Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 338: CAPÍTULO 338 - Você não deveria ser tão ingênuo

O ajuste na escalação de Itachiyama não se limitava a alternar a rotação de Sakusa Kiyoomi e Kaedehara Taichi na linha de frente; era uma medida direta para contrariar um fator crucial por trás da derrota no primeiro set: o saque de Kaedehara Taichi.

Troca de saque — saque de Aoba Johsai.

Kaedehara Taichi se posicionou na linha de saque. A formação defensiva que o enfrentava consistia em Sakusa Kiyoomi, Komori Motoya e Nishimura Hiroyuki na linha de fundo de Itachiyama — o trio de recepção mais estável e o grupo mais familiarizado com os saques de Taichi.

'Bem, isso vai ser um pouco incômodo.'

Taichi jogou a bola para o alto, tomou impulso, saltou e golpeou.

Estrondo!!!—

A bola girou ferozmente com um sidespin acentuado, indo em direção ao canto — direto para Nishimura Hiroyuki.

Nishimura havia previsto isso. Komori já havia expandido sua cobertura defensiva, o que significava que Nishimura só precisava se concentrar na linha direta à sua frente.

Pá!

A bola subiu alto. Embora sua trajetória estivesse fora, a altura foi suficiente para o levantador deles lidar com ela.

'Shirakawa! Cobertura!'

'Entendido!'

Shirakawa Kaito correu de fora da quadra, saltou e levantou a bola em direção à ponta direita. Takeuchi Eiji se elevou para o ataque.

'Bloqueio duplo!'

Yahaba Shigeru e Kyōtani Kentarō saltaram.

Takeuchi Eiji se ajustou no ar, evitando o bloqueio e cravando a bola na diagonal.

Estrondo!—

Pá!

Kaedehara Taichi mergulhou e salvou a bola.

Kunimi Akira saltou da linha de fundo. Mizushima Yū saltou para bloqueá-lo sozinho.

Whoosh—!

A bola descreveu um arco alto até a ponta direita, onde Yūki Yōji atacou.

Estrondo!

Pá!

A bola passou como um foguete pelas mãos estendidas de Shirakawa Kaito, batendo na quadra de Itachiyama — mas Sakusa Kiyoomi havia lido perfeitamente.

'Eu não vou deixar você marcar tão facilmente de novo!'

Komori saltou da linha de fundo e levantou a bola, desencadeando um ataque sincronizado de quatro posições diferentes!

Bang!

Com os bloqueadores de Aoba Johsai divididos, Takeuchi Eiji cravou um ataque em linha reta em um espaço aberto, marcando ponto.

[Aoba Johsai 1 – 2 Itachiyama]

'Isso!'

'Foi perfeito!'

A maioria das equipes que enfrentaram Kaedehara Taichi antes chegou à mesma conclusão — se você não pudesse neutralizá-lo diretamente, você tinha que isolá-lo.

Já que pará-lo não era uma opção, a melhor estratégia era atacar seus companheiros de equipe.

'Desculpa!' Yūki Yōji gritou.

Falhar em marcar contra um bloqueador solo — ou melhor, nem um bloqueio de verdade — parecia um desperdício completo do levantamento perfeito de Kunimi-senpai.

Yūki franziu a testa. Na época do ginásio, sua altura por si só tornava seus ataques uma grande ameaça, mas no ensino médio, ele podia sentir os oponentes lendo seus ataques com muita facilidade.

'Não se apresse. Vá com calma,' Kunimi Akira o tranquilizou. Os novatos deste ano eram perspicazes — eles rapidamente reconheceram suas próprias deficiências.

'Kunimi, só me dá a bola,' Kyōtani Kentarō disse. 'Eu vou lidar com os bloqueadores sozinho.'

Em vez de fingir um ataque para criar uma abertura, Kyōtani preferia um golpe limpo e poderoso. Contanto que ele pudesse atacar da posição ideal, os bloqueadores não seriam um problema.

