Extra's Descent Novel — Capítulo 391: CAPÍTULO 391 - Santuário dos Testes

Mais um dia passou, e Brandon ficou olhando para o teto sem pensar em nada, enquanto a dor pelo corpo lentamente aliviava.

As agressões tinham acabado, e ninguém tinha entrado na cela desde então.

'Parece que eles receberam a resposta.'

Para ele, era bem claro. Isso ficava ainda mais evidente, pois Illya havia ficado o tempo todo lhe contando sobre o que acontecia lá fora.

Embora Illya não tivesse acesso a todas as informações confidenciais, tudo o que Brandon precisava fazer era juntar as peças para chegar à conclusão.

De repente,

Crreeeaaak…

A porta da sala rangeu ao abrir, a luz entrando na penumbra do cômodo.

Ele não se mexeu. Esperou, sem interesse em quem estivesse entrando.

"Levante-se."

Uma voz profunda ecoou. Ele não precisou olhar para saber quem era.

"É hora."

Brandon se levantou lentamente e seguiu Isaac.

Santuário das Provas.

Repleto de figuras importantes, rankers de destaque, líderes de guilda e militares.

No centro, os Doze Anciãos estavam sentados numa plataforma elevada, vestidos com longas vestes negras.

Por alguma razão, parecia faltar um assento. Um Ancião ausente.

De qualquer forma, os Doze Anciãos, que antes eram dezeseis, eram compostos de ex–rankers e ex–líderes militares que resistiram ao tempo.

Cada um tinha um passado comparável ao de Lucian Frost, ou a de outros rankers renomados, mas já estavam além do auge.

No entanto, suas realizações ainda eram relevantes até hoje.

Vale lembrar que o falecido diretor da Academia Astrea também era membro dos Anciãos, quando ainda eram dezesseis.

Se havia alguém que conhecia realmente o que acontecia neste mundo, eram eles.

O que muitas vezes deixava Bellion confuso. Por que eles não fizeram nada quando a Holy Britannia estava ameaçada?

A Holy Britannia estava sob a jurisdição deles, mas não só ela, o mundo inteiro.

Eles tinham influência sobre todos os países. Para eles, o conflito entre Holy Britannia e Milis talvez fosse como duas crianças brigando.

Nem mesmo Milis ousou tocar neles.

De qualquer forma, por serem familiares da parte ré, Belle tinha todo direito de estar ali.

Brianna insistia em ir, mas Belle tinha medo que seu coração frágil quebrasse.

Amélia, por sua vez, como membro dos Constantine, também tinha o direito de estar presente.

Porém, era só isso. Elas não passavam de espectadoras no Tribunal Supremo.

"Como anda a sua investigação?"

perguntou Belle. Ela também tinha passado noites sem dormir, trabalhando em aspectos diferentes do caso.

Enquanto Amelia investigava o mistério por trás do assassinato de Evelyn, Belle focava em descobrir a verdade por trás do sumiço repentino dela.

A sala inteira vibrava de expectativa, murmúrios ecoando entre os presentes. Era difícil ouvir claramente, tentando baixar a voz ao máximo.

Belle se aproximou de Amelia, com a voz tranquila.

"Como está indo a sua investigação?"

Amélia, olhando ao redor com atenção, sussurrou de volta.

"Está ficando mais claro. Tenho quase certeza de que há uma terceira pessoa envolvida. Quem quer que seja, está ligada ao massacre da Lua de Crescente Sangrenta."

"Ligada como?"

Belle levantou uma sobrancelha.

Amélia olhou ao redor para garantir que ninguém estivesse ouvindo.

"Solicitei acesso às gravações de vigilância. Algumas imagens foram apagadas deliberadamente em certos períodos. O pessoal não conseguiu explicar, mas isso não é coincidência. Acredito que quem mexeu nesses registros seja a mesma pessoa que esteve por trás da morte da Senhorita Evelyn."

Belle processou a informação em silêncio.

"Você está querendo dizer que essa terceira pessoa não só esteve presente, como também está tentando apagar suas pistas, eliminando as gravações?"

"Exatamente. Mas não é só o fato das imagens sumirem. É a precisão. As horas em que ocorreram eventos importantes simplesmente desapareceram. É demais para ser coincidência."

E havia mais uma coisa de que Amelia tinha certeza.

Essa terceira pessoa….

"Tem relação com a mulher com quem Ben Dover tinha um caso secreto."

"Entendi."

"Pesquisei nos registros dele, mas nada levava a um caminho sólido, até agora. A ausência dessas imagens, o massacre repentino e o assassinato da Evelyn — tudo faz parte do mesmo quebra-cabeça."

Belle cruzou os braços.

"É uma hipótese bastante forte, mas faz sentido. Claramente, essa terceira pessoa está conectada ao massacre da Lua de Crescente Sangrenta. Se for isso, ela deve estar mirando em rankers de alto perfil."

Belle acertou na mosca. Era exatamente essa a ideia que rodava na cabeça de Amelia.

