O Grimório Proibido de Dorothy Novel — Capítulo 40: CAPÍTULO 40 - Caminho

Dorothy encarava a carta à sua frente, sentindo uma mistura de excitação e curiosidade. No entanto, ao recordar as palavras de Aldrich, uma dúvida insidiosa se instalou em sua mente.

‘Esse tal de ‘veneno cognitivo’… Nunca o senti, mas todos os outros parecem levá-lo a sério. Devo aproveitar esta oportunidade para perguntar sobre isso?’

Com esse pensamento, Dorothy organizou rapidamente suas palavras e se manifestou.

“Senhor, há algo sobre o qual gostaria de consultá-lo. Qual é a sua compreensão desse ‘veneno cognitivo’?” Dorothy perguntou, tentando ao máximo soar como se não fosse completamente ignorante no assunto.

“Veneno cognitivo, você diz… Haha, Srta. Mayschoss, não é algo que se possa simplesmente entender.” Aldrich respondeu com uma risada, deixando Dorothy momentaneamente atordoada.

“Não é algo que pode ser entendido? Por quê?” ela insistiu.

“Porque… três libras de taxa de consulta,” Aldrich disse, sacudindo as moedas na mão. Dorothy olhou para ele com uma expressão inexpressiva antes de lhe entregar três libras das vinte que acabara de receber. Depois de embolsar o dinheiro, Aldrich continuou.

“Ninguém pode realmente compreender o veneno cognitivo. Ele existe desde os tempos antigos, presente em todas as formas de conhecimento – especialmente o místico. Quanto mais profundo o misticismo, mais potente a toxicidade. Todo Beyonder em busca de conhecimento místico deve suportar seu tormento. Aqueles que não conseguem resistir correm o risco de loucura, na melhor das hipóteses, morte, na pior, ou, em casos graves, perder o controle. O veneno cognitivo é um limiar que bloqueia o caminho de todos os que buscam o misticismo, um obstáculo significativo para os Beyonders que escalam seus caminhos de transcendência.”

Enquanto falava, o comportamento de Aldrich se tornou cada vez mais solene.

“Muitos pesquisaram o veneno cognitivo, mas ninguém fez grandes avanços. Ninguém conhece sua essência ou por que ele existe. Apenas entendemos seus efeitos, incapazes de compreender sua verdadeira natureza. Tudo o que podemos fazer é confiar na experiência para resistir a ele. É a contaminação do conhecimento. Se alguém neste mundo pudesse realmente entender sua natureza, seriam os deuses…”

‘Quanto ao veneno cognitivo, o que eu – e a maioria dos Beyonders – sabemos se limita a isso. Não vale muito, daí a modesta taxa. Por fim, deixe-me lembrá-la, Srta. Mayschoss, para estar sempre bem preparada ao se aprofundar no misticismo. Acredito que você tenha os meios para lidar com isso?”

Dorothy assentiu silenciosamente, ligeiramente surpresa com a explicação de Aldrich.

‘Veneno cognitivo… Um veneno incorporado ao próprio conhecimento, indefinido e enigmático, mas a ruína de todos os que buscam a transcendência?’

As ruas de Igwynt estavam bem iluminadas à noite, com postes de luz iluminando ambos os lados das movimentadas estradas. As lojas permaneciam abertas e os pedestres vagavam pelas calçadas. Embora não fosse tão agitada quanto as cidades noturnas da vida anterior de Dorothy, era muito mais animada do que Vulcan.

Carruagens puxadas por cavalos viajavam pelas ruas, e Dorothy estava em uma delas. Depois de se separar de Aldrich, ela havia planejado ir para casa, mas não encontrou carruagens disponíveis. Justamente quando ela estava considerando usar seu Anel de Marionete de Cadáver para animar um cavalo morto e ir para casa montada nele, Aldrich reapareceu, oferecendo-lhe uma carruagem da escola – ao custo de dez moedas, quase dez vezes a tarifa usual.

‘Esse cara é um homem de negócios de coração. Cobrando até pela menor das coisas – que tipo de artesão é ele?’

Sentada na carruagem, Dorothy cruzou os braços, emburrada com a repentina inclinação de Aldrich para cobrar taxas. No entanto, de certa forma, sua adesão às regras tinha seus méritos. Por exemplo, antes de ela partir, Aldrich havia garantido que não divulgaria suas informações, nem para o Departamento de Tranquilidade nem para o Banquete Carmesim.

