Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 456: CAPÍTULO 456 - O Campo Inimigo

Marcus repreendeu Ava gentilmente, dizendo: "Ah, cale-se, Ava, e deixe-me fazer meu trabalho." Mesmo irritado, sua voz continha uma nota de preocupação.

Ava vinha mantendo uma fachada corajosa desde que se machucou, e continuava a fazê-lo.

Ela minimizou a seriedade de seu ferimento com um gesto displicente de mão e um sorriso sardônico, alegando que não passava de um arranhão superficial. Mas Marcus era mais perspicaz.

Ele podia ver a tensão ao redor de seus olhos e a leve careta que ela fazia sempre que movia o braço, apesar de sua atitude calma.

Ela dava a impressão de que o ferimento, que consistia em um corte profundo ao longo de seu antebraço, não era tão grave quanto realmente era.

Enquanto se concentrava na tarefa, Marcus murmurou: "Eu juro, você é mais difícil que qualquer inimigo que enfrentamos. É pior que uma criança!" Ele então usou uma mistura de ervas calmante para limpar o ferimento, tendo o cuidado de não mover muito o braço dela enquanto o fazia.

Depois disso, ele o envolveu com uma bandagem nova, que amarrou com a facilidade que vem com a experiência. Ele podia sentir Ava relaxando à medida que o efeito calmante da mistura de ervas dominava a dor latejante que ela estava sentindo.

"Pare de minimizar cada ferimento que você sofrer de agora em diante, Ava", disse ele, seu tom se tornando sério. "Até o menor corte pode se tornar fatal se não for tratado adequadamente. Lembre-se disso."

Como guerreiro, ele estava bem ciente da importância de projetar uma imagem de força perante o adversário.

Mas como amigo e companheiro de aldeia, ele estava mais preocupado com o bem-estar de Ava do que em bancar o valentão. Era sua prioridade máxima, e ele sempre se certificava de que ela estivesse ciente desse fato.

"Garrett, Erik, vocês encontraram algo útil?", Alexia perguntou, desviando seu foco do grupo de lutadores exaustos para os suprimentos deixados para trás pelos soldados caídos.

Ao se levantar depois de examinar o corpo de um dos soldados frantianos, Garrett simplesmente encolheu os ombros. "Não há muito neles além de suas armas e alguns arremessáveis."

Depois de limpar a poeira de suas mãos, Erik assentiu em concordância. "É... nada muito notável."

Eles só conseguiam ouvir o som do vento e os chamados distantes de várias criaturas enquanto o silêncio descia mais uma vez sobre eles. Erik finalmente quebrou o silêncio enquanto todos os outros estavam imersos em seus pensamentos. "Será que encontrar o acampamento desses caras seria benéfico?"

Ava se animou ao ouvir sua sugestão. Seus olhos brilhavam com o espírito indomável que ela possuía, mesmo com uma bandagem enrolada firmemente em seu braço ferido e seu rosto pálido devido ao sangue que havia perdido.

Ela concordou, surpreendendo Erik com a força de sua voz ao dizer: "Essa não é uma má ideia. Eles podem ter mais suprimentos ou talvez até informações."

"Sim, era nisso que eu estava pensando", disse o jovem. "No entanto", Erik acrescentou, seu olhar se tornando sério, "Precisamos nos apressar. Esta área é frequentemente cruzada por thaids voadores."

Assim que as criaturas foram mencionadas, os olhos de Alexia se arregalaram ligeiramente. Eles não queriam entrar em contato com tais Thaids, pois eram bestas grandes e carnívoras com sentidos aguçados que tinham um gosto por carne crua.

"Eu pensei que eles não apareciam muito durante o inverno", disse Marcus, seu tom de voz dando a impressão de que estava cético.

No entanto, sem pensar conscientemente, sua mão se moveu para seu Machado e repousou contra o cabo da arma.

"Eles não aparecem", Erik reconheceu, "Mas ainda é um risco. As árvores, desnudas devido ao inverno, não oferecem abrigo de olhos curiosos acima. Thaids voadores ou não, ficar exposto nunca é uma boa ideia."

Suas palavras pairavam densamente no ar gelado como uma realidade não dita que todos eles haviam experimentado e com a qual estavam familiarizados demais. Seu envolvimento anterior os havia exaurido, e o confronto provavelmente atrairia a atenção que eles prefeririam evitar.

Os membros do grupo indicaram sua concordância com um aceno de cabeça. Era muito óbvio que eles precisavam deixar a área o mais rápido possível.

O grupo heterogêneo recuperou a compostura e começou a procurar o acampamento base do inimigo assim que estavam prontos. Sua respiração se tornou visível no ar de inverno amargamente frio, mas desapareceu gradualmente à medida que eles avançavam mais na paisagem coberta de neve.

O sol da tarde lançava sombras longas e estendidas sobre as faixas ininterruptas de neve; a severidade da cena de inverno instilava admiração e apreensão naqueles que a testemunhavam.

Cada passo que davam com suas botas desajeitadas deixava impressões profundas na neve fresca, e o estalar da neve reverberava por todo o ar de inverno, que de outra forma seria silencioso. Na luz tênue do inverno, os galhos nus das árvores pareciam assustadoramente belos, apesar de sua aparência sinistra.

As árvores desnudas pelo inverno ofereciam pouco abrigo do frio cortante, e os galhos, desprovidos de folhagem, pouco faziam para protegê-los das rajadas de vento que ocasionalmente sopravam das montanhas próximas. Apesar disso, suas formas esqueléticas tinham uma elegância natural, que se mostrava desafiadora no domínio implacável do inverno.

Erik liderava o caminho, e seus olhos se moviam pela área com um olhar determinado. Seu senso de direção era impecável, sua intuição quase sobrenatural, uma característica aprimorada ao longo de meses de sobrevivência na natureza e informações que ele injetava em seu cérebro.

Garrett caminhava atrás dele, sua atenção dividida entre os rastros que estavam seguindo e a nova arma que havia adquirido. Na luz tênue do inverno, a espada longa do soldado, uma peça requintada de artesanato, brilhava com um brilho arrepiante.

Ava continuava a manter seu ritmo apesar de estar com dor devido ao ferimento. Seus olhos brilhantes percorriam a paisagem, sua curiosidade se misturando com uma dose saudável de cautela. Marcus permaneceu na parte de trás e fechou a retaguarda. Sua presença poderosa servia como uma fonte de tranquilidade para os outros membros do grupo.

Ele olhava para trás de vez em quando, seus olhos azuis examinando o caminho de onde tinham vindo em busca de quaisquer indicações de perseguidores ou perigos potenciais. Enquanto isso, Alexia mantinha sua posição perto do centro de sua formação.

Ela mantinha seus olhos de arqueira afiados fixos nos horizontes à distância, permanecendo vigilante para qualquer sinal de movimento.

Depois do que pareceu horas de caminhada pela interminável região selvagem de inverno, eles finalmente encontraram sinais de atividade recente. Não demorou muito para o grupo encontrar os rastros dos soldados na neve e, uma vez que o fizeram, não foi difícil dizer que os soldados estiveram ali recentemente.

Todos os sinais apontavam para um acampamento recente, incluindo uma leve perturbação na neve, uma fogueira improvisada que mal estava coberta e o leve cheiro de fumaça de madeira que pairava no ar. Seus rivais estiveram nesta área não muito tempo atrás.