O Estalajadeiro Novel — Capítulo 1160: CAPÍTULO 1160 - Uma oferta II

Velma deu uma golada no chá. Normalmente ela preferia adoçar ou colocar mel, mas achou que pedir isso pudesse parecer estranho, então delicadamente colocou a xícara de volta.

"Tenho um amigo", ela começou. "Ele é um cara bom. Leal e confiável. Um pouco estranho às vezes, mas quem não é? Há algum tempo, veio até mim e alguns outros pedindo ajuda com uma situação delicada.

Embora agora pareça que a crise está sob controle, não sei por que, ao ouvir sobre os problemas dele, não consegui deixar de pensar que, se não fosse bem resolvido, ele pode acabar entrando para a sua família."

Aslan, que vinha sorrindo suavemente até então, de repente franziu a testa. Seu jeito leve e despreocupado mudou abruptamente, e uma certa gravidade encheu o ambiente.

"Qual é a situação?" ele perguntou.

"As irmãs dele têm sido alvo de uma organização terrorista. Embora, por ora, pareça que uma delas foi salva, pelo que sabemos, é pouco provável que os terroristas parem por aí. Com certeza, eles têm uma pauta. Meu amigo acha que estão enganando ele, induzindo-o a reagir."

"O problema é que nem vão deixar ele em paz, nem ele vai permitir que os terroristas saiam impunes por atacarem sua família. Um confronto é inevitável."

Até então, Velma tinha evitado mencionar detalhes para não usar a empatia como estratégia para conseguir a ajuda de Aslan.

"Não estou aqui para pedir sua ajuda", ela esclareceu. "Apenas pensei, ao ouvir tudo isso, que se você soubesse, não iria ignorar. Afinal, como já disse, meu amigo é um cara bom. Ele já enfrentou o fogo e a fúria pelos amigos. Se alguém como ele sofrer uma tragédia... Bom, dá para entender onde quero chegar."

Aslan fechou os olhos por um instante. Recordou aqueles dias sombrios, quando tudo ao seu redor era desespero e desolação. Quanto ele não teria dado para receber pelo menos um sinal de ajuda naquela época. Uma mão amiga, um conselho sutil, uma palavra de orientação.

Não, foi só depois de perder tudo que descobriu a família Deathsworn, que o acolheu como um filho. Ele fez aquele juramento de lutar contra um inimigo impossível até a morte, e, diferentemente da maioria que entrara para sua família, conseguiu sair vivo de sua luta.

Enfrentou seus demônios e venceu. Mas a vitória foi vazia, pois sua vida não tinha mais sentido. Mas, se fosse ajudar, primeiro ele devia uma dívida à família Deathsworn.

Ele olhou para Velma, com um leve olhar de culpa. Antes que pudesse dizer algo, ela entendeu o que ele queria comunicar e deu uma risadinha.

"Como eu disse, Aslan Deathsworn. Não estou aqui para pedir sua ajuda. Apenas achei importante vocês saberem. As famílias da Meia-Noite já cruzaram nossos caminhos, e nem o céu nem o inferno estarão seguros enquanto nossa vingança não for feita. A organização terrorista que estamos caçando é suspeita de ter ligação com os Fuegan e é conhecida como Sangue da Chuva."

"Pelo que sei, alguns membros da sua família têm votos de morte contra eles. Se quiserem se juntar a nós na busca por vingança, estão convidados."

Aslan olhou para Velma com uma nova compreensão, pois a menina antes delicada e elegante agora transbordava coragem e determinação. Ela não veio pedir ajuda contra um inimigo tão poderoso que nem sua própria família conseguiu derrotar, mas sim oferecer uma oportunidade de se juntar enquanto sua própria família enfrentava os inimigos.

Expressões de emoções profundas passaram pelos olhos de Aslan Deathsworn. Poucos conheciam seu nome, pois ele não deixou lendas a seu respeito. Se alguém, além de sua família, soubesse quem ele era, seria pelo Registro da Meia-Noite, onde Aslan tinha chegado a ocupar o quinto lugar na lista de destaque. Isso porque ele realizou algo realmente extraordinário.

Como humano, sem apoio ou respaldo, ele ascendeu ao rank de Imortal Celestial, alcançando até o seu auge. Mas isso não era suficiente para colocá-lo entre os primeiros do registro.

Ter travado uma guerra contra um inimigo impossível, sozinho, e sair vitorioso, lhe garantiu esse destaque, especialmente porque seus adversários eram Celestiais — não do reino da cultivação, mas uma das raças dominantes do universo.

Aslan se inclinou para frente e começou a discutir alguns detalhes com Velma, interessado em saber mais não só sobre Lex, mas também sobre como planejavam enfrentar Sangue da Chuva.

Enquanto isso, em inúmeros sistemas estelares do mundo de Origem, membros da Taverna se reuniam silenciosamente com cultivadores reclusos e poderosos, cujos nomes e histórias eram desconhecidos e invisíveis à maior parte das forças ao redor. Uma conexão invisível começava a se formar entre poderes que, em teoria, nunca deveriam ter interação.

Nações esquecidas na história ou nunca sequer conhecidas começam a ser chamadas de forma discreta pelas forças da Taverna do Meio-Noite.

O único vínculo entre todos esses grupos era que, a um momento ou outro, eles tiveram algum contato com a Taverna do Meio-Noite, que acumulava informações sobre eles. Organizações legítimas negociavam em salas de reunião luxuosas. Cantos sombrios e deteriorados de terras abandonadas testemunhavam acordos entre aliados improváveis.

Até deidades não escapavam às tentações oferecidas pela Taverna, já que nenhum outro lugar podia oferecer frutos divinos com tanta facilidade. E, ao mesmo tempo, demônios — reconhecidos pelo universo por oferecerem pactos irresistíveis — se tornavam alvos quando eram apresentados a propostas que não podiam recusar.

No meio do caos que assolava o reino, ninguém percebeu a mudança silenciosa que estava em andamento.

Enquanto eram fechados negócios, aliados eram contatados e pistas seguiam seu rumo, Luthor e John entraram em um prédio particularmente infame, cuja fama se espalhava por todo o reino.

Powell sorriu para os dois novos visitantes.

"Como posso ajudar, senhores?"