Evangelho de Sangue Novel — Capítulo 190: CAPÍTULO 190 - Plano de Expansão de Northport

Capítulo 190: Plano de Expansão de Northport

— Com que frequência ocorrem as reuniões remotas do clã Nez? Existe algum padrão? — Charlotte perguntou, ignorando a expressão de espanto de Agnes enquanto brincava com o cristal de comunicação.

Agnes permaneceu em silêncio por um momento antes de responder:

— As reuniões remotas só acontecem nos dias 1º, 11 e 21 de cada mês. Parece que o cristal controlado pelo clã Nez precisa ser recarregado.

— No entanto, as reuniões não acontecem necessariamente a cada dez dias. Normalmente, a esfera de cristal emite um sinal e seu brilho fica vermelho três dias antes de uma reunião.

— Então, 1º, 11 e 21, hein... — Charlotte murmurou.

Hoje é 22 de julho, o que significa que Agnes e seu cavaleiro provavelmente se comunicaram com os sanguínos [1] ontem, e a próxima reunião deve ser em 1º de agosto.

— Você teve uma reunião ontem?

— Sim.

— O que eles discutiram?

— Eles perguntaram sobre nosso progresso e mencionaram algo sobre uma oficina com problemas.

— Uma oficina, hein... — Charlotte assentiu levemente.

Isso definitivamente se refere à Oficina de Mineração Castell.

É claro que as ações de Charlotte já levantaram as suspeitas dos sanguínos nos bastidores, potencialmente interrompendo seus planos.

— Ei! Eu te contei tudo o que sei. Você ainda não me disse quem você é — Agnes rangeu os dentes. — Os vitoriosos levam tudo. Eu perdi, mas pelo menos... deixe-me morrer sabendo por quê!

Charlotte olhou para ela e riu.

— Quando foi que eu disse que ia te matar?

Agnes ficou momentaneamente atordoada.

No entanto, Charlotte não ofereceu mais explicações, levantando-se e saindo da sala de interrogatório.

Ela deixou Agnes sozinha, remoendo seus pensamentos e suspeitas.

Ao mesmo tempo, Sebastian também emergiu de outra sala de interrogatório.

Vendo Charlotte, ele naturalmente se aproximou dela e disse respeitosamente:

— Mestre, o interrogatório de Lahel está completo.

— Oh? Como foi?

— Correu muito bem. No início, ele estava relutante em falar, mas depois que usei Agnes como trunfo, ele revelou tudo o que sabia — Sebastian disse com um leve sorriso, apresentando a confissão do cavaleiro de meia-idade.

Ao aceitar a confissão, Charlotte deu a Sebastian um olhar curioso, pensando que mestre e servo realmente eram parecidos, até mesmo nas razões para suas confissões.

Claro, Sebastian e Charlotte escolheram métodos semelhantes.

Depois de revisar a confissão de Lahel, Charlotte descobriu que ela correspondia às declarações de Agnes, sem discrepâncias.

Estava claro que Agnes não havia mentido para proteger seu cavaleiro, e o mesmo valia para Lahel.

— Mestre, perguntamos tudo o que podíamos. O que devemos fazer com eles agora? — Sebastian perguntou respeitosamente.

Charlotte ponderou por um momento e então disse:

— Mantenha-os trancados por enquanto. Eles ainda podem ser úteis.

Honestamente, embora Agnes e Lahel tivessem invocado os mortos-vivos para atacar seu comboio, já que não causaram muitos danos, Charlotte não nutria um ódio intenso por eles e não tinha intenção real de matá-los.

Agora, sabendo o motivo do ódio de Agnes por Castell, ela se sentia ainda menos inclinada a agir cruelmente, apesar de Agnes claramente a odiar.

Sabendo que Agnes e seu cavaleiro tinham uma maneira de participar das reuniões remotas dos sanguínos, Charlotte realmente planejava se infiltrar em uma.

No entanto, ela não pretendia comparecer pessoalmente.

A razão era simples. Embora ela tivesse ativado com sucesso o cristal de comunicação do clã Nez, o cristal não estava tão calmo quanto parecia. Quando Charlotte o ativou, ela sentiu o cristal tremer.

Parecia que o cristal de comunicação reagia fortemente à sua linhagem sanguínea.

Agnes mencionou que o cristal de comunicação exigia uma linhagem sanguínea específica para ser ativado.

