Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 176: CAPÍTULO 176 - Segundos

— Você acha que o que fizemos foi suficiente? — Benedict perguntou a Erik.

— Provavelmente não. Se eles conseguiram nos encontrar da primeira vez, significa que podem fazer isso de novo... — Erik respondeu.

— Então, por que mandar Anderson e fazer Amber liberar o gás dela? — Floyd indagou.

Erik continuou observando os arredores, torcendo para não avistar nenhum thaid no caminho para o portão principal, e então respondeu:

— Primeiro de tudo, não sabemos como eles podem nos rastrear. Pode ser por causa das pegadas, do cheiro ou até mesmo de um dispositivo de rastreamento. No último caso, não há nada que possamos fazer, mas nos outros dois, poderíamos pelo menos dificultar a busca. A explosão cuidou do cheiro e das pegadas, enquanto o gás pelo menos cobriu as pegadas. Além disso, o gás fará com que eles sigam um caminho mais longo para nos alcançar, desperdiçando tempo, ou os ferirá um pouco — acrescentou o jovem.

— Entendi — disse Floyd.

O papel de Erik ali era desafiador, pois ele tinha que guiar os outros pela floresta, evitando Lomalins e outras criaturas. Também era esperado que ele ficasse de olho em qualquer atividade suspeita dos homens que os perseguiam, tudo isso prestando atenção à segurança e ao bem-estar de seus companheiros.

Não era como se os 29 alunos pudessem ser facilmente mortos por qualquer thaid por perto, mas eles perderiam tempo, e os cinco homens os alcançariam se isso acontecesse. O grupo avançou cautelosamente; eles estavam atualmente se dirigindo para uma clareira. O grupo de Aaron já havia passado por ali, então ele se aproximou de Erik.

— Erik, acho que devemos evitar a clareira à frente — disse Aaron.

— Por quê? — O jovem perguntou.

— Porque meu grupo e eu já passamos por lá e matamos alguns thaids. Acho que muitos outros correram para lá para comer o que restou de nossas mortes... — Aaron explicou. O jovem ficou horrorizado com as palavras de Aaron. Judith estava ao lado dele, constantemente informando o que o cão farejador tinha visto.

— Merda... — Erik exclamou. — Judith, tem alguma coisa à frente? — Ele perguntou.

— Sim, meus cães acabaram de chegar lá. Há três thaids que eu não conheço comendo os cadáveres... — Judith disse.

Erik passou alguns segundos pensando. Era melhor confrontar os três thaids com os trinta alunos ou mudar a rota? O que desperdiçaria o mínimo de tempo possível?

— Descreva os thaids para mim, Judith... — Erik disse.

— Bem, eles são criaturas semelhantes a insetos, muito parecidas com louva-a-deus. Eles têm duas antenas curtas e dois olhos compostos que ocupam a maior parte do espaço da cabeça. Eles têm algumas mandíbulas que se abrem na lateral da cabeça e alguns dentes horríveis. Eles têm duas patas dianteiras e duas traseiras, mas sua bunda é semelhante à de uma vespa... — Judith disse.

— Por acaso você vê se eles têm algumas listras brancas nas costas? — Erik perguntou.

— Sim, eles têm...

— Então, estamos lidando com Tedeas...

— Eles são perigosos? — Aaron perguntou.

— Não com o nosso grupo, mas lutar contra eles nos atrasará... — Erik disse.

— Quanto tempo perderemos se os evitarmos? — Amber perguntou.

Erik pensou sobre isso e então respondeu: — Se circulamos a clareira, devemos perder trinta segundos. Se lutarmos contra as criaturas, devemos perder cerca de 20 a 40 segundos, dependendo da força do thaid e de eventos imprevistos, mas também corremos o risco de nos machucarmos... — ele explicou.

— Devemos arriscar ou não? — Gwen perguntou, pressionando Erik a tomar uma decisão. O jovem ponderou por um momento e então tomou sua decisão. No final, ele tinha certeza de que a melhor coisa a fazer era não arriscar e evitar a clareira completamente.

— Não, vamos evitar o lugar — disse Erik. Gwen aceitou sua resposta e respirou aliviada.

— Tudo bem...

— Ah, droga. Isso nos fará perder muito tempo... — Alguns podem pensar que 20 a 40 segundos não são muito, mas com pessoas que podiam correr quilômetros em questão de minutos, isso era muito tempo. Erik então se virou para olhar os outros. — Devemos evitar a próxima área; sigam-me! — E então ele e os outros alunos viraram para a esquerda, circulando a clareira para evitar os thaids.

Zachary e os outros quatro homens entraram rapidamente na névoa, e sua pele começou a crepitar e queimar imediatamente.

— Merda, isso é pior do que eu pensava que seria... — Zachary disse.

— Circulem sua mana ao redor da pele; vocês não deveriam ter problemas — Death disse.

