O Grimório Proibido de Dorothy Novel — Capítulo 36: CAPÍTULO 36 - Identidade

Oeste de Igwynt, Escola Saint Amanda à noite.

A noite silenciosa envolveu a Escola Saint Amanda após o jantar. Os garotos, prestes a comparecer à aula noturna, de repente ouviram um tiro agudo ecoando de algum lugar distante no campus. A curiosidade despertada, eles correram para as janelas da sala de aula, espiando a escuridão encoberta e especulando fervorosamente sobre a comoção lá fora. Sua discussão animada cessou apenas quando um professor severo ordenou que voltassem aos seus lugares.

Enquanto as salas de aula permaneciam bem iluminadas para as aulas noturnas, abaixo da escola, em um espaço subterrâneo oculto e expansivo, a luz ardia da mesma forma.

Esta vasta câmara subterrânea sob a Escola Saint Amanda era iluminada por inúmeras lâmpadas a gás penduradas que dissipavam todas as sombras. A sala estava cheia de mesas e armários, todos abarrotados com uma ampla variedade de esculturas de pedra.

Havia bustos menores, esculturas de meio corpo ligeiramente maiores e estátuas de tamanho real espalhadas por mesas, armários, cadeiras e até mesmo no chão. Cada estátua era intrincadamente esculpida, com detalhes realistas. Ao longo das paredes, blocos de pedra não esculpidos de vários tamanhos aguardavam. As próprias paredes eram pontilhadas com grandes dutos de ventilação, seus ventiladores girando lentamente, indicando uma fonte de energia desconhecida.

Uma camada de poeira branca cobria o chão de pedra, bancos espalhados ficavam aleatoriamente e martelos e cinzéis jaziam nos cantos. Próximos, cavaletes e pranchetas traziam vários esboços de rostos humanos ou formas geométricas complexas, todos renderizados em tons de cinza, enfatizando luz e sombra. Nenhuma cor havia sido aplicada, e apenas lápis estavam ao lado das pranchetas – não havia vestígios de tinta.

À primeira vista, este parecia ser um ateliê de escultura em pedra. Dorothy estava no centro, examinando curiosamente seus arredores. Não muito longe dela, o zelador, Dean, estava cuidadosamente esculpindo um busto masculino de rosto severo com suas ferramentas, usando uma série de fotos em preto e branco como referência. O tilintar rítmico de seu cinzel ecoava pela sala.

Próximos, cinco corpos jaziam em fila no chão, cada um coberto com lençóis brancos.

“Muito obrigada por me salvar hoje à noite, senhor…” disse Dorothy depois de examinar brevemente seus arredores. Ela então voltou seu olhar para Dean, que continuava seu trabalho enquanto sorria.

“Heh… Aqueles lacaios da Eucaristia Carmesim quebraram as regras, causando problemas no meu território. Era natural que eu interviesse. Senhorita Mayschoss, se alguém merece crédito por sua sobrevivência, é você mesma…”

Os olhos de Dean se voltaram para os cinco cadáveres enquanto falava, seu tom tingido de admiração.

“Entre esses cinco, você derrubou quatro sozinha. Eu apenas lidei com as consequências. Quando recebi a mensagem do seu fantoche, sua carruagem já estava em movimento há algum tempo. Se você não os tivesse forçado a voltar, nem mesmo minha velocidade teria sido suficiente para salvá-la a tempo…”

O olhar de Dean retornou a Dorothy enquanto ele continuava.

“Sua coragem, compostura e raciocínio claro… Para alguém da sua idade, tais qualidades são realmente notáveis. É uma alegria ter uma aluna como você em Saint Amanda, especialmente uma jovem que se destaca acima daqueles jovens mestres pretensiosos e tagarelas.”

“Você me lisonjeia, senhor”, respondeu Dorothy humildemente, curvando-se levemente antes de falar novamente.

“Estou longe de ser excelente. Ainda há muito para eu aprender e muitas perguntas que desejo fazer.”

Dean sorriu levemente com suas palavras, examinando-a por um momento antes de responder.

“Você tem perguntas para mim? Muito bem, mas primeiro, você precisará responder uma minha. Como você discerniu que eu não era comum? Você tem alguma habilidade para identificar Além-dos-Limites [1]?”

