulos Internos!

O aviso se espalhou rapidamente, e todos se apressaram em se levantar e se curvar quando um grupo de discípulos mais velhos entrou. Seus mantos eram mais elaborados que os nossos, com padrões que pareciam ondular como água captando a luz do sol.

— Bem, bem — disse um deles, examinando a sala. — Então, esses são os novos discípulos externos de quem todos estão falando?

Mantive minha cabeça baixa, lembrando dos avisos sobre a etiqueta adequada. Isso não me impediu de notar como a pressão espiritual do discípulo interno preenchia a sala como uma névoa pesada.

Aviso: Pressão espiritual elevada detectada.

Ação Recomendada: Manter circulação constante para evitar interrupção de energia.

Resistência Atual: 45%

Obrigado, Azure. Muito útil.

— Você aí — disse o discípulo interno de repente. — Aquele com a resistência espiritual constante. Olhe para cima.

Ah, não.

Levantei minha cabeça lentamente para encontrar seu olhar. Ele era mais jovem do que eu esperava, provavelmente apenas alguns anos mais velho do que nós, discípulos externos, mas seus olhos carregavam o peso de um cultivo significativo por trás deles.

— Qual é o seu nome? — ele exigiu.

— Ke Yin, Discípulo Externo — respondi formalmente. — Da Vila Junco Flutuante.

— Um recruta de vila? — Ele ergueu uma sobrancelha. — Interessante. Sua energia espiritual é incomumente... estruturada para alguém sem experiência em cultivo.

Aviso: Nível de atenção aumentando.

Recomendação: Ativar Protocolo de Camuflagem Espiritual.

Nota: Isso reduzirá a eficiência do cultivo em 20%, mas fará com que os padrões de energia pareçam mais naturais.

Eu realmente precisava agradecer a Azure por adicionar esses recursos.

— Eu estudo as técnicas básicas com muito cuidado — disse, o que estava se tornando minha resposta padrão a tais observações.

O discípulo interno sorriu. — É mesmo? Bem, então você não se importará de demonstrar seu... estudo cuidadoso. Apresente-se no Campo de Treinamento dos Discípulos Externos após a refeição da noite. Acho que é hora de alguma experiência prática.

Ótimo. Simplesmente ótimo.

— Você está encrencado agora — sussurrou Wei Lin depois que os discípulos internos partiram. — Aquele era Zhou Ming, uma das estrelas em ascensão entre os discípulos internos. Ele é conhecido por ter um... interesse especial em discípulos externos promissores.

— Interesse especial como?

— Digamos que seu último 'parceiro de treinamento' passou uma semana no pavilhão de cura.

Maravilhoso. Como se eu não tivesse o suficiente para me preocupar.

Nova Tarefa Disponível: Sobreviver ao Treinamento com o Discípulo Interno Zhou.

Dificuldade: Intermediária.

Recompensa: Aumento da experiência em combate, potenciais insights sobre técnicas.

Consequência do Fracasso: Lesão física significativa, possível retrocesso no cultivo.

— Não está ajudando, Azure — murmurei baixinho.

— O que foi isso? — perguntou Wei Lin.

— Nada. Apenas... me preparando mentalmente.

O resto das aulas do dia passou em um borrão. Tentei me concentrar na palestra sobre classificação de bestas espirituais, mas minha mente continuava vagando para a 'sessão de treinamento' iminente da noite.

— Gostaria de revisar os recursos aplicáveis ao combate? — sugeriu Azure durante uma breve pausa para meditação.

— Eu tenho recursos de combate? — pensei de volta para ele.

— Básicos, sim. O Sistema inclui capacidades fundamentais de análise marcial. Posso fornecer feedback em tempo real sobre fluxos de energia e padrões de movimento. Não vai te transformar em um especialista em combate instantâneo, mas pode te ajudar a evitar os piores resultados.

Bem, isso era alguma coisa, pelo menos.

A noite chegou rápido demais. Segui para o campo de treinamento, tentando ignorar a pequena multidão que se reuniu para assistir. Aparentemente, a notícia se espalhou sobre o interesse de Zhou Ming no 'prodígio da vila'.

