Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 249: CAPÍTULO 249 - Convite

Erik saiu do ginásio com Amber a tiracolo, sentindo-se um tanto cansado, já que estava treinando desde a manhã e tinha acabado de terminar sua sessão de sparring com Amber. Ela sempre foi uma ótima parceira de treino, e ele admirava sua dedicação às artes marciais.

Enquanto caminhavam em direção aos seus quartos, os dois chegaram a uma parte do prédio onde tinham que se separar, mas Amber começou a mencionar algo antes de ir.

— Ei, Erik… — a jovem disse — Eu só queria te dizer que meus pais vão dar uma festa no próximo fim de semana, e eu queria te convidar. Haverá muitas pessoas importantes lá, então você deveria ir; é uma ocasião para conhecer os figurões… — ela acrescentou.

— Por que eu iria? Não é como se eu quisesse conhecê-los… Mas agradeço o convite — o jovem respondeu.

— Eu sei, eu também evitaria isso se pudesse, mas, infelizmente, sei que fazer contatos faz parte do trabalho e que é importante para o nosso futuro, então apenas venha, ok? — Amber respondeu.

Erik foi pego de surpresa. Ele era grato pelo convite, mas não pôde evitar sentir-se um pouco irritado. Ele já tinha ido a uma das festas dos pais de Amber, o que não foi uma experiência agradável para ele.

Parecia que ele tinha sido jogado em uma jaula cheia de tigres que queriam comê-lo vivo, e não era uma experiência que ele queria repetir. Ele sempre sentiu que não se encaixava muito bem com o tipo de sociedade da qual Amber fazia parte, que era mais rica e sofisticada que a sua.

Amber deve ter percebido sua apreensão porque rapidamente acrescentou: — Não se preocupe, se você não estiver a fim, não é obrigado a ir, mas eu gostaria que você viesse…

Erik hesitou momentaneamente antes de acenar com a cabeça. — Tudo bem, eu vou — disse ele, tentando fazer uma cara corajosa. — Mas estou fazendo isso só por você… — acrescentou, fazendo a jovem corar.

Amber sorriu, aliviada. — Ó-ótimo! Eu p-prometo que você não vai se arrepender — disse ela, gaguejando antes de se despedir e caminhar em direção ao seu próprio quarto.

Enquanto Erik voltava para seu próprio apartamento, ele rapidamente foi tomar um banho para lavar o cansaço e, depois que terminou, foi rapidamente para seu quarto. Ele precisava procurar informações sobre esse cara, Achim, pois havia adiado a busca por muitos dias; ele também tinha que absorver o poder de Nathaniel, já que não teve tempo de fazê-lo nos últimos dias.

Erik sentou-se em sua cama, determinado a aprender mais sobre Achim. Ele sabia que se quisesse vencer seu inimigo, precisava aprender o máximo possível sobre ele. No entanto, ele não poderia fazer isso de seu smartphone, que seria facilmente rastreável, então ele pediu ao sistema para se conectar ao telefone mais próximo.

[RESPOSTA: O TELEFONE MAIS PRÓXIMO ESTÁ NO SEGUNDO ANDAR, 4 METROS ACIMA DE VOCÊ. DESEJA SE CONECTAR?]

<Sim,> o jovem pensou.

[CONEXÃO COM O DISPOSITIVO: SMARTPHONE DE ERWIN CRAWFORD, COMPLETA.]

Ao obter o controle do dispositivo, ele rapidamente iniciou uma busca anônima, digitou o número de telefone de Achim na barra de pesquisa e pressionou enter.

À medida que os resultados começaram a surgir, Erik não encontrou muito, mas depois de mais algumas pesquisas, ficou surpreso ao ver a enorme quantidade de informações disponíveis. Ele nunca tinha percebido quantos dados pessoais eram armazenados online e estava realmente curioso para ver o que a internet dizia sobre ele. No entanto, ele resistiu ao desejo de verificar e continuou sua busca.

Ele rolou pelas páginas de resultados da pesquisa, clicando em todos os links promissores. Ele descobriu que Achim era filho de um empresário rico e havia crescido com todas as vantagens. Ele frequentou as melhores escolas e era um lutador bastante habilidoso, não tanto a ponto de entrar para o Palácio Vermelho, mas ele era realmente forte. Ele estava agora na escola militar, mas estava em seu último ano, sendo um cara de dezoito anos.

Das fotos, parecia que Achim era um jovem razoavelmente alto e orgulhoso, com uma constituição física magra e atlética. Sua pele era clara, com um toque de bronzeado beijado pelo sol em seus braços e pescoço expostos. Seu cabelo castanho grosso e ondulado, que estava puxado para trás em um rabo de cavalo elegante e caía logo abaixo de suas omoplatas, era sua característica mais marcante.

Seus olhos eram de um azul brilhante e penetrante e pareciam brilhar com inteligência e curiosidade. Seu nariz era reto e um pouco estreito, o que dava ao seu rosto uma aparência nítida e refinada. Ele usava roupas elegantes na maioria das fotos, que eram tiradas principalmente em lugares sofisticados com pessoas ricas e influentes.

