Eu Sou um Introvertido e Tem uma Gyaru Apaixonada Por Mim! — Capítulo 24: Volume 4 – Capítulo 2 – Capítulo 2: Nosso último encontro, dia 1

Ultimamente, eu vinha tendo um sonho quase todos os dias. Nesse sonho, era o dia do nosso primeiro aniversário de namoro e eu dizia a Nanami que gostava dela. Nanami ficava surpresa, mas então começava a me dizer algo.

Nessa hora, eu sempre acordo...

Não conseguia uma resposta. Mesmo que tentasse voltar a dormir, nunca conseguia ver a continuação do sonho. No dia seguinte, a mesma parte exata se repetia, como se eu estivesse preso em uma espécie de loop. Hoje não havia sido diferente.

— Uaah, não acredito que acordei tão cedo. — murmurei para mim mesmo após soltar um longo bocejo.

Eram pouco mais de cinco da manhã e, considerando que Nanami e eu nos veríamos às nove, eu tinha quase quatro horas para matar o tempo. Eu tinha tido o mesmo sonho de novo. Certa vez ouvi dizer que os sonhos deveriam ser a manifestação de nossas ansiedades e desejos.

Será que esse também é o caso? Se for assim… não faria mais sentido sonhar com a data de hoje em vez do aniversário? Afinal de contas, é o nosso quarto encontro… Provavelmente faz mais sentido contar o encontro de hoje como o quarto e o de amanhã como o quinto.

No entanto, por alguma razão, tanto Nanami quanto eu entendemos que hoje e amanhã contariam como um único encontro. Acho que fazia sentido, considerando que a nossa viagem da semana passada, com o sábado e o domingo juntos, tinha sido o nosso terceiro encontro.

De qualquer forma, finalmente teremos um encontro!

A pedido de Nanami, decidimos nos encontrar no local em vez de ir buscá-la. Para falar a verdade, eu tinha hesitado em aceitar, porque me preocupava que alguém tentasse dar em cima dela enquanto ela estivesse a caminho sozinha, mas acabei cedendo. Só que eu continuava preocupado e me perguntando se Genichiro-san iria segui-la de novo como seu guarda-costas.

Talvez seja por isso que eu tenha acordado tão cedo hoje...

Ainda me restava tempo suficiente para voltar a dormir, mas não queria correr o risco de acabar perdendo a hora. Enquanto estava ali sentado, sonolento, tentando decidir o que fazer, a porta do meu quarto começou a se abrir de repente, embora bem devagar. A porta não estava trancada, então, claro, era fácil de abrir. No entanto, eu não fazia ideia de quem seria.

Não podia ser a Nanami, certo?

A porta principal estava trancada, então isso era impossível.

— Ah, Yoshin, você está acordado. Não é um pouco cedo para você já estar acordado? Está animado para o seu encontro com a Nanami-san? — era a minha mãe.

Bem, é claro que não seria a Nanami...

— Mãe, você voltou? Chegou cedo... Onde está pai?

— Voltei antes dele. Recebi uma ligação da Nanami-san nos agradecendo, então fiquei preocupada. Vocês dois têm um encontro hoje, né?

— Ah, entendi. A Nanami também falou com você, é?

Parece que o meu murmúrio chegou aos ouvidos da minha mãe, porque ela começou a sorrir.

— Hmm. "Nanami", é?

Eu sabia que tinha cometido um deslize, mas já era tarde demais. Pensei que ela talvez fosse insistir no assunto, mas não disse mais nada a respeito.

— Vou preparar o café da manhã. Enquanto isso, você pode tomar um banho e se arrumar.

— Ah, tá bom. Entendido.

Achei a reação dela um pouco estranha, mas decidi não pensar nisso e me levantei da cama. Como minha mãe havia sugerido, tomei um banho e me vesti. Embora minha cabeça estivesse um pouco confusa, a ducha quente me despertou. Não tinha o costume de tomar banho de manhã, mas foi muito bom.

Depois de demorar mais do que o habitual para me arrumar, descobri que minha mãe tinha preparado o café da manhã, mas havia apenas um prato na mesa. Parecia que ela não tinha feito nada para si mesma.

— Você não vai comer, mãe? — perguntei.

— Vou comer com o seu pai quando ele chegar em casa. Mas já você… deveria comer rápido.

Então era isso. Era legal que elas se dessem tão bem. Aceitei a oferta e me sentei para tomar o café da manhã caseiro da minha mãe pela primeira vez em muito tempo. Talvez fosse até a primeira vez em anos que eu tomava um café da manhã decente.

Arroz, sopa de missô com tofu e cebolinha, pedaços de omelete, peixe grelhado, algas…

Era um café da manhã japonês bem tradicional que me trouxe uma certa nostalgia. Talvez ela tivesse até preparado aquilo antes de ir ao meu quarto. Fazia tempo que eu não tinha a oportunidade de comer a comida da minha mãe.

Tomei um gole da sopa de missô e senti um conforto com seu sabor caloroso e familiar.

A sopa de missô da minha mãe... Sim, realmente fazia tempo.

— Fico feliz em ver que vocês estão se dando bem. — disse minha mãe, de repente.

— Hã?

O comentário dela me pegou tão de surpresa que a minha resposta soou um pouco idiota.

— Quando a Nanami-san me ligou do nada e agradeceu, pensei que pudesse ser um preâmbulo para terminar com você. Fiquei um pouco assustada.

Ah, então foi por isso que a minha mãe tinha ficado preocupada e voltado sozinha para casa antes do previsto.

Mesmo assim, embora esse mistério estivesse resolvido, eu não conseguia deixar de me perguntar que tipo de agradecimento a Nanami teria dado a ela.

— Yoshin, você não fez a Nanami-san se chatear nem nada, fez?

— Acho que não. Digo, até tivemos uma briguinha, mas já nos resolvemos e tudo mais.

— Entendi. Então trate de se divertir com a Nanami-san hoje, tá bom?

— Eu sei. Nossa, mãe. Você é muito preocupada.

Depois disso, minha mãe e eu conversamos sobre amenidades. Assim como no caso do café da manhã, fazia tempo que eu não conversava assim com ela. Foi um pouco embaraçoso, mas também agradável.

— Certo, mãe. É melhor eu ir andando.

Com isso, levantei-me e terminei de me arrumar. Até pedi para a minha mãe dar uma olhada nas minhas roupas para ter certeza. Pelo visto, ela não achou nada estranho, então eu provavelmente estava pronto para ir.

— Você não está saindo um pouco cedo? — perguntou ela.

— Achei melhor do que chegar atrasado. Além disso, tenho o palpite de que a Nanami provavelmente vai chegar cedo também.

— Entendi. Bem, mande lembranças para a Nanami-san.

— Pode deixar. Certo, estou indo.

Finalmente pronto, saí para me encontrar com a Nanami. Ter a minha mãe se despedindo de mim antes de um encontro era um pouco vergonhoso, mas aquilo era uma ocasião rara.

Na verdade, me tranquiliza um pouco.

Caminhei bastante rápido, então acabei chegando ao nosso ponto de encontro com uma hora de antecedência. Mesmo assim, Nanami já estava lá. Eu tinha o pressentimento de que seria assim e acabou que eu estava certo.

O problema não era ela ter chegado cedo, mas sim os dois caras altos que estavam conversando com ela. Assim que os vi, um calafrio percorreu a minha espinha. Se uma garota tão linda quanto a Nanami ficasse sozinha, é claro que alguém tentaria dar em cima dela.

O Genichiro-san não veio com ela hoje? Droga, parem de xavecar garotas tão cedo. Eu sabia que deveria ter ido buscá-la.

Sabendo que era tarde demais para arrependimentos, apertei o passo e me aproximei dela. Nanami me notou imediatamente e sorriu. Naquele momento, gritei o nome dela alto o suficiente para que os dois caras que conversavam com ela pudessem ouvir.

— Nanami, obrigado por esperar! Você conhece esses dois?

Escolhi minhas palavras com cuidado para não provocá-los, mas também para enfatizar que ela estava me esperando. No entanto, a resposta que recebi da Nanami foi inesperada.

— Oi, Yoshin. Sim, eu conheço. — disse ela.

— Eh?

As palavras dela me tiraram o fôlego e me fizeram parar de chofre. Vendo a minha expressão de confusão, Nanami inclinou a cabeça, maravilhada. Um dos caras na frente dela se voltou para mim e...

— Ah, Yoshin-kun. Que feio, fazendo uma dama esperar? Ainda bem que a encontramos. O que você faria se alguém tentasse dar em cima dela?

Diante de mim estava um cara que eu também conhecia, falando com seu exagero habitual. Senti toda a tensão esvair do meu corpo.

— Ahn... Por que você está aqui, Shibetsu-senpai?

Depois de perceber quem era, ouvi a mim mesmo falar com uma voz desanimada. A pessoa à minha frente era Shibetsu-senpai, a quem eu não via há algum tempo. Ele não estava usando o uniforme da escola, por isso não o reconheci de primeira.

Eu não conhecia o outro cara, mas ele era alto como o Shibetsu-senpai e igualmente bonito. Vendo que estavam saindo juntos, provavelmente também era membro do time de basquete.

— Hoje temos um treino conjunto com outra escola. Estávamos indo para lá, mas vimos a Barato-san sozinha e decidimos ficar com ela até você chegar. Sabe como é, para que nenhum cara estranho tentasse puxar assunto ou algo assim.

— Ah, entendi. Bem… eh… obrigado, eu acho. E desculpa por levantar a voz daquele jeito.

Fiz uma reverência sem pensar muito. A agitação que eu senti ao achar que estavam dando em cima da Nanami evaporou instantaneamente.

— Não esquenta com isso, cara. Ainda temos tempo antes do treino. Conversar com uma dama encantadora antes de entrar em um lugar infestado de marmanjos foi um ótimo aquecimento.

Tive que dar um sorriso irônico diante da resposta dele.

EU SOU MUITO IDIOTA POR TER FEITO ISSO! Ei, por que a Nanami parece bem contente?!

— Mudando de assunto...

Quando levantei os olhos, deparei-me com o Shibetsu-senpai se inclinando para encarar meu rosto na altura dos olhos. Ele ostentava um sorriso largo idêntico ao da Nanami.

— Você chamou a Barato-san pelo primeiro nome! Estou tão feliz que as coisas estejam avançando.

Shibetsu-senpai abriu os braços, reagindo dramaticamente com o corpo todo. Fiquei envergonhado por ele comemorar como se fosse algo com ele mesmo.

— Ah, não, é que... — gaguejei.

— Por que você fica tão tímido?! Sinta orgulho, cara!

Shibetsu-senpai riu ainda mais alto e me deu um tapa nas costas, fazendo-me perder o equilíbrio.

Inclinei-me para a frente para não cair e acabei tropeçando bem na frente da Nanami, que me segurou enquanto eu tentava me firmar para continuar de pé. Ela retribuiu o abraço com força. Não havia nada que eu pudesse fazer para resistir ao calor macio bem diante de mim. Atrás de mim, Shibetsu-senpai ria ainda mais alto. O que está acontecendo agora?!

— Pois bem. Agora que o Yoshin-kun chegou, acho que a nossa missão aqui terminou. Para onde vocês vão agora?

