Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 380: CAPÍTULO 380 - Explorando o Túnel

Erik retomou sua jornada com o balde de metal na mão, seu brilho flamejante projetando sombras giratórias nas paredes do túnel.

As chamas bruxuleantes iluminavam o caminho à frente e dissipavam a escuridão que se aproximava, ameaçando devorar o túnel, mas não conseguiam mostrar tudo. A área estava quase toda escura, e o jovem tinha que estar atento ao seu redor, porque thaids poderiam atacá-lo a qualquer momento.

<Sistema, escaneie os arredores em busca de thaids; não quero ser um pato sentado. Se algo se aproximar, me avise imediatamente,> Erik disse ao supercomputador biológico.

[COMPREENDIDO,] o Sistema respondeu com sua voz robótica habitual.

Os sentidos de Erik se intensificaram à medida que ele avançava, atento às menores mudanças em seu entorno. O túnel parecia se estender indefinidamente nas profundezas, suas paredes uma tapeçaria de texturas, e insetos corriam em sua superfície.

O som rítmico de seus passos ecoava pelo vasto espaço, ameaçando atrair thaids para ele. O calor que emanava do balde proporcionava conforto e iluminação no sombrio subterrâneo, mas também podia atrair criaturas.

O olhar de Erik se desviou, absorvendo os detalhes arquitetônicos do túnel. As curvas suaves e as ondulações leves das paredes sugeriam que não se tratava de uma caverna formada naturalmente, mas que esses túneis foram criados por algum tipo de verme enorme, o que o aterrorizou, pois havia apenas algumas raças de thaid que poderiam ter feito algo assim e, tanto quanto ele sabia, eles nem deveriam estar neste continente.

A área ocasionalmente acidentada indicava a presença de minerais e formações rochosas, mas ele não tinha visto nada útil ou incomum até agora.

Erik dava cada passo mais fundo no desconhecido, guiado pela luz bruxuleante que o acompanhava. Seus pensamentos estavam cheios de pavor e vigilância, e ele estava desesperado para descobrir uma saída desta caverna. Se as coisas dessem errado, ele teria que retornar ao seu ponto de partida e subir pelo buraco de onde havia caído.

Ele não precisava se preocupar em se perder porque o supercomputador biológico havia mapeado a caverna, mas isso não era suficiente para colocá-lo de bom humor.

Por outro lado, a cabeça do jovem girava com pensamentos, cada um se derramando sobre o outro em uma cachoeira interminável de perguntas, possibilidades e preocupações. Sua respiração constante e repetitiva ricocheteava nas paredes do túnel, um lembrete contínuo de seu isolamento neste labirinto profundo. Seus dedos apertaram a alça do balde de metal, o calor pulsando repetidamente em sintonia com seu batimento cardíaco.

A perspectiva de lutar contra thaids aqui não era boa; ele estava ciente de que, geralmente, os thaids semelhantes a insetos não eram particularmente poderosos, mas havia muitos deles e, em um lugar como este, sem uma saída aparente, lutar contra tantos thaids era perigoso.

Além disso, ele já havia experimentado uma situação semelhante na pastagem, onde cada lugar que ele ia podia ser um esconderijo de um Perseguidor da Matilha Venenosa [1], e a situação só piorou quando os Asa de Vendaval chegaram.

De modo geral, Erik podia se defender contra a maioria dos inimigos em campo aberto, graças aos seus múltiplos poderes de cristal cerebral, e ele estava acumulando cada vez mais poderes de cristal cerebral e aumentando seu mana. Além disso, ele tinha uma vantagem sobre seus colegas porque as pessoas em seu nível nunca seriam tão fortes quanto ele.

Ele ainda era nominalmente um indivíduo classificado como RHO, mas tinha muito mais ligações neurais do que a maioria das pessoas de sua idade ou nível. O problema era que ele estava em desvantagem aqui nas profundezas da terra.

Aqui, não apenas poderia haver muitos thaids, mas com seus sentidos aguçados e familiaridade com a escuridão, eles tinham a vantagem. O feixe estreito de luz do balde parecia absurdamente inadequado para ajudá-lo a lutar, mas ele não podia fazer nada sobre isso.

Ele só podia olhar para as sombras longas e assustadoras geradas pelo fogo que dançavam e se retorciam ao seu redor e se refletiam nas paredes rochosas ao seu redor.

Ele pensou em sua espada, o peso reconfortante repousando contra seu quadril. Mas os confins estreitos do túnel e a falta de luz tornariam uma luta de espadas complicada. Ele teria que confiar mais em sua agilidade, sua capacidade de desviar, ouvir, antecipar e no sistema.

Ele desejava ter mais informações, uma arma mais forte e uma chance de equilibrar o campo de jogo. Talvez pudesse parar e colocar no chão a planta repelente de thaid, mas isso não fazia sentido nesta caverna. No entanto, se ele não conseguisse encontrar uma saída, seria forçado a fazê-lo, pelo menos para dormir.