— Ah, você realmente veio — disse Zhou, parado no centro do círculo de prática. — Eu esperava que você se escondesse em seu dormitório.

— Você me honrou com sua instrução, Discípulo Interno Zhou — respondi cuidadosamente. — Como eu poderia recusar?

Ele sorriu. — Modos tão adequados. Vamos ver se seu cultivo é tão refinado quanto sua cortesia. Ataque-me.

Pisquei. — Desculpe?

— Ataque-me — ele repetiu. — Mostre-me essas técnicas básicas que você estudou tão cuidadosamente. Não se preocupe – vou restringir meu cultivo ao primeiro nível de Condensação de Qi. Isso deve te dar uma chance de lutar... talvez.

A multidão sussurrou animadamente. Mesmo com ele se restringindo, isso era como colocar um aluno do jardim de infância contra um lutador profissional.

Analisando oponente...

Nível de Cultivo Detectado: Estágio 6 de Condensação de Qi (Atualmente suprimido para o Estágio 1)

Estilo de Combate: Criador de Montanhas [1]

Estratégia Recomendada: Manter distância, focar em movimentos defensivos, conservar energia.

— Hoje seria bom — Zhou gritou, seu tom zombeteiro.

Bem, não havia nada a fazer a não ser tentar. Assumi a postura marcial básica que nos haviam ensinado, sentindo minha energia espiritual responder aos padrões de circulação otimizados do Sistema.

Modo de Combate Ativado.

Habilitando análise em tempo real.

Algoritmos de previsão de movimento online.

Avancei cautelosamente, lançando um golpe de palma básico que qualquer cultivador deveria conhecer. Zhou nem se incomodou em se esquivar – ele simplesmente ficou ali enquanto meu ataque ricocheteava em sua pressão espiritual como se tivesse atingido uma parede.

— Patético — disse ele. — Isso é realmente tudo o que você aprendeu? Aqui, deixe-me mostrar como se faz.

Seu contra-ataque foi como um raio. Em um momento ele estava parado, no seguinte sua palma estava indo direto para o meu peito.

Padrão de ataque recebido detectado!

Ação recomendada: Giro de 45 graus, redirecionar a força para baixo.

Movi-me instintivamente, seguindo a orientação do Sistema. O golpe de palma de Zhou roçou em mim, perto o suficiente para que eu sentisse a energia espiritual crepitando ao longo de meus mantos.

Os sussurros da multidão ficaram mais altos. Até Zhou pareceu momentaneamente surpreso.

— Melhor — ele admitiu. — Mas ainda não é bom o suficiente.

Os minutos seguintes foram uma lição de humildade, com ou sem a assistência do Sistema. Os ataques de Zhou vinham de ângulos impossíveis, cada um carregando força suficiente para me mandar voando se conectassem diretamente. O melhor que eu podia fazer era desviá-los parcialmente, transformando golpes diretos em golpes de raspão.

Aviso: Reservas de energia em 47%.

Múltiplas contusões detectadas.

Recomendação: Implementar estratégia de retirada de emergência.

— Eu nem comecei a usar técnicas ainda — zombou Zhou, mal parecendo ofegante. — Devemos passar dos movimentos básicos?

Antes que eu pudesse responder (provavelmente com mais súplicas educadas), uma voz aguda cortou o ar da noite.

— O que está acontecendo aqui?

A Irmã Sênior Liu estava na borda do campo de treinamento, sua expressão tempestuosa. A multidão reunida imediatamente começou a se dispersar.

— Apenas uma prática amigável, Irmã Sênior — disse Zhou suavemente. — Testando o progresso dos novos discípulos.

— É mesmo? — Seu olhar varreu minha aparência desgrenhada e provavelmente inúmeras contusões. — E você ganhou os insights que procurava lutando com alguém cinco subestágios abaixo de você, Discípulo Interno Zhou?

Algo passou entre eles, alguma comunicação não dita que passou por cima da minha cabeça machucada. Finalmente, Zhou se curvou ligeiramente.

— De fato, Irmã Sênior. Os discípulos externos mostram... potencial. Com a orientação adequada, é claro.

