Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 276: CAPÍTULO 276 - Isso Também Funciona

'Apressem-se e ajustem suas mentalidades! Mantenham o foco!!'

Os gritos urgentes da torcida ecoavam pelo ar. O primeiro set havia terminado com Itachiyama perdendo por cinco pontos.

Embora perder o primeiro set já fosse uma ocorrência rara para Itachiyama, o que pesava ainda mais era a pura disparidade — parecia uma rocha enorme pressionando os corações de seus torcedores.

'Por que eu sinto que os torcedores da nossa escola estão mais estressados do que nós?' Nishimura Hiroyuki olhou para a multidão e soltou um pequeno suspiro.

'Isso é porque você deixa suas emoções te dominarem. O público só pode ver o que acontece na quadra — eles não podem ler seus pensamentos,' Iizuna Tsukasa disse ao retornar para o banco, imediatamente se reidratando antes de alongar seus músculos ligeiramente rígidos.

'Tá, tá, não precisa me repreender. Eu entendo.' Nishimura fez uma careta. 'Mas falando sério, eu nunca esperei que aquele cara fosse tão irritante...'

'Hmm, agora que você mencionou, o Omi costumava dizer a mesma coisa,' Komori Motoya lembrou. 'Embora no primeiro ano dele, ele praticamente atacava todo mundo indiscriminadamente. Haha...'

'Hmph. Apenas declarar a verdade agora conta como um ataque?' Sakusa Kiyoomi disse secamente.

'Viu?! É exatamente isso que é irritante em você!' Komori realmente queria trancar Kaedehara Taichi e Sakusa Kiyoomi na mesma sala só para ver quem perderia a paciência primeiro.

'Ahem. Chega de bate-papo,' a voz do treinador deles interrompeu. 'Pelo menos parece que suas mentalidades ainda estão intactas.'

'Sim!'

Não era hora de se lamentar por perder o primeiro set. O ritmo de uma partida podia mudar em um instante.

'Os saques de Oikawa Tōru e Kaedehara Taichi estão no mesmo nível dos de Sakusa. Só no primeiro set, nós concedemos cinco pontos diretamente de seus saques.'

'Não há muitos dados disponíveis sobre esse Aoba Johsai que surgiu recentemente. Dado que o resto dos jogadores deles também têm saques sólidos, eu duvido que muitos times neste torneio tenham percebido, mas eles podem ser simplesmente o time com os saques mais fortes em todo o Torneio Nacional da Spring High.'

Os jogadores de Itachiyama ficaram tensos. Mesmo que eles tivessem acabado de experimentar os saques de Aoba Johsai em primeira mão, ainda era difícil aceitar o fato — de que um time que eles mal tinham prestado atenção antes era o melhor em toda uma categoria de habilidade entre todos os concorrentes nacionais.

Mas a verdade era inegável. Chegar à final significava que Aoba Johsai tinha que ser extraordinário em algum aspecto.

O técnico Yamazaki, no entanto, não parecia muito preocupado. Diferente do 'recebimento de Nekoma' ou do 'bloqueio de Kamomedai', o saque de Aoba Johsai não era um sistema estruturado — era carregado por dois indivíduos excepcionalmente habilidosos.

Então, se nada inesperado acontecesse, os 'saques de Aoba Johsai' seriam apenas uma força passageira. No momento em que Oikawa Tōru, o levantador do terceiro ano deles, se formasse, o time perderia essa arma essencial.

O problema era que Itachiyama tinha que lidar com aqueles saques agora.

'Se a vantagem deles é construída sobre habilidade individual, nós vamos contrariar com nosso próprio talento individual. Não se esqueçam — nós temos três jogadores no nível nacional mais alto.'

O olhar de Yamazaki varreu Sakusa Kiyoomi, Iizuna Tsukasa e Komori Motoya.

'Heh!' As sobrancelhas grossas de Komori se arquearam com confiança.

Eles tinham passado um set inteiro se adaptando — agora era hora de testar os resultados.

'E mais uma coisa: o estilo de jogo de Kaedehara Taichi mudou significativamente. Eu não sei por quê, mas no primeiro set, ele confiou mais na força bruta do que o normal,' Yamazaki analisou calmamente. 'Isso é uma boa notícia para nós.'

Ele provavelmente só está tentando superar o Sakusa, Komori especulou.

'As finais são uma melhor de cinco. Aoba Johsai pode não ter muita experiência com esse formato ainda, então eles podem não entender completamente a importância de controlar o ritmo da própria resistência.'