'Ah…entendi.' Kunimi ficou um pouco surpreso, mas assentiu.

Troca de saque — saque de Itachiyama.

Sakusa Kiyoomi rotacionou para a linha de frente.

Takeuchi Eiji fez um saque flutuante direcionado a Nakamori Daiki.

'Droga!'

Pá!

Nakamori Daiki recebeu a bola, embora a sensação desconhecida na mão o tenha deixado desconfortável.

Yahaba entrou, levantando a bola para a ponta direita. Kyōtani Kentarō saltou e atacou.

'Bloqueio triplo!' Sakusa Kiyoomi, Shirakawa Kaito e Mizushima Yū se levantaram.

Estrondo!

'Um toque!' Mizushima gritou, recuando.

Takeuchi Eiji pegou a bola desviada, Komori rapidamente se ajustou, e a bola foi enviada para a esquerda.

Sakusa tomou impulso e lançou um ataque.

'Bloqueio triplo!' Yūki Yōji, Yahaba Shigeru e Kyōtani Kentarō reagiram instantaneamente.

Bang!—

Pá!

A bola roçou o braço de Yūki Yōji e desviou para fora da quadra.

Sakusa Kiyoomi marcou.

[Aoba Johsai 1 – 3 Itachiyama]

A linha de fundo de Aoba Johsai consistia em Kaedehara Taichi, Kunimi Akira e Nakamori Daiki — três jogadores que já haviam recebido com sucesso os ataques de Sakusa Kiyoomi antes.

'Nesse caso, eu vou lidar com os bloqueadores na frente.' Sakusa Kiyoomi naturalmente chegou a uma conclusão que se aplicava apenas a ele.

Itachiyama continuou sacando.

Takeuchi Eiji sacou a segunda bola.

Estrondo!

'Eu pego!'

Kunimi Akira se moveu para a direita. Com essa velocidade, receber a bola não era problema.

Pá!

A bola de vôlei voou em direção à linha de frente, onde Yahaba Shigeru entrou para levantar.

'Ponta esquerda!' Kaedehara Taichi pediu a bola enquanto começava seu ataque da linha de fundo.

Sakusa Kiyoomi não teve escolha a não ser permanecer posicionado na frente dele.

Whoosh—!

Yahaba Shigeru enviou a bola para a direita, em vez disso.

Kyōtani Kentarō enfrentou um bloqueio duplo, mas ainda assim atacou uma bola limpa na linha.

A bola de vôlei atingiu a linha lateral direita da quadra de Itachiyama e voou para fora.

Kyōtani Kentarō marcou.

[Aoba Johsai 2 - 3 Itachiyama]

'Ele realmente foi para outro ataque na linha…'

Mizushima Yū não conseguia entender. No último rally, o ataque na linha daquele idiota de cabelo raspado havia sido bloqueado. Mesmo assim, ele escolheu acertar o mesmo ataque de novo.

Com o bloqueio da linha de frente de Itachiyama faltando um homem e seu foco se inclinando mais para os ataques na diagonal de Kyōtani Kentarō, eles inconscientemente se deslocaram ligeiramente para a esquerda.

E essa pequena brecha — Kyōtani Kentarō a aproveitou.

O saque rotacionou. Vez de Aoba Johsai.

Yūki Yōji executou um saque saltando poderoso, mas Komori Motoya o recebeu facilmente.

Sakusa Kiyoomi mais uma vez atacou nas mãos dos bloqueadores, forçando a bola para fora da quadra.

[Aoba Johsai 2 - 4 Itachiyama]

Itachiyama recuperou o saque.

O saque saltando poderoso de Mizushima Yū foi recebido suavemente por Kunimi Akira, enviando a bola para a ponta direita. Kindaichi Yūtarō saltou para o ataque.

Estrondo!—

—Pá!

A bola de vôlei atingiu o antebraço de Sakusa Kiyoomi e desviou de volta para a quadra de Aoba Johsai.

Itachiyama marcou com um bloqueio!

