Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 384: CAPÍTULO 384 - Exército de Insetos

O brilho fraco e etéreo do minério de Aclaitrium banhava a cidade abandonada, projetando sombras longas e intrincadas e pintando um quadro de um mundo congelado no tempo. Erik se movia pelas ruínas de uma era esquecida, quando a cidade subterrânea fervilhava de vida humana e atividade.

Arsenais permaneciam imponentes, estrategicamente posicionados por toda a cidade, suas edificações de aço solenes servindo como um lembrete de seu papel fundamental na luta da humanidade pela sobrevivência.

Seus interiores, outrora movimentados, foram substituídos por um vazio ecoante, e agora estavam silenciosos e desocupados. No entanto, vestígios de seu passado permaneciam, visíveis nas armas espalhadas, silenciosamente narrando histórias de batalhas travadas e heróis forjados.

Erik passou correndo por eles, seus passos ressoando de forma sinistra pelas ruas desertas da cidade. De tempos em tempos, ele passava por estandes de tiro, seus alvos ainda ostentando as marcas de inúmeras balas.

O jovem continuou sua corrida desesperada pela intrincada teia de ruas, cada estrutura que passava contribuindo para a atmosfera desolada. Enquanto corria, seu coração batia forte no peito, ele tinha que escapar daquele lugar, ou não tinha certeza se conseguiria sobreviver.

Enquanto ele corria pelas ruas desertas, a paisagem urbana iluminada por Aclaitrium passava por ele em um borrão espectral, sua respiração saindo em lufadas trabalhosas.

Um grito penetrante perfurou o silêncio oco, ecoando nos edifícios desmoronando. O grito desumano ecoou pela cidade subterrânea, despertando pavor na mente do jovem.

<Mantenha a calma, Erik, mantenha a calma!>

O ar ao redor do Desperto pareceu esfriar instantaneamente quando o grito diminuiu, uma onda de terror gélido varrendo as ruas desertas da cidade. No entanto, outro grito de gelar o sangue logo ressoou por toda a cidade, desta vez muito mais perto.

KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH

'Merda!' Erik praguejou em voz baixa, a adrenalina inundando seu ser. O medo puro induzido pelo grito da criatura foi como um golpe físico, um lembrete arrepiante do terrível inimigo em seu encalço. A respiração de Erik ficou presa em seu peito, o próprio som parecendo coalhar o sangue em suas veias.

'Mantenha a calma, Erik', ele murmurou para si mesmo, empurrando seu terror para o fundo de sua mente. 'Continue correndo. Não olhe para trás.'

O jovem apertou seu Flyssa [1] enquanto os ecos do grito monstruoso desapareciam novamente no silêncio. Ele avançou, sua respiração saindo em ofegos medidos.

Naquele momento, Erik notou alguns thaids [2] correndo no topo das paredes da caverna à distância. O grito agudo do monstro desconhecido provavelmente despertou um enxame de criaturas estranhas das profundezas da cidade antiga.

Erik observou horrorizado enquanto alguns insetos saíam das rachaduras e fendas dos edifícios abandonados, seus olhos compostos enormes refletindo o brilho espectral do minério de Aclaitrium iluminando a caverna.

Seu coração batia mais rápido, e seus olhos se arregalaram ao testemunhar esses insetos do tamanho de cachorros navegando pelas paredes verticais da caverna com uma facilidade sobrenatural.

'Ah, ótimo', Erik murmurou, seu olhar saltando entre os thaids correndo em sua direção. 'Era só o que me faltava!'

Desde que injetou livros sobre thaids em seu cérebro precisamente três meses atrás, Erik aprendeu sobre várias criaturas, incluindo as que ele tinha na frente dele, os Artrópodes Cuspidor de Ácido.

Essas criaturas, os Artrópodes Cuspidor de Ácido, eram predadores agressivos com um poder de cristal cerebral desagradável chamado Descarga Corrosiva, permitindo que eles transformassem mana em uma substância altamente corrosiva.

Suas mandíbulas alongadas abrigavam músculos especializados capazes de lançar as substâncias produzidas por seus cristais cerebrais com perturbadora precisão convertendo mana.

Ele observou enquanto os Cuspidors de Ácido coordenavam seus movimentos, liberando feromônios que permitiam que eles agissem como uma força unificada e corressem em massa em direção à fonte do ruído ou quem estivesse dentro da antiga cidade subterrânea. Neste lugar, seu ninho estava localizado.

Erik estava ciente dessas ações, suas sociedades hierárquicas e inteligência coletiva. Ele testemunhou isso pela primeira vez, o que estava longe de ser reconfortante.

Os Artrópodes Cuspidor de Ácido tomados singularmente não eram tão fortes. No entanto, eles geralmente estavam em grande número e, quando usavam seus poderes de cristal cerebral em conjunto, todos os lugares que atacavam se tornavam um terreno baldio.

Agora, ele estava sendo perseguido não apenas por um thaid desconhecido, mas também por um enxame dessas feras com ataques à distância. A cidade subterrânea havia se tornado uma armadilha mortal.

'Merda! As coisas ficaram muito piores...!' ele murmurou para si mesmo ao ver as criaturas saindo correndo das paredes.

Os Artrópodes Cuspidor de Ácido invadiram Erik sem hesitação, seus olhos compostos brilhando com intenção letal. Suas mandíbulas alongadas se contraíram, indicando um ataque iminente de descargas corrosivas.

