Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 336: CAPÍTULO 336 - A Perseguição 9

Erik e os outros corriam pelas ruas movimentadas da cidade, tentando se misturar à multidão. O medo e a apreensão eram palpáveis no ar enquanto tentavam manter um perfil baixo, esperando não chamar a atenção para si.

Todos estavam feridos e assustados, e a ameaça dos Mambas pairava em suas mentes.

Erik, que liderava o grupo, olhou por cima do ombro para verificar se ainda estavam sendo seguidos. Eles conseguiram sumir da vista dos bandidos, mas era cedo demais para respirar aliviados.

Ele podia sentir seu coração disparado no peito, mas o sistema o acalmou imediatamente. "Continuem andando", ele murmurou, incentivando-os a seguir em frente. "Não podemos ficar aqui."

O grupo ziguezagueava pela multidão, tentando permanecer junto enquanto atravessava as ruas da cidade. Mantinham a cabeça baixa, evitando contato visual para impedir que alguém que pudesse reconhecê-los o fizesse.

Cada ruído os fazia pular, e cada movimento repentino acelerava seus corações. Não conseguiam se livrar da sensação de que os Mambas estavam à espreita em algum lugar próximo, esperando para atacar.

Erik continuava olhando por cima do ombro, paranoico de que estivessem sendo seguidos.

Ele estava ciente de que a missão seria difícil quando aceitou a proposta de Anderson, mas tudo foi por água abaixo.

Ao virar uma esquina, quase colidiram com um grupo de pessoas. O solavanco repentino os fez tropeçar, e uma onda de pânico os invadiu. Estavam em campo aberto, expostos e vulneráveis. Recuperaram rapidamente a compostura e continuaram seu caminho, rezando para que ninguém os tivesse notado.

"Ei! Seus idiotas, onde vocês estão indo?!", disse uma das garotas enquanto o grupo se afastava.

Os estudantes do Palácio Vermelho aceleraram o passo, desviando-se pelas ruas lotadas enquanto tentavam escapar para longe do último local de batalha. Floyd e Aaron estavam mancando, enquanto Mikey apertava o lado do corpo.

Stella e Martha estavam se apoiando uma na outra, enquanto Enya mal conseguia ficar de pé, e Gwen estava inconsciente. Benedict e Amber eram os únicos que pareciam estar se aguentando bem.

"Amber, podemos ir para sua casa?", perguntou Aaron.

"É muito longe daqui", respondeu a mulher.

"Tem alguém que mora por aqui e que te conhece?", perguntou Mikey, mas todos balançaram a cabeça negativamente. A única maneira de sobreviver era se esconder, mas não podiam mais ficar nas ruas.

Não demorou muito para que se encontrassem em uma rua mais tranquila, com menos pessoas ao redor. A sorte deles acabou, pois as pessoas os ajudariam a se misturar com o ambiente; o problema era que estavam se movendo para o leste, o que os levava a lugares mais particulares.

"Não podemos simplesmente pedir ajuda a alguém por perto?", perguntou Jacob. "Aposto que eles nos ajudariam."

"E se eles nos venderem?", disse Erik. "Não, não podemos confiar em ninguém."

Então ele tentou se lembrar de alguns lugares que poderiam usar para se esconder, e foi aí que se lembrou de um.

"Há uma área cheia de prédios abandonados a 2 quilômetros daqui; podemos nos esconder lá. Sigam-me", disse o jovem.

Eles fizeram como ele disse, e conforme se moviam, as ruas ficavam cada vez mais vazias. A única coisa boa era que o ataque de Brittney pelo menos impediu os bandidos de segui-los, e agora estavam longe o suficiente deles para se esconder.

Isso continuou até que chegaram a um quarteirão onde nunca tinham estado, mas Erik e Aaron sabiam bem onde e o que era.

Este era o lugar onde os Thaids atacaram da última vez; era um lugar de morte, onde muitas pessoas morreram e onde o pai de Aaron perdeu a vida. O jovem o viu da última vez que pegou um táxi.

Este era o lugar ideal para se esconder, pois muitos edifícios abandonados estavam parcialmente destruídos. Se escolhessem bem o esconderijo, estariam seguros.

A rua deserta em que os jovens acabavam de entrar contrastava fortemente com as movimentadas que haviam deixado para trás. Os edifícios altos e cinzentos pairavam sobre suas cabeças, lançando sombras profundas no pavimento rachado abaixo.

Os poucos postes de luz bruxuleavam fracamente, iluminando a escuridão ao redor com um brilho alaranjado doentio.

O ar estava carregado com o fedor de decomposição e negligência, como se a rua estivesse abandonada há anos. Vitrines vazias alinhavam a calçada, suas janelas tapadas com madeira.

Algumas placas de rua quebradas pendiam frouxamente de postes de metal enferrujados; suas letras mal eram visíveis na luz fraca.

