Lenda dos Heróis Galácticos — Capítulo 209: CAPÍTULO 209 - 9 - Phezzan Ocupada - Parte I

Capítulo 9 - Phezzan Ocupada - Parte I

Lenda dos Heróis Galácticos

Phezzan Ocupada – Parte I

A FROTA DO ALMIRANTE SÊNIOR Wolfgang Mittermeier deixou a capital de Odin, presumivelmente com destino ao Corredor de Iserlohn. A maioria dos oficiais e soldados estava convencida disso, mas à medida que a marcha avançava, alguns começaram a ter dúvidas. Estava tornando-se claro para o oficial de controle de navegação que estavam se afastando de Iserlohn a cada salto. E embora, a princípio, parecessem estar se lançando sem rumo pelo espaço, gradualmente as letras em suas cabeças formaram um único nome: Phezzan. Era o único lugar fora de Iserlohn que ficava além do território imperial.

Eles não podiam acreditar.

Em 13 de dezembro, as suas suspeitas foram confirmadas quando a história completa da Operação Ragnarök, até então conhecida apenas pelos almirantes, foi anunciada às tropas. Da ponte da nave almirante Beowulf, o Almirante Sênior Mittermeier fez o seu anúncio a toda a frota através do ecrã de comunicação.

“Não vamos para o Corredor de Iserlohn, mas para o Corredor de Phezzan.”

Quando os dois milhões de soldados que ouviam a voz do Lobo da Tempestade compreenderam o seu significado, agitaram-se com uma agitação febril. Mittermeier continuou, como se quisesse suprimir isso.

“O nosso objetivo final, é claro, vai além da ocupação de Phezzan. Usaremos Phezzan como nossa base de retaguarda, passaremos pelo corredor deles e derrotaremos os rebeldes que se autodenominam Aliança dos Planetas Livres, pondo assim um fim a um conflito divisivo que abalou a humanidade durante séculos. É por isso que partimos. Não estamos aqui simplesmente para comandar e conquistar, mas para virar uma página da nossa história coletiva.”

Ele respirou fundo e continuou.

“É claro que não vai ser fácil. O território da Aliança é vasto. Eles têm muitas tropas estacionadas e prontas para a ação e um comandante excepcional para liderá-las. Mas tomar o controle do Corredor de Phezzan nos coloca em uma posição extremamente vantajosa. Tenho muita fé na coragem de vocês.”

E assim, a frota Mittermeier rumou para Phezzan, aproveitando a onda de entusiasmo.

O cargueiro dedicado a Phezzan, Easy Money, estava, pela primeira vez em seis anos, totalmente carregado com uma carga preciosa e a caminho de casa. A tripulação, composta por catorze homens, confiou a operação a um computador de navegação e, enquanto se divertiam jogando cartas e xadrez, da boca deles emanava o cheiro de álcool e sonhos. Entre eles estava um homem, com o salário na mão, que planejava casar com a sua amada após o regresso. No entanto, a sua ociosidade e calma foram quebradas por uma visão assustadora no ecrã principal do operador: aglomerados de pontos de luz artificiais que pareciam não ter fim.

Os tripulantes olharam uns para os outros, mas nenhum deles tinha uma resposta satisfatória. Três minutos depois, o operador fez um anúncio aos seus companheiros.

“Uma frota imperial! Dez mil, não, vinte mil naves. Mas por que uma frota imperial estaria aqui? Este é um espaço desmilitarizado.”

A tripulação explodiu num coro de vozes agitadas. O astrogador, normalmente reticente, foi o primeiro a propor uma explicação.

“O inimigo pretende invadir o Corredor de Phezzan. Todos pensávamos que eles iam para Iserlohn, mas parece que fomos enganados.”

Ele quase parecia alguém contando uma piada de mau gosto, mas sob a fina crosta de raiva borbulhava um magma de inquietação e medo.

“Então, eles pretendem ocupar Phezzan pela força militar?”, perguntou alguém, esperando por um não que nunca viria.

“O que mais poderia ser?”

“Como podem estar tão calmos?! Isto é uma emergência. Temos de alertar Phezzan imediatamente.”

Mas, nessa altura, mais de dez contratorpedeiros e naves de patrulha de alta velocidade estavam dirigindo-se para o Easy Money. Enviaram ordens para que as naves parassem à medida que se aproximavam. Um dilema impensável esperava-os. Mesmo o povo de Phezzan, que era suposto ser dotado de audácia mais do que suficiente, estava assustado com estas circunstâncias imprevistas e não conseguia determinar nenhuma contramedida imediata.

“Vai demorar algum tempo até os contratorpedeiros abrirem fogo. Não há tempo a perder. Vamos fugir enquanto podemos.”

“Impossível. Eles nos alcançariam num piscar de olhos”, disse o astrogador, recusando-se a alimentar otimismo. “E mesmo que consigamos escapar, acabaremos tendo que nos reunir com a Marinha Imperial em Phezzan de qualquer maneira. Nesse caso, seria melhor causarmos uma impressão de submissão.”