Claramente, com o Evangelho de Sangue e tendo passado por profundas modificações físicas por ele, a força da linhagem sanguínea de Charlotte superava em muito a de um sanguínio comum.

Charlotte não sabia se a força da linhagem sanguínea de seu corpo atual se qualificava como 'Verdadeiro Ancestral', mas certamente era mais forte do que a de um sanguínio de terceira geração como o Conde Hol, a quem Agnes poderia dominar.

Nessa situação, Charlotte não tinha certeza se infiltrar na reunião pessoalmente poderia causar algo inesperado.

Pela descrição, ela estimou que esse tipo de comunicação remota poderia ser um uso avançado do mundo mental. Se for esse o caso, sua estatura pode ser muito alta, e ela poderia acabar transformando todo o espaço da reunião em seu Castelo da Noite Escura no momento em que entrasse.

Isso seria problemático. Ela está muito fraca agora, suas habilidades de trapaça são limitadas no tempo e ela ainda precisa esconder sua identidade.

Charlotte ponderou que talvez precisasse usar Agnes e Lahel para isso.

Entrar diretamente na reunião poderia causar anomalias, mas se ela pudesse se infiltrar através do mundo mental de Lahel, como usar Bênção Divina para possuir e comparecer à reunião do clã Nez, poderia funcionar.

Isso, no entanto, exigiria a cooperação de Lahel.

Ela não precisaria que ele se tornasse seu servo de sangue, apenas que abrisse seu mundo mental para ela, semelhante a como ela entrou no mundo mental de Lottie antes.

Mas não há pressa. Ainda faltam cerca de nove dias.

Agora, Charlotte estava mais curiosa sobre o banquete na propriedade do Conde depois de amanhã, e o que os nobres e os sanguínos infiltrados no território poderiam fazer.

Com isso em mente, Charlotte examinou sua mansão e perguntou:

— Onde está Nice?

— Ele deve estar tentando encantar as empregadas. Pouco antes de eu entrar na sala de interrogatório, eu o vi miando e agindo fofo para algumas das empregadas — Sebastian disse com um leve sorriso, sempre pronto para fazer Nice parecer mal na frente de Charlotte.

Charlotte: ...

Sua expressão escureceu quando ela disse:

— Diga a ele para me encontrar no escritório.

Em pouco tempo, Nice entrou no escritório de Charlotte.

— Miau! Grande Lady Charlotte, você me chamou?

Olhando para o gato preto, que parecia ter engordado e com a pelagem mais brilhante desde que chegou ao território, Charlotte estalou a língua e disse:

— Nice, parece que você está vivendo muito bem. Como estão as empregadas?

Ouvindo as palavras de Charlotte, os olhos de Nice brilharam.

— Miau! Elas são maravilhosas! As empregadas aqui são de qualidade muito superior às da mansão! Eu, o grande lorde gato...

Nice não terminou sua frase.

Porque ele rapidamente notou a expressão divertida de Charlotte.

— Continue, por que você parou?

Charlotte perguntou com grande interesse.

Nice engoliu em seco, tremendo levemente. Mudando rapidamente de assunto, ele disse:

— Hum... então, por que você me chamou?

Charlotte ignorou a vida privada do gato libidinoso e foi direto ao ponto.

— Qual é o nível mais alto de magia protetora e de selamento e rituais divinos que você pode realizar atualmente?

Nice pensou por um momento e respondeu honestamente:

— Bem, para magia, só posso lançar feitiços de até o segundo nível. Mas os rituais divinos são um pouco melhores, graças ao poder que posso tirar de Mithra, o grande Deus dos Contratos. Então, posso lançar feitiços divinos de até o terceiro nível.

Charlotte: ...

Ele acabou de dizer 'tirar'?

Ele estava tentando dizer 'sugar'?

Desde que o pegou como servo, ela nunca tinha visto esse gato libidinoso orar a nenhum Deus. Agora, parecia que ele devia estar explorando alguma brecha para usar rituais divinos.

Esse cara definitivamente não é um seguidor real do chamado Deus do Contrato, Mithra!

Charlotte deu a Nice um olhar estranho, então disse:

— Nice, preciso que você lance todos os rituais divinos protetores e de selamento de mais alto nível que puder durante o banquete na propriedade do Conde. Você pode fazer isso?

Os olhos de Nice brilharam.

— É para lidar com aqueles sanguínos que podem se infiltrar? Miau! Não se preocupe! Deixe comigo! Vou garantir que todos esses convidados indesejados sejam enviados para outra dimensão!

