O Grimório Proibido de Dorothy Novel — Capítulo 71: CAPÍTULO 71 - Consciência

As ruas de Igwynt estavam envoltas em escuridão enquanto Dorothy conduzia sua carruagem, seguindo à distância o informante do Departamento da Serenidade que ela finalmente identificara em meio à multidão.

Esta carruagem não era alugada — era comprada. Para a conveniência durante esses dias de idas e vindas e transporte de cadáveres para seus experimentos, ela gastara 25 libras, sob o disfarce de Edrick, para comprar uma carruagem razoavelmente decente. Depois, passou um dia aprendendo a dirigi-la e pagou mais 10 libras por serviços de hospedagem de cavalos e estacionamento em um estábulo, tudo feito através de seu boneco cadáver humanoide.

Ter sua própria carruagem tornava os movimentos de Dorothy dentro da cidade muito mais eficientes. Por exemplo, agora ela podia usá-la facilmente para seguir seu alvo, que também estava em uma carruagem.

Enquanto o som dos cascos ecoava contra o chão, tanto Dorothy quanto a carruagem de seu alvo começaram a se desviar das estradas principais, entrando em uma área residencial. Eventualmente, a carruagem do alvo parou em frente a uma fileira de casas geminadas. Um homem saiu, ajustou sua gola após pagar a tarifa e, em seguida, subiu a escada do prédio.

“Chegamos ao local...”

De seu ponto de vista distante, Dorothy parou sua carruagem e liberou seus pequenos bonecos cadáveres de reconhecimento, espalhando-os para tecer uma rede investigativa ao redor da área.

Caminhando com passos cansados, Brandon chegou à porta de sua casa. Depois de destrancá-la com uma chave, ele acendeu a lâmpada a gás, revelando uma sala de estar apertada e totalmente caótica.

O sofá estava torto, as cadeiras viradas e os itens em armários e mesas estavam espalhados aleatoriamente. Pratos de comida meio comida, agora atraindo enxames de moscas, estavam abandonados. Taças de vinho continham tênues traços de líquido carmesim e a mesa de centro estava repleta de garrafas vazias. O ar estava impregnado de um nauseante odor metálico.

Embora Brandon parecesse limpo e refinado em público, sua vida doméstica estava claramente em ruínas.

Fechando a porta atrás de si, Brandon caminhou direto para seu quarto. Acender a luz revelou uma cena não melhor do que a sala de estar. O cobertor da cama estava amassado em uma bola e os lençóis tinham manchas de sangue seco. Uma mesa de cabeceira estava empilhada com revistas com mulheres vestidas sumariamente em suas capas. Na outra, uma peça de lingerie feminina estava ao lado de vários cupons de desconto vermelhos para uma boate.

Depois de examinar brevemente seus arredores, Brandon foi para seu guarda-roupa. Mas, em vez de roupas bem arrumadas, o espaço revelou um pequeno altar grotesco construído com ossos humanos vermelhos. Em cima dele, repousava uma fina camada de carne contorcendo-se.

Ajoelhando-se diante do altar carmesim, Brandon começou a murmurar uma oração. Lentamente, a carne se contorcendo em cima do altar se juntou em uma boca e uma orelha. Quando a boca se abriu, a voz de um homem — calma e de meia-idade — emergiu.

“O que foi, Brandon?”

“Sr. Buck, tenho algo que preciso relatar”, disse Brandon respeitosamente, ajoelhado no chão. A boca no altar respondeu.

“Você não usou a ‘Âncora dos Sonhos’[1], então não é uma emergência. Vá em frente — o que está acontecendo no Departamento da Serenidade agora?”

“Sr. Buck, suspeito que James começou a perceber que algo está errado internamente.”

“O quê? Quer dizer que James suspeita de você?” A voz do altar ficou alarmada. Brandon rapidamente esclareceu.

“Não, não acho que ele me identificou ainda. Ele parece apenas suspeitar que alguém de dentro está vazando informações. Recentemente, ele comprou um número significativo de ‘Faróis Iluminadores’ da igreja e apertou os protocolos organizacionais. Suas medidas mais rígidas sugerem que ele descobriu algo.”

“Hmm... Aquele velho cão de James certamente estará em alerta máximo após o incidente com Albert”, Buck murmurou pensativamente, sua voz tingida de aborrecimento. Brandon, ficando ansioso, interrompeu.

“O que devo fazer, Sr. Buck? Se James continuar aumentando a vigilância interna assim, só ficará mais difícil para mim operar dentro do Departamento.”

“Eu não posso ficar sem carregar a medicina sagrada comigo, mas o efeito de ocultação no recipiente que você me deu é muito fraco. Assim que eu chego perto de um Farol Iluminador, ele me expõe. Antes, havia apenas duas ou três lâmpadas e eu podia evitá-las dando a volta. Mas agora, com mais lâmpadas sendo instaladas, meus movimentos parecerão suspeitos. Isso certamente atrairá atenção!”

“Além disso, suspeito que James já começou verificações internas secretas. É apenas uma questão de tempo até que ele chegue a mim. Sr. Buck, minha posição está se tornando cada vez mais precária. Você tem que me ajudar! Se eu ficar no Departamento por muito mais tempo, certamente serei pego!”

O apelo de Brandon estava cheio de desespero, seu rosto marcado pela apreensão. Após uma breve pausa, a voz de Buck respondeu, calma, mas decisiva.

“Você está certo. Se James está em cima de nós, é realmente muito arriscado para você permanecer lá. É o seguinte: outro agente no Departamento já está sendo cultivado. Sua importância para a organização não é mais a mesma de antes. Depois de completar uma missão final, você desertará e se juntará oficialmente ao grupo.”

Brandon congelou brevemente com esta revelação antes de falar novamente.

“Outro agente no Departamento? Mais alguém está se juntando a nós? Quem é?”

“Isso não é para você saber”, Buck respondeu severamente. “Seu trabalho é se concentrar em completar sua tarefa final.”

Percebendo que havia ultrapassado os limites, Brandon rapidamente mudou seu tom.

“Minhas desculpas, Sr. Buck... Qual é minha tarefa final?”

Buck fez uma breve pausa antes de responder diretamente.

“Durante sua deserção, roube o máximo que puder do Cofre Selado do Departamento. Itens místicos, materiais espirituais — pegue tudo o que puder carregar e traga de volta para a organização.”

“Com sua posição, deve ser relativamente fácil acessar esses itens. Brandon, esta será sua maior contribuição para o grupo. Uma vez que você tenha retornado oficialmente, não o deixaremos sem recompensa.”

[1] - A "Âncora dos Sonhos" é um dispositivo mágico usado para comunicação remota, provavelmente através de sonhos ou projeções mentais.