[Aoba Johsai 2 - 5 Itachiyama]

A expressão de Sakusa Kiyoomi permaneceu calma.

Nem o levantamento de Yahaba Shigeru nem o ataque rápido de Kindaichi Yūtarō continham qualquer elemento de surpresa em seus olhos.

Itachiyama estabeleceu uma vantagem inicial de três pontos.

Assim como o técnico Yamazaki havia previsto — sempre que Kaedehara Taichi não estava na linha de frente e Sakusa Kiyoomi estava, Itachiyama podia aumentar sua vantagem e ampliar a diferença. Metade de seu objetivo já havia sido alcançada. Agora, ele tinha que capitalizar nessa formação para estender a liderança. O verdadeiro desafio viria mais tarde — quando Kaedehara Taichi rotacionasse para a linha de frente enquanto Sakusa Kiyoomi se movesse para trás.

Será que Itachiyama conseguiria conter o ataque de Aoba Johsai então?

Não havia como negar que a estratégia de Itachiyama estava se mostrando bem-sucedida.

Sakusa Kiyoomi era uma ameaça imensa na linha de frente. Sem Kaedehara Taichi marcando-o, seus ataques eram praticamente imparáveis.

Os melhores recebedores de Aoba Johsai permaneciam na linha de fundo, mas nunca tinham a chance de jogar.

O foco de Sakusa Kiyoomi estava inteiramente na linha de frente. Seus olhos atentos seguiam cada movimento de seus oponentes. Fosse Yūki Yōji ou Kindaichi Yūtarō, no momento em que sequer insinuavam uma tentativa de bloqueio, ele percebia tudo.

Ele explorava todos os ângulos possíveis — ataques fora do bloqueio que roçavam as pontas dos dedos, ataques que passavam de raspão pelas mãos dos bloqueadores ou roll shots habilmente posicionados que caíam entre a rede e os braços estendidos dos defensores.

Yūki Yōji e Kindaichi Yūtarō, antes confiantes em suas habilidades de bloqueio, se viram expostos, seus esforços sendo desmantelados sem esforço. Eles até começaram a questionar suas próprias habilidades.

E quaisquer pontos que Kaedehara Taichi recuperasse na linha de frente? Sakusa Kiyoomi simplesmente estendia a liderança novamente nos rallies seguintes.

'Só de olhar para a habilidade geral dos jogadores, Itachiyama é mais forte,' Araki Kōsei comentou.

'Honestamente, é assim que deveria ser. Se uma equipe tivesse tanto talento individual superior quanto um ás de nível nacional, seria injusto demais para todos os outros,' Matsuo Satoshi acrescentou. 'A enorme liderança de Aoba Johsai no primeiro set já não chocou todo mundo?'

'Eu não consigo dizer se eles são sortudos ou azarados — Aoba Johsai ainda parece incompleto de alguma forma,' ele continuou. 'Mas mesmo assim, eles já são incrivelmente fortes.'

Estrondo!—

Sakusa Kiyoomi enfrentou um bloqueio triplo, mas ainda assim conseguiu enviar um ataque cruzado afiado voando do braço de Yahaba Shigeru e para fora da quadra.

'Droga, essa rotação amaldiçoada!' Yahaba Shigeru murmurou para si mesmo.

Mesmo com foco total, mesmo quando ele mal conseguiu tocar na bola — ele ainda não conseguia receber esse tipo de ataque.

[Aoba Johsai 14 - 18 Itachiyama]

'Bom ataque!'

'Vai, Sakusa-senpai!'

'Sakusa-san é incrível!!!'

Os calouros no banco de Itachiyama entraram em erupção em aplausos, seus rostos iluminados de excitação.

Este era o Itachiyama que eles conheciam. O Itachiyama implacável, dominante.

O primeiro set apenas os pegou de surpresa. Além disso, Itachiyama já havia jogado duas partidas mais cedo naquela manhã, o que significava que os níveis de energia das equipes nem eram comparáveis. Vendo por esse lado, Itachiyama ainda era o mais forte.