Quando afastei o rosto do peito da Nanami e olhei para trás, vi o outro cara bonito estendendo a mão. Shibetsu-senpai não pareceu notar. O outro rapaz estendeu lentamente os dedos e beliscou o lóbulo da orelha do Shibetsu-senpai.

— Senpai, é melhor irmos. Não vamos atrapalhar o feliz casal.

— Ai, ai, ai, ai! Não, a orelha não, por favor! Você não sabe que os seres humanos ficam indefesos quando beliscam a orelha deles?!

— E é por isso mesmo…

Sua voz era calma, grave e rouca, mas também muito bonita...

Espera, uma garota!?

Eu até tinha ouvido falar que o time de basquete tinha uma gerente feminina, mas ela... Provavelmente foi uma grosseria da minha parte pensar que era um garoto. Ela tinha um rosto andrógino e cílios bem longos. Era tão bonita ao lado do Shibetsu-senpai que presumi que fosse um membro do time masculino.

— Você sempre acaba se distraindo no caminho, e é por isso que precisamos sair cedo. Vamos logo — disparou a gerente.

— Hmm... Não tenho argumentos contra isso! Bem, então, Yoshin-kun, aproveite o seu encontro! Se tiver uma chance, vá nos ver jogar... Ai! Gerente, por favor, não puxe a minha orelha!

— Obrigado. Se cuida, Shibetsu-senpai — eu disse.

A gerente começou a se afastar, arrastando o Shibetsu-senpai atrás dela. Após alguns passos, ela se virou e nos fez uma reverência, corada, e depois continuou seu caminho. Em contrapartida, Shibetsu-senpai acenou para nós enquanto se distanciava, rindo... e tudo isso enquanto era arrastado pela orelha. Fiquei olhando os dois se afastarem enquanto ainda estava nos braços da Nanami. Mesmo quando sumiram de vista, parecia que eu ainda conseguia ouvir a risada do Shibetsu-senpai.

— Então, eh… sobre o que você e o Shibetsu-senpai estavam conversando? — perguntei à Nanami assim que eles se foram.

— O de sempre, imagino. Eles têm um grande torneio chegando, então pelo visto têm treinado bastante. Acho que ele e a gerente estavam a caminho do treino juntos.

O Baron-san tinha me dito que eu havia amadurecido muito, mas a Nanami também devia ter mudado para conseguir conversar assim, normalmente, com o Shibetsu-senpai. Quando pensei nisso, percebi que ela estivera falando com eles com um sorriso no rosto, em vez daquela expressão de desagrado que costumava fazer antes. Fiquei envergonhado ao lembrar como interrompi a conversa achando que estavam dando em cima dela.

Na verdade, agora que parava para pensar, o fato dela continuar abraçada a mim era ainda mais embaraçoso. Embora não houvesse muita gente por perto, senti que os pedestres nos olhavam e sorriam.

Será que eu estou pensando demais em toda essa situação?

— Nanami? Você acha que pode me soltar? Está ficando um pouco...

— Ah, claro, claro. Desculpa. Você perdeu o equilíbrio, então tentei te segurar sem pensar.

Ao me afastar dela, finalmente pude ver como ela estava vestida. Por cima, usava uma jaqueta grande e por baixo um cropped que deixava o umbigo à mostra. Na parte de baixo, shortinho brancos que revelavam suas pernas nuas. No geral, ela estava mostrando mais pele do que o habitual.

Quando meu olhar subiu, vi que ela também usava um chapéu. Acho que era uma espécie de boné. Ficava bem nela, embora o que mais me chamou a atenção não tenha sido o chapéu, mas sim sua expressão. Ela me olhava como se esperasse algo, mas seu olhar parecia diferente do normal.

Será que ela queria fazer aquilo que tinha mencionado anos atrás? Chegar antes de mim para me surpreender ou algo assim? Tentei repassar minhas memórias e dei mais um passo em direção a Nanami.

— Desculpa ter te feito esperar, Nanami.

— Puxa, por que demorou tanto? Não acredito que você faz sua namorada esperar assim.

Nanami cruzou os braços, fez menção de inflar as bochechas e virar as costas para mim. Seus braços cruzados na frente realçavam seu busto ainda mais do que já era. No entanto, no fim, nós dois caímos na risada. Ambos sabíamos que ela tinha tentado chegar antes de mim. Hoje, finalmente, ela tinha conseguido e ria feliz.

— Nanami, não me diga que apareceu mais cedo só porque queria me fazer uma surpresa. Se o Shibetsu-senpai não estivesse aqui, poderiam ter dado em cima de você.

— Não, eu imaginei que você chegaria cedo também. Também foi assim na primeira vez, lembra?

Ela tinha razão. Pensando bem, foi assim que nosso relacionamento começou. Mesmo que disséssemos a nós mesmos que tínhamos que cumprir o horário combinado, sempre chegávamos cedo demais.

— Só para constar, a que horas você chegou? — perguntei.

— Hm? Faz um tempinho. Talvez uns trinta minutos antes de você vir.

— Eu te fiz esperar trinta minutos. Droga, sinto muito mesmo.

— Não se preocupe. Fui eu que apareci tão cedo. E eu pensei nisso antes, mas... — Nanami deu um passo em minha direção e começou a me cheirar.

Eh? Espera, o que ela está fazendo? Por que está me cheirando de repente? Eu até tomei banho esta manhã.

— Eu estava certa. Yoshin, você cheira diferente do habitual.

Ah, é verdade.

Eu tinha tentado algo quando estava conversando com minha mãe. Tinha esquecido completamente porque estive conversando com o Shibetsu-senpai e o gerente do time. Embora não achasse que a Nanami fosse notar tão rápido.

— Sim, experimentei um pouco de colônia. Está estranho?

— Sério? Isso é raro para você, não é?

Se ela não notasse, eu não ia falar nada, mas ela notou imediatamente. Isso me deixou muito feliz. Ela parecia surpresa, então expliquei como aconteceu.

— Minha mãe chegou hoje antes de eu sair de casa. Esta colônia era a que meu pai usava na primeira vez que eles tiveram um encontro. Por acaso tínhamos a mesma em casa, então experimentei. O que você acha?

Nanami voltou a se inclinar para me cheirar um pouco mais, deixando-me nervoso. Quando se saciou do meu aroma, sorriu de orelha a orelha.

— Cheira a cítricos... Que divertido. Fico um pouco feliz que você esteja usando uma colônia que seus pais lembram do encontro deles.

— Que bom. Se você não gostasse, eu ia tentar tirar.

— De jeito nenhum. Eu gosto. Além disso, nunca te imaginei usando colônia. Acho que o inesperado me excita.

— Onde você aprendeu a dizer uma coisa dessas?!

Nanami sorriu.

Será que ela aprendeu a dizer isso com a Peach-san? Como elas ficaram próximas tão rápido?

— Parece que ambos temos coisas que queremos perguntar ao outro. Ainda é um pouco cedo. Vamos passar num café ou algo assim antes? — perguntou ela.

— Sim, ainda temos tempo, acho. Vamos tomar um café.

Adiantei-me e tomei sua mão entre as minhas. Este encontro parecia reviver nossos começos, e o dia mal tinha começado. Apesar de não fazer parte do nosso plano, dirigimo-nos a uma cafeteria próxima, pensando que assim nos sentíamos mais à vontade.

♢♢♢

Nanami tinha me falado um pouco sobre o local do encontro daquele dia, mas a verdade é que eu não tinha imaginado como seria. Quando finalmente chegamos lá, fiquei olhando para o lugar por um tempo com o que provavelmente era uma expressão vazia no rosto.

Lá me deparei com um edifício desconhecido de estilo ocidental, uma torre com relógio e uma praça cheia de flores em plena floração. A cena diante de mim parecia própria de um país estrangeiro, e o aroma doce e tostado de produtos assados que nos rodeava ao entrar só aumentava a sensação de que tínhamos nos mudado para muito, muito longe.

Na verdade, como eu nunca tinha estado no exterior, não podia ter certeza absoluta, mas essa era sem dúvida a sensação que eu tinha. Tinha ouvido uma vez que os diferentes países tinham cheiros diferentes, então talvez fosse a fragância dos produtos assados que me fazia sentir assim. Se eu me virasse, podia ver a paisagem familiar à qual estava acostumada. O fato de que uns poucos passos pudessem mudar tanto o meu ambiente era impressionante.

— Eu não tinha ideia de que existia um lugar assim — murmurei.

— Eu também não sabia. Pelo menos, se a Ayumi não tivesse me contado antes, provavelmente eu não teria lembrado.

— A Kamoenai-san te falou deste lugar?

— Sim. Disse que veio aqui num encontro com o namorado no inverno. Lembrei há pouco tempo.

O parque temático que visitamos foi criado por uma empresa de confeitaria para divulgar sua história e seus produtos. Os visitantes podiam ver como eram elaborados os diversos doces, participar de oficinas de fabricação de doces e desfrutar de diversos eventos realizados ao longo do ano. Para minha vergonha, só soube da existência deste parque quando a Nanami me falou dele. Pelo visto, era um parque temático bastante famoso, mas eu nunca tinha ouvido falar dele.

A entrada no parque era totalmente gratuita. Embora os diversos eventos e oficinas exigissem a compra de ingressos para participar, havia muitas atrações que os visitantes podiam desfrutar sem ingresso. Era divertido até passear pelo local.

O parque era popular não só entre os turistas, mas também entre os locais. Quer fosse visitado por adultos ou crianças, todos se divertiam nele. Mesmo hoje, a cena diante de nós estava repleta de famílias e casais. Só de ouvir, dava para perceber que nos esperava um dia muito divertido. Também entendia por que a Nanami queria vir. Para mim, no entanto, havia uma coisa no parque que me desanimava. Era o fato de que...

— Não é permitido trazer nossos próprios lanches aqui, né?

Isso mesmo. Minha maior — e única — queixa sobre este parque temático era essa, porque isso significava que hoje eu não poderia desfrutar da culinária da Nanami.

— Bem, não tem jeito — disse Nanami. — Tenho a sensação de que é bastante raro que um parque temático como este permita que as pessoas tragam sua própria comida.

— É, você tem razão. Embora estejamos planejando jantar fora, né? Parece muito estranho quando não posso comer sua comida pelo menos uma vez por dia.

Nanami me consolava, embora não parecesse muito afetada pela situação. Para mim, no entanto, comer a comida caseira da Nanami tinha se tornado uma parte sólida da minha rotina diária. Tinha me sentido bem quando não tinha pensado nisso, mas agora que tinha percebido que me faltaria uma parte habitual do dia, de repente me sentia extremamente inquieto.

— Com certeza a comida do restaurante também é muito boa — disse Nanami, ainda tentando me fazer sentir melhor, mas mesmo enquanto dizia isso estava sorrindo. Fiquei feliz que ela parecesse se divertir com minha situação, mas eu não estava dizendo por cortesia. Sentia-me realmente triste por todo este assunto.

Acho que isto é o que significa deixar-se levar completamente pelo estômago.

Quando pensei nisso, percebi como era afortunado. Quero dizer, quantos estudantes do ensino médio podem dizer que comer o que a namorada cozinha faz parte da rotina diária deles? Sim, se eu me queixasse mais disso, sem dúvida o karma me castigaria. Estávamos num encontro, eu tinha que me animar.