'Não importa o quão forte um jogador seja, a energia deles não é ilimitada. As cortadas de alto impacto dele podem parecer chamativas agora, mas conforme a partida avança, vai ficar cada vez mais difícil de sustentar.'

'Levem o segundo set. Vamos mostrar a eles a verdadeira força dos campeões reinantes — Itachiyama!'

'Sim!!'

O curto intervalo terminou rapidamente, e ambos os times entraram na quadra mais uma vez. Seus passos eram firmes, seus olhos ardendo com determinação.

Escalação de Aoba Johsai:

Linha de frente — Ponta Kyōtani Kentarō, Levantador Oikawa Tōru, Central Kindaichi Yūtarō.

Linha de trás — Central Matsukawa Issei, Ponta Iwaizumi Hajime (Líbero: Watari Shinji) e Ponta Kaedehara Taichi.

Escalação de Itachiyama:

Linha de frente — Ponta Sakusa Kiyoomi, Levantador Iizuna Tsukasa, Central Sakano Sawaji.

Linha de trás — Central Mizushima Yū (Líbero: Komori Motoya), Ponta Nishimura Hiroyuki e Ponta Takeshita Yūshin.

Aoba Johsai tinha substituído por Kyōtani Kentarō, reforçando o poder ofensivo deles enquanto também aliviava a carga de trabalho de Kaedehara Taichi. Isso era esperado.

O que eles não esperavam era Aoba Johsai colocar Kaedehara Taichi na linha de trás…

O raciocínio era claro o suficiente — Itachiyama tinha feito algo similar com Sakusa Kiyoomi contra Inubushi Higashi. Mas ainda assim… Aoba Johsai estava sendo ousado.

Eles não estavam com medo de um começo lento?

Saque de Itachiyama. Takeshita Yūshin se aproximou da linha de saque.

A recepção de Aoba Johsai era sólida — não particularmente excelente, mas o time inteiro estava bem ajustado tanto aos saques flutuantes com salto quanto aos saques com salto poderosos.

Com isso em mente, o técnico Yamazaki instruiu seus jogadores a usar qualquer saque com o qual eles se sentissem mais confortáveis.

Bang!

Takeshita enviou um saque flutuante com salto pela rede.

'Deixa comigo!' Iwaizumi Hajime gritou, rastreando a bola e a preparando para a recepção.

'Mad Dog-chan!' Oikawa gritou — ele queria que Kyōtani Kentarō se animasse desde o começo!

Kyōtani correu de fora da linha lateral, lançando-se no ar, corpo arqueando-se em um formato de 'C' invertido —

'Isso é insano!'

Os bloqueadores da linha de frente de Itachiyama reagiram instantaneamente.

'Bloqueio triplo!!!' Sakusa, Iizuna e Sakano pularam juntos.

Eles tinham se preparado para esse jogador curinga desde o começo — não tinha como eles deixarem ele marcar tão facilmente!

Boom!—

A bola caiu na linha lateral esquerda de Itachiyama e quicou alto no ar!

Uma cortada perfeita na paralela!!!

'Espera, não foi uma cortada na diagonal?!!'

Kyōtani Kentarō marcou.

[Aoba Johsai 1 – 0 Itachiyama]

O saque rodou — vez de Aoba Johsai sacar.

E com isso, Kaedehara Taichi se moveu para a linha de frente.

A gerente do time de Itachiyama encarou o placar incrédula. De acordo com os dados dela, Kyōtani Kentarō sempre cortava na diagonal para seu primeiro ataque depois de substituir — 100% das vezes!

No entanto, bem quando eles menos esperavam… ele mudou as coisas.

'Desculpa,' Sakusa murmurou calmamente.

A estratégia de bloqueio de Itachiyama tinha sido feita sob medida para parar uma cortada na diagonal, mas como o bloqueador do lado esquerdo, Sakusa não teria deixado a rota da paralela completamente aberta.

E ainda assim, julgando pela posição do corpo e pelo movimento do braço de Kyōtani, deveria ter sido impossível para ele realizar uma cortada reta tão precisa.

Por um breve momento, Sakusa se lembrou de outra pessoa — alguém igualmente imprevisível, igualmente problemático.

Bokuto Kōtarō…

Será que Itachiyama estava subestimando Aoba Johsai o tempo todo?

'Mad Dog-senpai, manda um bom!'

Kyōtani tinha passado meses treinando ao lado de Kaedehara Taichi.

