O Grimório Proibido de Dorothy Novel — Capítulo 189: CAPÍTULO 189 - Veludo Espinhoso

'Espinho de Veludo? A Sociedade Acadêmica costuma usar codinomes em seus encontros?'

Ao ouvir esse nome, Dorothy controlou Brandon para perguntar a Nephthys, que assentiu em resposta.

'Hmm... Dizem que um dos presidentes anteriores afirmou que os verdadeiros membros de sociedades secretas sempre têm codinomes. Então, a partir desse momento, a Sociedade Acadêmica tentou imitar essa ideia. Durante os encontros, todos usavam máscaras e se dirigiam uns aos outros por seus codinomes. Mas, na realidade, além da novidade inicial, todos logo acharam isso incômodo. Já que todos estudávamos na mesma escola, mesmo com máscaras, ainda nos reconhecíamos. Então, essa regra não era estritamente seguida.'

'Mas Espinho de Veludo era diferente. Desde o momento em que entrou, ele sempre usava uma máscara e se vestia de forma muito conservadora sempre que aparecia. Mesmo sendo também um aluno da nossa escola, ninguém nunca soube seu nome verdadeiro—só podíamos chamá-lo pelo seu codinome.'

Depois de ouvir Nephthys, Brandon ponderou por um momento antes de continuar.

'Certo, me conte mais sobre esse Espinho de Veludo.'

'Ok.'

Nephthys assentiu e continuou.

Espinho de Veludo entrou para a Sociedade Acadêmica do Conhecimento Místico há mais de seis meses. Desde o momento em que chegou, demonstrou um nível extraordinário de conhecimento em misticismo, muito além dos amadores habituais da sociedade.

Espinho de Veludo não era apenas altamente conhecedor, mas também estava disposto a ensinar os outros. Por causa disso, ele rapidamente se tornou o centro das atenções e ganhou uma influência significativa em pouco tempo. Mais importante, ele exibiu habilidades místicas genuínas na frente dos membros da sociedade, provando ser um verdadeiro Além. Isso lhe rendeu a admiração de muitos alunos da sociedade.

Depois de entrar, Espinho de Veludo frequentemente instruía os membros em misticismo e mostrava seus poderes, elevando ainda mais seu status. Ele chegou ao ponto de emprestar sua coleção pessoal de livros místicos preciosos aos alunos da sociedade.

'Livros místicos?'

Ao ouvir essas palavras, Dorothy controlou Brandon para perguntar confuso. Nephthys explicou.

'Sim... De acordo com Espinho de Veludo, esses livros nos permitem vislumbrar mistérios mais profundos e até mesmo buscar a transcendência. Havia oito volumes no total, e ele nos deixou pegá-los emprestados para estudo. O conhecimento dentro era realmente fascinante. Uma vez que você começava a ler, não podia esperar para ler o próximo. Não... para ser preciso, você desesperadamente queria ler o próximo. Quanto mais você lia, mais ansiava por continuar…”

'Honestamente, aqueles que leram vários volumes se tornaram quase assustadores em sua ânsia pelo próximo livro.'

Nephthys falou com preocupação. Ouvindo-a, Dorothy franziu as sobrancelhas de longe. Ela reconheceu imediatamente os sintomas—isso era claramente contaminação por veneno cognitivo.

Esses oito livros eram provavelmente um conhecimento místico classificado, altamente diluído em oito volumes separados. Espinho de Veludo estava usando veneno cognitivo para corromper a Sociedade Acadêmica.

'Depois de ler esses livros, os membros da sociedade começaram a exibir sintomas mentais estranhos? E quanto mais eles liam, pior ficava?' Dorothy fez Brandon perguntar.

Ao ouvir isso, Nephthys ficou momentaneamente atordoada.

'Ah... Sim, exatamente. Exatamente como você disse. Aqueles que leram os livros começaram a se tornar emocionalmente frios e distantes... Pessoas que costumavam ser tranquilas e amigáveis se tornaram um tanto extremas e violentas. Pequenos desentendimentos podiam de repente se transformar em conflitos físicos—coisas que seriam impensáveis antes.'

'E, mais importante, quanto mais eles liam, mais reverenciavam Espinho de Veludo. Chegou ao ponto de adoração total. Uma vez, um membro que não tinha lido os livros reclamou de Espinho de Veludo durante um encontro, e várias pessoas o espancaram imediatamente. Foi terrível...'

Nephthys estremeceu ao se lembrar disso. Dorothy, também, contemplou em silêncio.

"Um veneno cognitivo que induz violência e adoração"

Com seu conhecimento, habilidades e livros, Espinho de Veludo rapidamente ascendeu a uma posição incontestável dentro da sociedade. Em pouco tempo, quase todos os membros foram coagidos a ler seus livros em algum grau e desenvolveram reverência por ele. Em apenas dois meses, esse recém-chegado forçou o ex-presidente a renunciar e assumiu o controle da sociedade.