— Tudo bem, então. — disse — É uma chatice não poder comer o que você cozinha, mas vamos nos divertir hoje. Além disso, você sabe, obrigado por sempre me fazer uma comida tão deliciosa.

— Oh, de jeito nenhum. Só cozinho porque gosto de fazer. Mas você tem razão! Hoje vamos nos divertir à beça.

Nanami sorriu feliz, e depois balançou minha mão na dela de um lado para o outro num arco. Sim, o melhor era nos concentrarmos em nos divertir.

Finalmente começamos a percorrer o parque temático. Quando perguntei a Nanami para onde devíamos ir primeiro, ela me puxou pela mão dizendo que havia um lugar que queria ver. Enquanto passeávamos e conversávamos, chegamos a um pátio com um jardim de lindas flores.

Assim que entramos, os aromas que nos rodeavam mudaram completamente. Até um momento atrás, o cheiro de doces assados tinha permanecido no ar. Aqui, no entanto, fomos surpreendidos pelos diferentes aromas das flores. Senti-me abrumado pela quantidade de flores que floresciam.

Uma das minhas melhores memórias das flores são as cerejeiras que vimos juntos na nossa recente viagem. Naquele parque, as pétalas rosa e brancas flutuavam ao nosso redor e pudemos experimentar a beleza sem adornos das flores na natureza.

Aqui, por outro lado, flores de mil cores floresciam dentro e ao lado de vários objetos artificiais. Ao longo do caminho de tijolos vermelhos, ao redor de uma escultura em forma de cúpula, dentro de uma cerca branca, em forma de arco verde... Flores fluorescentes decoravam cada uma destas estruturas até onde a vista alcançava. Um jardim cuidadosamente projetado por mãos humanas nos dava as boas-vindas. Embora fosse o polo oposto de uma cena natural, este jardim não era em absoluto inferior em termos de beleza.

— Isto é incrível. Olha quantas flores diferentes — murmurei, abrumado tanto pela vista quanto pelo cheiro. Parecia que a Nanami se divertia com minha reação. olhou para o meu rosto e inclinou ligeiramente a cabeça.

— Todas as flores do jardim são rosas, pelo visto. Dizem que aqui há mais de duzentos tipos diferentes. São bonitas, né? Além disso, cheiram maravilhosamente — diz ela.

— Espera, sério? Eu não tinha ideia de que havia tantos tipos.

— Sim, eu também não. Bem, então, entramos?

Ainda de mãos dadas, entramos no jardim. Ao olharmos ao nosso redor, lindas flores brancas, amarelas, laranjas, rosa, vermelhas e roxas deleitaram nossa vista. E todas eram rosas... Na minha mente, as rosas sempre tinham sido vermelhas, então este foi um descobrimento totalmente novo para mim.

— Tenho me sentido muito longe de casa desde que chegamos, mas este jardim parece ainda mais estar num país estrangeiro do que por onde passeávamos antes. Por exemplo, aquele edifício ali... Acho que nunca vi nada igual na cidade — comentei.

— Sim, pergunto-me a que país este lugar deve se parecer. Acho que deve ser em algum lugar da Europa, né?

— Por que Europa? Quero dizer, eu também penso na França quando ouço rosas, mas mesmo assim.

Perguntei-me se associar as rosas com a França não seria mais que um estereótipo. Afinal de contas, parecia-me algo que tinha surgido por influência de coisas como o mangá e os videogames, embora tenha suposto que, enquanto fosse bonito, não me importava muito onde estávamos.

— Seria legal viajarmos juntos para o exterior algum dia, não acha? — disse Nanami. — Como numa lua— uh, como numa viagem de formatura! Mas isso significa que terei que economizar muito. Talvez eu devesse arrumar um trabalho em tempo parcial.

Embora estivesse murmurando, eu tinha ouvido perfeitamente sua súbita mudança de rumo. “Lua”? Ela ia dizer "lua de mel"? Provavelmente eu não deveria perguntar. Sim. Deveria entender que ela está desfrutando do encontro e não que está se adiantando.

Ao ver a fonte, os canteiros de flores, a torre do relógio e os edifícios com as rosas como pano de fundo, senti realmente que viajávamos para o exterior. Então topei com um estranho vão, ou melhor, um buraco no canteiro de flores.

— Nanami, vê aquele buraco ali? Pergunto-me o que é aquilo.

— Eh? Oh, você tem razão. Eu também me pergunto... Parece ter forma de coração. Pergunto-me se é suposto ser parte do design.

Será que sairia voando algum tipo de truque, ou algo assim? Comecei a me perguntar, divertido, quando alguém atrás de nós falou.

— As pessoas se juntam ali para tirar fotos no meio das flores. Você entra por ali e tira uma foto enquanto está de pé na abertura. É muito popular.

Quando Nanami e eu nos viramos surpresos, deparamo-nos com uma funcionária do parque. Ao menos, supus que era funcionária, porque usava o que parecia ser uma identificação de funcionária pendurada no pescoço.

— Se quiserem, posso tirar uma foto de vocês dois. Seria uma lembrança fantástica para qualquer casal.

Olhando nossas mãos entrelaçadas, a funcionária sorriu alegremente, como se tivesse visto algo adorável. Ficamos um pouco vermelhos ao ouvir que nos descreviam como casal. Mesmo assim, não soltamos a mão um do outro. Em vez disso, entregamos nossos telefones à funcionária.

— Obrigado. Seria ótimo — eu disse.

— Muito obrigada! — Nanami acrescentou.

Eu tinha certeza de que, até pouco tempo atrás, teríamos soltado as mãos imediatamente. Talvez fosse isso o que significava termos amadurecido desde então.

Entramos no canteiro pelo caminho que a funcionária indicou, e Nanami e eu nos posicionamos na abertura em formato de coração, com a parte superior dos nossos corpos visível acima das flores. A abertura não era terrivelmente pequena, mas nós dois sorrimos, um pouco envergonhados pela proximidade incomum entre nós.

— Ah, isso é fantástico. Podem chegar um pouco mais perto? Perfeito. Agora, sorriam!

Seguindo a instrução da funcionária, nos aproximamos ainda mais, o suficiente para que nossos corpos quase se tocassem, e fizemos o sinal de paz com os dedos. A funcionária tirou algumas fotos assim, mas depois franziu um pouco a testa. Hum? Será que as fotos não ficaram boas? perguntei-me.

— Estas fotos estão ótimas — disse ela —, mas que tal tentarem fazer o formato de um coração com as mãos? Vai ficar incrível na foto, e com certeza será uma grande lembrança!

Espera, um coração? Ela está falando daquela coisa que os casais fazem, em que cada um forma metade do coração com a própria mão? Sentindo-me nervoso, virei-me para a Nanami e perguntei:

— O que você quer fazer? Ah, acho que nem preciso perguntar.

— Eh? Estou transparecendo tanto assim?

— Eu diria que sim. Seus olhos estão brilhando. Acho que você quer fazer, né?

Nanami tinha ficado vermelha com a sugestão da funcionária, mas com os olhos acesos, começou a me encarar imediatamente, com o olhar cheio de expectativas. Existia algum cara que conseguisse recusar a namorada quando ela o olhava daquele jeito? Eu, pelo menos, não conseguia.

— O que aconteceu com aquela história de se sentir desconfortável perto de garotos? Você parecia bem mais relaxada com o Shibetsu-senpai também.

— Tudo isso é graças a você, sabia? Foi você quem me ensinou todas essas coisas, então é bom assumir a responsabilidade.

Nanami se inclinou mais na minha direção e me olhou, com um brilho travesso nos olhos. Lá estava ela de novo fazendo comentários cheios de segundas intenções. Dessa vez, até na frente da funcionária.

Olhei para ela enquanto ela me encarava com os olhos ainda brilhando e dei um sorriso irônico de derrota, só para ser surpreendido pela funcionária.

— Ah, isso é fofo demais... Quer dizer, que adorável encontrar um casal tão carinhoso e inocente! Muito bem então, vão em frente e façam a pose!

Ao ouvir isso, Nanami e eu nos viramos para olhá-la. Foi como se, por um momento, tivéssemos escutado os pensamentos dela sem filtro, mas decidi fingir que não ouvi.

Fofos? Nós realmente somos? Eu tinha certeza de que era a primeira vez que alguém nos chamava assim. Ela devia estar exagerando.

Ainda de mãos dadas, Nanami e eu usamos as mãos livres para fazer o formato de um coração na nossa frente. Isso é muito mais embaraçoso do que parece. Eu achei que não seria nada demais, já que estava fazendo apenas um formato simples, mas a impressão que dava era de que, depois de tudo pronto, eu não conseguiria mostrar aquilo para ninguém. Nanami parecia sentir o mesmo, já que estava corada e tremendo de leve.

— Isso está ótimo! Excelente! Certo, agora no três, dois, um... Digam X!

A moça tirou muitas fotos nossas enquanto Nanami e eu sorríamos, apesar da vergonha. Parecia que ela tinha ficado empolgada, porque tirou fotos não só de frente, mas também pelos dois lados. Conseguimos toneladas de fotos só por estarmos parados naquele lugar.

— Pronto! Conseguimos fotos maravilhosas. Por favor, confiram se ficaram boas — disse a funcionária finalmente, devolvendo nossos telefones enquanto saíamos do canteiro.

Quando verifiquei o meu, vi que as fotos tinham ficado ainda melhores do que eu imaginava, mas eu definitivamente não seria capaz de mostrar nenhuma delas para ninguém, especialmente para os meus pais. No entanto, era verdade que tínhamos criado uma grande lembrança.

— Uau, Yoshin, essas fotos ficaram realmente impressionantes! — exclamou Nanami, parecendo mais do que satisfeita.

Sim, tudo estava bem desde que ela estivesse contente. Talvez ela não resistisse a mostrar as fotos para a mãe e para a irmã dela, mas eu estava disposto a aceitar isso, contanto que não as mostrasse para os meus próprios pais.

Justo quando íamos agradecer à funcionária por tirar as fotos, ela nos fez outra sugestão para uma sessão fotográfica.

— Também recomendo tirar fotos em frente àquele edifício de estilo europeu ou diante da torre do relógio. Se quiserem, ficarei feliz em tirá-las. O que acham?

— Muito obrigado, mas tem certeza de que não tem problema? — perguntei.

— Eu sou da equipe de jardinagem, então as rosas não são minha especialidade. No entanto, recebo pedidos para tirar fotos o tempo todo, então, por favor, não se preocupem.

Essa senhora era incrível no atendimento ao cliente. Não tínhamos motivos para recusar, então aceitamos o oferecimento encantados.

Primeiro, ela tirou fotos nossas com as rosas diante do edifício. Dessa vez não fizemos o formato de coração com as mãos, mas nas fotos ainda parecia que estávamos em uma viagem ao exterior. Então, bem quando estávamos prestes a tirar a foto em frente à torre do relógio, uma música alegre começou a tocar dela. Quando Nanami e eu nos viramos surpresos para olhar a torre, a parte central se abriu, revelando bonecos animatrônicos de animais e cozinheiros que tocavam música e conversavam. A cena parecia saída de um conto de fadas.

