Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 37: CAPÍTULO 37 - Seijoh contra Shiratorizawa

O técnico Irihata pesava a situação em sua mente. Por um lado, ele estava preocupado que Kunimi Akira não aguentasse as próximas partidas de alta intensidade; deixá-lo em quadra poderia levar a uma lesão.

Por outro lado, mesmo que Kunimi se forçasse a continuar, ele poderia ter dificuldades em construir uma defesa eficaz contra um oponente tão formidável quanto Ushijima Wakatoshi.

Após cuidadosa consideração, o técnico Irihata substituiu Kindaichi Yūtarō na quadra, esperando que sua força e altura pudessem pelo menos interromper o ritmo de Ushijima.

Shiratorizawa sacou.

"Bola de chance!" Não era um de seus saques poderosos característicos desta vez, permitindo que Watari Shinji recebesse facilmente.

Mais uma vez, a conexão de Oikawa Tōru com Taichi entrou em jogo! Num piscar de olhos, Taichi já estava no ar, preparado para um ataque.

Smack!

Yamagata Hayato, acompanhando a velocidade de Taichi, mal conseguiu se posicionar para receber a bola.

A bola de voleibol bateu em seu rosto e ricocheteou, mas Yamagata suportou a dor e gritou: "Cobertura!"

Ōhira Reon mergulhou para salvar a bola, passando-a para Ushijima.

"Temos que bloquear isso!" Oikawa, Taichi e Kindaichi saltaram para um bloqueio triplo contra o ataque de Ushijima.

A bola atingiu a mão de Kindaichi com imensa força. Seu braço tremeu, mas ele se manteve firme!

"Primeiro toque!" Kindaichi gritou para seus companheiros de equipe atrás dele.

Iwaizumi Hajime rapidamente passou a bola para Oikawa. Taichi correu para a direita, saltando mais uma vez quando o levantamento de Oikawa chegou na hora certa.

"Manda para baixo!" Oikawa ordenou.

Mas desta vez, Ushijima estava pronto. Seus reflexos rápidos garantiram que seu bloqueio já estivesse em posição, apesar de ser apenas a segunda jogada.

Taichi balançou o braço, mas mal tocou na bola, apenas desviando-a levemente com os dedos em vez de atacá-la.

Uma finta!

As pupilas de Ushijima se dilataram em percepção, mas seu corpo não conseguiu reagir a tempo.

A bola caiu atrás dele.

Aoba Johsai marcou!

[Aoba Johsai 9 - 10 Shiratorizawa]

Ushijima olhou para seu oponente, uma mudança tênue, mas perceptível em seu comportamento, como se uma corda profunda dentro dele tivesse sido tocada.

"Uau, isso é assustador!" Tendō Satori comentou repentinamente do banco de Shiratorizawa.

"Huh? O que é assustador?" perguntou Semi Eita, confuso. "Aquele calouro é decente, mas não é tão intimidador."

"Não, não, não, não estou falando do calouro! Estou falando do Wakatoshi!" Tendō exclamou, seu tom transbordando de excitação como se ele tivesse acabado de descobrir algo extraordinário. "Você não viu agora?"

"Ver o quê?" Semi ainda não conseguia acompanhar o peculiar processo de pensamento de Tendō, embora ele duvidasse que mais alguém pudesse.

"Agora, depois de perder aquele ponto... Wakatoshi sorriu!"

Aoba Johsai sacou. Tendo finalmente interrompido o ímpeto de Shiratorizawa, Iwaizumi decidiu aumentar o ritmo de seu ataque.

Ele esmagou a bola através da rede com força. Do outro lado, Yamagata lutou para recebê-la.

Um primeiro toque instável! Todos os jogadores de Aoba Johsai perceberam isso imediatamente, ajustando sua formação defensiva enquanto se preparavam para fazer a transição para um ataque.

"Me deem a bola!"

A voz calma de Ushijima Wakatoshi carregava uma autoridade inegável.

Mas o primeiro toque não foi perfeito. Shirabu se esforçou para se recuperar, levantando a bola o mais alto e firme que pôde.

Ushijima começou sua aproximação, seu corpo se movendo com precisão. Ao alcançar a parte inferior da bola, ele saltou com poder explosivo, seu corpo se esticando ao máximo. Os músculos de seu braço esquerdo se contraíram como uma mola enrolada e, com a força de um chicote de ferro, ele atacou a bola.

"Bloqueio de três homens!" A estratégia de Aoba Johsai permaneceu firme: uma parede de três pessoas na rede, com o líbero Watari Shinji posicionado para receber o ataque.

