Haikyuu: De Ninguém a Lenda Novel — Capítulo 56: CAPÍTULO 56 - Seijoh contra Nekoma

A tensão no local da partida continuava a aumentar.

Com Kuroo Tetsurō intensificando suas jogadas ofensivas, o ataque da Escola Nekoma se tornou mais fluido e versátil.

Isso, por sua vez, proporcionou a Kenma Kozume mais oportunidades e espaço para implantar sua diversificada gama de estratégias.

O trabalho em equipe impecável deles se assemelhava a uma lâmina afiada e mortal — precisa e letal —, deixando seus oponentes lutando para acompanhar.

Do outro lado, Aoba Johsai ganhou uma vantagem surpreendente com a adição de Kyōtani Kentarō no segundo set.

Embora a coordenação de Kyōtani com a equipe ainda fosse bruta e não refinada, seu estilo de jogo cru e agressivo era como uma tempestade imprevisível, golpeando implacavelmente a linha defensiva de Nekoma.

Isso interrompeu o ritmo ao qual Nekoma havia se ajustado minuciosamente no primeiro set, deixando-os momentaneamente sobrecarregados.

O placar alternava enquanto as duas equipes trocavam pontos, cada rali mantendo o público apreensivo. Ambas as equipes investiram cada grama de esforço no ataque e na defesa, recusando-se a dar a seus oponentes sequer um momento para respirar.

O placar agora era [20–21], com Nekoma liderando por um ponto, o que levou Aoba Johsai a pedir um tempo.

'Ninguém está em pânico, certo?', perguntou o técnico Nekomata enquanto examinava a equipe.

'Não!'

'Bom. Mantenham-se conectados como um só.'

'Sim, senhor!!'

Enquanto se preparavam para retornar à quadra, Kenma de repente parou Kuroo. 'Kuroo, aquele número 16 do segundo set...'

'Sim, não se preocupe. Já saquei qual é a dele', respondeu Kuroo com um sorriso confiante.

Kenma assentiu, confiando nos instintos de Kuroo.

Ele sabia que Kuroo já havia analisado como neutralizar os ataques de Kyōtani e não viu necessidade de se alongar. Esse entendimento silencioso entre os dois era comum, mesmo que suas trocas enigmáticas frequentemente deixassem seus companheiros de equipe perplexos.

O jogo recomeçou com Nobuyuki Kai sacando um jump float poderoso.

Iwaizumi Hajime recebeu o saque perfeitamente, enviando a bola para Oikawa Tōru.

Iwaizumi sentiu seu passe se tornando mais suave e natural. Não era ilusão — seus treinos exaustivos e específicos para a posição haviam integrado habilidade e instinto de forma impecável.

Assim como Sawamura Daichi de Karasuno, Iwaizumi era um jogador completo.

No entanto, qualquer um que tivesse observado ambas as equipes de perto poderia dizer que Daichi se inclinava mais para a defesa, enquanto Iwaizumi era mais orientado para o ataque.

Essa diferença decorria das necessidades de suas respectivas equipes.

Com 179,3 cm, Iwaizumi tinha uma ligeira vantagem de altura sobre os 176,8 cm de Daichi, mas uma diferença tão pequena não era suficiente para elevar significativamente sua capacidade de ataque.

Em Karasuno, Azumane Asahi e Tanaka Ryūnosuke se destacavam como jogadores ofensivos, proporcionando a Daichi a base sólida para se concentrar na defesa e se tornar o pilar defensivo da equipe.

A adição de Hinata Shoyo e Tsukishima Kei fortaleceu ainda mais sua linha ofensiva, permitindo que Daichi se dedicasse totalmente a proteger o fundo de quadra de Karasuno.

Em contraste, em Aoba Johsai, Oikawa Tōru, como levantador e núcleo da equipe, já estava sobrecarregado. Sem um ás designado, Iwaizumi teve que assumir mais responsabilidade ofensiva.

Além disso, Iwaizumi era um dos melhores recebedores da equipe, além do levantador e do líbero. Essa dupla responsabilidade o forçava a conciliar defesa e ataque, ancorando o sistema defensivo ao lado de Hanamaki Takahiro.

Essa função multifacetada tornou Iwaizumi inestimável em ambas as extremidades da quadra, mas também limitou sua capacidade de se especializar em qualquer área individual — particularmente na defesa, onde um maior refinamento permaneceu elusivo.

Embora sua altura restringisse seu potencial ofensivo, isso não teve tal efeito em suas capacidades defensivas.

Agora, com a inclusão de novos talentos como Kunimi Akira, Kyōtani Kentarō e Kindaichi Yūtarō, a estrutura ofensiva de Aoba Johsai havia ganhado uma profundidade notável.