No começo, ele tinha olhado para ele de cima — pensando que o sucesso de Taichi era puramente resultado dos levantamentos de Oikawa e de alguns truques sujos.

Mas essa crença não durou nem uma semana.

Um acampamento de treinamento durante a Golden Week foi o suficiente para fazê-lo perceber o quão duro Kaedehara Taichi trabalhava, e o quão rápido ele melhorava.

Foi quando ele começou a se questionar.

O que está faltando em mim?

Levou muito tempo, mas eventualmente, ele admitiu — ser capaz de maximizar totalmente as próprias habilidades existentes era uma habilidade em si.

E agora, ele tinha que ficar mais forte.

Por ele mesmo, pelo time dele, e por aquele palco.

Kyōtani jogou a bola para cima. Ele tinha que pensar, não apenas agir por impulso —

Boom!!!

A bola de vôlei traçou um arco afiado no ar, mirando no espaço entre Nishimura Yūshin e Takeshita Hironobu.

'O… O Mad Dog-senpai deliberadamente evitou o líbero de Itachiyama?!!'

No banco de Aoba Johsai, Kunimi Akira mal podia acreditar no que via. Normalmente, Kyōtani Kentarō era o tipo que ia direto para um confronto direto.

'Bem, vocês do primeiro ano não podem ser os únicos roubando a cena,' Yahaba Shigeru comentou, nada surpreso. 'Ainda a mesma atitude podre, mas pelo menos Kyōtani sabe o que ele precisa fazer agora.'

Smack!

Nishimura Hiroyuki se moveu para o lado e mal conseguiu receber a bola. Isso era ridículo — os saques de Aoba Johsai eram todos ridiculamente poderosos!

'Salva!'

Iizuna Tsukasa correu em direção à linha lateral direita, se esforçando para mandar a bola de volta para a linha de frente.

Sakano Sawaji fez sua aproximação e saltou para uma cortada.

'Bloqueio de três!!!'

Oikawa Tōru, Kindaichi Yūtarō e Kaedehara Taichi pularam em uníssono.

Sem espaço para cortar!

Sakano Sawaharu de repente percebeu que o bloqueio de Aoba Johsai era impenetrável — como uma muralha de ferro!

Boom!—

—Smack!

A bola atingiu o braço de Kindaichi Yūtarō e quicou direto de volta para a quadra de Itachiyama.

Aoba Johsai marca com um bloqueio!

[Aoba Johsai 2 – 0 Itachiyama]

'Aoba Johsai continua sua sequência de pontos no segundo set! Depois da cortada devastadora na paralela de Kyōtani, ele agora está contribuindo com um saque incrivelmente forte!'

'E o bloqueio deles se tornou ainda mais assustador! Eles confiaram principalmente em bloqueios de dois no primeiro set, mas depois de mudar a escalação, o bloqueio de três deles vai colocar uma pressão imensa nos cortadores de Itachiyama.'

'Kyōtani, mais um!'

'Mad Dog-senpai, essa foi linda!'

'Boa, Mad Dog-chan!!!' Oikawa Tōru lançou uma piscadela brincalhona para Kyōtani.

'Você é nojento.' Kyōtani pareceu completamente indiferente.

Mesmo que não tivesse sido um ace de saque, algo dentro dele se agitou — uma emoção inexplicável, ardente.

'Tweet!—'

O apito soou, e Kyōtani se aproximou da linha de saque novamente.

Itachiyama não perdeu tempo ajustando a formação, mudando para um recebimento de quatro. Sakano Sawaji recuou para a linha de trás.

Boom!

Kyōtani disparou seu segundo saque como uma bala de canhão em direção ao fundo da quadra de Itachiyama.

Smack!

Takeshita Yūshin recebeu limpo.

'Cobertura!'

Iizuna Tsukasa levantou a bola alto em direção à ponta esquerda.

Sakusa Kiyoomi voou para uma cortada.

'Ele está vindo!'

'Bloqueio de três!'

A muralha de ferro de Aoba Johsai se ergueu na frente de Sakusa.

Sem saída!

Sakusa não esperava que Kaedehara Taichi, o bloqueador mais à direita, selasse completamente o ângulo da diagonal dele. Se ele cortasse ali, seria bloqueado!

Smack!

No último momento, ele se inclinou para trás no ar, tocando a bola para cima enquanto descia.

Um toque alto!

