Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 404: CAPÍTULO 404 - Demandas

O número de pessoas reunidas ao redor do salão aumentou drasticamente, e o desconforto sentido pelo grupo era quase palpável no ar fresco da floresta. O salão, costumeiramente vazio, no centro da vila no topo da árvore transformou-se em um mar turbulento de rostos ansiosos quando as portas do salão se abriram.

À medida que se aproximavam, Erik vislumbrou um grupo de homens que se destacavam por suas vestimentas formais, que contrastavam fortemente com a simplicidade rústica da vila. O uniforme reconhecível eliminou qualquer possibilidade de confusão. Eram membros da guarnição militar de Nova Alexandria.

O toque persistente do sino de alarme ecoava suas silenciosas indagações: qual era o propósito da visita repentina desses soldados e quais implicações isso teria em sua tranquila vila nas árvores?

Ethan e Erik trocaram um olhar, e Ethan deu a impressão de que não estava tão surpreso quanto o Desperto pelas circunstâncias.

À medida que se aproximavam do salão, o burburinho de preocupação se tornava mais alto, e medo e confusão podiam ser ouvidos entrelaçados nas conversas sussurradas dos aldeões. Era óbvio que a chegada dos soldados havia pego todos de surpresa, e essa não era uma surpresa agradável para ninguém.

Erik observou Amos, Samuel e Vanessa parados em inabalável solidariedade diante do grande salão. Eles não tinham medo de confrontar os soldados de Nova Alexandria. Eles se recusaram a mostrar qualquer sinal de deferência à presença militar não convidada, e suas expressões refletiam uma determinação extraordinária.

A fachada estoica que apresentavam era tão inabalável quanto a árvore secular que servia como o coração pulsante de sua vila.

Amos foi quem foi diretamente abordado pelo oficial comandante dos soldados de Nova Alexandria, uma figura severa com olhos frios. "Você pensou em nossa proposta?", ele perguntou, sua voz tão dura quanto o aço que o revestia.

Amos, o morador mais velho da vila e um homem de grande experiência e perspicácia, respondeu à pergunta sem hesitar. Sua voz ecoou por todo o pátio, cheia de determinação inabalável.

"Não, não pensei", admitiu ele, sem se desculpar por sua admissão. "Nunca senti a necessidade de contemplar o que Nova Alexandria considera suas reivindicações sobre nossas terras e nosso povo."

Suas palavras reverberaram por toda a multidão reunida, evocando um senso coletivo de desafio contra as exigências injustificadas da força militar adversária. Enquanto esperavam pela resposta do soldado, a atmosfera estava tensa.

Sua resistência silenciosa serviu como um desafio à autoridade dos invasores de Nova Alexandria.

O líder dos soldados respondeu: "Eu sempre o percebi como um homem de razão, Amos", com sua voz carregando um tom sutilmente velado de frustração. Os aldeões reunidos o observavam, uma única sobrancelha arqueada no rosto enrugado de Amos significando seu desafio contínuo.

O soldado começou a reafirmar seu ponto, mantendo uma postura calma e paciente, como se estivesse falando com crianças. "Veja bem, a questão em questão é bastante direta. Vocês e seus aldeões estão ocupando um território que pertence por direito a Frant", disse ele, fazendo gestos amplos para abranger as florestas circundantes e sua vila. "Vocês podem não ver dessa forma, mas, em virtude de sua residência, vocês são todos cidadãos de Frant. Assim, vocês devem se mudar para Nova Alexandria."

Antes de continuar, o soldado fez uma pausa momentânea para permitir que as implicações do que acabara de dizer ficassem claras para o público atento.

"Esta é uma oportunidade, não uma punição. Pensem em seus filhos, Amos. Em Nova Alexandria, eles terão o conhecimento e as habilidades para se proteger desde cedo. Eles não terão que ir para a cama com o estômago vazio ou acordar temendo por suas vidas. Isso... isso será a rede de segurança deles."

Havia um elemento de persuasão na voz do soldado, um esforço genuíno para fazer os aldeões verem os chamados 'benefícios' de sua proposta, e isso era audível.

<Bobagem...> Erik pensou, mas se absteve de dizer.

Os olhos do soldado examinaram a multidão, encontrando os olhares teimosos dos aldeões. Era uma narrativa que o povo de Nova Alexandria havia tecido de forma convincente – uma vida livre de medo e fome e uma chance para seus filhos crescerem e aprenderem com segurança.

No entanto, quando o homem concentrou sua atenção nas características dos rostos dos aldeões, ele notou uma mudança perceptível nas expressões em seus rostos.

As expressões de total desespero e fome que estavam gravadas em seus rostos um mês antes estavam visivelmente ausentes de seus rostos agora. Neste momento, um vislumbre de resiliência podia ser visto em seus olhos, e suas posturas eretas exalavam um ar desconhecido de força e determinação.

Essa mudança inesperada, embora sutil, foi perceptível o suficiente para disparar alarmes na mente do soldado. Ele era versado em estratégias de sobrevivência e podia reconhecer os sinais de uma comunidade à beira da fome. E, no entanto, em um mês, os aldeões de alguma forma desafiaram suas expectativas.

Essa mudança inesperada, embora sutil, foi perceptível o suficiente para disparar alarmes na mente do soldado.

Ele era versado em táticas de sobrevivência e podia identificar os indicadores de que uma comunidade estava à beira da fome. Apesar disso, os aldeões conseguiram, contra todas as probabilidades, confundi-lo em apenas um mês.

Uma suspeita roedora começou a se formar na mente do soldado. De seus anos de serviço e experiência, ele sabia que tal transformação estava longe de ser comum. A questão era como e por que essa mudança drástica havia ocorrido.

Enquanto as palavras do soldado reverberavam por toda a multidão, os aldeões não fizeram nada além de apertar seus improvisados armamentos, suas expressões permanecendo inabaláveis. Eles estavam familiarizados com essas garantias e cientes do preço atrelado a tal 'segurança' e 'oportunidades'.

Eles eram sábios o suficiente para não dar crédito às palavras lisonjeiras de um exército invasor de outra nação cuja verdadeira intenção era desarraigá-los de suas casas e impor seu próprio governo sobre eles. Esta era sua casa, e eles não estavam prestes a desistir dela sem lutar, se pudessem evitar.

Apesar da oratória persuasiva do soldado, a atmosfera dos aldeões reunidos permaneceu resoluta. Eles não vacilaram e estavam bem preparados para defender sua terra e independência. Eles estavam preparados para lutar e resistir se fosse isso que fosse preciso para defender sua terra, suas casas e seus filhos.

A tensão continuou a aumentar entre Amos e os soldados. O líder, um homem chamado Tenente Hassler, era bem conhecido por estas bandas. Um homem severo com olhos de aço, sua postura gritava militar por todos os lados. Mas seu treinamento rigoroso e anos de serviço não o haviam preparado para a postura desafiadora desta pequena vila.

"Vocês não estão cansados de viver à margem?", Hassler questionou enquanto olhava ao redor do salão e para os aldeões reunidos. "Sempre vivendo no limite, sem nunca saber se terão comida suficiente para seus filhos ou se seus idosos sobreviverão ao dia seguinte?"

Amos, firme em sua resolução, retribuiu o olhar do Tenente de forma equilibrada. Ele era um estadista idoso entre os aldeões, e as linhas cansadas em seu rosto contavam histórias de batalhas travadas e dificuldades suportadas. "Nós conhecemos dificuldades, Tenente. Mas também conhecemos a liberdade. Uma liberdade que sua cidade, com todo o seu poder, não pode fornecer."