— Ah, o momento perfeito! Isso vai dar um ótimo vídeo!

A funcionária não pareceu se abalar nem um pouco. Continuou tirando fotos — e agora gravando vídeos — com os nossos telefones. Embora tenhamos nos assustado no início, logo estávamos aproveitando o espetáculo da torre do relógio.

— Uau, é o relógio autômato! — exclamou Nanami. — Eu já tinha ouvido falar dele, mas ver de perto faz parecer um conto de fadas!

— Você sabia disso, Nanami?

— Sim, mas fiquei quieta porque queria te dar uma surpresa. Você não pesquisou antes?

— Achei que seria mais divertido se eu não soubesse o que esperar, mas sim, isso é bem legal.

Ficamos contemplando a apresentação por cerca de dez minutos. Durante esse tempo, a funcionária continuou tirando fotos e gravando vídeos. Não pude deixar de me perguntar se ela não estava exagerando um pouco no serviço de atendimento.

Assim que o show dos animatrônicos terminou, a funcionária nos deu mais informações sobre o parque e nos devolveu os telefones.

— Talvez vocês já saibam, mas nos outros edifícios há demonstrações de fabricação de doces por artesãos e visitas guiadas às fábricas para as quais se pode comprar ingressos. Por favor, deem uma olhada se tiverem oportunidade. Além disso, o espetáculo de iluminação realizado neste jardim no inverno é realmente lindo. Voltem a nos visitar quando chegar a época.

Quando agradecemos novamente, ela concluiu seu discurso de vendas com um sorriso e se afastou, embora tenha parado para sussurrar algo no ouvido de Nanami.

Assim que a senhora se retirou, notei que as bochechas de Nanami estavam completamente vermelhas. O que diabos ela disse para ela? perguntei-me.

— O que foi aquilo? — perguntei.

— Eh?!

Fiquei olhando para ela, surpreso.

— Ela... me disse para voltar outra vez — murmurou.

— Sim... ela me disse isso também.

Será que a Nanami realmente reagiria daquele jeito só por terem dito para ela voltar? Enquanto eu me perguntava isso, Nanami começou a se explicar.

— Ela me disse que há uma área infantil e eventos que as crianças também podem aproveitar, então me disse para voltarmos quando tivermos filhos.

Quando ouvi aquilo, fiquei sem palavras. A senhora tinha me deixado de pedra. Estamos no ensino médio, é cedo demais para pensar nessas coisas! No entanto, dado o quão bem ela tinha nos tratado, decidi relevar.

— De qualquer forma, tenho curiosidade sobre a iluminação no inverno, então talvez possamos voltar nessa época — eu disse.

— Sim, seria ótimo. Bem então, vamos continuar esta aventura!

Olhamo-nos, ambos sorrindo como se quiséssemos esconder algo enquanto mudávamos intencionalmente o assunto da conversa. Deixamos o roseiral onde tínhamos criado tantas lembranças e começamos nosso passeio pelo resto do parque.

Os edifícios ao nosso redor pareciam exóticos, o que nos dava uma ideia de como é a sensação de viajar para o exterior. Também havia um campo aberto dentro do parque. Pelo visto, se você chegasse no momento certo, podia ver um time de futebol profissional treinando ali. Eu não entendia nada de futebol, mas achei que vê-los treinar poderia ser divertido.

Pelo caminho, havia uma barraca que vendia cachorros-quentes e sorvetes. Nanami parou por um momento, o que me fez perguntar se ela queria comprar algo, mas quando perguntei, ela pareceu envergonhada.

— Na verdade não... Só achei que seria legal se caminhássemos juntos comendo alguma coisa.

Ah, fala sério. Existe algum homem que não queira beliscar algo quando ouve uma coisa dessas? Fui invadido por um estranho impulso de tentar realizar todos os desejos dela, embora tenha achado que não devia exagerar tanto.

Nanami não parava de dar desculpas desnecessárias

— Não é que eu esteja com muita fome, tá bom? — enquanto comprávamos sorvetes.

Ela escolheu o de baunilha e eu o de chocolate. Depois pagamos separadamente e o vendedor nos entregou o sorvete.

— Sabe que eu poderia ter pago os dois, né? — eu disse. — Eu ainda quero te agradecer por todos os almoços que você faz para mim todos os dias.

— Hoje não! Nós já combinamos que ambos pagaríamos a nossa metade no encontro de hoje.

— Eu sei, mas ainda me sinto mal por isso.

— Pare de se preocupar! Somos apenas estudantes do ensino médio. Isso é totalmente normal.

Isso mesmo. Para o encontro de hoje, Nanami tinha pedido para dividirmos tudo meio a meio. Eu tinha planejado pagar tudo, como havia feito antes, mas Nanami tinha insistido em pagar separado este encontro e havia se recusado a voltar atrás. Acabamos discutindo um pouco, mas ela insistiu tanto que não tive escolha senão aceitar.

— Além disso, eu também me sinto mal por isso. Você sempre paga os nossos encontros...

— Não seja boba. Não há nada pelo que deva se sentir mal. É apenas em troca do bentô diário.

Sim, não havia necessidade de a Nanami se preocupar. Ela me mimava todo dia me dando de comer, então eu só tentava retribuir o favor. Mesmo assim, parecia que Nanami não estava convencida.

— Você tem cozinhado comigo ultimamente, então não precisa se preocupar com isso. É uma via de mão dupla, sabia? Deveríamos fazer todos os nossos encontros assim.

Eu supunha que pagaríamos por nós mesmos apenas neste encontro, mas parecia que Nanami queria continuar fazendo isso em todos os nossos encontros. Uma via de mão dupla... Eu não podia exatamente contra-argumentar, mas mesmo assim não conseguia evitar me sentir vagamente preocupado com a ideia.

— Não sei... Está tudo bem?

Fazendo uma careta diante da estranha sensação que sentia no peito, provei um pouco do sorvete. Um sabor familiar, ligeiramente amargo, mas ainda assim satisfatoriamente doce, preencheu minha boca. Sim, estava delicioso. Provar algo doce me ajudou a me acalmar um pouco. O que a Nanami dissera fazia sentido de certa forma. Era importante que nenhum de nós sentisse que devia algo ao outro... Pelo menos, achava ter lido algo assim em algum lugar. Fazia sentido, mas nossos encontros até aquele momento não tinham representado um gasto tão grande. Por isso, ao menos em um dia em que não pudéssemos comer o bentô dela, eu queria ser quem pagava, ou era o que eu pensava.

— Está tudo bem! Mas se você está tão preocupado, pode me deixar provar o seu. O de chocolate também parece delicioso.

Nanami deve ter intuído o que eu estava pensando. Rindo, enfiou a colher no meu sorvete e, após pegar uma colherada, levou-a à boca. Era quase como se o sorriso dela me dissesse para aproveitar o dia em vez de continuar remoendo as coisas.

Enquanto ela comia o sorvete, um pouco que tinha derretido na colher pingou pelo canto dos lábios dela. Ela acabou lambendo com a própria língua. Impressionado com o movimento sutil, senti meu coração dar um salto e fiquei olhando.

— Hm? Você quer um pouco deste também? O de baunilha está muito bom. Toma, diz "ahh".

Ao perceber que eu olhava para ela, Nanami pegou um pouco do sorvete de baunilha e o aproximou a escassos centímetros do meu rosto. Pelo visto, meu olhar tinha lhe dado a impressão errada.

Eu não podia deixar e a sua colher no vácuo, então me aproximei para comer o que ela oferecia. O sabor de baunilha se espalhou lentamente pela minha boca. Ela tinha razão; este também estava saboroso. Mesmo assim, pensar que ela me daria na boca com a própria colher…

— Viu? Você está feliz por não termos pegado o de sabor misto, né?

Nanami me olhou, satisfeita e sorridente, enquanto eu engolia o sorvete. Ao ver aquele sorriso, finalmente entendi. Na sorveteria também vendiam uma mistura de baunilha e chocolate, mas Nanami tinha sugerido explicitamente que comprássemos os sabores separados. Ela deve ter feito essa sugestão porque queria fazer isso.

Não me parecia justo que ela continuasse levando vantagem sobre mim, então peguei um pouco do meu próprio sorvete e aproximei a colher do rosto dela.

— Toma, Nanami. Diz "ahh".

— Eu já peguei um pouco — declarou ela.

— Oh? Você não gostou?

— Não, não gostei. Credo, que jeito é esse de perguntar?!

Embora ela dissesse isso, era a forma como eu estava acostumado a ser questionado, e nada menos que pela própria Nanami. No entanto, nunca pensei que seria eu quem faria uma pergunta desse jeito. Mesmo assim, Nanami riu feliz e voltou a provar o sorvete de chocolate da colher que eu estendia para ela.

— Está gostoso, né? — disse ela.

— Sim, está.

Caminhar enquanto aproveita um sorvete... Eu tinha quase certeza de que nunca havia feito tal coisa até agora. Continuamos passeando, olhando ao nosso redor e avançando lentamente pelo parque. Depois de passar pelo edifício de estilo europeu sobre o qual a funcionária havia nos falado antes, percebemos que havia mais gente do que antes. Quando olhamos com mais atenção, notei que estavam fazendo fila para alguma coisa.

— Tem uma fila ali. Vamos dar uma olhada? — perguntou Nanami.

— Sim, vamos conferir.

Curiosos, nos aproximamos da fila e vimos que era formada por famílias que esperavam para andar no trem em miniatura. Havia crianças locais e turistas estrangeiros. Todo mundo falava ao mesmo tempo, o que tornava a cena muito multicultural.

— Uma ferrovia em miniatura, né? Os trilhos que vimos quando vínhamos para cá deviam ser para isso. Ah, e tem um dando voltas agora mesmo! Puxa, eu não tinha reparado — eu disse.

Eu estivera tão absorto passeando e comendo com a Nanami que nem sequer havia notado. Os trens coloridos que circulavam pelos trilhos pretos estavam cheios de crianças felizes e seus pais. Era um espetáculo adorável.

— O que você quer fazer, Nanami? Tem fila, mas você quer andar no trem?

— Eu me pergunto quanto tempo vai demorar a espera. Se não for muito longa, eu gostaria de andar, mas não sei. O que você acha que devemos fazer?

Enquanto estávamos ali, olhando para a fila e tentando nos decidir, meu estômago soltou um ronco alto. Talvez o fato de comer um sorvete em vez de uma refeição completa tivesse deixado meu estômago com mais vontade de comida, porque de repente senti muita fome. Nanami caiu na risada e eu fiquei vermelho de vergonha. Por que meu estômago tinha que começar a roncar tão alto num momento assim?

— Seu estômago é honesto, pelo menos. Está quase na hora do almoço, então que tal comermos primeiro e, se não estiver muito cheio, talvez possamos andar no trem depois?

— Ugh, desculpa. Sim, seria ótimo se pudéssemos fazer isso.

Demos meia-volta, deixando para trás a fila do trem, e retornamos pelo caminho de onde tínhamos vindo, em direção a um restaurante. Ao passar em frente à sorveteria, me arrependi de não ter escolhido um cachorro-quente no lugar do sorvete, já que comê-lo provavelmente teria me poupado de todo esse vexame.