Uma vez que se tornou o líder, Espinho de Veludo reestruturou drasticamente a sociedade. Ele introduziu regulamentos rígidos, estabeleceu classificações hierárquicas e organizou encontros regulares, transformando o que antes era um grupo de interesse casual em uma organização rigidamente estruturada.

Depois, Espinho de Veludo começou a usar os membros da sociedade para várias tarefas. Eles ajudaram a contrabandear estranhos para a escola. Eles vasculharam o campus em busca de certos símbolos misteriosos que ele lhes mostrou. Eles até contrabandearam facas—e, às vezes, armas de fogo—para o terreno da escola. Eles foram forçados a fazer 'doações' para a sociedade. Eles recrutaram secretamente outros usando seus livros como isca.

A essa altura, a Sociedade Acadêmica do Conhecimento Místico havia mudado completamente. Não era mais apenas um clube de estudantes—havia se tornado uma ferramenta para a agenda desconhecida de Espinho de Veludo. Mas como a maioria dos membros havia lido seus livros e caído sob sua influência, eles seguiam suas ordens sem reclamar.

Houve exceções, no entanto. Dois estudantes do sexo masculino resistiram à pressão para ler os livros e se recusaram a reconhecer as mudanças da sociedade. Eles confrontaram publicamente Espinho de Veludo, anunciando sua renúncia e ameaçando expor suas atividades às autoridades escolares.

No dia seguinte, ambos desapareceram.

Eles desapareceram sem deixar vestígios. Ninguém sabia para onde tinham ido. Quando a polícia investigou, não encontrou pistas. Enquanto isso, os membros da sociedade que adoravam Espinho de Veludo permaneceram em silêncio, recusando-se a fornecer qualquer informação. Mesmo aqueles que tentaram relatar as coisas anonimamente tiveram o mesmo destino.

Foi nesse ponto que Nephthys percebeu totalmente o quão perigoso Espinho de Veludo realmente era.

'Naquela época, eu finalmente entendi—Espinho de Veludo estava nos usando como meras ferramentas. Uma vez que ele teve controle total sobre a sociedade, ele abandonou a pretensão e revelou sua verdadeira natureza. Ele se tornou cada vez mais implacável, constantemente interagindo com estranhos e trazendo-os para o campus. Comparado a nós, ele confiava muito mais nessas pessoas.”

'Para nós, membros originais, a única maneira de se aproximar de Espinho de Veludo era ler mais desses oito livros. Ele só confiava em quem tinha lido pelo menos quatro. Infelizmente, uma das minhas amigas próximas na sociedade não conseguiu resistir à tentação dos livros. Ela já leu cinco volumes e se tornou uma devota fervorosa de Espinho de Veludo. Mas, por causa disso, ela chegou perto o suficiente para aprender mais sobre ele.”

'Foi lendo secretamente o diário dela que descobri o verdadeiro nome da organização de Espinho de Veludo: O Ninho de Oito Agulhas.

'Eles vieram para o Campus do Rei por algo… Eles estão procurando por algo.'

Terminando sua explicação, Nephthys tomou um gole de chá e soltou um suspiro profundo, seu rosto cheio de desamparo.

Vendo sua expressão, Brandon perguntou: 'Sua amiga e os membros originais da sociedade foram manipulados por Espinho de Veludo. Alguns até desapareceram. É por isso que você quer resistir ao Ninho de Oito Agulhas?'

'Mais ou menos... Por causa de Espinho de Veludo, estar na sociedade agora parece sufocante. Depois de ver o que aconteceu com os outros, não ouso sair, nem ouso denunciá-lo. Estou constantemente tensa. Então eu queria fazer alguma coisa—qualquer coisa.'

'Eu vi seu aviso de achados e perdidos no jornal da escola. O símbolo que você descreveu no item perdido era quase idêntico ao que Espinho de Veludo nos fez procurar em todo o campus.”

'Eu não queria que Espinho de Veludo tivesse sucesso, então tive a ideia de reivindicar o item antes que ele pudesse pegá-lo. Mas eu nunca esperava que, Sr. Brandon, você também fosse um Além. E que por trás de você estivesse uma sociedade secreta também.”

'Este aviso de achados e perdidos era, na verdade, uma armadilha que você armou… e tanto eu quanto o pessoal de Espinho de Veludo caímos direto nela.'

Nephthys terminou de falar e ficou em silêncio, olhando para Brandon, indicando que ela havia contado tudo a ele.

Depois de ouvir, Brandon assentiu e disse lentamente: 'Bom. Você explicou a situação claramente, e eu tirei algumas conclusões. Você deveria ser grata por sua consciência, Srta. Boyle—por causa dela, ainda há uma chance de mudar isso.'

'Mas... há algo sobre o qual estou curioso. Você disse que todos os membros foram forçados a ler os livros de Espinho de Veludo, e aqueles que se recusaram desapareceram. No entanto, você ainda está aqui.”

'Então me diga—como você resistiu à influência dos livros?'