Erik também aprendeu que Achim era um atleta realizado, tendo vencido várias competições em vários esportes; provavelmente era por isso que ele tinha aquele físico. Ele tinha um grande círculo de amigos e era conhecido por sua personalidade carismática e charme fácil. No entanto, Erik sabia que não era tudo, pois estava claro para ele que este jovem era afiliado às Mambas de alguma forma, talvez por causa de seu pai.

Erik percebeu que tudo isso era informação valiosa, e ele fez uma anotação mental para usá-la a seu favor, mas não havia mais nada sobre ele na internet. O jovem então desconectou o telefone. Não havia mais nada que ele pudesse fazer para obter informações sobre o homem mais velho, mas ele aprendeu uma informação valiosa: Achim frequentou a Thornton High School; ele só precisava ir ao arquivo e encontrar suas informações para obter o endereço de sua casa.

— Isso já é alguma coisa — Erik disse para si mesmo. — Definitivamente preciso fazer uma visita à escola.

Depois de alguns minutos de descanso, o jovem ouviu o som do apartamento dele e de Benedict se abrindo. Seu colega de quarto entrou no quarto do dormitório, cumprimentou Erik com um rápido "oi" e foi direto para o chuveiro. Erik observou Benedict desaparecer no banheiro, mas continuou descansando.

Vários minutos depois, Benedict saiu do banheiro, recém-banhado e vestido com seu uniforme sobressalente do Palácio Vermelho. Ele se jogou no sofá da área comum com uma expressão cansada no rosto.

— Você parece exausto — Erik comentou.

Benedict soltou um suspiro pesado. — Sim, foi um dia longo… — Ele fez uma pausa por um momento, reunindo seus pensamentos. — Vou para o refeitório para jantar junto e ficar de olho em Aaron. Pensamos que seria bom animá-lo um pouco. Quer vir?

— Como está indo? — Erik perguntou, referindo-se à situação de Aaron, se não era seu dever ficar com ele hoje.

Benedict concordou com a cabeça. — Tem sido difícil; nem mesmo Anderson e Mikey conseguiram animá-lo.

Erik assentiu, sentindo-se triste por seu amigo. Apesar de suas próprias agendas ocupadas e desafios pessoais, eles estavam sempre cuidando um do outro.

— Então, você vai vir? — Benedict perguntou.

— Claro — Erik disse finalmente.

— Tudo bem, vamos lá… — Benedict disse.

Erik e os outros se encontraram no refeitório e pediram o jantar. Todos pegaram alguns pratos de carne e alguns acompanhamentos.

Eles estavam esperando ansiosamente pelo jantar. Os servidores colocaram travessas de comida fumegante na mesa. Benedict estava faminto e mal podia esperar para comer. Ao dar a primeira mordida, ele não pôde deixar de soltar um gemido satisfeito. Ele então continuou enchendo o rosto com comida enquanto os outros comiam.

Mikey, Anderson e Amber estavam conversando, trocando histórias sobre seus ganhos de treinamento. Floyd estava mastigando um milho na espiga enquanto Gwen estava delicadamente cortando seu bife. Erik estava absorvendo tudo, aproveitando a atmosfera calorosa que seus amigos faziam.

Aaron ainda estava de mau humor, mas os outros fizeram o possível para fazê-lo se sentir melhor.

No entanto, Benedict de repente sentiu algo preso em sua garganta enquanto mastigava. Ele tentou tossir, mas não se mexeu. O rosto de Benedict ficou vermelho enquanto ele lutava para respirar.

Erik, Martha, Aaron, Mikey, Anderson, Amber, Floyd e Gwen estavam todos discutindo suas próprias coisas na mesa até que viram Benedict tendo problemas.

A princípio, eles pareceram preocupados, mas à medida que as dificuldades de Benedict continuaram, seu rosto ficando mais vermelho a cada segundo, eles começaram a perceber o que estava acontecendo. E então aconteceu.

Benedict soltou uma tosse alta e violenta e vomitou pedaços de macarrão e molho por toda a mesa, inclusive nele mesmo. Todos ao redor dele pularam para trás, desviando da comida voadora, mas alguns não tiveram tanta sorte.

— Desculpe — ele ofegou, tentando limpar a garganta.

Mas então algo estranho aconteceu. Aaron olhou para a cena e então começou a rir. Foi contagioso, pois todos os outros logo começaram a fazer o mesmo. Até Gwen, que normalmente era a pessoa mais severa e fria do grupo, não conseguiu conter suas risadinhas.

Benedict parecia mortificado enquanto tossia e engasgava, tentando recuperar o fôlego. Ele se sentiu envergonhado.

Mas as risadas ao seu redor só aumentaram, com Erik e Martha liderando a carga. As risadas diminuíram lentamente e o grupo começou a limpar a bagunça. Benedict sentou-se em silêncio, beliscando seu prato, muito envergonhado para falar.

Mas então, para sua surpresa, Aaron deu um tapinha em suas costas. — Não se preocupe com isso, cara — disse ele, sorrindo. — Todos nós já passamos por isso…

Benedict olhou para cima, aliviado, e lentamente um sorriso se espalhou por seu rosto. Ele percebeu que, embora tivesse feito papel de bobo, seus amigos não se importavam e, além disso, ele tinha feito Aaron rir.