Extra's Descent Novel — Capítulo 422: CAPÍTULO 422 - Fim do relacionamento

Rachel entrou em um prédio, onde o som de máquinas caça-níqueis, o tilintar de moedas e o embaralhar de cartas ecoavam ao seu redor.

Ela lembrou-se das palavras de Brandon, ditas alguns dias atrás, que a deixaram sem jeito assim que ele pronunciou aqueles termos.

—Rachel, você gosta de jogar, né?

De fato, aquela situação em que Brandon de repente se aproximou dela a deixou completamente paralisada, sem saber o que fazer.

E assim, ela começou a refletir.

"Ainda gosto dele?"

"Será que esse friozinho no meu coração é por causa de estar solteiro agora?"

Rachel balançou a cabeça e afastou seus pensamentos.

"Não, por que estou pensando nisso? Ele nem quis dizer nada de verdade!"

Brandon simplesmente tinha lhe contado sobre um cassino famoso, depois de descobrir que ela tinha tendência a jogar.

Era só isso.

Mas…

"....Como ele soube?"

"Será que ele tem me observado?"

"Deus, que loucura! O que estou pensando!?"

Novamente, ela sacudiu a cabeça e seguiu em direção ao saguão.

Ao se aproximar da cabine de troca, Rachel trocou algumas notas por fichas.

Ela estava há dias querendo experimentar alguns jogos, desde que Brandon casualmente mencionou o nome do cassino.

Ficou se perguntando por que ele falou sobre isso — seria uma brincadeira, uma dica?

Ou ele achava que ela ia gostar?

Deixando suas divagações de lado, ela caminhou até a fila mais próxima de máquinas caça-níqueis, inseriu uma ficha e puxou a alavanca.

Os sons familiares e as luzes piscando a transportaram de volta para inúmeras partidas inesquecíveis.

Plin— Plin— Plin—

"Ah…."

A primeira rodada foi fracasso.

Plin— Plin— Plin—

"Hehe."

Porém, na segunda, ela conquistou um prêmio modesto.

Cerca de cinquenta moedas de ouro.

Isso, porque Rachel era do tipo que jogava com leveza.

Coisa de quem não tem vício nenhum!

Plin— Plin— Plin—

Antes que percebesse, ela se deixou envolver pelo ritmo, perdendo-se na emoção de cada giro.

Sentia aquela sensação familiar, e quando passou a jogar roleta, já estava completamente imersa na atmosfera.

Estava quase meia-noite quando finalmente saiu, com a bolsa quase cheia de fichas.

Porque ela jogava levemente e não se entregava a apostas pesadas até bater o grande jackpot.

Nos dias seguintes, ela voltou ao cassino depois das aulas, sempre que tinha um tempo livre.

Cada vez prometia a si mesma que seria sua última jogatina, mas acabava trocando suas notas por fichas e indo para uma mesa de blackjack ou pôquer.

"De novo você!?"

"Olha, é ela."

"Ah, droga. Tô saindo."

Logo, os funcionários do cassino e os jogadores mais assíduos começaram a reconhecê-la.

A recepcionista sempre acenava com a cabeça de forma amistosa, o barman já tinha sua bebida favorita preparada.

Ela não se incomodava em se tornar uma figura conhecida. Na verdade, gostava disso.

O cassino parecia um mundo onde ela podia escapar. Não ganhava muito, mas também não perdia de forma desastrosa.

Foi numa dessas noites, após ganhar uma quantia razoável em uma rodada de pôquer, que ela percebeu uma mudança na ambientação.

Uma mulher alta, com uma aura de autoridade silenciosa, entrou na área do cassino, chamando a atenção dos funcionários e dos demais jogadores.

"Huh?"

O coração de Rachel pulou ao perceber quem era.

Lianna.

Seus traços eram de uma beleza de outro mundo.

Lianna tinha estado na festa de Natal de Brandon e novamente no funeral de Evelyn.

De alguma forma, essa mulher tinha ligação com Brandon, mas Rachel não fazia ideia de qual, ou por quê.

O que ela sabia era que Lianna era uma pessoa rica e influente, do círculo empresarial—o qual Rachel também fazia parte.

Ela gostava de jogar também?

Mas era a primeira vez que Rachel a via….