'Não se preocupe, Srta. Mayschoss. Já que fizemos vários negócios, você agora é uma cliente da nossa Guilda dos Artesãos. Pelas nossas regras, não trairei as informações de nenhum cliente.'

Lembrando-se da promessa de Aldrich, Dorothy se sentiu um tanto tranquilizada.

O recente fracasso da Eucaristia Carmesim não deixou sobreviventes para relatar o ocorrido. Assim, eles provavelmente atribuiriam o fracasso à interferência de Grayhill, presumindo que seus agentes tivessem alertado a organização.

‘Não posso permanecer passiva. Assim que completar minha progressão, considerarei lançar um contra-ataque. Mas como a Eucaristia obteve informações tão detalhadas sobre mim? Primeiro, eles sabiam meus planos de viagem. Agora, eles sabem em qual escola eu estudo… Algo não está certo.’

Profundamente pensativa, Dorothy viajou na carruagem até que ela parou em frente ao seu apartamento na Rua Girassol. Depois de se despedir do cocheiro da escola, ela subiu as escadas com sua pasta. Ao abrir a porta, foi recebida por Gregor, que estava justamente vestindo seu casaco.

“Oh, Louvado seja o Sagrado Filho! Você finalmente voltou, Dorothy. Eu estava começando a me preocupar que algo tivesse acontecido. Você nunca se atrasa tanto,” Gregor disse, visivelmente aliviado.

Dorothy deu de ombros casualmente e respondeu: “Não precisa se preocupar, Gregor. Eu apenas fiquei na escola para ter aulas extras. Você sabe como nós, meninas, não temos permissão para fazer aulas noturnas, o que nos coloca em desvantagem em comparação com os meninos. Quando um professor oferece ajuda extra, eu me certifico de aproveitar a oportunidade.”

Dorothy sorriu enquanto falava. Ao ouvir isso, Gregor relaxou ainda mais e sorriu radiante.

“Aulas extras? Isso é ótimo! Que professor gentil. Se isso ajudar você a melhorar suas notas, devemos agradecê-lo adequadamente. Eu vou comprar um presente para você levar para ele.”

Não precisa de presente… Eu já gastei dinheiro suficiente com ele para cobrir dez anos de mensalidades… Dorothy resmungou silenciosamente, mas se absteve de expressar seus pensamentos.

Depois de guardar seus pertences, ela se juntou a Gregor para o jantar. Durante a refeição, uma ideia lhe ocorreu e ela casualmente lhe fez uma pergunta.

“A propósito, Gregor, sua empresa exige que os funcionários registrem informações familiares?”

“Informações familiares? Hmm… Sim, porque nosso trabalho é um tanto arriscado. Se algo acontecer, eles precisam notificar nossas famílias,” Gregor respondeu depois de pensar um pouco.

“Entendo… E você precisa fornecer um motivo ao solicitar uma licença?”

“Claro. Caso contrário, por que eles aprovariam?” Gregor respondeu naturalmente, então olhou para Dorothy curiosamente.

“Por que você está perguntando tudo isso?”

“Ah, nada. Eu só queria entender como as empresas em Igwynt operam para o planejamento futuro do meu trabalho,” Dorothy respondeu com indiferença.

Gregor, no entanto, levou suas palavras a sério.

“Planejamento de trabalho após a formatura… Dorothy, eu já te disse antes para não considerar um trabalho como o meu. Eu acho que você seria uma excelente advogada. Você pode não perceber, mas os advogados são indispensáveis para os ricos. É uma carreira lucrativa! Ou você pode considerar se tornar uma funcionária pública – os funcionários públicos de Igwynt têm ótimas perspectivas. Eu interagi com alguns através do meu trabalho…”

O resto do jantar se transformou na longa sessão de conselhos de carreira de Gregor. Dorothy ouviu com leve exasperação, forçando-se a suportar até que a refeição terminasse, após o que ela escapou para seu quarto.

Trancando a porta atrás de si, Dorothy acendeu a luminária de sua mesa, tirou uma carta de sua bolsa e se sentou à sua escrivaninha.

“Meu caminho de carreira já foi decidido…” ela murmurou suavemente, encarando a carta em sua mão.