O olho de Charlotte se contraiu.

— Isso não é necessário. Preciso deles vivos.

Mas depois de pensar por um momento, ela acrescentou:

— Ainda assim, não faria mal ter uma opção de emergência para bani-los para outra dimensão.

— Miau! Deixe comigo, eu cuido disso! — Nice bateu no peito com confiança.

Depois de dar a Nice a ordem para preparar os rituais divinos, Charlotte finalmente encontrou algum tempo para relaxar e planejou verificar a biblioteca do Conde. No entanto, parecia que seu retorno a Northport da oficina de mineração não lhe permitiria nenhum descanso.

Antes que seu doce leite na mesa pudesse sequer esfriar, ela recebeu um pedido de reunião de Madoc Oran, o prefeito de Northport.

— Madoc? Deixe-o entrar — Ela disse a Sherry, a empregada que relatou isso.

Sherry se retirou respeitosamente e, logo, o rechonchudo prefeito de Northport, Madoc Oran, entrou apressadamente.

— Condessa, ouvi dizer que você capturou os mercenários que a atacaram na Rua Águas Rasas?

O velho e gordinho prefeito perguntou assim que entrou no escritório.

Charlotte ficou um pouco surpresa.

— A notícia se espalhou tão rápido?

Madoc Oran assentiu.

— Sim, se espalhou rapidamente. Afinal, a guarda da cidade se mobilizou para a Rua Águas Rasas esta manhã, e até mesmo a Associação de Mercenários enviou alguns mercenários. Foi uma grande comoção.

Ele suspirou.

— Isso também é uma falha minha. Eu não esperava que aqueles mercenários audaciosos se escondessem na Rua Águas Rasas, nem esperava que os moradores empobrecidos de lá ousassem abrigar criminosos...

— Mas a Rua Águas Rasas tem sido um problema por muito tempo. Por favor, me dê mais tempo, e garanto que resolverei os problemas de segurança pública lá!

— Fique tranquila, darei uma explicação satisfatória para este assunto! — Madoc Oran disse, cerrando os dentes.

Charlotte deu a ele um olhar estranho.

— Os mercenários que me atacaram não eram de Northport. Por que mencionar a Rua Águas Rasas?

Madoc Oran ficou atordoado.

— Você não está bastante insatisfeita com a Rua Águas Rasas?

Charlotte franziu a testa.

— Eu?

Sua expressão ficou fria.

— Quem disse isso?

Madoc Oran hesitou, então disse honestamente:

— Os guardas da cidade me disseram. Os guardas disseram que você estava muito descontente com o fato de a Rua Águas Rasas abrigar criminosos ao procurar por fugitivos...

Charlotte fez uma pausa, lembrando-se rapidamente de sua interação com os guardas. Ela expressou insatisfação, mas foi direcionada aos guardas que descreveram os moradores das favelas como encrenqueiros indisciplinados.

Parecia que sua expressão havia sido mal interpretada pelos guardas e até comunicada ao prefeito, Madoc.

Nesse momento, Charlotte entendeu um pouco por que pessoas em posições elevadas frequentemente controlavam cuidadosamente suas palavras e ações. Porque sua postura poderia ser facilmente interpretada como sua posição, influenciando aqueles abaixo deles.

— Eu não estava descontente com o fato de a Rua Águas Rasas abrigar criminosos. Fiquei surpresa que um lugar rico como Northport ainda tenha áreas tão empobrecidas. Afinal, nenhum lorde ficaria feliz em ver seus súditos vivendo na pobreza — Charlotte disse pensativamente.

Ouvindo isso, Madoc Oran respirou aliviado.

— A Rua Águas Rasas tem sido um problema de longa data em Northport. Eu sempre quis resolvê-lo, mas, vergonhosamente, nunca consegui erradicá-lo.

O interesse de Charlotte foi despertado.

— Há quanto tempo a Rua Águas Rasas, ou uma favela como essa, existe?

Maddock Oran respondeu respeitosamente:

— Há muito tempo, provavelmente desde que a terra de Northport foi totalmente desenvolvida. Você sabe, Northport é construída sobre a água. Inicialmente, era uma pequena ilha em um mar raso. Com o tempo, sucessivos condes a expandiram para seu tamanho atual.

— No entanto, como Northport não pôde se expandir mais, a população continuou a crescer rapidamente devido à crescente indústria de oficinas de alquimia. Eventualmente, atingiu seu limite...

