Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 204: CAPÍTULO 204 - Jogador de Destaque

"Técnico, posso entrar agora?" Bokuto Kōtarō parecia ter se livrado da frustração anterior.

Hibarida Fuki não respondeu imediatamente. Em vez disso, perguntou: "Bokuto, se não me engano, a Volleyball Monthly te colocou entre os cinco melhores ases do país, junto com alguns outros."

"Ah… sim." Era raro ver Bokuto tão quieto.

"Mesmo que essa coisa de 'Top Cinco' ou 'Top Três' seja só um artifício da Volleyball Monthly, o fato de haver pouca controvérsia sobre isso significa que o público vê alguma verdade nessas classificações", disse Hibarida, virando-se para ele. "Então, Bokuto, por que você não está no top três?"

Bokuto não respondeu. Ele simplesmente passou por Hibarida, observando a partida em andamento em silêncio.

"…Técnico, posso entrar agora?" Bokuto perguntou novamente.

Hibarida olhou para suas costas e soltou uma risada suave.

Eles estavam de olho em Bokuto Kōtarō desde seu primeiro ano, quando ele se tornou titular pelo Fukurodani.

Desde jovem, ele tinha como objetivo se tornar profissional.

Sua técnica — especialmente sua capacidade de ler a trajetória da bola — era notavelmente precisa.

Mas sua personalidade infantil tinha sido uma constante dor de cabeça para a comissão técnica do U19.

Que tipo de jogador ele realmente era?

Naquele momento, enquanto Hibarida observava as costas largas de Bokuto, as linhas musculares definidas e a calma em sua voz, a compreensão o atingiu.

Talvez Bokuto já entendesse tudo. Talvez ele estivesse apenas esperando o momento certo para crescer.

"Vai, Bokuto Kōtarō", pensou Hibarida, sentindo uma súbita onda de expectativa.

Bip! O Time Nacional Juvenil pediu uma substituição — Bokuto Kōtarō ENTRA, Ojiro Aran SAI.

Bokuto trocou de lugar com Ojiro sem gestos extravagantes.

Mas, por ser Bokuto Kōtarō, não ser extravagante era o que parecia mais incomum.

[Ding! Bokuto Kōtarō entrou no Modo Explosão]

[Bokuto Kōtarō (Modo Explosão) — Ponta: Classificação Geral de Habilidade: 96.7

Altura: 185.3 cm | Potência: 98 | Salto: 95 | Resistência: 97 | Velocidade: 95

Técnica: Saque: 96 | Recepção: 96 | Cortada: 100]

Um jogador que podia ficar abatido com a menor das coisas também era capaz de se tornar inesperadamente imparável.

No momento em que Bokuto pisou na quadra, toda a sua presença incendiou.

O pior? Miya Atsumu tinha acabado de errar um saque, dando a bola para o Time Nacional Juvenil.

E quem estava indo para a linha de saque era Oikawa Tōru.

Este era o sinal para um contra-ataque.

Contra Oikawa, era impossível cobrir suas duas variações de saque ao mesmo tempo.

"Recuem um pouco. O saque com salto do Oikawa-senpai é mais forte", aconselhou Kaedehara Taichi. "Se ele usar um saque flutuante, teremos que reagir de acordo."

Como companheiro de equipe de Oikawa, a percepção de Taichi tinha peso.

Mesmo que os três recebedores do fundo da quadra estivessem confiantes em suas habilidades, todos deram um pequeno passo para trás.

Oikawa rangeu os dentes. Eles estão realmente subestimando meu saque flutuante?!

Ele jogou a bola para o alto, avançou e a esmagou com um poderoso saque com salto.

Com certeza, se eles tivessem se preparado para seu saque flutuante, isso teria se transformado em um ataque rápido para o Time Reserva.

BOOM!

O saque foi direto para Miya Atsumu. Apesar de seu erro anterior, Atsumu permaneceu completamente concentrado. O espaço extra ao recuar lhe deu mais tempo para ajustar sua postura.

Smack!

Kageyama Tobio moveu-se rapidamente para a posição, levantando a bola no alto no centro. Hoshiumi Kōrai voou e cortou para baixo.

Bang!

Smack!

Finalmente, Tatsuki Washio conseguiu cronometrar a cortada de Hoshiumi, marcando um toque de bloqueio eficaz.

Iizuna Tsukasa correu para a linha de fundo para salvar a bola, enquanto Oikawa correu para frente para levantar.