O conselho de Death foi seguido pelos outros, que começaram lenta e metodicamente a circular sua mana ao redor da pele, formando uma camada protetora sobre si mesmos, o que ajudou muito os cinco a suportar a névoa corrosiva. No entanto, mesmo que não estivessem mais queimando, a sensação era como estar preso entre duas placas quentes.

— Isso é realmente desconfortável — Laser disse.

Death olhou ao redor. Ele não conseguia ver nada além da névoa subindo do chão e cobrindo a área com uma névoa densa. Para onde quer que olhasse, havia um tom de cinza assustador, e a atmosfera estava tão parada que parecia que o tempo havia congelado.

Zachary era mais ou menos capaz de entender onde eles estavam, mas confiava no dispositivo para encontrar o caminho em direção aos alunos. Em vez disso, o mestre assassino conseguia navegar pela névoa espessa facilmente, confiando em seus sentidos aguçados e nos vários cheiros da floresta para guiá-lo para fora da névoa.

— Por aqui... — Death disse, e os outros o seguiram.

O cenário à frente deles era grotesco, já que a névoa derretia tudo ao seu redor. Até mesmo a terra nua não foi deixada intocada.

Tudo rapidamente se tornou uma substância pegajosa que quase os fez escorregar várias vezes e fez com que o grupo caminhasse com cautela e cuidado; a maior parte da vegetação pegou fogo devido à intensidade do calor, e era difícil saber se eles estavam caminhando em um mar de névoa ou um mar de chamas. As árvores caíram sob seu próprio peso e então começaram a queimar, incendiando os arredores. Restos de thaids e pequenos animais espalhados pelo chão aqui e ali; alguns deles ainda estavam vivos e se contorcendo de dor devido à substância corrosiva.

Greg realmente observou um pequeno esquilo com o lado direito da cabeça completamente desaparecido. A criatura estava basicamente esperando a morte com um olhar derrotado e, após alguns segundos, a vida o abandonou assim que o gás corrosivo começou a comer seu cérebro. O chão estava coberto com os corpos de pequenos pássaros, roedores e outras criaturas que haviam sido expostas ao gás, e quanto mais Greg observava, mais claro se tornava que nenhum dos poucos ainda vivos sobreviveria. A névoa era tão aterrorizante.

— Pobre coitado... — Greg disse.

— O quê, aquele esquilo? — Slice perguntou. — Irmão, você matou centenas de thaids há nem cinco minutos. Como a morte de um esquilo pode te deixar triste? — Ele então perguntou.

— Eu tenho uma queda por animais fofos... — Greg respondeu.

Laser riu. — Isso é porque você é um idiota...

— Olha, precisamos continuar avançando, então vamos seguir em frente antes que a névoa coma nossos cérebros também — Zachary sugeriu, tentando amenizar a situação.

Eles continuaram caminhando e viram a desolação trazida pela névoa e, após alguns minutos correndo a toda velocidade, o grupo finalmente saiu dela. Criar todo aquele gás não foi simples para Amber, que quase esgotou seus suprimentos de mana.

O caminho estava livre para os cinco homens dali em diante; devido às suas estatísticas físicas, não demorou muito para que eles alcançassem a clareira onde Erik e os outros haviam chegado perto. Uma vez que chegaram lá, eles rapidamente encontraram os três thaids semelhantes a louva-a-deus comendo os corpos das outras criaturas; no entanto, ao contrário do grupo de Erik, eles não levaram nem 3 segundos para matá-los e rapidamente passaram por seus cadáveres sem sequer olhá-los.

— Eles estão a quatrocentos metros de nós — Zachary disse enquanto verificava seu dispositivo.

— FANTÁSTICO! Mal posso esperar para me divertir — Slice disse. Devido a quanto tempo os alunos os fizeram perder, desta vez, Zachary não se opôs ao assassino.

Death estava começando a se concentrar na tarefa à frente; os outros não conseguiam ver devido à máscara que ele estava usando, mas ele tinha um olhar de puro foco. Parecia que o homem não queria nada além de pegar o garoto e voltar para casa para receber seu dinheiro.

Slice e Laser, em vez disso, mal podiam esperar que a carnificina começasse. Em contraste, Greg e Zachary estavam muito nervosos, já que o garoto provou ser uma verdadeira dor de cabeça. Zachary tinha certeza de que o Desperto tinha pelo menos mais um truque na manga.

Após dois minutos, eles finalmente começaram a ver as crianças correndo. Elas eram obviamente mais lentas do que eles, já que suas estatísticas eram significativamente menores. Zachary realmente avistou Erik na frente do grupo de alunos liderando o caminho para a cidade.

— Eu posso vê-los! — Laser disse. Até ele ficou mais sério agora que o trabalho real estava prestes a começar.

— Lembrem-se, peguem o garoto e saiam daqui, ok? — Zachary disse.

— Sim.

— Ok.

— Não se preocupe.