Extra's Descent Novel — Capítulo 71: CAPÍTULO 71 - Pântano Everglade

—Domingo, 1º de agosto de 2148.

"Todos! Por favor, formem uma fila única."

Vanessa era quem cuidava de acompanhá-los até o ônibus.

Ao lado dela estava um homem de cabelo grisalho e olhos pretos, usando óculos.

Provavelmente, ele era o Professor Oliver White, da Seção B.

Apesar da idade, tinha uma aparência bastante jovem, aparentando uns 25 anos.

Seguindo as instruções, cada estudante se alinhou em frente ao ônibus. No total, eram 80 estudantes.

40 da Seção A e 40 da Seção B.

A cerimônia de iniciação foi rápida, enquanto a voz de Oliver ecoava.

"Dentro do ônibus, vocês devem sentar-se com seu par. A viagem será longa, então espero que tenham trazido algo para se entreter ao longo do percurso."

De pé, na frente do ônibus, ele parecia bem grande. Parecia comportar pelo menos 200 pessoas.

Mas enquanto Brandon olhava para o veículo, uma lembrança perturbadora surgiu em sua mente.

Uma que ele preferiria esquecer.

Feito isso, todos começaram a entrar no ônibus com seus pares.

Sentados lado a lado, Rachel e Claire continuavam conversando.

O olhar de Rachel eventualmente caiu sobre Amy e Raven.

As duas se sentavam na fila do outro lado, oposta a ela.

Sorrindo levemente, Rachel estreitou os lábios.

"Fico feliz por ela."

"Acho que o plano deu certo. Aquele cara é bem tapado, though."

"Verdade. Acho que a Amy precisa aumentar o nível."

A Amy parecia estar rindo enquanto conversava com Raven.

Era uma cena fofa.

Depois de tudo que aconteceu com Amy, ela merecia essa felicidade.

Ao seu lado, a voz de Claire chegou aos seus ouvidos.

"E você? Como está se saindo?"

"....O que quer dizer?"

"Aquilo."

Claire estendeu a mão, indicando uma figura familiar mais à frente.

O cabelo dela, quase branco, que antes era longo, agora estava mais curto.

Parece que Brandon cortou o cabelo.

Ela parecia estar lendo um livro de forma despretensiosa, respondendo de vez em quando à pessoa que estava ao seu lado.

Quando Rachel virou a cabeça na direção de Brandon, ela imediatamente desviou o olhar e virou-se para Claire.

Parpadeando, Rachel franziu os lábios.

"Sobre isso?"

"Você realmente não está incomodada?"

"Não…?"

De fato, por que ela ficaria incomodada com quem Brandon tinha escolhido como par.

Claro, ela sabia exatamente quem era.

Sarah Aurae.

Ela a tinha visto várias vezes enquanto esperava Claire terminar a eletiva de Feitiços Avançados.

Mas qualquer que fosse o assunto de Claire, ela não fazia ideia.

Respirando fundo, Claire voltou sua atenção para a janela ao seu lado.

"Haaa… Tanto faz."

Fazendo um gesto de indiferença, Rachel voltou a ler seu 'livro'.

Mas, sem perceber, ela lançava olhares discretos na direção de Brandon.

De repente, Brandon virou levemente a cabeça e seus olhares se cruzaram.

Assim que aconteceu, Rachel rapidamente olhou para baixo, para seu livro.

De longe, ela teve a impressão de ter ouvido Brandon murmurar para si mesmo.

"Deve ter sido minha imaginação."

Nisso, Rachel soltou uma risadinha silenciosa.

Everglade.

Chegando na cidade, a primeira coisa que todos concordaram foi…

"Brrr…"

Estava frio.

Até demais.

Por isso, Brandon tinha se preparado direitinho.

Ele usava um suéter de gola alta branco por baixo de um longo casaco preto de inverno.

Ao puxar suas luvas, ele sorriu.

Normalmente, seu estilo era ruim.

Mas, naquele momento, ele tinha bastante orgulho do seu look.

Era a primeira roupa aprovada por Belle.

"Brrr… tão c-caldo."