“Mas por que chegamos a este ponto? Eu achava que Phezzan e o Império continuariam a coexistir, mas…”

“Acho que os tempos mudaram.”

Eles foram forçados a admitir que não passavam de espectadores distantes de um drama histórico. Depois de trabalhar diligente e conscientemente sem vacilar, acumulando riqueza e voltando para casa na esperança de viver suas vidas ao máximo, as coisas agora tinham tomado um rumo diferente. A história havia mudado e os tempos com ela. Assim como sua nação havia ascendido, ela também cairia.

Embora o controle do Easy Money tivesse sido revogado, a sua segurança estava garantida, pois a tripulação regressava a Phezzan cercada por naves da Marinha Imperial. Se tentassem fugir, seriam dizimados num instante. Ninguém era mais rápido que o Lobo da Tempestade. A perspectiva de ser protegido pelas vinte mil naves da frota imperial não era motivo para alegria. Meio dia depois, a nave mercante Caprice, de Phezzan, também ficou presa na rede de vigilância da Marinha Imperial e foi intimada a parar:

“Se não o fizerem, abriremos fogo.”

Mas a tripulação do Caprice era muito mais corajosa do que os seus aliados a bordo do Easy Money.

Ou muito mais tola. Ignorando o sinal, eles começaram a fugir com determinação.

Quando o sinal foi ignorado pela quarta vez, nem mesmo Mittermeier conseguia decidir o que fazer. Trinta segundos depois, estrias de luz branca pura rasgaram a escuridão eterna, incinerando o Caprice.

Os tripulantes que assistiam na tela principal do Easy Money baixaram a cabeça, desapontados. Sabendo que tinham feito a escolha certa, assim como sabiam que o Caprice tinha feito a escolha errada, eles rezaram pelo sucesso da louvável tentativa de fuga do Caprice.

Em 24 de dezembro, a frota de Mittermeier alcançou a órbita do satélite de Phezzan. No caminho, capturou sessenta naves mercantes que encontrou no Corredor de Phezzan e foi forçada a destruir cerca de metade delas. Para o Lobo da Tempestade, que esperava um inimigo mais heróico, foi uma expedição totalmente insatisfatória, mas ele podia esperar outras de magnitude muito maior. Apesar das táticas diversionárias, era difícil fazer um julgamento rápido sobre quem tinha mais sorte: ele ou o seu camarada Oskar von Reuentahl, que dançou com Yang Wen-li. De qualquer forma, Wolfgang Mittermeier entraria para a história como o primeiro a invadir este corredor desde a fundação de Phezzan.

Na ponte de sua nave almirante, Beowulf, Mittermeier observava o procedimento de aterragem na superfície do planeta em seu enorme ecrã. Avisos vieram da torre de controle de Phezzan.

“Aqui é o Controle. Por favor, obedeçam! Vocês estão em espaço aéreo restrito. Repito: aqui é o Controle. Vocês devem obedecer!”

Esses avisos foram ignorados. A frota sob o comando do Vice-Almirante Bayerlein já havia rompido a órbita dos satélites e estava atravessando a atmosfera em direção à superfície. Banhada pela luz do sol, a frota brilhava em uma espiral apertada que parecia um colar de pérolas se desfazendo ao redor do planeta. Era estranhamente belo.

“Contatem o gabinete do Senhor Feudal imediatamente! A frota imperial violou a atmosfera. É uma invasão!”

A torre de controle de Phezzan estava tomada pelo pânico, revelando assim a fragilidade de uma sociedade que, não agressiva há mais de um século, tinha sido construída por aqueles que, na sua complacência, tinham esquecido como era uma crise. Em meio aos gritos histéricos e passos desordenados, um dos controladores jogou os fones na mesa, arrancando os cabelos e se xingando.

“Por que diabos não fomos informados desta situação?”

Muitos phezzanos abaixo também amaldiçoavam o céu. Como abraçar um holograma, era um comportamento instintivo, mas inútil.

Na superfície de Phezzan, mesmo na metade do globo mergulhada na escuridão da noite, o caos se instalou. Crianças apontavam para o céu com gritos de incompreensão, enquanto os adultos faziam o mesmo, com os olhos fixos para cima.

Julian viu tudo enquanto inúmeros pontos de luz dominavam o céu índigo profundo num plano diagonal. Ele tinha acabado de sair para a rua à paisana quando isso aconteceu. Sentiu que estava a ser seguido — por um phezzanês, alguém do gabinete do comissário ou um camarada, ele não sabia dizer —, mas isso já não importava.

Finalmente tinha começado. Julian sabia disso. A Marinha Imperial iria ocupar Phezzan e usá-la como base de retaguarda para invadir o território da Aliança. A previsão do Almirante Yang tinha-se concretizado, afinal. Ele tentara impedir, mas sem sucesso.

Enquanto os gritos da multidão em alvoroço eram filtrados pelos seus tímpanos, Julian deu meia-volta e, tentando não esbarrar em ninguém, correu para o gabinete do comissário.