Uma nova onda de orgulho inchou em seus corações.

O olhar de Kaedehara Taichi piscou em direção ao grupo de calouros comemorando nas laterais antes de voltar para os jogadores na quadra. Um sorriso surgiu em seus lábios — brincalhão, provocador e cheio de provocação.

'Não está um pouco cedo para comemorar?' ele comentou.

Sakusa Kiyoomi franziu a testa. Os pirralhos barulhentos no banco estavam realmente irritando seus nervos, mas eles ainda eram estudantes de Itachiyama, então ele escolheu defendê-los.

'A situação atual não é óbvia?' Sakusa rebateu.

Kaedehara Taichi olhou para o placar. Aoba Johsai estava perdendo por quatro pontos.

'Você é muito ingênuo, Sakusa-senpai,' ele disse, endireitando-se. Seu tom era sério. 'Vocês nem chegaram aos 20 pontos ainda.'

'Nós chegaremos lá em breve,' Sakusa Kiyoomi respondeu sem hesitação. 'Não apenas 20 — nós vamos chegar aos 25 em pouco tempo.'

Itachiyama sacou novamente.

O saque saltando padrão de Shirakawa Kaito foi recebido de forma limpa por Nakamori Daiki, perfeitamente no alvo.

Kunimi Akira levantou a bola alto no ar antes de sair de perto.

'Eles estão tão confiantes? Eles estão realmente provocando o Taichi?' Kunimi pensou consigo mesmo, olhando com pena para os calouros de Itachiyama que ainda estavam torcendo.

BAM!

Kaedehara Taichi lançou-se no ar da linha de fundo, voando ao lado de Kunimi Akira.

'Bloqueio triplo!!!'

Sakusa Kiyoomi estava bem na frente dele, saltando ao lado de Nishimura Hiroyuki e Shibata Yōsuke.

Os olhos de Kaedehara Taichi varreram a quadra, notando Komori Motoya parado em alerta na direção da diagonal.

'Que azar. Se você está mirando nos bloqueadores, bem…eu também posso!'

ESTRONDO!!!

A pura força de seu ataque rugiu pelo ginásio, abafando os aplausos laterais.

A bola bateu no braço de Shibata Yōsuke, forçando-o a abrir no impacto.

Bang!

Todo o corpo de Shibata Yōsuke cambaleou para trás, incapaz de resistir ao poder.

A bola de vôlei caiu na quadra de Itachiyama e ricocheteou alto no ar.

Kaedehara Taichi marcou.

[Aoba Johsai 15 - 18 Itachiyama]

Era como se todos tivessem acabado de ouvir o som de algo se estilhaçando.

Os calouros de Itachiyama ficaram em silêncio, seus aplausos foram interrompidos enquanto eles permaneciam congelados, olhando para Kaedehara Taichi. Uma sensação de inquietação surgiu dentro deles.

'Olha, são apenas três pontos agora,' Kaedehara Taichi disse alegremente.

O saque mudou de lado — saque de Aoba Johsai. Kaedehara Taichi voltou para a linha de frente.

'De agora em diante, é melhor vocês não me darem nenhuma oportunidade de ataque,' ele declarou arrogantemente. 'Se eu quiser marcar, vocês não vão conseguir me impedir.'

Os jogadores de Itachiyama tinham expressões sombrias. Não por causa de suas palavras arrogantes, mas porque ele poderia realmente estar certo.

Bang!!!—

O saque saltando poderoso de Kyōtani Kentarō!

Pá!

'Salva essa!' Shirakawa Kaito recebeu a bola, mas ela ricocheteou direto de volta para o lado de Aoba Johsai.

Sakusa Kiyoomi saltou, preparando-se para atacar — apenas para ver um par de mãos grandes aparecer do outro lado da rede.

'Tch.'

Sakusa não teve escolha a não ser redirecionar a bola com uma mão, enviando um passe perfeito para a esquerda.

