Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 15: CAPÍTULO 15 - Ás

[Gyukaku, um restaurante de yakiniku perto do Colégio Aoba Johsai]

Com mais de 620 filiais em todo o Japão, o Gyukaku é uma das maiores redes de yakiniku do país. Conhecido por sua vasta seleção de mais de cem ingredientes e preços acessíveis, é uma escolha favorita entre os alunos de Aoba Johsai para encontros após eventos.

Esta noite, após o técnico Irihata e o técnico-gerente Mizoguchi finalizarem a escalação inicial, os membros do clube de vôlei se reuniram aqui para relaxar e clarear suas mentes.

"A escalação inicial é a seguinte: Levantador Oikawa Tooru; Pontas Iwaizumi Hajime, Hanamaki Takahiro, Kunimi Akira; Centrais Matsukawa Issei, Kaedehara Taichi; e Líbero Watari Shinji."

Com o anúncio da escalação inicial, o processo seletivo interno para o time de vôlei de Aoba Johsai finalmente chegou ao fim.

Três calouros foram considerados, mas apenas Kindaichi Yūtarō não conseguiu entrar. Entre os alunos do segundo ano, apenas Watari Shinji garantiu uma vaga, deixando a maioria deles com mais um ano sem acontecimentos. Para os alunos do terceiro ano à beira da formatura, aqueles que não foram selecionados ficaram com um amargo sentimento de arrependimento.

"Com licença, mais uma bebida, por favor." Tamamiya Toshiki, do terceiro ano, levantou a mão para chamar o garçom.

"Toshiki, é só suco, não Shōchū. Você não vai ficar bêbado com isso," Oikawa Tooru gracejou, sorrindo maliciosamente enquanto se inclinava para mais perto.

Sem hesitar, Iwaizumi Hajime acertou um chute rápido na traseira de Oikawa. "Idiota! Você sabe que beber sendo menor de idade é ilegal. Pare de dar ideias estranhas para as pessoas."

Tamamiya lançou um olhar furioso para Oikawa. "Você é um saco, sabia? Temos muitas reclamações sobre você."

Oikawa apenas sorriu para Tamamiya, sabendo que algumas coisas só podiam ser ditas em momentos como este.

Ambos do terceiro ano da Turma 5, Tamamiya e Oikawa entraram para o clube de vôlei como calouros e compartilhavam um bom relacionamento. No entanto, nos últimos três anos, Tamamiya nunca pisou na quadra em uma partida oficial. Ele não era o único. Aoba Johsai tinha muitos jogadores como ele.

"Você é um babaca. Sabia?" A voz de Tamamiya ficou mais alta, a frustração borbulhando à superfície. "Bom no vôlei, notas decentes, bonito para dar e vender. Toda vez que você joga, as garotas se aglomeram para te ver. É irritante... Você é algum tipo de gênio?"

A princípio, Oikawa assentiu, satisfeito com os elogios e desejando que Tamamiya continuasse. Mas então, a palavra "gênio" o atingiu como um tapa na cara. Sua expressão endureceu. Era assim que os outros realmente o viam?

"Mas Shiratorizawa..."

"É exatamente por isso—" Tamamiya o interrompeu, sua voz tremendo, quase à beira das lágrimas. "Este é o nosso último ano, Oikawa! Você tem que vencer Shiratorizawa. Mostre ao país inteiro que Aoba Johsai existe!"

Oikawa congelou, as palavras o arrastando de volta ao seu primeiro ano. Ele se lembrou vividamente de como ele e Iwaizumi haviam entrado para o clube de vôlei juntos. Quando o técnico perguntou qual era o objetivo deles, eles gritaram em uníssono: "Chegar ao nacional!" A lembrança de suas vozes brilhantes e determinadas ainda ecoava em sua mente.

Mas agora, como alunos do terceiro ano, Aoba Johsai havia caído para Shiratorizawa repetidas vezes. O objetivo antes claro de "chegar ao nacional" havia se tornado um sonho silencioso, enterrado sob camadas de dúvida.

Ele queria derrotar Shiratorizawa? Claro que sim. Seu desejo de chegar ao nacional nunca diminuiu. Mas em algum momento ao longo do caminho, Oikawa parou de se imaginar liderando Aoba Johsai à vitória sobre Shiratorizawa.

[Ding! Tarefa ativada: Resolução do Ace.]

Uma voz mecânica ecoou de repente na mente de Kaedehara Taichi.

[Quando o ace de Aoba Johsai, Oikawa Tooru, começar a vacilar em sua resolução, o hospedeiro deve fazer sua própria declaração como o ace do time para estabilizar a situação. Recompensa: Desconhecida.]

"O quê?!"

Taichi quase cuspiu seu refrigerante. Ele tinha acabado de ser selecionado para a escalação inicial—como o sistema poderia esperar que ele fizesse tal declaração agora? Ele era apenas um espectador, mas o sistema sempre o empurrava para agitar as coisas!