— É claro — ela respondeu friamente. — Tenho certeza que você tem assuntos mais importantes para tratar.

Zhou aceitou a demissão diplomática pelo que era. Ele me deu um último olhar avaliador antes de partir, seus mantos farfalhando dramaticamente. Exibido.

— Apresente-se no pavilhão de cura — instruiu-me a Irmã Sênior Liu. — Então retorne ao seu dormitório e reflita sobre esta experiência.

Eu me curvei, fazendo uma careta por causa dos meus músculos doloridos. — Sim, Irmã Sênior. Obrigado por sua chegada oportuna.

Um fantasma de um sorriso cruzou seu rosto. — Oportuna? Eu estive observando nos últimos dez minutos. Você sobreviveu mais tempo do que o esperado contra um oponente superior, mantendo um controle espiritual notável. Isso em si é uma lição valiosa, não diria?

Ela se afastou antes que eu pudesse responder, deixando-me para contemplar suas palavras.

Análise de Combate Concluída.

Classificação de Desempenho: C+

Áreas para Melhoria:

Eficiência energética (42% ideal)

Tempo de ataque (63% ideal)

Posicionamento defensivo (71% ideal)

Novas Habilidades Desbloqueadas:

Análise de Combate Básica

Previsão de Movimento (Nível 1)

— Um C+? — pensei indignado em Azure enquanto mancava em direção ao pavilhão de cura. — Eu sobrevivi contra um discípulo interno!

— Tecnicamente, você sobreviveu contra um discípulo interno deliberadamente se contendo em grande medida — Azure apontou. — Mas você excedeu as expectativas básicas de sobrevivência em 47%, então isso é algo!

Ótimo. Até meu assistente de IA espiritual era um crítico.

O pavilhão de cura era um lugar pacífico, cheio do cheiro de ervas medicinais e com discípulos especificamente treinados em técnicas de cura. A discípula idosa que me tratou estalou a língua desaprovadoramente para meus hematomas.

— Lutando com discípulos internos já? — ela murmurou, aplicando algum tipo de pomada refrescante. — Vocês, discípulos externos, ficam mais ambiciosos a cada ano.

— Em minha defesa — eu disse —, tentei muito não lutar com ele.

Ela bufou. — Da próxima vez, tente mais. Ou pelo menos aprenda algumas técnicas defensivas adequadas primeiro. — Ela pressionou a palma da mão contra minhas costas, e eu senti a energia espiritual refrescante aliviar o pior dos hematomas. — Aí está. Tente não precisar dos meus serviços novamente tão cedo.

Quando cheguei de volta ao meu dormitório, a maior parte da dor havia diminuído para uma dor incômoda. Wei Lin estava esperando do lado de fora da minha porta.

— Você está vivo! — ele disse, soando genuinamente aliviado. — E andando! Isso é mais do que Yuan Mei conseguiu depois de sua 'sessão de treinamento' com Zhou Ming.

— Mal vivo — corrigi, destrancando minha porta. — E andar é uma descrição generosa do que estou fazendo agora.

Ele me seguiu para dentro, produzindo um conjunto de chá familiar. — Chá espiritual medicinal — ele ofereceu. — Bom para se recuperar da exaustão espiritual. Apenas trinta pontos de contribuição por pacote, para um amigo.

Não pude deixar de rir. — Você está tentando me vender enquanto estou ferido? Isso é frio, Wei Lin.

Ele deu de ombros, já preparando o chá. — A seita recompensa aqueles que aproveitam as oportunidades. Além disso, você precisará de todas as vantagens que puder obter agora que chamou a atenção de Zhou Ming.

— O que você quer dizer?

— Ele só se incomoda em testar os discípulos que ele acha que têm potencial — explicou Wei Lin. — E você sobreviveu ao teste dele enquanto exibia, e cito, 'controle espiritual notável'. Isso te torna interessante. Ser interessante na Seita Pico Azure é...

— Perigoso?

— Eu ia dizer potencialmente lucrativo, mas sim, também perigoso. — Ele me entregou uma xícara de chá. — Então, sobre aquelas técnicas familiares que mencionei...