— A Rua Águas Rasas surgiu sob tais circunstâncias. Aqueles que não podiam pagar para viver na cidade construíram casas ao longo da muralha externa da cidade à beira da água, eventualmente formando a Rua Águas Rasas de hoje. Não, honestamente, ela cresceu além de apenas uma rua; é quase um distrito agora.

Charlotte franziu a testa.

— Já que é devido à falta de terra, não houve nenhum plano para expandir Northport ao longo desses anos? Eu vi que a Rua Águas Rasas está completamente exposta fora das muralhas da cidade. Em bom tempo, está tudo bem, mas durante as tempestades, deve sofrer danos significativos todas as vezes, certo?

Madoc suspirou.

— Você está certa. Após cada tempestade, a Rua Águas Rasas é uma bagunça. O socorro pós-tempestade sempre foi uma dor de cabeça para a prefeitura.

— Quanto aos planos de expansão da cidade, houve vários, mas nenhum foi executado. O mais antigo foi há oitenta anos, mas foi interrompido devido à Guerra Estrela-Lua.

— Expandir Northport requer muito dinheiro e, naquela época, todos os fundos foram desviados para os esforços de guerra. Então, o plano foi adiado.

— Ninguém esperava que a intermitente Guerra Estrela-Lua durasse mais de oitenta anos, atrasando assim a expansão de Northport até o fim da guerra...

— Mas logo após a guerra, seu pai, o conde anterior, se sacrificou e o plano de expansão paralisou novamente... até agora.

Charlotte ponderou.

— Quanto custaria expandir Northport?

Madoc pensou por um momento.

— É um cálculo complexo. Recrutar magos de alto nível ou mesmo magos lendários custa uma fortuna... Não temos mais um Mago do Sol Ardente.

Charlotte considerou por um momento, então ordenou:

— Prepare uma estimativa detalhada para mim. Preciso ver o custo geral da expansão de Northport e também reunir todas as informações sobre Northport e a Rua Águas Rasas e trazer para a propriedade do Conde.

Desde que se tornou a lorde, ela tinha que começar a agir. Consolidar o poder era um aspecto; melhorar seu território era outro.

Lugares como a Rua Águas Rasas nunca foram mencionados nos materiais de estudo na Mansão Castell. Ela só os descobriu depois de visitar pessoalmente o território.

A comparação frequentemente destaca problemas. Comparado com a vida confortável dentro da cidade, é natural que os moradores que vivem em tais condições nutram ressentimento.

Charlotte sentiu que não podia ignorar o que tinha visto. Enquanto consolidava o poder entre a nobreza, ela também precisava tomar medidas para conquistar a aprovação do povo, lançando as bases para a governança futura.

— Entendido, Condessa. Você está planejando expandir Northport? — Madoc perguntou ansiosamente.

Charlotte deu a ele um olhar.

— É apenas uma ideia preliminar. Deixe-me ver as informações primeiro e não espalhe isso ainda.

— Sim, senhora! — Madoc curvou-se respeitosamente.

A eficiência de Madoc foi impressionante. Estava claro que ele queria causar uma boa impressão em Charlotte. No dia seguinte, ele mandou entregar as informações na propriedade do Conde de carroça.

— Condessa, estas são todas as informações sobre Northport e a Rua Águas Rasas. No entanto, em relação aos fundos de expansão, levará mais tempo para calcular devido à complexidade. Diferentes planos de expansão exigem quantias diferentes e precisamos revisar os planos antigos.

— Sem problemas, não há pressa — Charlotte disse, instruindo as empregadas a enviarem os materiais para seu escritório.

Charlotte não revisou as informações imediatamente. Ela tinha que priorizar as tarefas. Expandir Northport não era uma decisão a ser tomada em um ou dois dias. O foco imediato era se preparar para o banquete e encontrar seus nobres vassalos.

O banquete na propriedade do Conde era no dia seguinte e ela precisava fazer alguns preparativos hoje.

Especificamente, montar uma defesa completa com Nice na propriedade do Conde, pronta para qualquer potencial infiltração de sanguínos.

Se o clã Nez não agisse, que assim fosse. Mas se o fizessem, ela pretendia capturá-los todos.

O dia passou rápido e, logo, chegou o dia do banquete na propriedade do Conde.

[1] - Sanguíneo: Termo usado para se referir aos seres transformados pelo Evangelho de Sangue, semelhantes a vampiros.