O primeiro Cuspidor de Ácido flexionou suas mandíbulas e sibilou um pedaço de substância cáustica em Erik. Ele se jogou para a direita com uma explosão de adrenalina, evitando por pouco o spray assassino.

A descarga atingiu o chão onde ele estava parado apenas momentos antes, consumindo imediatamente a pedra e deixando uma cratera fumegante e marcada.

Erik mal tinha recuperado o equilíbrio quando outro Cuspidor de Ácido o borrifou com ácido. Erik rapidamente recorreu ao poder de Nathaniel desta vez, aumentando suas habilidades físicas para realizar um salto mortal rápido e escapar do ataque. Ao aterrissar, ele pôde ouvir o chiado do ácido queimando o chão onde ele estava parado há alguns segundos.

Um terceiro Cuspidor de Ácido fez sua vez, lançando um fluxo de líquido corrosivo. Erik já havia se movido em antecipação ao ataque, realizando um rolamento lateral que o manteve longe da trajetória letal.

Mesmo quando ele escapava de um ataque, outro aparecia. Os Cuspidors de Ácido eram imparáveis; seus ataques eram bem coordenados e precisos.

Erik se movia com a graça de um dançarino; cada passo, torção e volta era um movimento calculado em um balé mortal. Ele pulava, se abaixava e corria para evitar a chuva de descarga corrosiva que parecia vir de todos os lugares à medida que mais e mais insetos se aproximavam de sua posição.

Os Artrópodes Cuspidor de Ácido flexionaram coletivamente suas mandíbulas e lançaram uma torrente esmagadora de substância corrosiva em direção a Erik, mas com muito mais criaturas ao alcance, ele rapidamente percebeu que não poderia evitar os ataques desta vez, mesmo com sua velocidade; a quantidade era simplesmente grande demais.

O ataque que se seguiu foi como uma tempestade torrencial - uma tempestade de morte líquida escaldante.

Erik correu em direção à estrutura mais próxima. Conforme a barragem corrosiva se aproximava dele, seu coração batia forte no peito. O fluxo de líquido letal sibilava pelo ar, deixando um rastro de umidade vaporizada para trás.

Erik contornou a esquina de uma estrutura antiga e robusta, assim que a chuva letal estava prestes a atingi-lo. A estrutura ostentava as cicatrizes de muitos anos, mas permaneceu firme contra o ataque.

À medida que o ácido corroía o material de construção, a descarga corrosiva do Cuspidor de Ácido espirrou contra o outro lado da estrutura, criando um chiado ensurdecedor e uma nuvem crescente de fumaça que, se inalada, era tão letal quanto a contraparte líquida.

Erik se pressionou contra a superfície fria e dura do prédio, ofegando por ar. Ele ficou sem fôlego devido a todos os movimentos que teve que fazer para evitar a saraivada de ataques e, ao mesmo tempo, fugir.

Os gritos dos Artrópodes Cuspidor de Ácido ecoavam pela vasta cidade, assim como o chiado constante de seu ácido no lado oposto de sua cobertura. Ele estava temporariamente seguro, protegido da descarga letal dos insetos. O problema era que ele estava sendo perseguido por outra coisa também, e se esconder atrás daquele prédio, evitando os ataques, o fez perder muito tempo.

Erik inundou suas ligações neurais com mana, suas veias pulsando com energia azul clara, recorrendo ao poder do cristal cerebral de Nathaniel. A área ao seu redor inchou de energia. Cada batida do coração trovejava em seus ouvidos, cada respiração uma entrada medida de foco e determinação - era como se o próprio tempo tivesse diminuído.

Erik se impulsionou para longe da concha protetora do prédio sem hesitação. Seus passos, que antes eram cautelosos e desconfiados, agora ecoavam com o poder e a segurança de um predador. Cada fibra de seu ser foi simplificada para a velocidade, seu corpo se movendo em um borrão rápido demais para ser visto pelos Artrópodes Cuspidor de Ácido.

Uma grande porta metálica se aproximava, sua superfície brilhando com tênues tons azuis que refletiam a luminescência do minério de Aclaitrium.

'A SAÍDA!' Erik gritou.

Os olhos afiados de Erik capturaram os detalhes enquanto ele corria em direção à enorme porta metálica. Uma roda pesada e enferrujada se projetava do centro da porta, uma fechadura circular que parecia ser a chave para destravar a barreira. Seu coração afundou.

A roda estava claramente corroída, resultante de anos de negligência e umidade infiltrando-se do ambiente circundante.

Ele precisaria de força extraordinária para soltá-la e não tinha certeza se suas próprias habilidades físicas eram suficientes. Se ele não conseguisse girar a roda, ficaria preso dentro da caverna, vulnerável ao enxame de Artrópodes Cuspidor de Ácido e ao monstro desconhecido.

O pensamento fez seu sangue gelar; a sombria realidade de sua situação estava afundando.

Mas ele não podia se dar ao luxo de hesitar. Ele derramou mais mana no poder do cristal cerebral de Nathaniel, esperando chegar à porta rápido o suficiente para sair daquela bagunça. Ao se aproximar da saída, ele se preparou para a luta que estava por vir.

[1] - Flyssa: Arma utilizada por Erik.

[2] - Thaid: Nome genérico dado a criaturas subterrâneas.