Observando Lianna enquanto ela se deslocava pelo ambiente, ela notou que a mulher recebia acenos respeitosos de alguns clientes.

Claramente, ela não era apenas uma visitante comum — era alguém importante.

"....?"

A curiosidade de Rachel foi despertada.

Será que tudo isso não era uma mera coincidência?

Ela só tinha começado a frequentar o lugar por causa de uma menção casual de Brandon, e agora ali estava alguém que ele conhecia, caminhando como se fosse dona do cassino.

E então, a ficha caiu.

Lianna não era apenas ligada ao cassino.

Ela o comandava.

"Ela é dona daqui?"

"Sim. Você conhece o chefe principal?"

O dealer, que embaralhava as cartas na sua frente, falou.

"Ah? Bem, sim… mais ou menos?"

"Espere, ela tá vindo nessa direção."

Ao ouvir essas palavras, Rachel virou-se na direção de Lianna.

"...."

Seus olhares se cruzaram, e um sinal de reconhecimento passou por Lianna.

"...."

Rachel levantou os olhos só no instante em que o olhar de Lianna se fixou nela.

Por um momento, uma fagulha de reconhecimento cruzou o rosto de Lianna.

A atmosfera no cassino se aqueceu, enquanto Lianna começava a se dirigir na sua direção.

Tak. Tak—!

O som do salto ao bater no chão, chamando atenção de todos.

"...."

Rachel sentiu seu coração acelerar ao ver Lianna parar ao lado de sua mesa.

"Você… Rachel, né?"

Rachel assentiu, tentando manter a compostura.

"Sim. Uhm… faz um tempo."

Lianna sorriu, olhou ao redor, depois voltou sua atenção para Rachel.

"Então, você virou fã do nosso lugar?"

"Y–Sim, ouvi dizer que é sua."

Lianna deu uma risada: "É mesmo. Embora eu esteja surpresa, não esperava que a jovem CEO do Grupo Asami aparecesse aqui."

—Eh!?

A sala ficou em silêncio com as palavras dela.

Em volta, os dealers e jogadores trocavam olhares impressionados, reconhecendo quem era Rachel.

Conexões murmuradas circularam, e alguns clientes fixaram o olhar na jovem, chocados com a revelação repentina.

Lianna sorriu de forma sutil.

"Quer fazer uma parceria, Senhorita Rachel Asami?"

"Uhm…."

Rachel, ainda tentando entender o que estava acontecendo, congelou por um instante.

Porém, ao refletir, percebeu que não era uma má proposta.

O cassino claramente lucrava bastante, e se a Asami fizesse uma parceria com a companhia de Lianna, Rachel teria privilégios especiais que nem mesmo os VIPs conquistam.

E não, não era por causa do vício ao jogo.

"Vamos conversar em um lugar mais reservado, então."

Lianna sinalizou para Rachel segui-la até uma área mais privada perto das mesas VIP.

Mesmo surpresa com a proposta, Rachel optou por acompanhá-la.

Apesar do susto inicial, ela considerou que o Grupo Asami também tinha considerável influência, especialmente agora que seu pai, que vinha recuperando a memória, finalmente retomava o comando.

Ao se acomodarem, Rachel notou a vista elevada sobre o piso do cassino. De lá, Lianna parecia observar tudo com autoridade.

"Na verdade, os funcionários relataram um cliente que vinha ganhando toda hora. Suspeitam que possa estar trapaceando."

Lianna comentou, com um sorriso divertido no rosto.

"Imagina minha surpresa ao descobrir, eu mesma, ao verificar, que era você, Senhorita Asami."

Rachel soltou uma risada nervosa. Ainda mais, por ela não estar acostumada à beleza de Lianna.

"Foi só sorte, haha?"

Lianna recostou-se, com um sorriso brincando nos lábios.

"Sorte, talvez. Mas vitórias constantes indicam habilidade, ou até mesmo estratégia?"

Rachel tentou manter a postura, sem saber se Lianna estava brincando ou procurando entender mais sobre ela.

"Então," continuou Lianna com suavidade, "eu realmente quis dizer aquilo sobre a parceria. O Grupo Asami é bem visto, e esse cassino certamente se beneficiaria de uma aliança com uma família tão influente."

Rachel ponderou a proposta. Apesar do tom casual, a abordagem de Lianna era totalmente profissional. Para ela, aquilo não era apenas um jogo; ela tinha intenções sérias.