Shibata Yōsuke saltou para atacá-la, e Kindaichi Yūtarō se levantou para bloqueá-lo.

Estrondo!

A bola ultrapassou o bloqueio—

'Cuidado—!'

Pá!

Kaedehara Taichi, tendo acabado de bloquear Sakusa, deu um passo para o lado e saltou novamente, interceptando perfeitamente o ataque de Shibata.

A bola aterrissou dentro da quadra de Itachiyama.

Aoba Johsai marcou em um bloqueio.

[Aoba Johsai 16 – 18 Itachiyama]

Você—como você está aqui?!!'

Shibata Yōsuke estava atordoado. Ele tinha visto claramente Kaedehara Taichi bloqueando Sakusa momentos atrás, mas de alguma forma, ele havia aparecido do outro lado para bloquear seu próprio ataque.

'Sua velocidade de ataque é muito lenta. Você não é só ruim em bloquear, mas também é ruim em atacar,' Kaedehara Taichi comentou impiedosamente.

Enquanto Shibata estava ali, visivelmente abalado, Taichi silenciosamente garantiu a si mesmo — ele era realmente uma pessoa gentil. Ele só estava dizendo isso para impedir Sakusa de intimidar a linha de frente de Aoba Johsai.

'Bem, então, só faltam dois pontos.'

Kyōtani Kentarō sacou novamente.

Bang!!!—

Furumori Motoya cerrou os dentes e recebeu a bola — passe perfeito!

Shirakawa Kaito rapidamente se moveu para a posição e levantou a bola para a direita — neste momento, a escolha mais confiável era, é claro, Sakusa-senpai!

Sakusa Kiyoomi correu, decolou e voou no ar.

'Bloqueio duplo!' Kindaichi Yūtarō e Kaedehara Taichi saltaram para encontrá-lo.

Kunimi Akira posicionou-se para cobrir o ataque cruzado, reduzindo o 'alvo' para os bloqueadores e aumentando o número de defensores.

Estrondo!—

—'Kindaichi, quando você bloquear, não se preocupe com mais nada. Quando Sakusa atacar, apenas puxe suas mãos para trás.'

Antes da jogada, Kaedehara Taichi havia sussurrado para ele.

A palma de Sakusa encontrou a bola, e ele imediatamente notou Kindaichi puxando suas mãos para longe do bloqueio.

'Eu sabia.'

Seus dedos pressionaram para baixo, enviando a bola bem sobre a cabeça de Kindaichi.

—'Não se preocupe, confie no nosso líbero.'

Pá!

Nakamori Daiki a recebeu!

'Você me enganou!' Sakusa Kiyoomi lançou a Kaedehara Taichi um olhar afiado — isso era definitivamente obra dele!

Yahaba Shigeru rapidamente se moveu para a posição e levantou a bola para a direita. Kaedehara Taichi saltou para atacar.

'Bloqueio triplo!'

ESTRONDO!!!—

Nishimura Hiroyuki praticamente podia sentir a força da bola cortando o ar passando por ele.

Pá!

A bola atingiu o braço de Komori Motoya e ricocheteou para fora da quadra.

Um ataque em ângulo agudo!

Mesmo que eles tivessem previsto, eles ainda não conseguiram impedir Kaedehara Taichi de marcar.

[Aoba Johsai 17 – 18 Itachiyama]

'Oh meu, só falta um ponto agora,' Kaedehara Taichi virou-se para a lateral, sorrindo. 'Que pena — uma jogada tão bonita, e ainda assim ninguém está torcendo.'

Os calouros de Itachiyama ficaram vermelhos de frustração, querendo desesperadamente pular e socá-lo.

'E-esse foi um belo ataque!'

'Taichi-senpai, mais um!' Tōchi Shishin reuniu coragem para gritar alto da lateral.

Yamabuki Yūjin e Tōma Kaoru imediatamente se juntaram, embora suas vozes soassem um pouco hesitantes.

Kaedehara Taichi: '…Tudo bem, tudo bem.'

