Shadow Slave — Capítulo 538: CAPÍTULO 538 - 537

Shadow Slave – Capítulo 537

Curva de Aprendizado

Traduzido usando o ChatGPT

A cerimônia de abertura do torneio deveria ser um evento espetacular, com milhares de desafiantes — cada um deles um talentoso combatente Desperto — reunidos no magnífico pátio central do ilusório Bastion. Pouco mais de mil estavam participando da competição individual, enquanto o restante eram membros de coortes concorrentes.

O representante do grande clã Valor os recepcionou com um breve discurso. Em seguida, uma pessoa andrógina de idade indeterminada, vestindo requintadas roupas de seda — a excêntrica Santa responsável por criar a Paisagem dos Sonhos — assumiu a palavra. Este Transcendente possuía um rosto hipnoticamente belo, embora estivesse coberto por uma quantidade desnecessária de maquiagem, além de uma postura refinada, quase efeminada.

Se Sunny estivesse lá, reconheceria a voz agradável como a mesma que fazia todos os anúncios na Paisagem dos Sonhos.

Mas ele não estava.

Por que ele perderia tempo com essas teatralidades? Ele ignorou os discursos, as apresentações, a incrível montagem dos momentos mais emocionantes das batalhas do dia anterior e até mesmo o evento que todos aguardavam ansiosamente — a formação do quadro de disputas que determinaria quem enfrentaria quem e em que ordem.

Sunny não se importava com quem iria lutar. Ele só queria matar alguém o mais rápido possível.

A cada rodada de duelos, metade dos participantes seria eliminada. Isso significava que ele teria que vencer dez lutas consecutivas para receber a melhor recompensa. Claro, não era uma tarefa fácil… naquele ponto, não havia mais amadores no torneio. Cada um dos mil desafiantes era um guerreiro formidável, e ao final, apenas verdadeiros talentos permaneceriam.

Também seria uma oportunidade perfeita para ele tentar aprender os estilos de combate refinados de seus oponentes.

Sunny esperou até que o quadro estivesse quase completo e finalmente mergulhou na Paisagem dos Sonhos. A figura negra e ameaçadora de Mongrel surgiu no meio da multidão de desafiantes, causando um pequeno alvoroço. Imediatamente, aqueles mais próximos começaram a sussurrar.

“Ei! É ele!”

“Cara, o desgraçado é ainda mais assustador na vida real. Aquela cena da montagem… deuses, estou tão feliz por termos entrado no torneio como uma coorte!”

“Ptui! Qual é o grande problema? Espero enfrentá-lo como adversário… esmagar esse impostor deve ser divertido…”

Ignorando os sussurros, Sunny olhou ao redor com curiosidade. Ele não estava interessado nas pessoas reunidas, mas sim no próprio pátio. Era a primeira vez dele dentro do Bastion… bem, uma versão ilusória dele. Ainda assim, não conseguia evitar sentir certa admiração. Esse era um lugar lendário… uma das primeiras Cidadelas conquistadas pelos humanos, o maior reduto deles no Reino dos Sonhos. A sede do poder de um Grande Clã.

…E o antigo bastião de um dos daemons.

Era como se ele fizesse parte da história.

A curiosidade de Sunny não durou muito, sendo rapidamente substituída por raiva e irritação.

‘Aquela garota! O que ela sabe!’

Suas mãos coçavam para massacrar alguém.

Finalmente, o quadro estava completo. Sunny não se deu ao trabalho de estudá-lo e apenas se preparou para a batalha.

Segundos depois, sua visão escureceu por um momento, e então ele se viu novamente no pátio — mas dessa vez, a multidão de desafiantes havia desaparecido, deixando apenas ele e seu oponente, postados um de frente para o outro.

Havia bandeiras tremulando no ar e milhares de espectadores entusiasmados olhando das arquibancadas. Eles gritavam, aplaudiam e acenavam.

Seu oponente era um jovem em uma armadura vermelha-sangue impressionante, empunhando um longo espadão. Ele parecia vagamente familiar.

Assim que o jovem viu a máscara negra, seu rosto empalideceu.

“Eu sabia que isso ia acontecer! Droga, de novo nã…”

Sunny rosnou e avançou, erguendo a Serpente da Alma.

Poucos momentos depois, uma cabeça humana voou pelo ar, a plateia explodiu em aplausos, e a voz agradável anunciou:

“Desafiante Paraíso em Vermelho foi eliminado!”

