Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 217: CAPÍTULO 217 - Ignição do Motor

'Eu não esperava que você caísse na provocação do Taichi, Kuroo.' Kozume Kenma lançou um olhar de leve desdém para Kuroo Tetsurō.

'Aquele moleque vivia me enchendo o saco para ensinar técnicas para ele! E agora vem bancar o convencido — como eu ia deixar barato?!' Kuroo retrucou, visivelmente insatisfeito.

'Mas Nekoma só tem uma ameaça de saque de verdade — você,' Kenma suspirou. 'E agora que finalmente chegou a sua vez de sacar… você só fez um ponto? Sério?'

Kuroo fez uma careta, suspirando em derrota. 'É tipo dizer, 'Ahh, um pacote de batatas é muito pouco' quando a mãe já te disse que não tem dinheiro para mais…'

Kaedehara Taichi soltou um suspiro silencioso. Interromper o ritmo de Nekoma antes que eles pudessem estabelecer totalmente seu jogo foi um grande alívio.

Assim como ele jamais subestimaria Karasuno, Taichi nunca tinha levado Nekoma na brincadeira.

Na história original, Karasuno, depois de evoluir significativamente, mal conseguiu derrotar Nekoma nas quartas de final do Spring High.

Mas antes disso, Nekoma manteve uma taxa de vitória de 90% sobre eles.

Kuroo Tetsurō, um dos três melhores bloqueadores centrais do país.

Yaku Morisuke, um dos três melhores líberos.

E Kenma, que — se ele levasse a sério — poderia facilmente ser classificado entre os cinco melhores levantadores do Japão.

Com uma defesa de time quase no nível de um líbero e a adição de sua nova arma — Lev Haiba — Nekoma só havia sofrido derrotas contra Itachiyama e Fukurōdani até agora.

Subestimá-los era o maior erro que alguém podia cometer em uma partida.

[Meio do Primeiro Set]

Nekoma, jogando um jogo constante e calculado, tinha gradualmente diminuído a diferença no placar.

[Aoba Johsai 15 – 14 Nekoma]

Era o saque de Aoba Johsai. Iwaizumi Hajime lançou um saque com salto poderoso, mas Nobuyuki Kai recebeu facilmente.

Kenma avançou e levantou a bola para a extrema esquerda. Fukunaga Shōhei saltou e golpeou forte para um ataque.

Boom!

Smack!

'Um toque!' Kyōtani Kentarō gritou.

Watari Shinji recebeu a bola, e Oikawa Tōru rapidamente se moveu para a posição, preparando para a ponta direita.

Fukunaga, que tinha acabado de atacar, não teve tempo de reagir defensivamente. Ao longo da linha lateral, Matsukawa Issei derrubou a bola.

Boom!

Smack!

Nobuyuki Kai mais uma vez recebeu.

Kenma avançou com passos pequenos e controlados e levantou a bola alta.

Da fileira de trás, Lev se abaixou, enrolado como um felino pronto para atacar. Seus movimentos eram elegantes, controlados e explosivamente rápidos — perfeitamente cronometrados para o ponto de ataque ideal.

Seu olhar afiado se fixou na bola. Quando atingiu a altura máxima, Lev liberou toda a sua força — seus músculos da perna se tensionaram, impulsionando-o para cima como uma mola.

A força se acumulou em seus braços, pronta para atacar.

'Bloqueio triplo!' Kyōtani, Oikawa e Matsukawa pularam simultaneamente.

Os olhos de Lev percorreram o bloqueio de Aoba Johsai. Já tendo sido estufado por Taichi uma vez hoje, ele estava muito mais cauteloso desta vez.

Boom!

O braço de Lev chicoteou o ar a uma velocidade surpreendente, seu pulso estalando no último momento para adicionar um giro descendente acentuado à bola. O voleibol disparou para frente em um arco baixo e rápido, mirando no canto profundo da quadra de Aoba Johsai.

Super Ataque de Grande Alcance!

A bola passou pelas mãos de Kyōtani, indo direto para a fileira de trás!

Smack!

Apesar da cobertura apertada do bloqueio triplo, Taichi cavou a bola com limpeza.

'Droga! É ele de novo!' Lev gemeu em frustração. Ele tinha executado um ataque quase perfeito, mas ainda não conseguiu marcar.

Oikawa mal teve tempo de se mover, mas Watari saltou da fileira de trás, levantando a bola alta no ar.

Kyōtani torceu seu corpo no ar e martelou a bola para baixo.

Smack!

Mais uma vez, a defesa de Nekoma se manteve firme!

As sobrancelhas de Oikawa se franziram. Nekoma tinha alcançado seu ritmo cedo demais. Muitos dos melhores ataques de Aoba Johsai tinham sido neutralizados.

O primeiro set não era apenas sobre ganhar pontos — era também sobre se adaptar à quadra. Em retrospecto, ter um bye [1] na primeira rodada pode não ter sido uma coisa tão boa.

A bola arqueou acima de Kenma.

Os bloqueadores da fileira da frente de Aoba Johsai imediatamente notaram seu olhar sutil para a esquerda.

Os dois atacantes da fileira da frente de Nekoma — um na esquerda e um na direita — estavam deliberadamente espaçados, com o objetivo de separar a linha de bloqueio de Aoba Johsai.

'Droga! Esse cara é todo truques! Quanto mais tentamos prevê-lo, mais somos enganados—!'

Smack!

Assim que Oikawa hesitou, Kenma saltou levemente e tocou a bola por cima da rede em sincronia com seu arco descendente.

Não para Fukunaga na esquerda.