BOOM!

O baque surdo reverberou pelo ginásio.

Watari foi derrubado do equilíbrio, caindo sob o impacto do ataque.

A bola ricocheteou diagonalmente, batendo diretamente no placar da quadra. O placar despreparado suportou o impacto, soltando um estrondo retumbante antes de tombar.

[Aoba Johsai 9 - 11 Shiratorizawa]

O árbitro do lado de Shiratorizawa respirou fundo. Se a trajetória tivesse mudado ligeiramente, a bola poderia tê-lo atingido. Foi em momentos como esses que ele percebeu que a arbitragem de voleibol não era totalmente isenta de riscos.

Ushijima Wakatoshi fez uma breve e silenciosa reverência de desculpas ao árbitro e ao operador do placar. O jogo foi pausado momentaneamente.

Os jogadores de Aoba Johsai se reuniram ao redor de Watari, verificando como ele estava.

"Estou bem", Watari garantiu, embora seus braços avermelhados traíssem a picada do impacto.

Beep!

O placar foi rapidamente levantado novamente, e o árbitro sinalizou para que a partida continuasse.

Não importa quão poderoso seja um ataque, ele só pode render um único ponto. Todos entenderam isso. Mas este ponto singular carregava uma aura de invencibilidade, destruindo o ímpeto arduamente conquistado de Aoba Johsai.

[Aoba Johsai 9 - 12 Shiratorizawa]

[Aoba Johsai 9 - 13 Shiratorizawa]

[Aoba Johsai 10 - 13 Shiratorizawa]

[Aoba Johsai 10 - 14 Shiratorizawa]

A partida continuou e, embora Ushijima não liberasse todo o seu poder em todas as jogadas, os jogadores de Aoba Johsai estavam visivelmente abalados.

O segundo e terceiro anos sentiram o peso de dois anos sendo dominados por Ushijima, um medo que não conseguiam superar.

Os primeiros anos, como Kindaichi, ficaram perplexos.

Taichi queria encorajar seus companheiros de equipe, mas a realidade o pressionou: Shiratorizawa era uma montanha íngreme demais para Aoba Johsai escalar.

Sua voz ficou presa em sua garganta.

Beep! Tempo esgotado pedido por Aoba Johsai.

O técnico Irihata sabia o impacto que o último ataque de Ushijima havia deixado em sua equipe. Se fosse apenas uma questão de ser superado do início ao fim, esses garotos não perderiam a esperança. Sua determinação os trouxe até aqui.

Mas ser ultrapassado enquanto liderava, e então ter suas esperanças esmagadas por uma única demonstração de poder esmagador—até mesmo os espectadores nas arquibancadas podiam sentir a pressão. Para os jogadores na quadra, era sufocante.

No entanto, desistir agora significaria render sua chance final. Eles poderiam sucumbir ou ressurgir das cinzas.

"Se vocês não querem continuar, eu posso conceder ao técnico Washijo", disse o técnico Irihata calmamente, embora seu coração doesse.

Os jogadores abaixaram a cabeça em silêncio. Nenhum deles jamais tinha ouvido o técnico Irihata falar assim.

Ele suspirou e começou a caminhar em direção ao banco de Shiratorizawa.

Quase simultaneamente, Kaedehara Taichi e Oikawa Tōru estenderam a mão e o agarraram.

"Eu não vou desistir. Nós simplesmente não encontramos a oportunidade certa ainda", disse Taichi firmemente, seus olhos cheios de determinação.

Oikawa foi mais direto: "Ushiwaka está na fila de trás agora. Se pudermos sobreviver à rotação de seu saque, podemos alcançá-los."

O técnico Irihata se virou para encarar sua equipe, examinando seus rostos. Ele viu que todos haviam levantado a cabeça.

"Então vamos mostrar a Shiratorizawa a determinação de Aoba Johsai!"

"Sim!" a equipe gritou em uníssono.

"Wakatoshi, eles não estão desistindo ainda", disse Tendō Satori, balançando ao lado de Ushijima. "Eu pensei que venceríamos este set sem suar."

"Hmm. Aoba Johsai é fraco, mas persistente", respondeu Ushijima honestamente. "No entanto, a persistência não tem sentido diante da força absoluta."

Beep!

O apito soou e a partida recomeçou.

Ushijima caminhou até a linha de saque, bola de voleibol na mão. Sua expressão permaneceu estóica enquanto ele declarava: "Com este saque, vou fazê-los entender isso novamente."