"Mas, se eles chegaram a apagar as gravações com tanta dedicação, é certeza que não vão parar por aí. Precisamos de provas concretas, Amelia. Teorias não bastam."

O rosto de Amelia se fechou.

"Sei. Agora estou só procurando por pistas, usando somente o indício que Brandon me deu para iniciar a investigação. É difícil identificar quem está por trás disso."

Belle pensou por um momento, depois se inclinou mais perto.

"Você tentou acessar outros sistemas? Talvez registros ligados à empresa de segurança ou bancos de dados governamentais de alto nível? Ou as imagens de vigilância ao redor do hotel?"

"Tenho tentado, mas é delicado. Não podemos dar pistas de que estamos chegando perto. Quem estiver por trás disso, é habilidoso e conectado. Se perceber que estamos avançando, vai apagar tudo. Talvez até…."

Amélia parou por ali. Ela sabia que estava entrando numa área perigosa.

Se por acaso estivesse chegando muito perto de desvendar essa terceira pessoa, poderia ser a próxima alvo.

Por outro lado, se conseguisse provar a inocência de Brandon….

Pelo menos demonstrar toda a verdade aos Doze Anciãos, então ela faria qualquer coisa por ele.

Eles não tinham ideia do que realmente estavam enfrentando.

"Então, chegou minha vez."

Belle lançou um olhar rápido para Bellion, que estava sentado na sua frente, e depois olhou de volta para Amelia, se inclinou e sussurrou.

"Tenho quase certeza de que Brandon sairá inocente desse julgamento."

"Sério? Então—"

Antes que Amelia pudesse terminar a frase,

Bang—!

As portas enormes do Santuário das Provas se abriram com um estrondo ensurdecedor, atraindo toda atenção para a entrada.

Brandon saiu com dois guardas atrás dele. Algemas de mana brilhavam suavemente ao redor dos seus pulsos.

Seu rosto tinha hematomas, sombras escuras sob os olhos, provavelmente por noites sem dormir.

Ele parecia completamente diferente. Os cabelos agora estavam negros como a noite, e os olhos, opacos e sem brilho.

Amélia olhou para as algemas de mana.

Do que ela sabia, aquele visual de Brandon indicava que ele estava sob o efeito do [Assimilação Elemental].

Ela já tinha visto sua forma reverter—quando ele foi primeiro algemado.

Talvez os outros não soubessem disso, mas Amelia tinha certeza.

'As algemas não estão funcionando.'

Porque o [Assimilação Elemental] dele ainda estava ativo.

Apesar dos danos visíveis, sua expressão permanecia impassível, fria e indiferente, como se as agressões não tivessem efeito algum.

Amélia o observou com atenção, seu coração acelerando ao vê-lo.

Ela conseguia enxergar além dos hematomas e ferimentos, além da expressão gelada.

Conseguia perceber o peso de tudo o que ele carregava, escondido sob aquele olhar vazio.

Mas o que assustava mesmo era como ele parecia resignado. Ele não lutava mais. Não mais.

Naquele momento, seu coração afundou.

De estar em julgamento por assassinar Evelyn, alguém que Amelia conhecia e tinha um carinho enorme—quase uma mentora, uma irmã mais velha, uma segunda mãe.

Só de pensar nisso, seu espírito parecia se desmanchar.

E nada mais terrível do que imaginar que ele tinha matado ela, mesmo sem querer….

Ela apertou o punho, refletindo sobre toda a situação.

Brandon foi levado para o centro da câmara, bem diante da plataforma elevada onde estavam os Doze Anciãos—ou melhor, Onze Anciãos.

O silêncio tomou conta do ambiente, tenso.

Brandon não tinha ninguém para defendê-lo. Era só ele, sozinho, para conversar verbalmente com os Anciãos.

A líder dos Anciãos, uma mulher de cabelos prateados, olhou fixamente para Brandon por um longo momento antes de falar, sua voz reverberando por toda a sala.

"Brandon Locke, você está acusado de assassinar Evelyn Cessna, uma figura respeitada entre nós. Tem algo a dizer em sua defesa antes de começarmos?"

"...."

O olhar de Brandon se voltou lentamente para ela.

Quando finalmente falou, sua voz esteve calma, sem qualquer emoção.

"Nada que vá mudar a opinião de vocês."

Um sussurro percorreu a audiência ao ouvir suas palavras. Amelia ficou tensa, o coração acelerado.

O que Brandon estava tramando? Ele não podia simplesmente ficar ali parado e permitir que isso acontecesse, sem lutar.

A expressão da Anciã permaneceu impassível.

"Você admite o crime?"

Os lábios de Brandon se mexeram levemente, não um sorriso, mas algo próximo disso.

"Admito que estive lá. Mas a verdade é algo que nenhuma de vocês está preparada para ouvir."

O silêncio que seguiu foi carregado de tensão.

Bellion se inclinou para frente, segurando firme sua cadeira. Amelia sentiu o peso do olhar de todos na sala sobre Brandon.

"Explique-se, Locke."