A pergunta de Dean se referia ao momento em que Dorothy, depois de embarcar na carruagem da Eucaristia, direcionou seu fantoche de lagarto para rabiscar as palavras 'Eucaristia Carmesim' na terra perto dos jardins da escola, convocando o zelador Dean para ajudá-la. Dorothy suspeitava desde o início que o velho não era uma figura comum.

Depois de contemplar brevemente, Dorothy começou a falar em um tom analítico.

“Suas ações chamaram minha atenção pela primeira vez quando você tropeçou e derrubou duas estátuas de pedra na frente do meu irmão e de mim. Meu irmão pegou as duas, e você o elogiou, dizendo: ‘Bons reflexos, jovem.’ Esse comentário, focando em sua agilidade, me fez notar você, embora apenas levemente na época. Pensei que talvez estivesse pensando demais.”

Dean assentiu enquanto Dorothy continuava.

“Mais tarde, meu interesse pelas estátuas cresceu. Aproximei-me de você com perguntas enquanto você as limpava. Foi então que notei o quão meticulosamente você limpava – não apenas com cuidado, mas com método.”

Dorothy começou a andar lentamente enquanto se lembrava ainda mais.

“Você não estava limpando aleatoriamente. Sua limpeza seguiu a estrutura da estátua – deliberadamente. Mesmo áreas que poderiam ter sido limpas com um único movimento foram meticulosamente limpas várias vezes, cada traço alinhado com estruturas faciais sutis como a parte inferior das pálpebras.

“O que mais se destacou foi sua técnica – assemelhava-se mais à escultura do que à limpeza. Seus movimentos espelhavam o entalhamento em uma única direção de um escultor. Um simples zelador não limparia dessa forma.”

Fazendo uma pausa, Dorothy se dirigiu a Dean. Neste ponto, Dean havia largado suas ferramentas e estava batendo palmas levemente, com um sorriso no rosto.

“Ha! Que observação perspicaz… Que traço raro e admirável”, comentou Dean.

Dorothy prosseguiu sem pausa.

“Nesse ponto, você tinha totalmente minha atenção. Comecei a observá-lo cuidadosamente. Apesar de sua idade, você se movia com agilidade excepcional, nem um pouco como alguém que poderia tropeçar em terreno plano. Sua queda anterior pareceu encenada – um teste deliberado. Ainda assim, estas eram apenas suspeitas até que eu empregasse certos métodos.”

“Enviei um pequeno fantoche para os arquivos da escola e registros de folha de pagamento. O que encontrei confirmou tudo: a lista de funcionários da escola listava seu nome, Dean, mas nenhum salário jamais havia sido emitido sob ele.”

“Foi quando percebi sua verdadeira identidade – você é o diretor desta escola, Aldrich. Embora eu ainda não tivesse certeza se você era um Além-do-Limite, não tive escolha a não ser procurar sua ajuda naquele momento de crise.”

Dean caiu na gargalhada com sua conclusão.

“Muito bem, Senhorita Mayschoss. Verdadeiramente impressionante. Sim, eu sou de fato Aldrich, o atual diretor de Saint Amanda.”

Aldrich largou suas ferramentas, afastou-se da estátua e sentou-se. Sorrindo, ele se dirigiu a Dorothy.

“Sua análise é excelente, e sua inteligência é notável. Agora, é sua vez de fazer suas perguntas.”

Dorothy, mantendo sua compostura, perguntou com um tom sério.

“Obrigada por seus elogios, Sr. Aldrich. Minha primeira pergunta é esta: por que você testou meu irmão e eu em nosso primeiro dia? O que você notou em nós?”

Aldrich não respondeu imediatamente. Ele tomou um gole de seu chá, sorrindo enigmaticamente antes de falar.

“O que você acha, Senhorita Mayschoss? Ou talvez… garotinha ousada?”

Seu tom mudou, tornando-se mais profundo e imponente. Dorothy reconheceu esta voz. Ela a tinha ouvido recentemente em uma reunião secreta que havia ousadamente comparecido.

Era a voz de “Grayhill”.

…

[1] - Seres que transcendem a compreensão humana, dotados de habilidades e poderes extraordinários.