Não para Lev na direita.

Kenma foi para um toque do levantador — bem no meio!

[Aoba Johsai 15 – 15 Nekoma]

Nekoma finalmente alcançou!

'Esse pirralho… pode ser ainda mais astuto do que eu!' Oikawa Tōru murmurou, olhando para Kozume Kenma. Ele não tinha sido tão agressivo nem mesmo durante o último jogo de treino.

Oikawa olhou para seus companheiros de equipe. Estava na hora de aumentar sua ofensiva…

Mudança na rotação de saque — Nekoma para sacar.

O saque com salto de Fukunaga Shōhei carecia de força, permitindo que Watari Shinji o recebesse sem esforço.

'Vamos lá, Mad Dog-chan!'

Oikawa enviou a bola para a ponta direita.

Os olhos de Kyōtani Kentarō se fixaram na trajetória da bola — seu motor estava finalmente rugindo para a vida.

Boom!!

'Que ataque monstruoso na paralela do número 16 de Aoba Johsai, Kyōtani Kentarō!' O comentarista Ōtomo se levantou.

'Se você assistiu ao Nationals do ano passado, nunca esqueceria seus chutes cruzados devastadores!'

A comentarista Aoi riu, retomando o fio. 'Em uma entrevista antes da partida, o capitão do time Oikawa Tōru mencionou que Kyōtani tem um apelido especial — 'Cão Louco'. E agora, aquele 'Cão Louco' está mostrando os dentes!'

'Absolutamente incrível! E mais uma vez, testemunhamos as habilidades excepcionais de recepção de Kozume Kenma — essa bola caiu bem na linha dos três metros, mas ele ainda conseguiu pegá-la! Sem dúvida, ele é um dos defensores mais fortes de Nekoma!'

'Nekoma conseguiu manter a bola em jogo, mas sem um levantador para organizar seu ataque, eles não têm escolha a não ser enviar um retorno fraco por cima da rede.'

'Bola de graça!' Iwaizumi Hajime gritou, sua voz afiada. O primeiro toque foi perfeito.

Oikawa enviou o levantamento alto no ar.

Boom!

No momento em que esse som ecoou pela quadra, os jogadores de Aoba Johsai instintivamente sorriram.

Lá vem ele!

Kaedehara Taichi disparou da fileira de trás!

'Bloqueio de três!' Nekoma reagiu rapidamente — até Kenma se juntou à parede!

Kozume Kenma, Haiba Lev e Yamamoto Taketora formaram uma linha sólida, com as mãos esticadas para o alto para negar o ataque de Kaedehara.

Bang!

'Outro ataque por cima do bloqueio! O ás de Aoba Johsai, Kaedehara Taichi, domina o espaço aéreo!!'

Smack!

'Um tiro estrondoso! Mas Yaku Morisuke reage instantaneamente, fazendo mais uma defesa crucial!'

'Fukunaga Shōhei se esforça para se recuperar, enviando a bola de volta para a quadra de Nekoma! Nobuyuki Kai da fileira de trás faz um retorno sem ataque!'

'A resiliência de Nekoma é impressionante, mas contra os ataques implacáveis de Aoba Johsai, eles estão mal conseguindo acompanhar!'

A bola fez um arco alto e retornou para o lado de Aoba Johsai.

Os jogadores de Nekoma rapidamente redefiniram suas posições — não importa quão desesperadora seja a situação, contanto que mantivessem a bola viva, o jogo não tinha acabado!

Todos os olhos se fixaram na bola descendente.

'Bola de graça!' Watari entregou um primeiro toque perfeito, e Oikawa saltou para a posição.

Uma sombra de repente passou correndo para frente.

'Não é bom!' A mente de Kenma mal registrou o movimento antes que a figura já estivesse no ar.

Por meio set, Aoba Johsai tinha segurado essa técnica.

No instante em que Kaedehara Taichi entrou em ação, foi como se ele tivesse momentaneamente se libertado do próprio tempo.

Assim que os nervos de Nekoma atingiram seu pico, ele atacou — aparecendo de repente na rede.

Naquele momento, apenas uma figura voou no ar.

BOOM!

A bola bateu no chão, aterrissando bem perto dos pés de Haiba Lev.

Kaedehara Taichi marca!

[Aoba Johsai 16 – 15 Nekoma]

'In-in-inacreditável!!'

'Após aquela intensa troca de bola de um lado para o outro, Aoba Johsai transita perfeitamente para o movimento característico de Oikawa e Taichi — o ataque ultrarrápido!'

'Nem as câmeras conseguiram acompanhar essa bola!!!'

A arena entrou em erupção em aplausos ensurdecedores, a energia da multidão subindo a um frenesi!

'É… é este mesmo o esporte que jogamos na escola? Parece um jogo completamente diferente…'

O brilho absoluto do ataque foi um lembrete gritante — este era o Nationals.

Apenas um único ponto foi recuperado, mas parecia que a balança havia inclinado completamente a favor de Aoba Johsai!

Os jogadores de Nekoma, no entanto, permaneceram impassíveis pela atmosfera eletrizante. Seus olhos se voltaram para a figura parada à frente deles.

Kenma.

'Tudo bem. Nós sabíamos exatamente que tipo de time Aoba Johsai é antes de vir para cá…'

'Então faremos o que sempre fazemos — observar, adaptar e enxergá-los.'

Os olhos dourados de Kenma permaneceram afiados. O 'cérebro' de Nekoma ainda estava pensando calmamente.

[1] - Bye é uma vantagem em que um time avança para a próxima fase de uma competição sem precisar jogar uma partida.