Mesmo com a visão obstruída, o layout da quadra não tinha mudado. Confiando na trajetória do salto dele, Sakusa tocou a bola atrás de Kyōtani!

'Deixa comigo!'

Assim que Kyōtani estava prestes a recuar, ele ouviu a voz de Watari Shinji vindo da direita dele.

Confie nos seus companheiros de time!

Kyōtani se afastou e se moveu para a esquerda, se preparando para o próximo ataque.

Smack!

Watari levantou a bola de forma limpa.

'Boa, Watari!' Oikawa rapidamente entrou em ação.

Kindaichi e Kaedehara se moveram para um ataque —

Whoosh—! Um levantamento de costas! A bola foi lançada em direção à ponta esquerda, onde Kyōtani já estava no ar!

Boom!

Smack!—

Itachiyama tinha apenas Sakusa bloqueando na frente dele. A bola atingiu o braço de Sakusa e ricocheteou para fora dos limites.

'Fora!' O árbitro sinalizou.

Uma bola bloqueada para fora — Kyōtani marca!

[Aoba Johsai 3 – 0 Itachiyama]

'YEAAAHHHH—!!!' Kyōtani soltou um rugido triunfante.

'Essa foi doentia!!!' O time o cercou, uma mão grande bagunçando o cabelo dele.

Kyōtani virou a cabeça bruscamente, olhos brilhando com irritação — apenas para se calar quando viu Iwaizumi Hajime.

'… Huh, tão realista,' Taichi pensou consigo mesmo. 'Se tivesse sido Oikawa-senpai, ele provavelmente teria mordido ele.'

'Esses selvagens —' Sakusa murmurou, esfregando o braço enquanto lançava um olhar para Aoba Johsai.

'Não se preocupe com isso! Aquilo foi só sorte!' Iizuna gritou, tentando tranquilizar seus companheiros de time.

Mas ele sabia a verdade — o levantamento de Oikawa não foi sorte. Itachiyama mais uma vez tinha ficado para trás no começo de um set.

Kyōtani disparou seu terceiro saque.

Boom!

Smack!

Takeshita mais uma vez recebeu, e Komori Motoya imediatamente correu para frente.

Itachiyama lançou um ataque simultâneo — uma jogada combinada de cinco homens!

Taichi instantaneamente descartou Takeshita, que tinha acabado de receber. Ele se concentrou nos dois atacantes à direita dele — Nishimura Hiroyuki e Sakano Sawaji.

Oikawa e Kindaichi marcaram seus oponentes respectivos, Sakusa Kiyoomi e Iizuna Tsukasa.

Whoosh!— Komori saltou para o levantamento.

Claro — ia para Sakusa!

Kindaichi, tendo acabado de aterrissar, avançou para a esquerda e saltou novamente.

Boom!—

Tarde demais!

Um único bloqueador não seria suficiente para parar a cortada de Sakusa.

[Aoba Johsai 3 – 1 Itachiyama]

Itachiyama finalmente impediu que a diferença se alargasse ainda mais.

Rotação de saque — vez de Itachiyama.

Sakano Sawaji se aproximou da linha de saque. A vantagem rápida de Aoba Johsai tinha criado pressão, mas contanto que Itachiyama alcançasse, o ritmo mudaria!

Ele mirou na diagonal com um saque flutuante.

Kyōtani se preparou —

'Kindaichi!' Oikawa de repente gritou, urgente.

A bola mergulhou bruscamente sobre a rede, indo direto para o meio — a posição de Kindaichi!

Smack!

Pego de surpresa, Kindaichi se abaixou e mal levantou a bola.

Ela flutuou fracamente em direção à rede, alta o suficiente para passar por cima.

'Deixa comigo!'

'Avancem!'

Duas vozes soaram ao mesmo tempo — mas enquanto outros gritavam, Kaedehara Taichi já estava em movimento.

Sem bloqueadores à vista!

Naquele instante, Komori Motoya avançou da linha de trás, se posicionando diretamente na frente de Kaedehara.

Aquela altura! Aquele ângulo!

TINHA que ser uma cortada reta!

Bang!—

Kaedehara mal moveu o pulso, o antebraço travado em um ângulo reto, tocando a bola para baixo.

Ela roçou a rede, caindo diretamente na linha dos três metros de Itachiyama!

'ELE MARCOU DAQUILO?!!'

Komori imediatamente se virou para o árbitro.

'Sem invasão.'

Kaedehara Taichi — um ataque de segundo toque!

[Aoba Johsai 4 – 1 Itachiyama]