I Became The Academy Necromancer Novel — Capítulo 268: CAPÍTULO 268 - Os Fortes

Capítulo 268: Os Fortes

"Hehehe."

A cena dele rasgando a carne, parado sobre uma poça de sangue derramado, lembrava um caçador saboreando seu troféu após uma matança recente.

No entanto, considerando que o sangue no chão era humano, "vampiro" poderia ser uma descrição mais adequada.

Pelo menos, felizmente, ele não estava comendo carne humana.

Embora os Mercenários do Escudo Azure tivessem lançado um ataque surpresa, Lanhardt e seus caçadores os contrariaram com facilidade, aniquilando seus inimigos por sua vez.

Foi especialmente impressionante ver Lanhardt investindo, determinado a não deixar nenhum inimigo escapar.

Era realmente raro ver algo tão incomum quanto um homem correndo mais rápido que um cavalo.

"Ei, você, Mago Negro."

Lanhardt, comendo carne em cima do cadáver de um cavalo espetado, me chamou.

Eu estava cuidando de Xiao Hu, então só pude lhe dar uma olhada.

Eu sinalizei para ele falar com meus olhos, e ele perguntou enquanto acenava com a carne na mão.

"Então, o que você achou da minha performance agora? Você ainda acha que sou um homem que não consegue lidar com o poder do Dragão Ancião?"

"Se você está procurando algum tipo de aprovação minha, pode desistir."

Eu não tinha intenção de validá-lo. Eu frequentemente ouvia que mercenários valorizavam seu orgulho acima de tudo, então me perguntei se esta era uma tentativa mesquinha de remendar seu ego ferido.

Mas seu olhar continha uma certa seriedade e ele fez sua pergunta novamente, desta vez com curiosidade objetiva.

"Não, não se trata de querer aprovação. É só que você parece um pouco diferente dos outros Magos que conheci até agora."

"..."

"Levando em conta seu conhecimento sobre as divindades guardiãs, eu simplesmente queria ouvir sua perspectiva."

"Você?"

Não era que ele estivesse se humilhando abaixando a cabeça. Mesmo agora, ele simplesmente me considerava como apenas outra ferramenta para se fortalecer ainda mais.

Dando conselhos a um homem que quer me matar, hein?

Por mais ridículo que fosse, eu também não retive minhas palavras. Afinal, nós precisávamos ir para Norseweden juntos.

"Seria imprudente tentar usar o poder do Dragão Ancião agora. Por enquanto, é tão fraco que você nem notaria."

"Hmm."

"Mas, com o tempo, o poder do Dragão Ancião vai gradualmente começar a corroer por dentro. Quanto aos efeitos colaterais, não posso dizer com certeza."

"Ouvi dizer que o poder de uma divindade guardiã enfraquece no momento em que perde o lugar que protege."

"Não é necessário que esteja ligado a um local específico."

"Oh? Agora essa é uma história intrigante."

Ele acariciou o queixo, sutilmente me incitando a continuar. Mesmo nisso, havia uma leve sensação de coerção.

"Sinto muito, mas não vejo razão para elaborar."

Eu não queria falar sobre os residentes de Setima e seu anjo nem queria dar a Lanhardt a oportunidade de explorar suas histórias para alimentar sua ganância.

"É assim?"

Resfolegando, ele enfiou mais carne na boca e mastigou fartamente, terminando sua pergunta ali.

Naquele momento, senti como se ele tivesse me reconhecido surpreendentemente.

Em vez de me ver como um subordinado, ele estava começando a me ver como um igual, alguém que se mantinha firme contra ele.

Então, desta vez, eu perguntei a ele.

"Você não comeu isso para usar o poder do Dragão Ancião, comeu?"

"..."

Lentamente, muito lentamente, seu olhar me perfurou. Ele nem se preocupou em dar uma desculpa esfarrapada, como se perguntasse o que eu estava insinuando.

Olhando fixamente, ele sorriu.

"Você está talvez usando algum tipo de magia de leitura da mente?"

"Não me pareceu que você devorou o Dragão Ancião apenas para ganhar seu poder."

"Heh, impressionante."

Ele acariciou o queixo novamente. Parecia ser um hábito dele sempre que ele caía em pensamentos profundos.

"Eu nunca conheci um homem que exala uma presença como a sua com apenas algumas palavras."

"Essa não era minha intenção."

Um breve silêncio se seguiu.

Com um sorriso ainda pendurado em seus lábios, Lanhardt pareceu ponderar algo antes de falar francamente.

"Você está certo. Eu não comi um mero Dragão Ancião apenas para ganhar seu poder."

Um mero Dragão Ancião.

Quantos seres neste continente poderiam falar de uma divindade guardiã com tanto desrespeito?

"A razão pela qual continuo a devorar as divindades guardiãs é para criar um vasto receptáculo dentro de mim, como elas, para que eu possa consumir almas."

"..."

"Tenho certeza de que você entende o que pretendo alcançar."

Ele murmurou em êxtase, como se já pudesse ver milhões de almas diante dele.

"Um poder tão vasto que ainda não foi visto em nenhum lugar deste continente. Eu não sei como Deus Verdi planeja usá-lo, mas eu pretendo consumi-lo."

Como a fruta proibida colocada diante de Adão e Eva, ele estava bem ciente de que não deveria se entregar, mas não podia deixar de imaginar sua doçura enquanto lambia os lábios.

"Deus disse que os colocaria para descansar para salvar o continente."

Eu o lembrei, mas Lanhardt apenas zombou em resposta.