Bom, agora já foi. Ainda podemos aproveitar a tarde inteira.

Com isso em mente, conversei com a Nanami sobre o que queríamos fazer depois do almoço. Se não estivesse muito cheio, poderíamos ir ao trem. Como ambos tínhamos dinheiro de sobra, também podíamos comprar ingressos para fazer uma visita à fábrica ou participar de uma das oficinas de fabricação de doces. Continuamos conversando assim até que nos encontramos em frente ao restaurante.

No parque havia dois lugares para sentar e comer: um restaurante que servia sopa de curry e um café-restaurante. Decidimos ir ao segundo. Como ainda era um pouco cedo para o almoço, o restaurante não estava lotado e conseguimos encontrar uma mesa imediatamente. Pensando bem, deve ter sido uma boa escolha ter vindo aqui primeiro em vez de entrar na fila da ferrovia em miniatura.

Este café também oferecia uma variedade de pratos de curry. Eu pedi um curry de carne bovina e a Nanami, um de frango com queijo. Além disso, cada um pediu um lassi de manga. O curry tinha um sabor realmente autêntico graças à sua ampla variedade de especiarias.

— Nossa, isso está muito bom — comentei. — O músculo bovino está super macio e, como era de se esperar, não está nada borrachudo.

— Sério? Este curry também está uma delícia. O frango é macio e suculento, desmancha na boca. Quer trocar um pouco?

— Uh, sim, bem... você vai fazer isso aqui também? — perguntei.

— Claro! Não tem tanta gente por aqui agora, e tudo bem fazer isso de vez em quando, não é?

E ali também nós demos comida na boca um do outro. Eu me perguntava se era impressão minha, mas tinha a sensação de que os garçons nos olhavam com carinho.

— É, o de carne está muito gostoso. Eu nunca tinha cozinhado músculo bovino, mas talvez eu devesse tentar fazer em casa alguma vez — murmurou Nanami.

— O curry de frango também está ótimo. Em casa só comemos curry de porco, então talvez possamos tentar fazer curry de frango juntos também.

Continuamos dividindo o curry e imaginando como seria cozinharmos os dois pratos juntos em casa. A mistura de especiarias parecia bastante autêntica, então, mesmo que não conseguíssemos recriar o sabor perfeitamente, ao menos poderíamos utilizar ingredientes parecidos. No fim das contas, mesmo comendo fora, acabamos falando sobre cozinhar nós mesmos.

— Mas o que faremos com o jantar? Pensei que talvez comêssemos aqui, mas o outro lugar só tinha sopa de curry. Devemos procurar outro lugar para jantar? — perguntei.

— Acho que sim. Que tal darmos uma volta perto do parque para ver o que encontramos? Para mim está ótimo comer num restaurante familiar ou algo assim. Ou... — Nanami fez uma pausa e se voltou para mim com um sorriso travesso. — Você quer que eu prepare o jantar e te dê na boca? Como foi que você disse mesmo? Que se sente estranho quando não pode comer o que eu cozinho?

A verdade é que a ideia dela era incrivelmente atraente. Senti o impulso de aceitar a oferta, mas me contive.

— Melhor não fazer isso. Ainda temos muito o que fazer aqui, então você vai estar cansada até lá. Não posso te obrigar a cozinhar quando estiver cansada. Vamos nos divertir esta tarde e, à noite, podemos jantar fora como havíamos planejado originalmente.

— Ah... entendi. Sim, obrigada. Nesse caso, vamos nos divertir!

— Vamos voltar para o minitrem? Não deve estar tão cheio na hora do almoço.

— Parece ótimo!

Terminado o almoço, voltamos ao local de antes para tentar andar na ferrovia em miniatura. A fila não estava tão longa quanto antes; havia pouco mais de dez pessoas na nossa frente e umas três famílias atrás.

Justo quando pensei que poderíamos subir logo na atração, deparamo-nos com um problema. Ouvi por acaso a pessoa da bilheteria conversando com a família que fazia fila logo atrás de nós.

— Sinto muitíssimo. Vamos realizar trabalhos rotineiros de manutenção e não poderemos acomodar todo mundo. Seria possível pedir que esperem até que a manutenção termine?

Parecia que Nanami e eu tínhamos conseguido entrar na última viagem. Por um momento pensei que tínhamos tido sorte, mas então o menino da família começou a chorar.

— A gente não vai poder andar? — perguntou ele com os olhos cheios de lágrimas. Seus pais tentaram consolá-lo. Pelo que pude ouvir, a família tinha planos para mais tarde, então tinham entrado na fila para andar no trem antes de saírem do parque. Os pais, que pareciam preocupados, consolavam o menino — que não parecia que ia parar de chorar tão cedo —, mas também pareciam um tanto chateados.

— Vocês gostariam de ficar com este bilhete? — perguntei, virando-me para os pais.

— Por favor, você também pode usar o meu — acrescentou Nanami.

Antes de me dar conta do que estava fazendo, já estava mostrando à família o bilhete que havia comprado. Nanami também estendia o bilhete dela.

— Com licença — eu disse para a pessoa da bilheteria —, se nós dois não viajarmos no trem, então haveria espaço para os três?

— Ah, sim. Vocês dois teriam deixado o trem quase lotado, mas haveria espaço para mais um se comprarem um ingresso de criança.

Parecia que a ocupação máxima era de trinta pessoas, e Nanami e eu seríamos o vigésimo nono e o trigésimo passageiros. Nesse caso, estaria tudo bem para eles andarem.

O menino olhava para mim e para os pais, sem compreender que agora tinha a chance de andar no trem. O pai do garoto nos olhou hesitante.

— Tem certeza de que não tem problema?

— Nós podemos ir no trem mais tarde, então leve-os, por favor — insisti.

— É verdade! Vamos ficar aqui o dia todo no nosso encontro!

Como para ajudar a desfazer a relutância dos pais, Nanami entrelaçou o braço no meu e sorriu alegremente para eles. Na realidade, eu já tinha vivido algo parecido antes. Há muito tempo, um brinquedo do parque de diversões que eu havia deixado para ir mais tarde quebrou, e por isso não pude andar nele. O que deveria ter sido uma lembrança divertida acabou sendo substituído por uma triste.

Agora, é claro, eu podia dizer que até aquela tinha sido uma boa lembrança, mas se houvesse uma oportunidade para eu ajudar a evitar que uma lembrança divertida se transformasse em uma triste para outra pessoa, então senti que definitivamente devia tomar a decisão de agir.

— Vamos lá, garotão! Você vai poder andar no trem, então tem que parar de chorar! Vai dar um sorriso para mim, não vai? — disse Nanami, abaixando-se e acariciando suavemente a cabeça do menino.

O garoto olhou para a Nanami, ficou um pouco vermelho — na verdade, muito vermelho — e correu para se esconder atrás da mãe. Talvez estivesse com vergonha por ver uma gyaru pela primeira vez na vida.

Será que esse encontro acabou despertando um certo fetiche nesse jovem? Não posso dizer que não fiquei um pouco preocupado.

O menino, ainda corado, colocou a cabeça para fora de trás da mãe.

— Obrigado, onee-chan, onii-chan — disse ele.

Bastou ouvi-lo dizer aquelas palavras. Os pais do menino pegaram os nossos bilhetes e nos pagaram por eles. Depois, compraram um bilhete infantil adicional com o funcionário da bilheteria.

Pouco depois, os pais nos agradeceram com várias reverências e o garoto acenou para nós antes de a família embarcar na viagem de trem. Quando nos despedimos, virei-me para a Nanami.

— Desculpa, Nanami. Dei o meu bilhete sem te consultar. Sei que você também queria andar no trem.

— Não, eu sabia que você faria isso, então não fiquei nem um pouco surpresa. Estou feliz que o menininho pareceu tão contente.

Nanami não parecia nem um pouco chateada. Na verdade, ela ria alegremente. Voltou a entrelaçar o braço no meu e pressionou o corpo contra o meu.

— Você foi tão gentil que me apaixonei por você outra vez — disse ela.

Depois de receber o melhor elogio que eu podia imaginar — um que me deixou mais feliz do que qualquer outro —, eu também acabei me apaixonando de novo pela garota que me entendia mesmo sem eu precisar dizer nada. Mas não consegui dizer isso a ela porque fiquei com vergonha.

— Parece que também dá para caminhar ao redor da ferrovia. Vamos dar uma olhada? — perguntou ela.

— Sim, claro. Ei, espera... tem uma escada ali. Será que dá para tirar fotos? Vamos subir para ver?

Ao lado havia uma escada que levava a uma ponte de onde se podiam ver os trilhos do trem lá de cima. Nanami e eu subimos os degraus. Quando olhamos de cima, chegamos bem a tempo de ver o trem passar por baixo de nós.

— Olha, o trem está andando! Todas as crianças parecem tão felizes... Que fofas — disse Nanami.

— Você realmente gosta de crianças, né? — perguntei.

— Sim! Aposto que serei uma boa mãe.

Nanami piscou o olho e estufou o peito com confiança, ao que eu encolhi levemente os ombros e concordei com a cabeça. Parece que ela não gostou muito da minha reação, porque soltou uma risada e começou a me dar cutucadas na costela.

Por algum tempo, a nossa batalha de brincadeira se desenrolou na ponte, mas Nanami acabou se acalmando e se lembrou do menino de antes.

— Aquele garoto estava ficando todo vermelho e envergonhado. Será que ele é tímido? Era tão bonitinho.

Não, eu tenho certeza de que ele estava apenas ficando tímido na frente de uma mulher mais velha.

Não ia mencionar a história do fetiche, mas olhei de relance para a Nanami. Se uma adolescente vestida daquela forma ajudasse a consolar um menino puro e inocente, sem dúvida ele se encantaria por ela. Para ser sincero, eu estava começando a me preocupar por ter afetado as inclinações do garoto, embora não soubesse se era algo com que realmente devesse me preocupar.

— Espera, olha! Ele está acenando para a gente do trem! Yoshin, você também devia acenar de volta!

— Oh, você tem razão. Ele parece muito feliz. Que bom.

O garoto acenava animadamente para nós. Embora, provavelmente, acenava para a Nanami.

Desculpa, garotão. Essa onee-san é a minha namorada.

Acenei de volta, pedindo desculpas mentalmente.

Embora não tivéssemos conseguido andar no trem em miniatura, pudemos comprovar que sentíamos o mesmo um pelo outro. Só isso já era uma grande lembrança. Acho que conseguimos fazer isso porque não tínhamos um encontro com uma agenda engessada. E agora estávamos tirando uma foto com o trem ao fundo enquanto ele fazia sua última viagem, pelo menos, sua última viagem antes de ir para o depósito para a revisão.

Um dos funcionários se ofereceu para tirar uma foto nossa com o trem ao fundo. Esse funcionário era o mesmo que estava trabalhando na bilheteria quando compramos os ingressos. Pelo visto, a equipe também tinha se sentido muito mal ao ver o menino chorar, então nos agradeceram pelo que tínhamos feito pela família.

Segundo ele, a manutenção rotineira duraria aproximadamente uma hora. Então, depois de tirarmos as fotos, decidimos voltar quando desse o horário.

