Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 163: CAPÍTULO 163 - O Novo Rei

'Vai, Niiyama! Vai, Niiyama!'

'Espera, o quê? Por que todo mundo está torcendo pelo Niiyama Tech? Eles são tão fortes assim?' Kindaichi Yūtarō perguntou ingenuamente, inclinando a cabeça confuso com o alvoroço nas arquibancadas.

'É por causa da Rainha,' Yahaba Shigeru respondeu, com o olhar já fixo no lado oposto do ginásio.

'A Rainha?'

'Você não sabe? A Escola Secundária Feminina Niiyama representa Miyagi nos nacionais há anos,' Yahaba explicou entusiasticamente. 'No vôlei feminino, elas são mais assustadoras que Shiratorizawa. Praticamente imparáveis.'

Ouvindo isso, Taichi não pôde evitar lançar um olhar em direção à seção da Escola Secundária Feminina Niiyama.

As jogadoras estavam de pé, altas e confiantes, seus físicos bem definidos exalando força e elegância.

Sua aura de campeã perene era palpável, chamando a atenção mesmo de longe.

'Elas parecem fortes,' Taichi murmurou, examinando o grupo quando uma figura familiar chamou sua atenção.

Kanoka Amanai?

Ela não era a amiga de infância de Ryūnosuke Tanaka?

Não era à toa que o nome Niiyama High soava familiar. Taichi sorriu, pensando na extraordinária sorte de Tanaka—não só ter uma amiga de infância deslumbrante, mas também acabar se casando com a igualmente deslumbrante Kiyoko Shimizu.

Taichi riu sombriamente para si mesmo. Se enfrentarmos Karasuno na final, vou mirar naquele bastardo de cabelo tigelinha especificamente.

Um apito agudo o tirou de seus pensamentos—era hora de Aoba Johsai começar seu aquecimento.

'Aoba Johsai! Aoba Johsai! Nós somos invencíveis!'

'Aoba Johsai! O mais forte e o melhor!'

'Vamos lá, vamos lá, vamos lá, Seijoh! Vitória, vitória, vitória, Seijoh!'

Os espectadores nas arquibancadas rugiram, um mar de verde-azulado e branco torcendo fervorosamente. Com a garantia do técnico Irihata de disputa pelo campeonato, a administração da escola enviou estudantes em massa para torcer pelo time de vôlei em todas as partidas.

Uma enorme faixa com os dizeres 'Domine a Quadra' tremulava orgulhosamente nas grades, capturando o espírito da multidão.

Taichi sentiu uma onda familiar de adrenalina percorrer seu corpo.

'Nada supera a emoção de uma partida onde perder significa fim de jogo,' ele murmurou com um sorriso.

A multidão era quase o dobro do tamanho das eliminatórias do Interhigh, com aplausos chegando como uma onda implacável, preenchendo o ginásio e elevando a energia dos jogadores ao seu pico.

Após um aquecimento de trinta minutos, o técnico Irihata reuniu o time para as instruções finais.

'Hoje marca a estreia da nossa estratégia de bloqueio em uma partida oficial. Não baixem a guarda.'

'Sim, técnico!'

'Não subestimem nenhum oponente. Garantam a vitória!'

'Sim!!'

'Vão lá, novos reis de Miyagi.'

'Sim!!!'

Escalação inicial de Aoba Johsai:

Linha de frente—Ponta Kaedehara Taichi, Central Kindaichi Yūtarō e Ponta Hanamaki Takahiro

Linha de trás—Levantador Oikawa Tōru, Central Matsukawa Issei (Líbero Watari Shinji) e Oposto Iwaizumi Hajime.

Escalação inicial de Niiyama Tech:

Linha de frente—Central Hotta Ryōji, Ponta Izumi Takeo e Ponta Saijō Naoya

Linha de trás—Central Naruse Keie (Líbero Kanazawa Tomoyuki), Levantador Koike Fumi e Ponta Terazawa Kiyo.

A partida começou com Aoba Johsai sacando.

Iwaizumi Hajime se aproximou da linha de saque.

O primeiro saque foi mais do que apenas um começo—foi uma declaração.

Embora o foco tivesse mudado do poder ofensivo de Iwaizumi devido às novas táticas de bloqueio, seus companheiros de equipe de bom grado lhe confiaram este momento crucial.

Para Iwaizumi, foi um gesto emocionante. Ele inicialmente viu seu papel ofensivo reduzido como um sacrifício, mas com o tempo, encontrou satisfação em neutralizar os ataques dos ases adversários e contribuir para as vitórias do time de uma maneira diferente.

Nós somos Seijoh. Nós somos os mais fortes.

Ele jogou a bola para o alto.

Bang!

A bola disparou por cima da rede, um saque poderoso e irrestrito.

Ela traçou um arco agudo no ar e atingiu a quadra de defesa de Niiyama. Seu líbero, Kanazawa, mal teve tempo de reagir quando a bola atingiu o chão.

[Aoba Johsai 1 – 0 Niiyama Tech.]

Não estava certo—algo estava definitivamente errado!

A mente de Kanazawa Tomoyuki estava a mil.