Mas esperar não era uma tática viável. Erik balançou a cabeça, desejando que a ansiedade desaparecesse. Ele resolveu enfrentar o que viesse. Ele havia escapado de Asa de Vendaval, Perseguidores da Matilha e até ataques humanos. Ele também encontraria uma maneira de superar isso.

Por enquanto, ele tinha que continuar, estar atento e se preparar para o que estivesse nas entranhas desta besta subterrânea.

Ele adicionou mais madeira ao balde enquanto se aprofundava, e o brilho flamejante se intensificou, afastando a escuridão avassaladora. Era como se as chamas compartilhassem sua vontade, opondo-se ao abismo e se recusando a se apagar. O túnel era o reino dos thaids, mas Erik não ia cair sem lutar.

Enquanto caminhava, os passos do jovem diminuíram quando seus olhos avistaram um brilho etéreo emanando de mais fundo no túnel. A luz pulsava suavemente, projetando sombras longas e dançantes nas paredes do túnel, iluminando tudo com tons branco-azulados. A visão despertou sua curiosidade, oferecendo uma distração bem-vinda do pavor de perigos potenciais à espreita nas sombras.

Erik se aproximou cautelosamente da fonte da luz. O brilho ficou mais forte com o tempo, mostrando aglomerados de rochas afiadas alojadas nas paredes do túnel. Suas superfícies brilhavam com uma luz interior, iluminando os arredores com esplendor atraente.

'UAU!'

Erik ficou tomado de admiração ao reconhecer a fonte da luz — pedaços de minério de Aclaitrium [2]. Estas não eram pedras comuns, mas veios de um dos materiais condutores de mana mais poderosos já descobertos. Aclaitrium tinha a característica incomum de absorver e reter mana dentro de suas estruturas cristalinas, fazendo com que o minério brilhasse com uma luz etérea.

Se a notícia sobre o Aclaitrium estar aqui se espalhasse para Nova Alexandria, o jovem tinha certeza de que o governo correria para cá para minerar tudo.

Afinal, este era um material precioso, bom para fazer armas finas, e que era vendido a um preço alto no mercado.

Erik estendeu a mão, seus dedos roçando o minério brilhante. As pedras zumbiam quando ele as tocou, enviando um formigamento agradável pelo seu braço. Ele podia sentir a intensa energia de mana pulsando rapidamente através da rocha, como um batimento cardíaco.

Ele sentiu como se pudesse estender a mão e tocar a própria essência do material etéreo, a força fundamental que alimentava o mundo ao seu redor.

Ele ficou ali por alguns momentos, fascinado pela beleza e poder do minério. Esta passagem subterrânea era mais do que apenas um labirinto escuro e úmido; continha um dos minérios mais valiosos do mundo.

Erik retomou sua jornada, guiado pelos veios luminosos de Aclaitrium que se espalhavam pelas paredes da caverna e alimentado por uma nova curiosidade e interesse. Seu coração batia com excitação e expectativa enquanto ele se dirigia para as luzes crescentes.

O apelo e o potencial latente das pedras mágicas pareciam ter substituído o terror dos thaids.

Erik não pôde deixar de se maravilhar com a visão hipnotizante enquanto prosseguia mais fundo no túnel. O brilho suave do Aclaitrium iluminava sua rota, colocando uma luz reconfortante nas paredes rochosas da caverna e fazendo o jovem relaxar um pouco.

Enquanto caminhava, a calma de Erik aumentava graças ao brilho pulsante e aos sussurros de energia de mana. Com seus mistérios e perigos, o mundo subterrâneo também tinha uma beleza estranha, que Erik teve a rara oportunidade de observar.

No entanto, o jovem não tinha ideia de onde o minério levava. Ele não tinha alternativa a não ser seguir a trilha brilhante por enquanto, mas isso não significava necessariamente que ele estava indo para um lugar seguro. No final, Erik emergiu em uma grande caverna, os veios flamejantes de Aclaitrium lançando uma luz etérea sobre o vasto espaço. Os olhos do jovem foram pegos de surpresa pela cena à sua frente.

'Sério?'

Os vestígios de estruturas apareceram das sombras quando seus olhos se aclimataram à iluminação cintilante, retratando uma imagem de um período há muito passado.

Vigas de metal enferrujadas, fragmentos de paredes de pedra em ruínas e os restos esqueléticos de suportes de madeira sugeriam uma comunidade humana outrora movimentada sob o solo. Agora estava em ruínas, recuperada pela natureza e pelo tempo, um eco fantasmagórico da luta da humanidade contra os thaids.

Ele tinha certeza disso, pois havia uma estrutura de metal imponente no meio do que Erik só podia descrever como uma cidade subterrânea, e pintado nela, embora desgastado e arruinado, havia um símbolo que o jovem conhecia bem. Aquele que ele via frequentemente nos livros de história que contavam as caudas do mundo antes da mana e dos superpoderes. Era o símbolo da terra unida.

[1] - Perseguidor da Matilha Venenosa (Venomstrike Packstalker): Criaturas conhecidas por sua capacidade de se camuflar e emboscar presas em grupo.

[2] - Aclaitrium: Um minério fictício com propriedades de condução e retenção de mana.