— Bom então, agora que o nosso passeio de trem foi adiado, o que devemos fazer? — perguntei. — Aonde você quer ir, Nanami?

— Hmm... Tem algum lugar onde você queira ir? Talvez pudéssemos visitar a fábrica ou algo assim. Eu me pergunto como deve ser um lugar onde fazem doces.

— Sim, uma visita à fábrica soa ótimo! Parece emocionante! — respondi em voz alta, pegando Nanami desprevenida.

Não sei o porquê, mas só de ouvir "visita à fábrica" eu já tinha ficado muito empolgado. Devia haver um monte de máquinas funcionando lá dentro. Mesmo na escola primária, quando fui visitar uma fábrica que fazia pão de feijão azuki, eu tinha ficado super animado.

— Então os garotos gostam tanto assim de fábricas e essas coisas? — perguntou Nanami.

— Ah, desculpa. Eu me empolguei e gritei alto demais.

Nanami soltou uma risadinha.

— Você é tão fofo.

O último comentário dela me fez pensar que ela ainda não tinha tirado da cabeça a sensação que teve ao conversar com o menininho. Perguntei-me se ser chamado de "fofo" era um elogio. Não era eu quem tinha se comportado como uma criança na frente dela. De qualquer forma, dado o consenso, decidimos ir em direção à fábrica.

A fábrica ficava no lado oposto do parque em relação à ferrovia em miniatura. Tivemos que caminhar de um extremo ao outro do parque, mas até isso acabou sendo divertido. Talvez fosse porque eu estava com a Nanami, mas mesmo o tempo que passamos caminhando me pareceu precioso. Também foi muito agradável ir de mãos dadas e passear juntos no nosso próprio ritmo.

Conversando enquanto caminhávamos, chegamos ao nosso destino num piscar de olhos. Reconhecemos a torre do relógio de antes e só então nos demos conta de que já tínhamos atravessado o parque temático de um lado para o outro umas três vezes. Nós dois rimos; talvez houvesse uma forma mais eficiente de percorrer o parque juntos.

— Parece que precisamos comprar ingressos para visitar a fábrica — murmurei.

— Ali diz "Ticket Center", mas nossa, que fila comprida.

— Mas aposto que só vai levar uns dez ou vinte minutos para chegarmos à bilheteria.

— Então o tempo vai passar voando se eu estiver conversando com você.

Ao mesmo tempo que fazíamos fila junto com os outros, conversamos sobre onde iríamos depois da visita à fábrica. Até isso foi tão divertido que quase nos esquecemos de que estávamos esperando na fila. Enquanto batíamos papo, de repente ouvimos gritos de pessoas que estavam duas posições à nossa frente.

— Mas que droga! Já estamos aqui há dez minutos e essa fila nem se mexe! Só estamos parados aqui porque você disse que queria ver este lugar! Vamos para outro canto.

— Qual é, eu sempre vou aos lugares que você quer ir, então por que não pode fazer algo que eu goste para variar? Eu estava ansiosa por este dia.

Pelo visto, um casal tinha começado a discutir depois de ficar na fila por tempo demais.

Espera, já se passaram dez minutos?

Eu estivera tão ocupado conversando com a Nanami que não tinha prestado atenção. Imaginei que a fila não tinha andado tanto assim. Talvez fôssemos realmente ter que esperar um bom tempo. Mesmo assim, eu não gostava que as pessoas discutissem tão alto. Nanami devia sentir o mesmo, porque franziu levemente a testa. Bem quando pensei que brigar na frente dos outros não era prudente, ela de repente murmurou:

— Será que algum dia nós também vamos brigar assim? Eu sei que tivemos uma briguinha o outro dia, mas foi mais porque eu me irritei sozinha.

Parecia que Nanami, tendo presenciado a discussão do casal, começava a imaginar que algum dia nós também acabaríamos brigando daquele jeito. Ela olhava ansiosa para o casal que discutia. Meu coração doeu ao vê-la tão triste, especialmente quando deveríamos estar no meio de um encontro divertido. Mas…

— Não posso dizer com certeza o que o futuro nos reserva, e talvez você tenha razão; teremos uma briga ainda pior que a de antes, ou discutiremos porque talvez tenhamos opiniões diferentes e coisas do tipo — eu disse.

— É, acho que um dia assim vai chegar, né?

Minha resposta fez com que o rosto dela ficasse ainda mais nublado de preocupação. Senti-me mal por fazê-la ficar com aquela cara, mas eu não podia fazer promessas sobre o futuro de forma tão irresponsável. Por isso, olhando bem nos olhos dela para tranquilizá-la, disse num tom um pouco mais alto:

— Mas, se for o caso, vamos fazer o possível para não brigar assim. Sei que soa idealista, mas se sempre tentarmos nos comunicar, nos cuidar e nos respeitar, tenho certeza de que tudo vai ficar bem.

— Sim, mas mesmo assim, provavelmente ainda teremos brigas, não é? — perguntou ela.

— Você tem razão, provavelmente ainda haverá momentos em que vamos brigar. Não acho que seja realmente possível estar em um relacionamento sem briga nenhuma, então com certeza também teremos momentos assim.

Ela parecia realmente preocupada, pois parecia ansiosa mesmo ouvindo aquilo. Por isso, continuei falando para confortá-la. Uma fisionomia tão aflita não combinava com um encontro como este.

— Contanto que façamos o possível para não esquecer o que sentimos um pelo outro neste exato momento, sempre poderemos fazer as pazes. Eu sei disso — afirmei.

Se conseguiríamos fazer isso dependeria de mim no futuro. Em vez de deixar irresponsavelmente nas mãos do meu "eu" do futuro, eu pensaria em algo em que pudesse me focar agora. Algo em que tanto o meu "eu" atual quanto o do futuro pudessem se concentrar. Se fizesse isso, tudo daria certo.

— Sim, você tem razão! Mesmo se brigarmos, temos que fazer as pazes! Fui eu quem disse que queria que o nosso relacionamento ficasse mais forte assim! Eu estava me deprimindo por nada.

Parando para pensar, Nanami e eu tínhamos conversado sobre algo parecido durante o nosso encontro no aquário. Naquela época, tínhamos nos revezado para deitar a cabeça no colo um do outro. Meu rosto esquentou só de lembrar.

Enquanto recordava aquele encontro, percebi que os gritos entre o casal tinham cessado.

Espera, eles estão olhando para nós?

— Olha, desculpa. Até um casal tão jovem está sendo tão considerado. Você sempre é tão atenciosa comigo, mas eu não estava sendo com você — dizia o homem.

— E desculpa por ter levantado a voz — rebateu a mulher. — Eu sei que você não gosta de pegar fila, mas te obriguei a vir comigo.

O casal, que continuava nos olhando, estava se desculpando. Parecia que tinham ouvido a nossa conversa. Bem, se nós podíamos ouvir a conversa deles, é claro que eles também podiam ouvir a nossa.

Eles tinham parado de brigar e parecia que estavam se abraçando e fazendo as pazes. O homem e a mulher sorriram sem jeito para nós e fizeram uma reverência. Podia ser impressão minha, mas parecia que o ambiente ao nosso redor tinha ficado mais amigável. Nanami e eu também rimos e acenamos para o casal.

— Acho que eles nos ouviram, né? — eu disse.

— Acho que sim. É um pouco vergonhoso, mas talvez tenha sido algo bom se ajudou os dois a pararem de brigar.

Nanami sorriu para mim. Não vi nada daquela inquietação de um momento atrás na expressão dela. Toda a experiência era bastante embaraçosa, mas se significava que eu podia ver a Nanami sorrir, eu podia viver com isso.

— Se nós fôssemos brigar, me pergunto sobre o que seria — disse ela.

— Uma briga entre nós? Tipo aquela história de te chamar pelo nome? — perguntou.

— Ali era eu que estava estranha! Estou falando do tipo de briga em que a gente grita um com o outro — explicou.

Tendo recuperado seu bom humor habitual, Nanami começou a imaginar vários cenários potenciais para futuras brigas. Talvez se sentisse mais relaxada sabendo que sempre poderíamos fazer as pazes. Mas mesmo assim, uma briga, hein?

— Então eu também teria que gritar, né? Me pergunto por que eu faria isso — eu disse. Não conseguia pensar em nada. Enquanto eu ficava pensativo, Nanami de repente apontou o dedo indicador como se tivesse tido uma ideia.

— Talvez algo relacionado à comida. Tipo se estiver muito insossa, se a sopa de miso estiver morna, ou algo assim — sugeriu.

— A gente brigaria por causa disso? Você não acha que isso só aconteceria se eu pisasse na bola cozinhando? — perguntou.

— Mas se for esse o caso, isso não me tornaria uma pessoa horrível? Nossa, inventar motivos para brigar é realmente difícil.

— É, realmente é. Não é como se fosse por causa de traição ou algo assim. Não existe mulher melhor do que você.

— N-Nunca, né? Não sabia que eu era tão bem avaliada assim.

— Você algum dia me trairia? — perguntei hesitante.

— De jeito nenhum. Claro que não. Não tem ninguém melhor do que você, Yoshin.

Pelo visto, eu também era muito bem avaliado. Senti-me como se estivesse sendo literalmente superestimado, mas supus que isso só significava que eu teria que me esforçar muito para manter essa reputação.

Continuamos conversando sobre coisas desse tipo e logo chegamos à frente da fila. Compramos os ingressos mais baratos e seguimos até a instalação que iríamos visitar. Como era de se esperar, a fábrica era o maior edifício de todo o parque temático. No terceiro andar, os visitantes podiam ver como eram elaborados diversos produtos, e o quarto abrigava uma cafeteria e uma loja de presentes, bem como um espaço para eventos, como as oficinas de confeitaria.

Assim que entramos no estabelecimento, fomos envolvidos por um aroma forte e doce. O lugar estava repleto de cheiro de produtos assados. Deu-me vontade de abrir o doce que vinha com o bilhete, embora eu tenha dito a mim mesmo para me segurar por enquanto.

— Cheira tão bem — disse em voz baixa.

— Os cheiros doces assim não fazem a gente se sentir muito feliz? — perguntou Nanami, aparentemente concordando.

Depois, subimos ao terceiro andar para começar a visita à fábrica. Pela expressão "visita à fábrica", eu imaginava uma linha de produção em série vista através de uma vidraça, mas não foi isso o que encontramos. Havia um diorama com bonecas de fadas fazendo sobremesas e um mural branco. Parecia um museu de arte.

— Uau, aqui tem muito mais coisas do que eu pensava — eu disse.

— Olha, Yoshin! Este diorama se mexe! Meu Deus, é tão fofo! O que é isso, uma fada? Será que vendem as bonecas? Eu quero uma.

Enquanto eu estava ocupado olhando ao redor, Nanami já tinha se posicionado na frente do diorama.

Como ela chegou lá tão rápido?

Intrigada, Nanami girava a manivela que movia o diorama o mais rápido que podia. Ela parecia tão adorável se empolgando toda vez que algo no diorama se mexia. Afastei-me um pouco e gravei a cena com o celular. Nossa, a Nanami é mesmo linda…

Quando ela se cansou de brincar com o diorama, finalmente percebeu que eu a apontava com o celular. Ela pigarreou uma vez, como para recuperar a postura, e retomamos juntos a visita à fábrica.