"O que exatamente você tem em mente?"

Rachel perguntou, com curiosidade aguçada.

Lianna sorriu de forma enigmática.

"Uma parceria exclusiva para clientes VIP, com acesso a benefícios do Grupo Asami, e, em troca, alguns privilégios para os sócios aqui. Seria uma situação vantajosa para os dois."

Rachel levantou uma sobrancelha.

"Então, nossos clientes teriam tratamento VIP aqui, e os seus teriam acesso a alguns privilégios exclusivos do Asami?"

"Exatamente. Pense em eventos de alto risco, noites de jogos privadas e oportunidades de networking nas instalações do Grupo Asami. Com uma boa parceria, poderíamos atrair uma clientela de elite."

A ideia era tentadora. A possibilidade de promover cruzadamente as marcas Asami e o próprio cassino poderia impulsionar ambas, além do acesso exclusivo que ela ganharia.

Não, isso beneficiaria a todos.

Completamente, não só a ela.

Rachel concordou com um movimento de cabeça.

"Tudo bem, estou interessada. Mas a decisão final será do meu pai. Pode encaminhar o contrato? Vou garantir que ele fique a par da proposta."

Sorrindo, Lianna se mostrou animada com a possibilidade de expandir seu império.

"Claro."

Lianna voltou ao seu apartamento, abriu uma garrafa de vinho e serviu uma taça, saboreando o líquido com satisfação.

Ela se sentia completamente empolgada com os eventos recentes.

Parecia que os ventos estavam a favor dela, como se Deus estivesse abençoando sua trajetória.

Uma futura parceria com o Grupo Asami tinha sido seu desejo há bastante tempo, desde que conheceu Rachel há mais de dois meses.

E, como se tivesse atendido a seus pedidos, tudo parecia estar ao alcance das mãos.

Além disso, sua agência de talentos, a VN Entertainment, também caminava muito bem.

E pensar que Brandon Locke era fã de um dos grupos que ela gerenciava!?

Por isso, Lianna intensificou seus esforços na apsea, investindo mais na girl band do que inicialmente planejava.

"Ah…."

Seu rosto ficou levemente corado pela bebida enquanto ela girava a taça na mão.

Tudo parecia conspirar a seu favor, como se ela realmente fosse dona do mundo.

Ela tinha formado uma parceria com Brandon Locke—a própria pessoa de quem tinha se aproximado com mais cuidado.

Quando ele estava por perto, seu coração acelerava, batendo forte.

"Ele também é solteiro…."

Isso era a melhor coisa que poderia acontecer.

Ela soube que Brandon Locke e Amelia Constantine tinham terminado, e que os dois evitavam se encontrar.

Uma parte pequena de si ainda tinha cuidado ao redor dele, querendo não desperdiçar as chances.

Mas agora?

"Ehe~"

Ela sorriu. De tudo que desejava neste mundo, queria mais era Brandon Locke, cujo coração estava cheio de medo e tristeza.

"Ah…."

Sua força, o [Poder da Luxúria], atraía inúmeros homens a ela.

Pois Lianna Venice, irmã mais velha de Lancelott….

…é a Arquiduquesa da Luxúria.

Ela quase não precisava se esforçar para encantar os homens ao seu redor, moldando-os à sua vontade com facilidade.

Mas Brandon?

Por mais que fosse bela e sedutora, parecia irônico desejar algo tão simples e natural.

Porém, era exatamente isso que ela desejava.

Um parceiro que a escolhesse pelo que ela é, não pelo seu charme.

Clink.

Lianna colocou a taça na mesa, com o olhar sério.

Ele era completamente indiferente, imune ao seu charme natural, diferente dos homens que a olhavam com olhos cheios de luxúria.

Enquanto isso, havia outro potencial interessado, mas os olhos de Lianna estavam somente na pessoa que parecia prestes a desabar a qualquer momento.

"Mmh~"

Ela queria mais que sua admiração.

Ela buscava o verdadeiro afeto dele.

Querendo quebrar sua resistência.

Fazer dele dela.

Ele—que expôs e provocou os Arquiduques, estava lentamente caindo em suas mãos.

Perdida em pensamentos, ela passou o dedo pela borda do seu copo.

"Devagar, com calma."

Planejava levar o seu tempo.