Syclus estava no meio de uma conversa descontraída com Dimi quando o produtor da transmissão o chamou pelo fone de ouvido, forçando o jovem a piscar algumas vezes e mascarar sua surpresa com um sorriso.

“Ah, desculpe interromper, Dimi, mas parece que já temos uma vitória! Uau, isso foi rápido!”

A transmissão mudou para uma repetição de um duelo rápido e brutal que terminou antes que a voz da Paisagem dos Sonhos pudesse sequer apresentar os lutadores. Era a primeira vez que ele via algo assim…

“Ah, ha-ha! Claro que foi Mongrel. Quem mais?”

Seu colega riu.

“Que azar para o oponente dele! Espero que ele não fique desanimado. Não há vergonha em perder para um inimigo tão temível… todos que passaram pelas rodadas de qualificação já merecem nosso respeito. Na minha época, entrar no torneio era muito mais fácil…”

Syclus concordou, lançou um olhar para a figura de armadura negra parada imóvel acima do cadáver de seu oponente e não pôde evitar um calafrio.

Era impressão dele ou Mongrel parecia especialmente feroz naquele dia?

‘Talvez ele realmente seja uma Criatura dos Pesadelos…’

Depois daquela primeira vitória inesperada, diversos outros duelos acalorados foram transmitidos. Syclus e Dimi alternaram entre comentar as lutas, pausas para intervalos comerciais e, às vezes, juntarem-se aos outros comentaristas para assistir às batalhas de coortes mais empolgantes. Após algum tempo, era a vez de Mongrel lutar novamente.

Dessa vez, os produtores mudaram o foco da transmissão para o duelo dele antes mesmo que começasse, esperando mais uma vitória rápida e brutal. Contudo, ficaram decepcionados. Nesse duelo — e também nos próximos — o enigmático espadachim parecia ter perdido sua vantagem, envolvendo-se em batalhas prolongadas, lentas e exaustivas com seus oponentes, conseguindo derrotá-los apenas após combates longos e árduos.

Syclus, que era algo como um fã de Mongrel, mas não um seguidor fervoroso, ficou um pouco confuso com a mudança repentina.

Felizmente, ele tinha um parceiro especialista.

“Ei, Dimi… por que parece que Mongrel está tendo dificuldades de repente? Depois da performance dele ontem, eu tinha certeza de que veríamos mais carnificina!”

O homem mais velho riu.

“Ah, vejo que você não fez sua lição de casa! Isso é o que Mongrel faz e o que o torna tão perigoso. Sim, pode parecer que ele está tendo dificuldades, mas, na verdade, não está. Ele está… aprendendo.”

Syclus deu uma olhada no chat e riu.

“Não, tenho certeza de que Dimi não quis dizer‘aprendendo a fracassar’. Mas, uh… o que exatamente você quis dizer, Dimi?”

O especialista residente sorriu.

“Mongrel é conhecido como um gênio da luta não porque ele é forte e habilidoso — há muitas pessoas assim entre os duelistas —, mas porque ele tem uma habilidade incomum de absorver e espelhar o estilo de combate de seus oponentes. Então, o que você vê não é ele perdendo, mas sim tentando compreender a técnica do inimigo estando no lado receptor dela. É verdadeiramente notável! E um pouco assustador…”

Syclus olhou para a transmissão e finalmente percebeu que, de fato, o estilo de Mongrel parecia mudar a cada duelo, assemelhando-se ao de seus oponentes. A arma estranha que ele usava também se ajustava e mudava para espelhar as dos adversários.

‘…Tão legal!’

Ele se virou para a câmera com um sorriso largo e encantado.

“Bem, aí está, pessoal! Então, não descartem Mongrel ainda… quem sabe, talvez ele ainda nos surpreenda a todos!”

Logo, chegou a hora do último duelo de Sunny no dia. Mais uma vez, ele apareceu no pátio e olhou para o oponente, animado para descobrir qual estilo seria usado.

Quando viu o inimigo, no entanto, um sorriso sombrio apareceu em seu rosto.

‘Que bela surpresa… então nos encontramos novamente! Ou melhor, pela primeira vez. Ontem, não tivemos a chance de nos conhecermos adequadamente, seu bastardo…’

Do lado oposto, estava um jovem alto, de ombros largos e físico incrivelmente musculoso. Ele parecia poderoso e confiante, como uma estátua de uma divindade antiga ganhando vida.

…Era o maldito arqueiro que quase o acertou à distância durante a batalha real.

‘Dar, do clã Maharana, não é? Bem, bem. Deixe-me me apresentar…’