Mas a voz do sistema era fria e implacável.

[Falha em três segundos: Três... Dois...]

O quê?! Tão rápido?!

Em pânico, Taichi se levantou de um salto, derrubando acidentalmente seu refrigerante no processo. A atmosfera antes tranquila ficou agitada quando todos se viraram para ele, perplexos com sua explosão repentina.

"E-Eu vou me tornar o ace de Aoba Johsai!" Taichi disparou, sua voz tremendo.

"???"

"O que o Taichi acabou de dizer?"

"Eu não ouvi direito..."

"Eu vou me tornar o ace de Aoba Johsai, nos liderar para derrotar Shiratorizawa e chegar ao nacional!" Kaedehara Taichi gritou novamente, mais alto desta vez, sua voz rachando ligeiramente.

"Pfft, hahahaha..." Os veteranos do segundo e terceiro ano não puderam deixar de cair na gargalhada.

"Taichi, o que você está fazendo?" Seus companheiros de equipe do primeiro ano pensaram que ele poderia ter ficado bêbado, até mesmo verificando o refrigerante derramado nas proximidades para confirmar se não estava adulterado ou algo assim.

Oikawa Tooru olhou para Taichi, notando uma mistura de constrangimento em sua expressão—mas também, inequivocamente, uma determinação ardente.

Sentado ao lado de Taichi, Kindaichi Yūtarō puxou sua manga, insistindo em voz baixa: "Cara, você está nos envergonhando. Sente-se logo..."

Do outro lado, Kunimi Akira cobriu o rosto com uma das mãos, lamentando internamente: Por que eu tinha que sentar aqui de todos os lugares?

A breve comoção pareceu aliviar o clima. Iwaizumi Hajime deu um tapinha gentil nas costas de Oikawa, e Oikawa assentiu antes de se virar para Tamamiya Toshiki. "Não se preocupe. Este ano, vou garantir que cheguemos ao nacional."

"Sim. Eu acredito em você."

Depois de terminarem a refeição, os jogadores de Aoba Johsai começaram a deixar o restaurante de yakiniku um por um. No entanto, Iwaizumi sinalizou para que a escalação inicial de doze jogadores ficasse para trás.

Oikawa lançou um olhar para Hanamaki Takahiro e sorriu. "Takahiro, é nosso último ano em Aoba Johsai. Não nos envergonhe, ok?"

Hanamaki respondeu com indiferença: "Relaxa. Não tenho intenção de me formar com arrependimentos."

"E Matsukawa..."

"Eu sei." Matsukawa Issei o interrompeu antes que ele pudesse dizer mais, seu tom calmo, mas resoluto.

"Watari, a defesa depende de você," Oikawa disse, dirigindo-se ao geralmente quieto Watari Shinji sentado no canto.

"Sim, Oikawa-senpai," Watari respondeu secamente.

"E Kunimi, não fique nervoso. Você tem as habilidades—apenas se concentre em mostrá-las."

"Entendido."

Finalmente, Oikawa se virou para os reservas—Tamamiya Toshiki, Yahaba Shigeru e os outros—e se curvou profundamente.

"Vocês são o apoio mais forte que temos no banco. Quando os titulares vacilarem, contaremos com vocês para darem um passo à frente. Mesmo que vocês não tenham muitas chances de jogar, sua confiança e comprometimento significam tudo para nós. Obrigado. Traremos a vitória para todos nós."

Kindaichi, assustado, se levantou em atenção e exclamou em voz alta: "Sim, Oikawa-senpai! Farei o meu melhor!"

Os outros trocaram olhares, incapazes de conter o riso. "O que é essa seriedade repentina? Isso não é nada parecido com você."

De pé, quieto ao lado, Taichi observou tudo. Como membro do time de vôlei de Aoba Johsai, ele podia sentir a confiança inabalável que seus companheiros de equipe tinham em Oikawa Tooru. Essa confiança parecia ainda mais forte do que a crença de Oikawa em si mesmo.

Como levantador, Oikawa não apenas ditava o ritmo de seu ataque com sua habilidade técnica—ele unia o time com sua resiliência e determinação. Esse laço de confiança e dependência era a força motriz que impulsionava Aoba Johsai para frente, constantemente se esforçando para superar seus limites.

Mas espere—eles não me ignoraram nessa conversa?

Taichi não pôde deixar de olhar para Oikawa. "Uh... Oikawa-senpai, você não tem algo a dizer para mim também?"

"Hmph? Você não acabou de se declarar como o ace de Seijoh? O que mais há para eu dizer?" Oikawa virou a cabeça para o lado com um beicinho exagerado.

"..."

Sério? Estou tentando roubar a posição de ace de você, e é assim que você age? Taichi pensou, frustrado com as palhaçadas infantis de Oikawa.

Iwaizumi bateu palmas, chamando a atenção de todos de volta. "A partida de amanhã contra Wakutani Minami é a primeira para nossa nova escalação. Vamos fazer uma vitória limpa!"

"Sim!"