O relatório de reconhecimento afirmava claramente que Aoba Johsai tinha apenas um e meio sacadores fortes para se preocupar.

Um era, obviamente, Oikawa Tōru, cujos saques eram indiscutivelmente os melhores da prefeitura.

Os jogadores 'dois e meio' se referiam ao saque flutuante com salto de Kaedehara Taichi e ao poderoso saque com salto de Kyōtani Kentarō.

Então, o que estava acontecendo com o #4 de Aoba Johsai, Iwaizumi Hajime?!

O relatório de Niyama Tech o descrevia claramente como um defensor forte com capacidades ofensivas limitadas.

Mas o que estava acontecendo agora?!

Iwaizumi, é claro, permaneceu alheio ao pânico interno do líbero. Todo o time de Aoba Johsai havia chegado a entender uma verdade inegável após competir nos Nacionais: não havia sacadores fracos em times fortes.

Mesmo que não pudessem igualar o nível de Oikawa ou Taichi, nenhum dos saques de Aoba Johsai seria uma oportunidade fácil para o time adversário.

Iwaizumi se preparou para sacar pela segunda vez.

Thwack!

Mesmo que Niyama Tech fosse um time entre os 16 melhores da prefeitura, Kanazawa Tomoyuki só conseguiu acompanhar a trajetória da bola sem conseguir recebê-la com sucesso.

[Aoba Johsai 2 - 0 Niyama Tech]

'Iwaizumi! Os saques de Iwaizumi são ferozes!'

'Iwa-chan! Iwa-chan é o melhor!'

A torcida de Aoba Johsai explodiu em entusiasmo.

Iwaizumi cerrou o punho triunfantemente, seu olhar passando brevemente por Oikawa e Taichi. De quem foi a ideia de inventar aquele grito de torcida? Ele mal conteve um suspiro antes de gritar, 'Mais um!'

'Bom saque, Iwaizumi-senpai!'

O árbitro apitou, e Iwaizumi se preparou para seu terceiro saque.

Os jogadores de Niyama Tech já haviam ajustado sua formação. Eles recuaram como um grupo, espalhando a cobertura de seus dois atacantes da linha de frente para aliviar a pressão sobre os recebedores da linha de trás.

Smack!

Desta vez, Kanazawa finalmente conseguiu receber o saque. A bola ricocheteou alto no ar—felizmente, não atravessou a rede.

'Minha!' Fumi Koike, a levantadora, correu para se posicionar sob a bola.

O ponta de Niyama Tech, Takeo Izumi, e o atacante externo Saijō Naoya se prepararam para atacar.

Whoosh!

A bola voou para a ala esquerda. Koike julgou mal o passe ligeiramente, e a bola acabou muito perto da rede.

'Chega,' murmurou Izumi.

Como o ás do seu time, ele não teve problemas em lidar com levantamentos imperfeitos. Apesar dos dois calouros altos na linha de frente de Aoba Johsai, ele confiava em sua própria altura de 188cm.

Com uma aproximação bem sincronizada, Izumi saltou no ar e martelou a bola com toda a sua força.

'Bloqueio duplo!' Kaedehara Taichi e Kindaichi Yūtarō se levantaram juntos.

Em um instante, Izumi sentiu o perigo.

Tão alto. Tão rápido.

Os dois pares de braços se estenderam acima da rede, projetando uma sombra formidável que cobria quase todos os seus ângulos de ataque.

Não havia como passar…

Uma fração de segundo de hesitação tomou conta de Izumi enquanto ele balançava. Seu ataque colidiu com o braço de Kindaichi e ricocheteou de volta para a quadra de Niyama Tech.

Aoba Johsai marcou com um bloqueio.

[Aoba Johsai 3 - 0 Niyama Tech]

O bloqueio de Kindaichi havia melhorado significativamente durante o verão, mas mesmo ele não podia ignorar a imensa pressão que o bloqueio de Taichi exercia.

As mãos de Taichi se estenderam sobre a rede, paralelas umas às outras, seus braços tensos com uma força implacável. Ele nem sequer tentou estofar a bola—ele simplesmente posicionou seu bloqueio como uma parede impenetrável.

Kindaichi sentiu um arrepio. Se o ataque tivesse ido na direção de Taichi, não haveria escapatória.

'Bom bloqueio, Kindaichi!' Taichi sorriu, seus olhos brilhando.

Kindaichi coçou a cabeça timidamente. Ainda havia muito a aprender.

A rotação de saque não havia terminado. Iwaizumi retornou à linha de saque.

Uma tensão coletiva tomou conta dos jogadores de Niyama Tech enquanto ele se preparava para seu quarto saque—uma inexplicável sensação de pressão sufocante.

Thud!

A bola caiu um pouco fora da linha de fundo.

[Aoba Johsai 3 - 1 Niyama Tech]

O saque perdido foi um sinal claro de que Iwaizumi havia se abalado com a recepção anterior de Kanazawa.

Quanto mais ele tentava controlar a bola, mais difícil era encontrar o toque certo.

'Não se preocupe com isso! Próximo!' seus companheiros de equipe gritaram calmamente.

Iwaizumi respirou fundo e retornou à sua posição. A verdadeira batalha estava apenas começando.