O Grimório Proibido de Dorothy Novel — Capítulo 230: CAPÍTULO 230 - Escuta escondida

Subúrbios do Norte de Tivian, Universidade da Coroa Real, Campus do Rei.

Profundamente sob o Campus do Rei, no local de reunião da Sociedade Acadêmica do Conhecimento Místico, os membros da sociedade estão reunidos como de costume, engajados em discussões e estudando juntos.

Esses jovens estudantes estão lendo, debatendo e investigando os mistérios do mundo místico, seu comportamento não diferente do usual. Mesmo que alguns de seus companheiros estejam faltando, e mesmo que o respeitado Espinho de Veludo não esteja mais com eles, eles continuam suas atividades como se nada tivesse mudado.

Neste momento, os estudantes estão reunidos em torno de uma nova figura mascarada, fazendo-lhe várias perguntas com um senso de reverência. O homem mascarado pacientemente fornece explicações detalhadas, ajudando os estudantes com seus estudos.

A admiração dos estudantes por esta nova figura mascarada não é menor do que a que tinham por Espinho de Veludo. Em suas interações com ele, parecem ter se esquecido completamente da existência de Espinho de Veludo.

Após uma breve troca com os estudantes, o homem mascarado os instrui a continuar seus estudos independentes e então deixa o local de reunião, saindo para os terrenos da escola.

O homem remove sua máscara, revelando o rosto de um homem de meia-idade comum. Ele rapidamente caminha pelos corredores da escola, misturando-se à multidão. Logo, ele chega a um escritório e bate na porta.

'Entre.'

Uma voz masculina seca vem de trás da porta. Ouvindo isso, o homem empurra a porta e entra em um escritório pouco iluminado com todas as cortinas fechadas.

No centro do escritório está uma mesa. Atrás dela está Claudius, vestido com o terno de Andrew, bebendo um copo de vinho tinto enquanto observa o homem entrar.

'Senhor.'

Após fechar a porta atrás de si, o homem se ajoelha em um joelho e saúda Claudius. Só depois que Claudius acena é que o homem se levanta.

'Como estão os estudantes, Avery?'

Claudius pergunta ao homem chamado Avery, que responde respeitosamente.

'Tudo está bem. Os estudantes leram uma quantidade significativa de "O Capítulo dos Insetos Operários" e estão profundamente influenciados por ele. Embora Chad não esteja mais aqui, como alguém que também leu "O Capítulo dos Insetos Soldados", posso controlar esses pequenos insetos.'

'Isso é bom... A Procissão da Rainha é absoluta. Todos nesta procissão devem lembrar seu lugar.'

Ouvindo as palavras de Avery, Claudius acena e murmura para si mesmo. Parece que, embora Espinho de Veludo esteja morto, eles não perderam o controle sobre a Sociedade Acadêmica do Conhecimento Místico. Os estudantes que leram A Procissão da Rainha não adoram apenas Espinho de Veludo.

Esta é também a razão pela qual eles foram capazes de fazer os estudantes cooperarem e enganarem os investigadores do Departamento da Serenidade no início desta manhã.

'Senhor, seguindo suas ordens, eu trouxe pessoas aqui para reforçar a operação. No entanto, descobri que a maioria das pessoas de Chad sumiu. Estamos com falta de mão de obra para reconstruir a base e preparar o ritual. Você sabe onde Chad está agora?'

Avery pergunta a Claudius. Ele estava originalmente estacionado em outra base na cidade e foi ordenado por Claudius a vir para o Campus do Rei para fornecer reforços. Ele não tem afeição por Chad, que deixou para trás uma bagunça.

'Chad foi investigar uma pista. Ele disse que ia apenas encontrar um estudante, mas ainda não voltou. Provavelmente já era...' Claudius diz sombriamente.

Ouvindo isso, Avery fica ligeiramente chocado.

'O quê... Chad está morto? Quem fez isso?'

'Eu não sei. Poderiam ser os Cães Negros, ou poderia ser aquela sociedade de terceiros que ele mencionou.'