— Eles também fazem baumkuchen. Isto é uma fábrica, mas parece que eles têm muito cuidado na elaboração dos bolos — eu disse, levemente surpreso.

— Eu não sabia que essas coisas eram feitas assim. Eu só assei coisas à mão, então isto é bem legal — respondeu Nanami.

— Puxa, vendo tudo isso dá vontade de comer algo doce.

— Temos que aguentar pelo menos mais um pouco. Pelo visto, tem um lugar no quarto andar onde podemos pedir parfaits em camadas. Também temos que passar pela oficina.

Uma oficina de fabricação de doces…

No começo, pensei que, ao se inscrever, você poderia vivenciar a experiência de trabalhar na linha de produção da fábrica, mas quando pesquisei enquanto estava na fila, vi que tinha me enganado. Era mais como uma aula típica de culinária e confeitaria. Não me impressionava que fosse tão popular.

Passamos mais uns vinte minutos conversando e observando a linha de produção. É claro que ver a mesma cena por muito tempo fez com que os nossos assuntos sobre aquilo acabassem, então decidimos subir para o quarto andar.

Quando chegamos, o aroma doce se tornou ainda mais intenso. Devia ser uma mistura de aromas vindos de todos os cantos: da oficina, da loja de presentes e até da cafeteria. Talvez fosse demais para quem não fosse fã de doces, mas para mim e para a Nanami, a fragância daquele quarto andar era inebriante para o nosso apetite. Era totalmente verdade o ditado que diz que todo mundo tem um estômago separado para a sobremesa. Nós dois ficamos imediatamente com desejo de algo doce.

— Ei, Nanami, vamos ao salão tomar algo doce?

— Parece uma boa e tudo mais, mas será que não podemos tentar a oficina em vez disso? Assim podemos comer o que nós mesmos fizermos, sabia?

— Com todos esses cheiros, sinto que estou pronto para comer agora mesmo. Não sei se vou conseguir aguentar tanto tempo.

— Ah, vamos lá. Vamos fazer as coisas juntos. Além disso, hoje você não pôde comer nada do que eu cozinhei, então achei que seria uma boa ideia.

A verdade é que achei uma excelente ideia. Aquele dia eu tinha praticamente desistido de comer o que a Nanami cozinhava. Não sabia quanto custaria participar de uma oficina de fabricação de doces, mas se significava que eu poderia comer algo que ela tinha feito à mão, então eu só tinha as maiores expectativas para o que estava por vir.

— Vamos dar uma olhada então? — perguntou.

— Sim!

Parecia divertido. Mas que tipo de oficina seria? Entusiasmados, fomos até a área de inscrição da oficina. Parecia haver várias opções de ingressos. No entanto, um funcionário se inclinou diante de nós e nos deu uma notícia trágica:

— Sinto muitíssimo, mas todas as vagas para a oficina de hoje já estão reservadas.

Assim que ouvimos aquilo, nós dois ficamos paralisados.

— Eh?

— O queeeeeê?!

Minha resposta de uma única palavra, junto com o gemido de desespero da Nanami, ecoou por todos os arredores.

♢♢♢

— Ah, puxa vida. Não acredito que todas as oficinas estavam lotadas. Sinto muito, Yoshin. Eu devia ter verificado com antecedência.

— Não precisa se desculpar, Nanami. Você não é a única que não checou. É só que nenhum de nós dois pensou em fazer isso, então, por favor, não se sinta mal por causa disso.

Enquanto Nanami debruçava a parte superior do corpo sobre a mesa e continuava se lamentando, eu tentava consolá-la acariciando o seu cabelo. No entanto, com ela inclinada daquele jeito, ficava difícil saber para onde olhar.

Depois disso, nós dois estouramos em gargalhadas imediatamente. Nanami ria feliz, como se estivesse encantada com a nossa nova promessa. Naquele momento, jurei a mim mesmo cumprir a minha promessa com ela, passasse o que passasse.

♢♢♢

— Uau, essa ferrovia é bem séria — disse Nanami em voz baixa.

— Sim, que bom que conseguimos entrar. Se tivessem nos dito que não poderíamos andar, eu teria achado que estávamos amaldiçoados ou algo assim.

Nanami caiu na risada.

— Se esse fosse o caso, o nosso encontro de amanhã teria que incluir um exorcismo!

— Nossa, não sei se estou preparado para isso.

Estávamos no vagão azul do trem em miniatura, respirando aliviados. Dessa vez, tínhamos conseguido embarcar sem nenhum imprevisto. Parecia que tínhamos feito muita coisa desde a nossa primeira tentativa.

O trem que nos transportava avançava a toda velocidade pelos trilhos. Eu nunca havia viajado de trem de verdade, mas me pareceu que seria divertido fazermos isso juntos algum dia.

— Parece que só estamos nós dois — sussurrou Nanami, e com razão: só estávamos nós dois no vagão azul. Nos outros vagões também havia apenas um punhado de gente; alguns estavam completamente vazios.

Talvez tivesse sido uma boa ideia pegar o trem a essa hora. Quando tentamos subir antes, havia uma fila enorme.

— Sei que, olhando para trás, o tempo voa e tudo mais, mas talvez tenha sido bom termos acabado fazendo as coisas desse jeito — comentei.

— Que tal nos sentarmos juntos, então? Sabe, como aqueles gatos da embalagem.

Nanami se aproximou e se sentou bem ao meu lado, pressionando o corpo contra o meu. Se o vagão estivesse lotado, não teríamos conseguido fazer isso. Realmente tínhamos escolhido o momento certo para andar.

O trem seguiu pelos trilhos enquanto um anúncio ecoava pelo sistema de som. O primeiro ponto de referência era uma casa feita de doces, com algumas bonecas fofíssimas ao fundo. Nanami e eu tiramos uma selfie com a casa ao fundo. Fiquei um pouco envergonhado com os nossos rostos tão colados, mas nós dois sorrimos alegremente enquanto tirávamos a foto.

— Caramba, que demais! Não é lindo? Espera, olha ali! Tem até um cruzamento de verdade! — exclamou Nanami.

Com um barulho metálico alto, a cancela do cruzamento se baixou. Mais adiante, havia um túnel que parecia feito de bombas de creme. Pensei que ficaria completamente escuro, mas, quando entramos, vimos luzes acima de nós que cintilavam como estrelas brilhando no céu do anoitecer.

Sem dizer uma palavra, Nanami apoiou a cabeça no meu ombro e, por um breve instante, nós dois contemplamos o que parecia um céu estrelado.

O trem continuou dali em diante, entrando em uma casa que era feita de diferentes produtos de confeitaria que reconhecemos de antes. Lá dentro, havia um urso polar colocando a cabeça para fora entre o chocolate. Tratei de tirar uma foto da Nanami com o simpático urso ao fundo.

Assim que o trem saiu da casa, avistamos uma torre que se erguia diante de nós. Vários bonecos com uniformes de cozinheiro a sustentavam. Quando começávamos a nos perguntar o que era aquilo, ouvimos um anúncio pelos alto-falantes:

— Estamos nos aproximando da Torre do Amor! Aqueles que estiverem aqui com seus parceiros, não se esqueçam de dar uma passada lá assim que completarmos a nossa viagem.

Torre do Amor?

Fiquei imaginando. Só parecia um monte de bonecos fantasiados de chef sentados nos ombros uns dos outros, pisando uns nos outros enquanto tentavam subir. Como isso podia ser amor? Que tipo de amor? Era algum tipo de amor que eu desconhecia?

Embora eu não conseguisse entender, Nanami parecia intrigada. Ela se virou para a torre e a contemplou com os olhos brilhando. Parecia que o próximo lugar para onde iríamos já estava decidido por nós.

O trem avançava lentamente, e Nanami e eu continuávamos conversando; nossa conversa era tão lenta e relaxada quanto a velocidade do trem. Nanami, no entanto, parecia um pouco inquieta de tempos em tempos, talvez preocupada com a Torre do Amor.

Normalmente era ela quem me dizia que eu era fácil de ler, mas de vez em quando ela fazia coisas assim. Era realmente adorável. Ou talvez isso fosse apenas um sinal de que eu a estava conhecendo melhor.

Finalmente, o trem parou na estação. Assim, completamos a nossa viagem de dez minutos sem nenhum contratempo. Com a mão dela na minha, descemos do trem e me estiquei um pouco. Eu me sentia travado depois de passar esse tempo sentado.

Quando olhei para a Nanami, vi que ela estava com as mãos juntas, inquieta, tentando dizer algo.

— Ei, Yoshin, talvez na próxima vez a gente possa…

— Você quer ir à Torre do Amor, né? Vamos lá dar uma olhada. Eu também estou curioso.

Nanami pareceu surpresa por um momento, mas logo abriu um sorriso e segurou a minha mão com ainda mais força.

— Mas eu ainda não entendo como aquilo é uma Torre do Amor. Só parecia uma torre com um monte de bonecos grudados nela — comentei.

— Eu digo o mesmo. Mas, já que leva o nome do amor, deve ter alguma coisa. Com certeza vamos descobrir quando chegarmos lá.

Caminhamos por uma trilha ensolarada, fazendo um grande semicírculo a partir do lugar onde tínhamos desembarcado do trem. Enquanto andávamos, balançávamos os braços em arcos amplos, com uma brisa suave agitando as folhas das árvores.

Eu não tinha reparado antes, mas, além dos bonecos presos a ela, a torre tinha uma corda amarrada ao redor da parte inferior. Vários outros bonecos pareciam estar puxando a corda. As figuras masculinas com uniformes de cozinheiro pareciam segurar a torre inclinada.

— Não, sério, como isso é a Torre do Amor? — murmurou Nanami, ecoando a minha perplexidade anterior.

A torre em si não parecia incluir absolutamente nenhum elemento romântico. Olhei ao redor e finalmente avistei uma pequena placa que explicava o significado do lugar.

— Nanami, tem uma placa aqui — chamei.

Nos posicionamos diante da placa e a lemos juntos.

— "Se você tirar uma foto com o boneco puxando a corda, isso lhe trará sorte no amor" — leu Nanami.

— Sorte no amor? Aqui diz que, se o seu amor tiver esfriado, ele se reacenderá; se continuar ardendo, ficará ainda mais forte; e se estiver enfrentando problemas, voltará a ser como antes.

— Embora não diga realmente o porquê, né? Acho que é como fazer um pedido, talvez.

O amor se resume a tirar uma foto de uma torre sendo endireitada por uma corda? pensei. Mas duas pessoas dispostas a tirar uma foto assim provavelmente não têm problemas no relacionamento. Parecia um pouco forçado, e o nome da torre não era muito bem explicado. No fim, era só isso?

— Que tal tirarmos uma foto, Yoshin? Sabe, já que diz que o nosso amor vai ficar mais forte.

Bom, já estávamos ali, que mal havia em tirar uma foto? Já tínhamos tirado tantas. Também não custava nada tirar uma assim, né?

Claro, eu sabia que não estava muito convencido, mas quem podia me culpar? Nanami disse que isso deixaria o nosso amor mais forte. Isso, por si só, era a prova de que, naquele momento, ella sentia que o amor entre nós ardia com força. É claro que ela me conquistaria de imediato.