Enquanto passavam um pelo outro, seus olhos se encontraram — cada um entendendo instantaneamente a intenção do outro.

"Bokuto!" Oikawa gritou.

Sua primeira bola de volta na quadra tinha que ser espetacular.

O passe de Iizuna foi limpo. Enquanto a bola flutuava nas mãos de Oikawa, ele saltou, pesando suas opções.

Mas o homem que estava esperando em silêncio ao lado…

Ele não tinha se movido muito.

E, no entanto, sua presença era impossível de ignorar.

— Whoosh!

Oikawa enviou a bola para a asa esquerda.

Bokuto correu de fora da linha lateral em um ângulo.

"Bloqueio triplo!"

Kaedehara Taichi, Hoshiumi Kōrai e Kageyama Tobio saltaram, selando o ângulo cruzado.

Taichi e Hoshiumi estenderam as mãos o máximo que puderam, pressionando-as diagonalmente para eliminar o ataque cruzado de Bokuto.

O corpo de Bokuto se abriu no ar, seu braço direito puxando para trás até o limite. Ao contrário de Kyōtani Kentarō, que dobrava todo o seu torso para ângulos insanos, a forma de Bokuto equilibrava poder e graça.

"Atsumu! Bloqueie o ataque reto!"

Os instintos de Kaedehara Taichi entraram em ação. Ele gritou sem hesitar — até mesmo pulando as formalidades.

Atsumu não se importou com esse detalhe. Ele já estava observando os movimentos de Bokuto. Mesmo que ele não acreditasse que Bokuto pudesse acertar um ataque reto, ele ainda arrastou um passo em direção à linha lateral.

BOOM!!

O ataque reto de Bokuto chegou na hora certa.

Mas o que ninguém esperava —

Ele bateu na linha dos três metros.

[Time Reserva 21 – 21 Time Nacional Juvenil]

"…Ele realmente conseguiu?"

"Eu tinha certeza de que ele ia cruzar!"

"Ele não só fingiu o ângulo, mas praticamente esmagou na primeira fila! Isso foi insano!"

Os jogadores na lateral ofegaram em choque. Mas Bokuto simplesmente olhou para o ponto onde a bola tinha caído, completamente concentrado.

Na verdade, o ataque cruzado também poderia ter funcionado, pensou ele distraidamente.

"Taichi, você sabia que ele ia para o ataque reto?" Hoshiumi perguntou.

Mesmo que ele tivesse bloqueado diretamente na frente de Bokuto, ele estava convencido de que o ataque iria cruzar.

"…Não." A expressão de Taichi era séria. "Eu pensei que ele iria cruzar. Mas Bokuto-senpai tem uma ótima visão de quadra. Já que selamos o ataque cruzado tão bem, eu pedi para Atsumu guardar o ataque reto."

"…Mas…"

"Com base naquele ataque agora, ele provavelmente poderia ter cruzado também", admitiu Taichi.

"Concordo", murmurou Hoshiumi, ainda abalado.

Alguns meses atrás, Kaedehara Taichi, Hoshiumi Kōrai e Bokuto Kōtarō tinham sido eliminados nas quartas de final do Interhigh Nationals.

Em outra linha do tempo, Hoshiumi e Bokuto poderiam ter se enfrentado como oponentes.

Os olhos de Oikawa brilharam.

Cara, vir aqui foi a melhor decisão de todas. Só jogar contra esses monstros já vale a pena.

BOOM!

O segundo saque de Oikawa rasgou o ar.

Sakusa Kiyoomi recebeu quase perfeitamente, enviando a bola para as mãos de Kageyama.

Aterrorizante… pensou Oikawa. A técnica de Sakusa era tão refinada que ele mal parecia um jogador do ensino médio.

Kageyama saltou.

Kaedehara Taichi e Hoshiumi Kōrai correram para frente.

"Waka-chan!"

Kageyama Tobio torceu seu corpo no ar e cortou a bola direto para baixo.

Graças à chamada anterior de Oikawa Tōru, Kiryū Wakatsu já tinha dado um passo para frente.

No momento em que viu o ataque de Kageyama, ele mergulhou para frente e mal conseguiu salvar a bola com um mergulho de última hora.

"Droga!" Kageyama estalou a língua em frustração. Só Oikawa-senpai conseguia ocasionalmente ler seus ataques de segundo toque.