Claudius diz seriamente, e Avery range os dentes antes de responder.

'Senhor, devemos investigar?'

'Investigar? Já estamos com falta de mão de obra para preparar o ritual. Com o que vamos investigar? Dois membros de Rank Terra Negra já morreram aqui. Depois de trazer você para cá, eu não tenho a capacidade de solicitar mais pessoas de cima.'

Claudius fala lentamente. O Ninho de Oito Torres tem uma presença significativa em Tivian, mas também há muitos lugares que exigem mão de obra. Embora Claudius seja um membro de Rank Cinza Branca, seus recursos dentro da organização são limitados, e ele não pode mobilizar pessoas indefinidamente.

'Nossa prioridade agora é concluir os rituais restantes e então evacuar. Devido ao incidente da noite passada, esta base já chamou a atenção dos Cães Negros. Embora tenhamos conseguido enganá-los por enquanto, não vai durar muito. Então, nosso foco principal deve ser preparar o ritual. Nós não temos tempo ou energia para lidar com mais nada.'

Claudius continua. Não muito tempo atrás, ele usou sua identidade como um observador do Departamento da Serenidade, combinado com sugestões hipnóticas leves e a cooperação dos estudantes, para mandar os agentes do Departamento da Serenidade embora.

No entanto, esta claramente não é uma solução de longo prazo. Já que o Departamento da Serenidade já notou algo suspeito nos subúrbios do norte de Tivian, eles naturalmente conduzirão uma investigação de longo prazo. Quando eles não encontrarem nada em outras áreas, seu foco inevitavelmente retornará ao campus. Portanto, o melhor curso de ação é terminar nossos negócios aqui e partir o mais rápido possível.

'Entendido. Eu focarei todos os meus esforços no ritual.'

Avery responde respeitosamente. Ouvindo isso, Claudius acena e então fala novamente.

'Como está indo a preparação do ritual?'

'Está quase tudo dentro do cronograma. Devemos estar prontos em três dias.'

'E quanto à contravigilância?'

'Seguindo suas instruções, estamos atualmente reconstruindo medidas de contravigilância no corredor de entrada das ruínas. Balizas Iluminadoras, Fios Sensoriais e medidas Anti-Divinação estão sendo preparados. Também estacionamos guardas suficientes para garantir que nada possa entrar nas ruínas sem ser notado.'

Avery garante, mas ao terminar de falar, sua expressão muda ligeiramente, e ele continua.

'Senhor, em relação ao ritual, há mais uma questão crítica. Já que os escravos de tortura que Chad preparou todos escaparam, estamos agora com falta de sacrifícios vivos para poluir ainda mais a estátua da Lua Espelhada. Devemos... contatar outras bases e pedir que eles enviem alguns escravos de tortura?'

'Não há necessidade disso. Eu já disse que não posso continuar solicitando recursos, e isso inclui escravos de tortura. Além disso, transportar escravos de tortura de outros lugares é problemático. Os Caçadores já apertaram sua vigilância nos subúrbios do norte. Transportar escravos de tortura pode chamar a atenção deles. E não é como se não tivéssemos sacrifícios vivos disponíveis...'

Claudius toma um gole de seu vinho tinto e fala lentamente. Ouvindo isso, Avery fica momentaneamente atordoado antes de perguntar com algum alarme.

'Temos sacrifícios vivos disponíveis? Senhor, você está sugerindo que usemos nossos próprios homens...'

'Ha, não. O que eu quero dizer é, há muitos estudantes, não é? Usar metade daqueles que não leram muito como sacrifícios vivos deve ser o suficiente. Afinal, não podemos ficar nesta base escolar por muito mais tempo. Uma vez que o ritual esteja completo, esses estudantes que foram usados como cobertura não serão mais de nenhuma utilidade. Eles também podem ser usados como sacrifícios vivos.'

Claudius continua murmurando. Ouvindo suas palavras, Avery fica momentaneamente atordoado antes de falar lentamente.