Na realidade, o que mais me despertou curiosidade foi a última parte da explicação, a que falava sobre reatar um relacionamento problemático e fazê-lo voltar a ser como antes. Se esse fosse o caso, se a nossa relação algum dia balançasse — ou se algo acontecesse no nosso primeiro aniversário —, então ficaríamos bem. Poderei ter coragem, pensei. Podia ser apenas por comodidade, mas achei que, quando se tratava de coisas assim, quanto mais garantias, melhor.

— Quem deve ir primeiro, então? — perguntei.

— Eu tiro uma sua primeiro. Depois você tira uma minha.

Começamos a tirar fotos enquanto fingíamos puxar a corda na frente dos bonecos. A corda não se movia, então as fotos que tiramos pareciam bem falsas.

Depois, um funcionário se ofereceu para tirar uma foto nossa enquanto ambos puxávamos a corda. Conseguimos uma foto em que eu estava na frente e a Nanami atrás, e outra em que nós dois estávamos lado a lado, puxando com as mãos uma sobre a outra. As fotos pareciam saídas de um livro ilustrado.

— Será que o nosso amor está mais forte agora? — perguntei-me em voz alta.

Nanami riu.

— Quem sabe?

As fotos pareciam apenas duas pessoas puxando uma corda estática, mas, mesmo assim, Nanami parecia feliz. Eu me sentia feliz só de ver o rosto alegre dela, então sabia que tínhamos feito a escolha certa.

— Está começando a ficar tarde, né? Aonde deveríamos ir por último? — perguntou Nanami.

— Que tal tentarmos ir ao lugar de que a funcionária nos falou quando estávamos no jardim de rosas? Fica bem perto daqui.

— Sim, seria bom comprar alguns presentes para as nossas famílias e coisas do tipo.

— Excelente. Vamos, então!

Agradecemos à pessoa que tinha tirado as fotos, caminhamos um pouco e entramos em um edifício próximo. O tempo havia voado enquanto andávamos de trem e tirávamos um monte de fotos, então já estava na hora.

Quando entramos no prédio, vimos uma grande escadaria que levava ao andar superior... e ficamos impressionados. Coberta por um tapete vermelho, a escada era tão majestosa quanto as que se veem em filmes. Se aquele filme fosse um musical, provavelmente apareceria na cena em que a heroína desce as escadas cantando; se fosse uma fantasia, seria usada para quando a dama nobre aparece e conhece o protagonista. Em suma, não era o tipo de escada que se vê habitualmente na vida real.

— É uma escadaria impressionante. Vamos tirar uma foto, já que estamos aqui? — perguntei.

— Ah, sim, vamos.

— Olhe, que tal você se posicionar ali primeiro? Acho que ficaria melhor.

Enquanto inclinava a cabeça, achando estranhas as minhas instruções, Nanami apoiou a mão no corrimão e se virou para mim. O sol do final da tarde se filtrava pelo vitral e iluminava Nanami, junto com o tapete vermelho e o corrimão repleto de ornamentos detalhados. Nanami, embora um tanto perplexa, olhou para mim timidamente e me dedicou um sorriso suave.

Encantado com aquele sorriso, capturei a imagem em uma foto que parecia quase uma pintura.

— Viu só? Consegui uma foto muito bonita — eu disse, mostrando a tela para ela.

— É un pouco vergonhoso, porque na verdade nem parece comigo — respondeu. — Aqui, deixa eu tirar uma sua também.

— Ah, não, estou bem. Quero dizer, não acho que eu combinaria muito na frente dessas escadas.

— Eu quero tirar uma! Vamos, vai para lá. Sim, você está muito gato!

Nanami praticamente me arrastrou até as escadas, apesar dos meus protestos. Depois que me posicionei, ella tirou a foto. Eu sabia que ela tinha dito que eu estava bonito e tudo mais, mas tinha certeza de que eu não combinava em nada com aquele fundo maravilhoso. Essa era a minha opinião pessoal, ou melhor, o meu estereótipo, mas de alguma forma me pareceu que uma escadaria daquelas combinava melhor com uma mulher. Em todo caso, era o que eu pensava.

Quando terminamos de tirar as fotos, decidimos ir para o próximo local: la loja de doces. Para a nossa sorte, estava acontecendo uma demonstração do processo de fabricação de balas artesanais.

Não sei muito bem como descrever, mas a massa branca do doce se deformava nas mãos do artesão, mudando de forma como se fosse mochi. Não se parecia em nada com as balas duras que costumo comer.

A cor e a densidade da substância faziam parecer que ela seria muito pesada, pero os movimentos do artesão eram tão rápidos e leves que a massa parecia não ter peso algum. Ele esticava e enrolava o doce, moldando-o em diversas formas.

Enquanto observava, lembrei-me de quando trabalhava com argila nas aulas de artes quando era criança. Como era de se esperar, a técnica brilhante que eu estava presenciando era incomparável com o que eu fazia naquela época.

Antes que eu me desse conta, a massa branca tinha se transformado em um cilindro, com um doce de outra cor envolvido ao redor. Em seguida, o artesão cobriu o cilindro com outra camada de uma cor laranja bonita, formando uma grossa coluna de doce. No instante seguinte, porém, aquela coluna foi esticada de uma só vez.

Tudo aconteceu tão rápido que fiquei atônito. O material que momentos antes era tão grosso tornou-se ainda mais fino que os dedos da Nanami, sendo então cortado em tamanhos iguais por outro artesão. Não havia a menor hesitação em seus movimentos. Antes que percebêssemos, tínhamos diante de nós uma montanha de balinhas prontas.

Como normalmente não víamos como os doces eram feitos, nossos olhos ficaram grudados na demonstração. Nenhum de nós pronunciou uma única palavra. Estávamos completamente absorvidos em como o domínio de uma habilidade elevava aquilo ao nível de arte.

Logo, um pedaço do doce recém-feito foi colocado diante de cada um dos membros do público, incluindo nós dois. Parecia que os artesãos os estavam distribuindo para degustação. Todos pareceram surpresos com a rapidez com que as balas foram entregues, mas, com o doce fresco na boca, todos sorriam felizes.

— Esses artesãos são incríveis — sussurrou Nanami.

— Com certeza. Talvez possamos levar alguns desses doces de presente também.

Isso foi tudo o que conseguimos dizer depois de assistir a uma demonstração tão surpreendente. Senti-me muito sortudo por termos chegado no momento perfeito.

— Vamos escolher os presentes antes de sair, então? E o que vamos fazer para o jantar? Onde você quer comer, Nanami?

— Que tal irmos a um restaurante familiar? Seria estranho se tentássemos ir a um lugar chique demais.

Isso era verdade, além do mais não tínhamos feito reserva nenhuma.

Com os nossos planos resolvidos, continuamos conversando enquanto escolhíamos as lembrancinhas para levar. No entanto, enquanto olhávamos as prateleiras, percebi que Nanami parecia um tanto inquieta e comecei a me perguntar se havia algo errado. Ela não parava de olhar em direção ao fundo da loja. Pelo que me lembrava, estava acontecendo uma promoção que dava aos visitantes a oportunidade de colocar a própria foto em uma abertura em forma de coração em uma lata de doces personalizada. Foi então que me deu um estalo. Será que nós dois pensamos exatamente na mesma coisa?

— Nanami, por acaso você deu uma escapada até aquela loja enquanto estávamos no salão?

— Eh? Uh, um...

Os olhos de Nanami iam de um lado para o outro enquanto ela se esforçava para responder à minha pergunta, algo bem incomum vindo dela. Ao vê-la assim, não pude deixar de sorrir.

— Na verdade, eu também fui — confessei.

— O quê? Você foi?

Bem ao lado do salão onde tínhamos comido as sobremesas, havia outra loja que oferecia o mesmo serviço, onde era possível fazer um pedido e retirar o presente mais tarde. Eu tinha passado por lá quando me levantei para ir ao banheiro e encomendei algo.

Em vez de responder em voz alta à pergunta de Nanami, apenas assenti. Demos as mãos e nos dirigimos aos fundos da loja. Quando chegamos ao balcão, cada um recebeu o produto que havia pedido. Nós dois tínhamos escolhido latas magnéticas personalizadas com as fotos que tiramos naquele mesmo dia no jardim de rosas. Ao ver que tínhamos pedido exatamente a mesma coisa, nos olhamos e sorrimos de canto.

— Você também escolheu isso? — perguntou Nanami.

— Sim. Você estava triste por causa do workshop, então pensei que talvez isso a fizesse se sentir melhor. Além disso, a lata com imã não era muito cara.

— Eu escolhi porque queria te dar como uma surpresa — murmurou Nanami.

— Isso significa que fracassamos totalmente em surpreender um ao outro?

Por pura coincidência, eu tinha usado a foto do meu celular, na qual nós dois fazíamos um coração com as mãos, e Nanami tinha usado a foto do celular dela, na qual fazíamos exatamente a mesma coisa.

— Acho que deveríamos trocá-las de qualquer forma, para comemorar a nossa surpresa fracassada — sugeri.

— Sim, para comemorar o nosso fracasso — disse ela.

E assim, com um sorriso no rosto, trocamos as nossas latas de imã. À primeira vista, as duas pareciam idênticas. Saber que ela e eu éramos os únicos que podiam notar a diferença me encheu de uma alegria inimaginável.

Depois disso, nos despedimos do parque.

— Foi muito divertido. Deveríamos voltar e fazer tudo o que não conseguimos desta vez, principalmente porque dizem que a iluminação no inverno é linda demais.

Nanami estava claramente aproveitando cada segundo enquanto sorria e balançava a mão entrelaçada à minha. Ao ver a expressão dela, que não mostrava nenhum vestígio de tristeza por estar indo embora, acabei sorrindo junto.

— Inverno, né? Vamos ter que nos agasalhar bem, então. Não sou muito bom com o frio.

— Ah, é? Então talvez eu possa te manter aquecido — sugeriu ela.

— Você não se importa com o frio?

— Eu também não lido muito bem com ele, mas sabe, se ficarmos bem colados um ao outro, deve ser bem mais quentinho.

Nanami aproximou o corpo do meu. Eu já tinha ouvido falar que, se você se perder em montanhas nevadas, deve se aconchegar pele com pele para manter o calor. Agora eu entendia perfeitamente essa lógica.

Depois de caminharmos um pouco, Nanami olhou para mim de forma expectante... mas também de um jeito que parecia que ela tentava me seduzir. Ao vê-la, engoli em seco e meu coração deu um salto.

— Parando para pensar, você não me beijou hoje durante o nosso encontro. Devo esperar que faça isso amanhã? — perguntou ela.

Ao ouvir a pergunta, engoli em seco com ainda mais força, tanto que quase me engasguei. Tive que respirar fundo várias vezes para me acalmar.

— Er... acho que você pode esperar por amanhã — murmurei.

— Ah, é? Então com certeza não vejo a hora. Amanhã também vamos nos divertir muito.

Ao ver o sorriso deslumbrante de Nanami, devolvi o sorriso. Ela parecia realmente feliz com a minha resposta enquanto se pressionava contra mim. E foi assim que o primeiro dia do nosso encontro chegou ao fim.