Oikawa lançou a Kageyama um olhar presunçoso.

Na verdade, ele tinha que agradecer a seus companheiros de equipe monstruosos.

Mesmo que ele tivesse previsto o ataque, em circunstâncias normais, seus companheiros de equipe não teriam conseguido salvá-lo a tempo.

Iizuna Tsukasa deu dois passos para frente da fila de trás e saltou no ar. Por um breve momento, foi como se ele tivesse congelado no ar.

— Whoosh!

Com um movimento brusco, ele levantou a bola no alto em direção à asa direita.

"Ufa… Essa foi por pouco. Por um segundo, quase esqueci que era líbero…" Iizuna suspirou de alívio, percebendo que por uma fração de segundo, ele quase foi para um ataque da fila de trás.

???

Os bloqueadores do Time Reserva hesitaram por um momento, tendo sido momentaneamente enganados. Só quando a bola foi levantada é que eles se apressaram em reagir.

Os olhos de Bokuto Kōtarō brilharam.

Mesmo com Ushijima Wakatoshi na primeira fila, ambos os levantadores escolheram consecutivamente levantar a bola para ele!

Ace!

Eles confiam em mim como seu ás!

"Bloqueio triplo!" Os jogadores da primeira fila do Time Reserva saltaram novamente.

Kaedehara Taichi e Hoshiumi Kōrai deram um passo lateralmente, sincronizados em sua aproximação. O bloqueio deles desta vez foi ainda mais alto do que antes!

Bokuto se aproximou de fora da linha lateral, espelhando seu movimento da jogada anterior.

"Ele não faria…"

"Desta vez, seu ângulo cruzado está completamente fechado!"

"Se ele ainda tentar cruzar, ele vai ser bloqueado —"

Até os jogadores na lateral estavam prendendo a respiração com a decisão de Bokuto.

Não havia dúvida — ele estava indo para a cortada cruzada!

Suspenso no ar, Bokuto parecia desafiar a gravidade. Sua força central o manteve no ar por uma fração de segundo extra.

Não — isso não era uma ilusão.

Os bloqueadores do Time Reserva já estavam descendo, mas Bokuto permaneceu lá em cima!

Os jogadores ao seu redor, a maioria deles do primeiro e segundo ano, sentiram seus batimentos cardíacos acelerarem, sua atenção completamente focada nos movimentos de Bokuto.

Bokuto ergueu o braço para o alto. Seu corpo já tinha começado a descer, mas naquele exato momento, ele chicoteou sua mão para baixo, reunindo todo o seu poder em um único ponto.

No momento do impacto, ele moveu o pulso, alterando sutilmente a trajetória da bola.

BANG!

Com uma força explosiva, a bola cortou o ar em linha reta, escorregando pelo bloqueio triplo e pelo espaço estreito acima da rede. Ela foi em direção à interseção precisa da linha dos três metros e da linha lateral —

THWACK!

A bola bateu no chão e quicou alto no ar.

O Caminho do Ás:

Sempre inspire seus companheiros de equipe com suas costas.

Não importa que tipo de parede esteja à sua frente, quebre-a.

Cada bola deve ser cortada!

"Hey! Hey! HEY!!!"

Bokuto soltou um rugido triunfante, de frente para a lateral, de costas para seus companheiros de equipe.

"Hey! Hey! HEY!!!"

Os jogadores na lateral instintivamente ecoaram seu grito. Por um momento, toda a quadra pareceu estar banhada pela presença de Bokuto.

"Hahaha…"

Hibarida Fuki riu. Existem jogadores como ele — atletas que podem controlar toda a atmosfera com sua presença, elevando tanto seu time quanto a torcida.

Um verdadeiro ás.

[Time Reserva 21 – 22 Time Juvenil do Japão]

No momento crucial, o Time Juvenil do Japão assumiu a liderança!

Oikawa Tōru foi para a linha de saque, com um sorriso conhecedor no rosto.

"Taichi, depois de ver isso, você ainda consegue se conter?"