'Senhor, você está sugerindo que usemos os estudantes como sacrifícios vivos...? Matar tantos de uma vez não chamaria a atenção do Departamento da Serenidade e os provocaria a intensificar sua investigação?'

'Não se preocupe. Uma vez que o ritual de poluição para esta estátua esteja completo, combinado com os anteriores, nossa "influência" se expandirá ainda mais. Até então, as ameaças do governo real devem ser um tanto suprimidas, incluindo o Departamento da Serenidade.'

Claudius acena com a mão e fala com um sorriso misterioso. Ouvindo suas palavras, os olhos de Avery piscam com um toque de confusão.

'Contanto que o ritual seja concluído, tudo ficará bem?'

No escritório, Claudius e Avery continuam sua discussão. Enquanto isso, em um lugar que nenhum deles pode ver, uma pequena lagartixa está sob a fresta da porta, observando silenciosamente a cena dentro da sala.

Neste momento, na biblioteca do Campus do Rei, em um canto silencioso, Dorothy, fingindo ler um livro, está processando as informações transmitidas por sua marionete distante. Ela pondera pensativamente.

"A escuta foi tranquila... Como esperado, aquele cara não me notou desta vez."

Com este pensamento, Dorothy coloca o livro em suas mãos e pega um caderno ao lado dela. Ela começa a listar e resumir as habilidades de Vampiro, todas as quais ela reuniu dos materiais que Beverly lhe vendeu.

Segurando o caderno, Dorothy examina a lista de habilidades diante de seus olhos, finalmente parando na entrada para 'Percepção Espiritual (Cálice & Sombra)'.

"Aquele vampiro careca, Claudius, foi capaz de detectar minha pequena marionete antes por causa desta habilidade, certo? Ela permite que ele sinta a espiritualidade do Cálice no ambiente circundante, assim como a espiritualidade da Sombra que não foi ocultada. Ele também pode detectar se há alguma anormalidade."

"Minhas pequenas marionetes são fantoches de carne alimentados por Cálice. Comparado com o Cálice em um corpo humano normal, o Cálice influenciado por poderes Além é inerentemente anormal, razão pela qual Claudius pôde facilmente detectá-los, fazendo com que minha vigilância falhasse."

Enquanto Dorothy pensa nisso, ela muda seu olhar para um anel em seu dedo, gravado com uma lua crescente. Este é o Anel de Ocultação, uma lembrança de sua mãe.

"Mas desta vez, minha marionete, protegida pelo Anel de Ocultação, conseguiu evitar a detecção. Eu não esperava que minhas habilidades de vigilância melhorassem depois de atingir o Rank Terra Negra."

Dorothy continua a ponderar. Neste momento, ela está usando os Fios Espirituais para estender remotamente a 'proteção de ocultação' do Anel de Ocultação para sua pequena marionete distante. A marionete se beneficia da proteção do anel, razão pela qual a percepção espiritual de Claudius falhou em detectá-la.

Ao contrário de suas habilidades de marionete, Dorothy precisa fornecer continuamente espiritualidade de Cálice para suas marionetes através dos Fios Espirituais para mantê-las ativas. Portanto, as marionetes sempre contêm uma certa quantidade de Cálice. O Anel de Ocultação, no entanto, estende remotamente sua proteção para a marionete através dos Fios Espirituais sem transferir qualquer espiritualidade de Sombra. Como a própria marionete não contém Sombra, a percepção espiritual de Sombra de Claudius não consegue detectar sua presença.

Além disso, a percepção espiritual de Sombra só pode detectar a espiritualidade de Sombra que não está sendo usada para ocultação. Por exemplo, itens de armazenamento espiritual de Sombra, artefatos místicos de Sombra, ventos de Sombra criados através da elementalização ou lâminas de Sombra criadas através do encantamento. Um Além do caminho da Sombra que depende da espiritualidade da Sombra para ocultação não pode ser detectado apenas pela percepção espiritual de Sombra. Eles precisariam ser iluminados pela espiritualidade da Lanterna.