'Guardem a torcida para depois da vitória. Eu também não gosto de comemorar muito cedo.'

'Tweet!—'

O apito soou — Kyōtani Kentarō sacou sua terceira bola.

Bang!!!—

A bola girou ferozmente enquanto ia em direção ao canto mais distante.

Pá!

Shirakawa Kaito a recebeu!

'Bom passe, Shirakawa!'

Komori Motoya o elogiou enquanto organizava o ataque.

'Me dá a bola!' Sakusa Kiyoomi gritou novamente. 'Eu não vou fugir disso — um ás tem que marcar em momentos como este!'

Whoosh!—

Sakusa lançou-se no ar no lado esquerdo.

'Bloqueio duplo!' A configuração defensiva de Aoba Johsai permaneceu inalterada, mas desta vez, o bloqueio de Kindaichi Yūtarō foi firme e inabalável.

Estrondo!—

Um ataque cruzado afiado mirando no canto mais distante. A bola fez uma curva no ar — Kyōtani Kentarō recuou rapidamente, rastreando sua trajetória.

Enquanto a bola caía em direção à linha de fundo—

Pá!

Kyōtani Kentarō havia lido o ângulo com precisão. Mas quando a bola atingiu seus braços, ela não ricocheteou para cima. Em vez disso, ela desviou diagonalmente em direção ao chão.

Thud!

A bola aterrissou — Sakusa Kiyoomi marcou!

[Aoba Johsai 17 – 19 Itachiyama]

'Foi lindo, Sakusa!' Komori Motoya deu-lhe um tapa forte nas costas, ganhando um olhar em troca.

'O controle de bola dele é ridículo…' Matsuo Satoshi murmurou, franzindo a testa. 'A rotação e a trajetória são insanas — como vamos receber isso?'

'Bem, você pode perguntar ao líbero de Aoba Johsai,' Araki Kōsei respondeu calmamente.

Aoba Johsai não conseguiu empatar o placar, e agora, com Sakusa se apresentando para sacar, Itachiyama tinha uma chance de estender sua liderança.

O saque mudou de lado.

O saque saltando poderoso de Sakusa Kiyoomi!

Bang!—

Pela primeira vez, Aoba Johsai pôde ouvir algo diferente no som de seu golpe.

A bola disparou para frente, acelerando rapidamente em direção à linha de fundo.

Pá!

Nakamori Daiki mal conseguiu recebê-la — ele ajustou seu toque para compensar a potência adicional, mas o aumento da rotação ainda dificultou o controle.

A bola disparou em direção à linha de fundo—

'Salva essa!'

Yahaba Shigeru correu em direção à bola, esticando seu braço o máximo que pôde—

Mas ele ainda estava um pouco longe demais.

'Nós não podemos mandá-la de volta…!'

Mesmo que Yahaba soubesse disso, ele ainda mergulhou para o alcance final.

Pá!

A bola atingiu a parte de trás de sua mão e subiu—

Mas apenas ligeiramente. A bola ainda estava fora da quadra.

'Boa defesa, Yahaba-senpai!'

Enquanto Yahaba estava no chão e virou a cabeça, ele viu Kaedehara Taichi saltando de costas para a quadra.

—'Eu poderia atacar a bola de volta mesmo de olhos fechados.'

Kaedehara Taichi havia dito isso uma vez durante o treino.

Não era arrogância — ele já havia memorizado cada centímetro desta quadra de 9m x 18m.

No ar, Kaedehara Taichi torceu seu corpo e golpeou a bola com a mão esquerda.

Estrondo!—

A bola descreveu um arco no ar, indo direto para a linha de fundo de Itachiyama.

'De jeito nenhum…?'

Mizushima Yū recuou freneticamente, mas ele não conseguiu alcançá-la a tempo.

Thud!

A bola atingiu a linha de base e ricocheteou para fora.

Kaedehara Taichi marcou!

[Aoba Johsai 18 – 19 Itachiyama]