O ponto de virada veio após a derrota para Shiratorizawa durante um jogo de treino. Naquela noite, as palavras do técnico Irihata tocaram Iwaizumi. Determinado a melhorar, Iwaizumi ligou para o técnico para pedir conselhos mais tarde naquela mesma noite.

'Iwaizumi', disse Irihata, 'você sempre procurou o papel perfeito dentro da equipe, e isso é louvável. Mas o vôlei no ensino médio é fugaz. Cada momento conta. Você tem instintos defensivos incríveis e capacidades ofensivas sólidas. O que você precisa descobrir é como maximizar seus pontos fortes dentro desse tempo limitado para contribuir ao máximo para a equipe.'

Talvez fosse o álcool, mas o técnico Irihata estava excepcionalmente falante naquela noite. Seu tom era mais sério do que o normal, e cada palavra carregava peso, deixando uma profunda impressão em Iwaizumi Hajime.

Naquela noite, Iwaizumi tomou uma decisão crucial. Ele resolveu mudar seu foco mais fortemente para a defesa, aproveitando sua velocidade, reflexos e instintos aguçados para o vôlei para se tornar o guardião mais confiável da equipe no fundo de quadra.

Ao mesmo tempo, ele entendeu que isso não significava abandonar o ataque por completo. Em vez disso, tratava-se de manter uma defesa de alta qualidade enquanto atacava inesperadamente quando surgissem oportunidades, pegando os oponentes de surpresa.

Com a pressão de ser um atacante primário aliviada, Iwaizumi se concentrou em refinar suas habilidades defensivas. Durante os exercícios de recepção, ele se tornou o jogador que lidava com os saques de Oikawa Tōru com mais sucesso.

Talvez eu realmente tenha um talento natural para a defesa, Iwaizumi pensava frequentemente durante o acampamento de treinamento.

'Boa recepção, Iwa-chan!'

A voz de Oikawa ecoou enquanto ele observava a bola flutuar perfeitamente em sua zona de levantamento. Ele sabia o quanto Iwaizumi havia se esforçado para tornar possível um passe tão limpo.

'Toma essa!'

Hanamaki Takahiro rugiu ao desferir um ataque estrondoso. Os veteranos, tendo jogado juntos por tanto tempo, se entendiam em um nível quase instintivo.

Thwack!

A bola bateu no lado da quadra de Nekoma.

Ponto para Aoba Johsai.

[Aoba Johsai 21 – 21 Nekoma]

'Está tudo bem! Vamos bloquear o próximo!'

Até Nekoma não pôde deixar de reconhecer a recepção anterior de Iwaizumi. A bola havia voado perfeitamente para Oikawa, que armou um ataque rápido impecável, capitalizado pelo atacante de cabelo rosa com um elegante ataque rápido A-tempo.

Agora era a vez de Aoba Johsai sacar. Oikawa foi para a linha de saque.

Hoje, os saques de Oikawa estavam abaixo do esperado.

Em parte devido ao cansaço acumulado do acampamento de treinamento, e em parte porque os recebedores de Nekoma eram bons demais.

Mas depois de testemunhar o esforço impecável de Iwaizumi naquele último rali, Oikawa se sentiu compelido a melhorar. Ele não podia deixar o trabalho duro de Iwaizumi ser desperdiçado.

Segurando a bola com as duas mãos, Oikawa exalou lentamente, deixando seu corpo relaxar.

Então, com uma explosão de energia, ele jogou a bola para o alto e fez sua aproximação. Quando a bola atingiu seu pico e começou sua descida, Oikawa saltou poderosamente no ar.

Com um movimento brusco do braço, ele esmagou a bola com toda a sua força.

Boom!

O som reverberou pela quadra enquanto a bola explodia como um míssil aos pés de Kenma Kozume. Tudo o que Kenma viu foi um borrão fugaz antes que a bola detonasse no chão.

Ace de saque!

[Aoba Johsai 22 – 21 Nekoma]

Kenma se moveu sutilmente em direção à linha lateral esquerda, tentando evitar a bola.

'Kenma! Pare de se mover para o lado! Receba a bola!', a voz do técnico Nekomata ecoou da lateral da quadra.

Kenma abaixou a cabeça, evitando o contato visual com o técnico. Não havia como ele pegar aquele saque — poderia até quebrar seus braços.

'Não vai quebrar!', gritou o técnico Nekomata novamente, como se estivesse lendo os pensamentos de Kenma.

'Belo saque!'

'Outro!'

'Oh~' Oikawa sorriu, completamente divertido com a sutil retirada de Kenma. Pegando a bola novamente, ele apontou diretamente para Kenma.

'O próximo vai para você também!'