Graças às suas novas habilidades obtidas ao atingir o Rank Terra Negra, combinadas com suas habilidades existentes, Dorothy conseguiu espionar Claudius desta vez, obtendo uma série de informações valiosas.

"Esses caras... estão planejando realizar algum tipo de ritual em torno daquela estátua no segundo nível subterrâneo? E eles estão com pressa – eles planejam começar em três dias? Durante o ritual, eles pretendem usar os estudantes corrompidos pelo veneno cognitivo como sacrifícios vivos?"

"Hah... Eu originalmente pensei que esses caras, sob pressão do Departamento da Serenidade, teriam que se retirar deste campus. Eu não esperava que eles conseguissem de alguma forma mandar os agentes do Departamento da Serenidade embora e agora planejem realizar algo grande? Isso é realmente…"

Depois de organizar as informações que obteve de Claudius, Dorothy fica um tanto surpresa. Ao mesmo tempo, ela tem muitas perguntas. Qual é exatamente o objetivo do Ninho de Oito Torres? Por que eles precisam procurar por toda Pritt por aquelas estátuas da Lua Espelhada? O que eles estão tentando alcançar poluindo as estátuas da Lua Espelhada através de rituais? Por que poluir mais estátuas da Lua Espelhada expandiria sua "influência"? E como essa tal "influência" poderia reduzir as ameaças do governo real e até mesmo do Departamento da Serenidade?

Uma série de perguntas giram na mente de Dorothy, mas ela não tem muito tempo para ponderá-las agora. A questão mais urgente é como lidar com o ritual em três dias.

"Eu já alcancei com sucesso o Rank Terra Negra. As ruínas abaixo não são mais úteis para mim. Eu poderia evitar completamente me envolver neste assunto. Continuar a acumular espiritualidade e seguir as novas pistas para o avanço é o que eu deveria estar fazendo."

"Mas... se eu não fizer nada, os estudantes da Sociedade Acadêmica do Conhecimento Místico, que foram corrompidos, podem não ser salvos. Eles serão usados como sacrifícios vivos no ritual. E eu prometi a Nephthys que a ajudaria a lutar contra Espinho de Veludo e salvar seus companheiros da sociedade…"

Dorothy pensa consigo mesma. Para ser honesta, Nephthys tem sido de grande ajuda no avanço recente de Dorothy. Dorothy agora planeja cultivar Nephthys como parte de sua própria facção, assim como Vania... Ela não quer quebrar sua promessa, nem quer ficar parada e ver pessoas morrerem.

"Além disso... com base na situação atual, o Ninho de Oito Torres tem procurado por toda Pritt por aquelas estátuas da Lua Espelhada. Eles devem ter escavado algumas ruínas antigas. Talvez eles saibam a localização das ruínas do Escriba da Numerologia Estelar? Talvez existam outras ruínas onde o Escriba da Numerologia Estelar e as estátuas da Lua Espelhada coexistam? Se eu atacar o Ninho de Oito Torres, eu posso encontrar algumas pistas?"

"Além disso... eu estou atualmente sem grana. Após meu avanço, estou instantaneamente pobre novamente – não apenas com falta de dinheiro, mas também com baixa espiritualidade. Pensando de volta ao meu tempo em Igwynt, eu fiz minha fortuna roubando a Eucaristia Carmesim. Se eu quero reconstruir minha riqueza e alcançar uma vida confortável, esta não é a oportunidade e o alvo perfeitos?"

Pensando em dinheiro e espiritualidade, a mente de Dorothy se torna mais ativa. Olhando para a base do Ninho de Oito Torres guardada por um membro de Rank Cinza Branca, ela de repente sente uma onda de coragem e considera fazer um movimento.

'Bem, mas ainda há um membro de rank Cinza Branca lá. Eu devo reportar isso primeiro e ver como o Departamento da Serenidade reage.'

Dorothy murmura para si mesma, então fecha o livro em suas mãos.

T/N: Uau, Departamento da Serenidade é tão útil quanto o Departamento de Polícia no meu país palmas palmas