Os únicos sons eram o zumbido distante do tráfego e a ocasional correria de pequenos animais, que haviam deixado a área e estavam escondidos nas sombras.

Era como se a rua tivesse sido esquecida pelo tempo e deixada para se deteriorar sozinha. Até mesmo as pichações nas paredes pareciam desbotadas e desgastadas, como se os artistas que as haviam pintado já tivessem ido embora há muito tempo.

A verdade era que o prefeito estava atualmente construindo tudo do zero aqui, já que a maioria dos edifícios havia sido destruída pelos monstros.

Eles podiam observar muitos canteiros de obras nos arredores. Os olhos de Erik examinaram um deles, observando as máquinas pesadas e pilhas de materiais de construção.

Guindastes imponentes se estendiam em direção ao céu, suas estruturas de metal brilhando à luz do sol. O som de caminhões apitando e metal batendo ecoava pelo ar.

Com suas lâminas afiadas e tamanho intimidante, bulldozers enormes estavam estacionados em uma fileira organizada, esperando para serem colocados em uso. Erik podia ver pilhas de tijolos, sacos de cimento e barras de aço empilhadas ordenadamente ao lado da entrada do canteiro de obras.

Enquanto os jovens caminhavam mais pela rua, sentiam uma crescente sensação de desconforto. Era como se estivessem invadindo um lugar proibido, um lugar onde não pertenciam. Aceleraram o passo, ansiosos para deixar a rua deserta para trás e retornar à segurança da cidade.

Foi então que Erik viu um bom esconderijo. Era um prédio de madeira discreto atrás de um complexo de apartamentos.

Erik rapidamente alertou os outros e apontou para o prédio abandonado que havia avistado. Eles correram em direção a ele, ziguezagueando pelas ruas desertas até chegarem à entrada.

A porta estava trancada, mas Aaron a forçou para abrir. Aquela não era uma cena incomum por aquelas bandas, então não fez diferença para eles.

O prédio estava escuro e úmido, com um odor mofado que fez o nariz de Erik se contrair em nojo. As tábuas do assoalho rangiam sob seus pés enquanto caminhavam cautelosamente pelos corredores, tentando fazer o mínimo de barulho possível. O único som era o leve baque de seus passos e o ocasional gotejar de água de um cano com vazamento.

"Vamos para o último andar; poderemos manter os arredores sob vigilância", disse Erik, e foi o que fizeram.

O problema era que Enya, Jacob e Stella começaram a chorar assim que chegaram. Aquilo era normal, já que nunca tinham enfrentado tais situações. Amber e os outros já tinham passado por isso antes, então sabiam o que esperar. No entanto, estava claro que tudo teve um impacto pesado em suas mentes.

Todos eles conheciam as pessoas que morreram por anos; foram para a escola juntos, treinaram juntos e competiram uns com os outros, e perdê-los foi difícil. Esse foi especialmente o caso de Aaron e Mikey, que perderam seu melhor amigo.

Enya, Stella e Jacob sentaram-se em círculo, com os olhos vermelhos e inchados de tanto chorar. Todos ainda estavam em choque com o que havia acontecido, incapazes de compreender totalmente que Patricia, Brittney e os outros se foram.

"Eu não posso acreditar que isso está acontecendo", disse Enya, sua voz mal acima de um sussurro.

Stella balançou a cabeça em concordância. "Simplesmente não é justo. Eles não mereciam isso."

Jacob soltou um suspiro profundo. "Eu não sei o que vamos fazer agora. Perdemos tantos membros e nem sabemos se os bandidos têm mais pessoas vindo atrás de nós."

Enya enxugou uma lágrima que havia caído em sua bochecha. "Nós deveríamos pedir ajuda agora; não podíamos até agora, já que tínhamos que correr, mas esta é a nossa chance."

Stella assentiu. "Amber, onde está a equipe do seu pai?"

"Eu acabei de enviar uma mensagem de texto para ele dizendo onde estamos. A equipe já deve ter partido, então é apenas uma questão de tempo até que eles cheguem."

Jacob olhou para cima com um pequeno brilho de esperança em seus olhos. "Bom..."

Enquanto eles se sentavam em silêncio por alguns momentos, cada um perdido em seus próprios pensamentos, a raiva e a frustração começaram a ferver, e o medo diminuiu.

"Isso tudo é tão confuso", disse Jacob, sua voz se elevando com raiva. "Por que o pai de Nathaniel fez isso? Por que ele pensou que um de nós matou Nathaniel? Ele era um idiota, sim, e todo mundo o odiava, mas ir tão longe a ponto de matá-lo? Eu não acho que ninguém teria sido capaz de fazer isso, mesmo considerando o que fizemos no Red Lotus Lounge. Não faz sentido!"

Stella assentiu. "Isso é verdade, mas eu acho que algo aconteceu que o fez pensar que era o caso. Talvez ele realmente tenha sido morto por alguém."