O Estalajadeiro Novel — Capítulo 1439: CAPÍTULO 1439 - Águas profundas

O primeiro dia de briefings durou dez horas, após as quais Lex e os demais foram enviados de volta para descansar e absorver as informações. Para imortais, dez horas estavam longe de ser suficientes para cansá-los, então, na verdade, a pausa servia para que pudessem discutir e refletir entre si e suas equipes sobre os próximos passos.

Lex também tinha suas próprias questões para pensar. Durante grande parte do briefing, descobriu que as leis e regras faziam bastante sentido e eram justas, mas, quando acumuladas, essa justiça de alguma forma se transformava em um ambiente extremamente restritivo.

As regras para os locais e os convidados não eram as mesmas, e era justo que os visitantes não dificultassem a vida dos moradores. Mas a impressão que Lex teve da sua primeira reunião foi de que a raça Artica era extremamente protetora consigo própria e com seu reino, e que, na verdade, não desejavam que ninguém entrasse, mas eram forçados a aceitar visitantes.

Apesar das muitas, muitas restrições, Lex já percebia que, para melhor ou para pior, o reino Artica estava destinado a ser incrivelmente popular — se o transporte entre reinos se tornasse conveniente.

Como em todos os outros Reinos Principais do universo, o reino Artica possuía alguns tesouros e materiais únicos que só poderiam ser encontrados ali, mas muito mais importante do que qualquer coisa era o fato de que ele permitia que certas pessoas ignorassem completamente os obstáculos!

Claro que não era tão simples assim, pois qualquer cultivador que desejasse pular o obstáculo ainda precisaria enfrentar o Reino do Desafio. Mas, mesmo que o Reino do Desafio tivesse uma taxa de mortalidade de 90%, o que não era o caso, Lex podia imaginar cultivadores de todo o universo que se bloqueavam em pontos críticos de avanço, de alguma forma encontrando uma maneira de chegar ao reino Artica.

Se o reino Artica não tivesse proibido categoricamente qualquer tentativa de usá-lo para alcançar o reino do Senhor do Dao, Lex poderia imaginar que inúmeros Imortais Celestiais já teriam migrado para lá.

Achava tudo isso bastante interessante, e até lhe deu algumas ideias para seu reino da Meia-Noite, mas nada que pudesse colocar em prática no momento.

O que mais chamava sua atenção, no entanto, eram os perigos ambíguos do reino Artica. Eles foram insinuados várias vezes, mas nunca explicados de forma clara.

Uma das razões, pelo que Lex conseguiu entender, que fazia do reino uma força tão coesa era o fato de que toda a região enfrentava algum tipo de ameaça iminente e definitiva, tão grande que apenas através de união total poderiam sobreviver a ela.

O que exatamente era esse perigo não foi mencionado, apenas que o banco e a raça Artica garantiriam que nenhum incidente expusesse essa ameaça durante a Expo.

Por mais que mostrassem hostilidade dentro de seu próprio reino, a raça Artica claramente tinha planos de se espalhar pelo universo rapidamente, já ocupando dezenas de reinos menores e imaturos ao redor de seu território.

Com base no pouco que foi mencionado, esses reinos satélites externos estavam sendo desenvolvidos para servir como centros comerciais, onde o reino Artica formaria alianças com outras forças no universo.

"Você aprendeu algo interessante?" perguntou Lex a Gerard e Velma assim que voltaram para suas casas. Embora estivessem juntos, não tinham conversado muito, então havia a chance de algum deles ter aprendido algo, por conta própria, que quisesse compartilhar.

"Posso especular, mas nada concreto," respondeu Gerard. "Baseando-me apenas nas informações que nos foram fornecidas, arriscaria dizer que a relação entre o banco e a raça Artica talvez não seja tão forte quanto parecem. Se fosse, as regras não seriam tão rígidas, e o banco também não teria enfatizado que não se posicionaria a favor de ninguém. Isso indica uma certa falta de confiança, ou talvez eles não queiram comprometer suas relações pedindo favores desnecessários."

"Também acho que seu reino já foi infiltrado por outros antes, causando uma certa confusão, por isso a extrema vigilância contra os forasteiros. Se esses detalhes forem relevantes, precisaríamos conhecer mais sobre as primeiras interações da raça Artica com o resto do universo e como tudo se desenrolou."

Velma assentiu e também se pronunciou.

"Muita gente na sala não levou a ameaça da raça Artica muito a sério, e não é por achar que eles confiam demais na própria força. Na verdade, é porque, embora a raça Artica possa representar uma ameaça individualmente, é impossível que enfrentem todos juntos. Parece haver um acordo tácito entre eles de pressionar a raça Artica coletivamente. Provavelmente, isso é uma provocação, e o motivo pelo qual o banco se desconectou claramente é porque espera isso, e quer ver como a raça Artica vai reagir."

"Tanta parceria assim?" murmurou Lex, analisando o comportamento do banco. Na aparência, parecia que estavam aliados à raça Artica, mas, pelo que ele percebeu, também estavam pressionando para que fosse permitida a Expo — o que, indiretamente, serviria como uma oportunidade de testar suas capacidades e sua conduta.

Era uma conspiração aberta, mas o que mais incomodava Lex era o fato de, se o banco estivesse disposto a fazer isso com seus supostos parceiros, por que estavam sendo tão cordiais com o Inn Midnight?

Ou será que ainda não haviam deixado claro suas intenções? Afinal, provavelmente, o banco vinha trabalhando com a raça Artica há centenas, talvez milhares de anos. Eles tinham levado seu tempo para montar essa armadilha.

No Inn Midnight, as coisas ainda estavam apenas começando. É um verdadeiro testamento ao seu enorme autocontrole que ele não tenha franziu a testa. O Inn Midnight estava entrando em águas ainda mais profundas do que nunca, e o perigo que agora precisava administrar era ainda maior.