[Ding! O Anfitrião entrou no Modo Explosão]

[Kaedehara Taichi (Modo Explosão) — Ponta:

Altura: 188 cm | Potência: 99 | Salto: 92 | Resistência: 95 | Velocidade: 98

Técnica: Saque: 98 | Recepção: 92 | Levantamento: 88 | Cortada: 96]

[Ding! Hoshiumi Kōrai entrou no Modo Explosão]

[Hoshiumi Kōrai (Modo Explosão) — Ponta: Classificação Geral de Habilidade: 96

Altura: 169.2 cm | Potência: 90 | Salto: 100 | Resistência: 98 | Velocidade: 92

Técnica: Saque: 98 | Recepção: 98 | Levantamento: 92 | Cortada: 100]

Depois de ser diretamente desafiado por Bokuto Kōtarō — quem poderia permanecer calmo?

Oikawa sacou pela terceira vez, desta vez mirando em Komori Motoya.

Smack!

Komori lidou com o saque com facilidade.

Por um momento, Oikawa se perguntou se havia algo de errado com seu saque.

THUMP!

Hoshiumi saltou no ar.

Apenas Unnan de Mujinazaka saltou para bloquear.

SMASH!

Sem atrair bloqueadores extras, Hoshiumi foi para uma cortada direta!

Apesar de um levantamento imperfeito, Hoshiumi forçou a bola direto para a linha de fundo.

Smack!

Iizuna reagiu instantaneamente, amortecendo a bola enquanto recuava.

Oikawa rapidamente entrou em ação. A defesa do Time Reserva tinha se deslocado em direção a Bokuto e, após uma breve hesitação, ele levantou a bola para a esquerda —

Pela primeira vez, Ushijima Wakatoshi tinha sido completamente esquecido.

Seu rosto permaneceu inexpressivo. O desempenho de Bokuto não o tinha afetado, mas era raro que ele fosse deixado completamente desprotegido.

Enquanto a bola alta descia, Ushijima começou sua aproximação.

Komori, Sakusa e Miya Atsumu se viraram para se concentrar nele.

Kageyama não teve tempo de chegar ao lado esquerdo. Hoshiumi estava correndo, mas o único que poderia montar um bloqueio adequado a tempo era —

Kaedehara Taichi.

Pelo menos, ele tinha que formar uma barreira na frente de Ushijima.

Ushijima saltou, balançando para sua cortada —

Bem na frente dele, Taichi estendeu os dois braços.

Ushijima ajustou, cortando para baixo na linha reta.

BOOM!!

SMACK!

THWACK!

Três sons soaram quase simultaneamente.

A cortada de Ushijima.

Uma mão aparece por baixo à direita.

Outra mão alcançando da esquerda.

A bola ricocheteou nas mãos de Hoshiumi e Taichi, voltando para a quadra do Time Juvenil do Japão.

Iizuna tentou salvar com um chute, mas falhou.

[Time Reserva 22 – 22 Time Juvenil do Japão]

Eles tinham realmente bloqueado Ushijima!

Além dos dois bloqueadores, ninguém tinha previsto esse resultado.

"Yosshaa!—"

Hoshiumi e Taichi saltaram e deram um high-five no ar — finalmente, o Time Reserva tinha parado a sequência de pontos do Time Juvenil do Japão!

Troca de saque.

Kageyama Tobio foi para sacar.

Ele jogou a bola para o alto, fez sua aproximação e lançou seu saque.

Sua forma — seu movimento inteiro — era idêntico ao de Oikawa Tōru.

BOOM!

Até a força do saque era idêntica!

Iizuna se preparou, absorvendo o impacto do saque e enviando-o para o alto.

Oikawa correu e levantou a bola para a direita. Bokuto saltou mais uma vez —

"Bloqueio duplo!"

Desta vez, o Time Reserva tinha se comprometido com um bloqueio de dois homens, com quatro defensores cobrindo a quadra atrás deles.

Kaedehara Taichi e Chigaya Eikichi estavam na frente de Bokuto.

Sakusa cobriu o cruzado curto, Hoshiumi recuou para cobrir o ataque reto, Miya Atsumu guardou o ângulo longo e Kageyama ancorou o centro.

BAM!

"Isso é INCRÍVEL!!!"

Os olhos de Bokuto brilharam. Ser completamente marcado só o deixou mais animado.

Em um instante, ele travou os olhos com Taichi — seus instintos gritaram que, se ele cortasse para a direita, seria bloqueado.

Então — ele torceu o pulso no último segundo, batendo a bola contra o antebraço de Chigaya.

A bola caiu direto pela costura.

Bokuto marcou!

[Time Reserva 22 – 23 Time Juvenil do Japão]

"Hey! Hey! HEY!!!"

A comemoração de Bokuto ecoou pelo ginásio mais uma vez.