— Ainda focado no básico — eu disse automaticamente.

Ele suspirou. — Seu enterro. Falando nisso, a assembleia da manhã é em seis horas. Tente não morrer antes disso?

Depois que ele saiu, sentei-me em posição de meditação, fazendo uma leve careta. O chá espiritual ajudou, eu tinha que admitir. Talvez eu devesse considerar fazer um pedido em massa...

Entrando no Mundo Interior.

Processando dados de experiência de combate...

Atualizando a arquitetura espiritual...

Meu mundo interior havia mudado desde sua primeira formação. O vazio agora continha caminhos de circulação brilhantes que pulsavam com energia espiritual, e uma matriz simples perto do centro ajudava a coletar e refinar a energia ambiente. Não era muito em comparação com o que cultivadores experientes podiam criar, mas era progresso.

Azure se materializou, parecendo preocupado. — Você sofreu danos significativos naquele encontro, Mestre. Devemos priorizar melhorias defensivas?

— Quais são minhas opções?

— Vamos primeiro revisar a análise da batalha.

Uma reprodução tridimensional apareceu no vazio, mostrando a luta de vários ângulos. Eu podia ver agora quantas aberturas eu havia deixado, quão ineficientes alguns dos meus movimentos haviam sido, mesmo com a orientação do Sistema.

— Podemos usar isso para melhorar? — perguntei.

Azure assentiu. — O Sistema pode ajudar a otimizar suas respostas com base nesses dados. Não vai te transformar em um lutador especialista, mas deve te ajudar a evitar os piores erros na próxima vez.

— Próxima vez? Vai haver uma próxima vez?

— Dada sua taxa observada de progresso no cultivo e a dinâmica política dentro da seita, a probabilidade de futuros encontros de combate é de aproximadamente 89% — relatou Azure alegremente.

— Essa foi uma pergunta retórica!

— Oh. Devo desativar os cálculos de probabilidade para perguntas retóricas?

Eu suspirei. — Não, mantenha-os. Eles podem ser úteis. Em que devemos nos concentrar por enquanto?

— Dados os recursos atuais e os requisitos de treinamento, recomendo continuar a aperfeiçoar a circulação básica, incorporando gradualmente padrões de movimento de combate. Uma vez que alcançarmos a eficiência ideal, podemos começar a expandir o espaço do mundo interior e implementar recursos mais avançados.

Isso soava razoável. Eu estava prestes a concordar quando um pensamento me ocorreu.

— Azure, o que exatamente você é? Quer dizer, eu sei que você é meu espírito do mundo interior, mas você parece... diferente de como as palestras descrevem as manifestações espirituais.

Ele inclinou a cabeça, considerando. — Eu sou uma existência única criada pela interação entre sua alma transmigrada, os sistemas espirituais deste mundo e a interface do Sistema. Eu tenho aspectos de um espírito tradicional do mundo interior, sim, mas também elementos do que vocês chamam de inteligência artificial. Eu existo para ajudá-lo a navegar nesta nova existência e otimizar seu caminho de cultivo.

— E o Sistema em si?

— Pense nisso como rodinhas de treinamento para sua alma — ele sugeriu. — Sua consciência moderna da Terra não está naturalmente equipada para lidar com conceitos de cultivo, então o Sistema traduz tudo em termos que você pode entender e trabalhar. À medida que você progride, você dependerá menos e menos diretamente dele, embora seus benefícios permaneçam.

— Então eu não estou trapaceando?

Azure realmente riu disso. — Mestre, você morreu e transmigrou para outro mundo. Acho que as regras normais pararam de se aplicar em algum momento. Além disso, todo cultivador tem vantagens com as quais nasceu ou tropeçou. A sua apenas acontece de ser mais... sistematizada.

Ele tinha um ponto. E não era como se eu estivesse usando o Sistema para me fortalecer diretamente ou pular estágios – ele apenas me ajudava a entender e otimizar o que eu já estava vendo.

[1] - Estilo de combate provavelmente focado em ataques poderosos e firmes, como a solidez de uma montanha.