Saindo do ônibus ao seu lado, Sarah continuava esfregando os ombros.

Brandon virou-se para ela, com um olhar cético.

"Achava que você já estivesse acostumada com isso?"

"....Não, por isso mesmo mudei de casa."

"Faz sentido."

Na verdade, não fazia.

Mas Brandon criou coragem e ignorou a resposta.

Os demais estudantes também foram saindo do ônibus.

Finalmente, uma figura familiar entrou na visão de Brandon.

Cabelos pretíssimos, presos numa ruma como os de Sarah.

Seus olhos cor de carmesim escuro varreram o entorno e, antes que Brandon percebesse, seus olhares se cruzaram.

Ele acenou para ela, levantando a mão.

"Rachel, quer comer com—"

Paso—

Rachel seguiu em frente, como se não tivesse ouvido ou visto Brandon.

"..."

Brandon ficou surpreso.

Enquanto olhava para as costas de Rachel se afastando, outra voz chegou aos seus ouvidos.

"Apesar de ser tão inteligente… Você é um idiota."

"..."

Fuzilando-a com o olhar, Claire passou por ele e juntou-se a Rachel.

Que porra ela tava falando?

Coisa sem sentido.

Brandon apenas deu de ombros e seguiu seu caminho.

Provavelmente era coisa de menina.

Talvez estivesse naqueles dias, ou seja, TPM.

E talvez Claire também.

Com certeza, Claire.

'A Claire parece que está sempre naquela…'

Um som de Oliver interrompeu seus pensamentos.

Já que Vanessa estava na recepção do hotel, Oliver era quem assumia o comando no momento.

Batendo palmas, um "Palmas— Palmas—" chamou atenção imediatamente.

"Recentemente, Everglade vem sofrendo com a falta de rankers. Cada grupo terá que completar uma missão por dia."

Assim que Oliver falou, os estudantes começaram a protestar.

"Hã… Pensei que fosse recompensa."

"Será que realmente temos que fazer isso?"

"Calem a boca. Deixa eu terminar."

A voz profunda de Oliver finalmente silenciou os estudantes.

"Como eu dizia, ao fazerem isso, vocês receberão uma ajuda de custo e poderão aproveitar o dia para descansar."

Ele certamente chamou a atenção de todos ao mencionarem 'ajuda de custo'.

Os olhos de todos brilhavam, e parecia que estavam ansiosos para sair em busca.

Entretanto, Oliver continuou.

As missões seriam obtidas na sala principal do guilda da cidade.

Seria por ordem de chegada. Ou seja, uma correria para pegar a missão mais fácil.

Não havia punições se a cota diária não fosse cumprida, apenas a perda do benefício.

Eles teriam que gastar seu próprio dinheiro.

Assim, Vanessa voltou do hotel, e todos rapidamente entraram.

Quando Brandon avançou, de repente parou.

Parecia que tinha pisado em algo.

Olhou para baixo e o que viu foi…

"....Uma boneca?"

Que coisa estranha.

Se abaixando, pegou a boneca.

Tinha um design que lembrava uma pequena garota.

Mas, tendo visto seu quinhão de filmes de terror na vida antiga, a figura da boneca lhe deu arrepios.

Enquanto Brandon continuava a examinar a boneca, os pelos do seu pescoço puseram-se onde estavam, de pé.

"Arrepios…"

Era assustadoramente macabro.

De lado, Sarah veio checar também a boneca.

Ela ergueu as sobrancelhas com ceticismo, franzindo o queixo.

"....Essa boneca parece estranhamente familiar."

"É sua?"

Sarah pegou a boneca de Brandon e a abraçou com força.

"Não, mas tenho a impressão de que devo ficar com ela."

"Você já é grande demais pra isso?"

Brandon virou a cabeça com um sorriso de lado.

Sarah olhou pra ele e fez uma cara feia.

"É fofa."

"..."

Brandon deu um passo à frente dela.

Virando-se, abriu a boca.

"Não deixe essa coisa perto de mim."

"Ah? O Mr. Número Um tem medo de uma bonequinha?"

"Vou queimar."