"Como posso acreditar nisso? Quem pode dizer que ele não usará aquela vasta gama de almas e a mana que elas contêm para outra coisa?"

"..."

"Eu não confio nele. Não há dúvida de que Deus Verdi, aquele bastardo, será cegado por esse poder e causará estragos algum dia. Eu simplesmente vou agir primeiro."

Ele não via Deus como mau. Conceitos de bem e mal pareciam completamente irrelevantes para ele.

Era tudo sobre se havia poder ou não.

Era isso.

Em vez de deixar outra pessoa usar tal poder, ele preferia reivindicá-lo para si.

Sentindo sua obsessão ardente por poder, eu perguntei a ele.

"Por que você é tão obcecado por poder?"

Ele tinha um objetivo específico em mente?

Simplesmente perseguir a força por si só era fútil, um objetivo vazio.

Afinal, quem poderia definir os limites da força perfeitamente?

Lanhardt caiu na gargalhada com minha pergunta, batendo a palma da mão contra o cavalo em que estava sentado.

"Hehe, por que sou obcecado por força? Olhe para os mais fortes do mundo!"

De repente, ele levantou um osso da carne que acabara de devorar e apontou para as estrelas brilhando no alto.

"Assim como aquelas estrelas, inúmeros seres fortes iluminam este continente! Sim! Entre eles, haverá um lugar para mim, Lanhardt, e para você também!"

Pela primeira vez, a voz de Lanhardt revelou excitação, seu rosto aceso com fervor enquanto ele continuava.

"Todos eles se tornaram fortes por várias razões. O Deus da Guerra Han So se tornou forte para proteger as terras do Império!"

"..."

"As divindades guardiãs se tornam fortes para proteger a própria coisa que guardam do resto do mundo!"

A voz estrondosa de Lanhardt ressoou, atraindo a atenção de outros caçadores ao seu redor.

"Alguém perdeu seu amado amante! Outro admirava o poderoso protetor que os protegia! E ainda outro buscou vingança por sua família! Dinheiro! Ou honra! Hahaha!"

Lanhardt caiu em risos incontroláveis no meio da frase.

Sua risada estrondosa era contagiosa, espalhando-se para os outros caçadores.

"Hahahaha! Sim! Certo! Sempre há uma razão! Para ser chamado de forte, é preciso perseverança, e para suportar isso, é preciso uma razão!"

"..."

Acenando vigorosamente, Lanhardt atingiu o cavalo com o osso na mão.

"Que besteira."

Sua voz, antes cheia de excitação e riso, tornou-se calma e fria, cheia de desprezo.

"Tudo isso é meramente um meio para um fim. As pessoas buscam a força para o que desejam alcançar ou para o que devem fazer, mas a força em si não é o propósito."

Não estava errado.

Até eu era assim.

Eu havia salvado o continente e criado um lugar onde as almas pudessem descansar.

Falando honestamente, havia pouca razão para eu continuar aprendendo Necromancia além disso.

No entanto, parecia que Lanhardt discordava.

"Como alguém com essa mentalidade pode sequer se chamar de forte?! Não é descarado para aqueles que veem o poder como uma mera ferramenta para atingir seus objetivos condenarem alguém que o busca puramente por causa dele?!"

Ele não precisava de uma razão para perseguir o poder.

Se houvesse uma, a busca pela força em si era a razão, o propósito e o resultado.

"Eu, Lanhardt, não preciso de mais nada. Vingança? Honra? Riqueza? Hah! Peguem tudo! Eu não preciso disso!"

Jogando de lado o osso que estava segurando, Lanhardt olhou para mim. Seus gestos, tom e expressão mostravam que ele me via como algum tipo de rival.

Levantando o dedo indicador, ele então declarou.

"Infelizmente, o título de o mais forte deste continente é reservado para uma pessoa apenas."

"..."

"E eu, Lanhardt, o reivindicarei."

Como um leão que amava lutar, ele virou seu olhar para o horizonte.

Um frio feroz se apoderou da terra.

Os preparativos para ir para Norseweden estavam agora completos.

"Ah, está frio."

Findenai estava tremendo no pico da Cordilheira de Norseweden, dentro de um posto avançado construído pela Família Verdi.

Embora ela tivesse uma resistência natural ao frio, ela ainda não conseguia se acostumar com o frio no topo da cordilheira.

Enquanto ela colocava um cigarro na boca, o vice-líder dos caçadores, Whalebelter, puxou apressadamente seu isqueiro e o acendeu para ela.

Enquanto fumava de uma maneira familiar, Findenai se perguntou se ela tinha fumado demais ultimamente.

Ele provavelmente não vai gostar.

Ele provavelmente odiaria se ela cheirasse a fumaça de cigarro.

"Ah, droga."

Com esse pensamento, o gosto do cigarro em sua boca imediatamente azedou.

Parar de fumar enquanto esperava por um homem que talvez nunca voltasse, ou que talvez nunca pudesse, parecia turvo.

Ela jogou o cigarro em Whalebelter, que o pegou e lançou-lhe um olhar irritado.

"O quê? Algum problema?"

Ele imediatamente encolheu-se, incapaz de dizer qualquer coisa à imponente Findenai.

Ela então repreendeu Whalebelter.

"Ei, quando aqueles bastardos estão vindo?"

"E-eles devem estar aqui em breve. Eles estão montando Cavalos de Sangue — realmente rápidos."

"Suspiro..."

Ela não sabia quantos ou quem estava vindo, mas—

"Apressem-se e cheguem logo aqui. Estou entediada."

Cheia de determinação para matar cada um deles que pisasse em Norseweden, Findenai soltou um suspiro profundo.