Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 569: CAPÍTULO 569 - Notícias Perturbadoras

Capítulo 569 Notícias Perturbadoras

Após a conversa no balcão, Erik seguiu o murmúrio baixo das conversas e o tilintar suave da cerâmica enquanto se movia pelo enorme prédio da guilda.

Ele eventualmente se encontrou no ambiente familiar da cafeteria da guilda. O aroma de café fresco e uma mistura de especiarias de várias refeições enchiam o ar.

Vance estava em um dos balcões em meio ao intenso tráfego de mercenários e atendentes. A figura alta e esguia, com cabelos brancos como a neve, estava metodicamente preparando uma bebida quente, a atenção aos detalhes evidente como sempre. Apesar de sua idade, Vance era conhecido por sua energia inesgotável e era uma figura querida entre os membros da guilda.

Ele frequentemente dava conselhos muito apreciados aos novatos, mas até mesmo os veteranos eram repreendidos pelo velho se fizessem algo estúpido.

“Erik!” Vance trovejou em saudação, seus olhos azuis pálidos brilhando de alegria. “Faz um tempão!”

Erik sorriu, retribuindo o sentimento. “Tempo demais, Vance. Como você tem estado?”

“Ah, a correria de sempre”, Vance riu, limpando as mãos no avental. “Este lugar nunca dorme, como você certamente sabe. Mas o que te traz aqui? Não é só pelo meu café incrível, certo?”

Erik sorriu, sentando-se em um banquinho no balcão. “Claro que eu quero uma xícara de café, um expresso, por favor, mas não, oficialmente, estou aqui a negócios. Iniciei o processo para estabelecer uma guilda.”

As sobrancelhas de Vance se ergueram em surpresa. “Uma guilda, você diz? Bem, isso é ambicioso, mesmo para você.”

Erik suspirou, seu comportamento divertido desaparecendo. “Já faz tempo, Vance. O tipo de operações em que vou mergulhar exige um nível de estrutura e trabalho em equipe que uma guilda pode fornecer; além disso, eu trabalho quase todos os dias e às vezes preciso de uma folga enquanto ainda ganho dinheiro. Além disso, já que planejo fazer muitas coisas, preciso da ajuda de outras pessoas, e não quero trabalhar para outra pessoa.”

Vance se apoiou no balcão, estreitando os olhos pensativamente. “Eu entendo o que você quer dizer, mas uma guilda exige mais do que apenas papelada. Você precisa de pessoas. E não apenas qualquer pessoa. As pessoas certas”, disse ele enquanto entregava a Erik uma xícara de expresso.

Acenando com a cabeça, Erik respondeu: “Esse é o problema. Preciso de quatorze membros. E quero que cada um deles seja bom.”

Por um momento, Vance ficou em silêncio, ponderando. Então, um pensamento pareceu atingi-lo. “Ao longo dos anos, vi muitos rostos passarem por esta cafeteria. Embora eu não possa garantir pessoalmente por todos, algumas pessoas chamaram minha atenção. Jovens talentos, veteranos experientes e aqueles com habilidades únicas.”

O olhar de Erik se aguçou, a esperança iluminando seu rosto. “Alguém que você recomendaria?”

Vance suspirou, servindo outra xícara de café. “Há alguns nomes que vêm à mente. Mas lembre-se, minha perspectiva é baseada no caráter e nos pequenos trechos de conversa que captei aqui e ali. Não posso dizer com certeza se eles se juntariam à sua guilda ou quão bons eles são. Ainda assim, pode valer a pena entrar em contato.”

O respeito de Erik por Vance era evidente em sua resposta sincera. “Mesmo uma dica é inestimável, Vance. Confio no seu julgamento.”

O homem mais velho sorriu, visivelmente tocado. “Muito bem, vou te dar alguns nomes. Mas mais do que isso, vou espalhar a notícia de que Erik Kay está formando uma guilda. Notícias como essa tendem a viajar rápido por aqui.”

Erik apertou a mão de Vance em gratidão. “Obrigado. Isso significa muito.”

Vance acenou com a cabeça, dando um tapinha na mão de Erik. “Sempre feliz em ajudar. E lembre-se, embora os números sejam importantes, a qualidade e a lealdade dos membros determinarão o sucesso da sua guilda.”

Com um olhar pensativo, Erik respondeu: “Anotado, Vance. Vou ter isso em mente.”

Erik respirou fundo, terminando o resto de seu café. “Vance”, ele começou, “você ouviu alguma notícia recente? Algo grande, talvez?”

Vance, que estava no processo de encher a caneca de outro cliente, fez uma pausa. “Claro, quem você pensa que eu sou?”, disse ele baixinho, olhando para Erik.

Vance colocou a cafeteira para baixo e se inclinou, falando em um tom baixo. “Tem havido conversas, principalmente sussurros. Algo grande aconteceu em Frant, e eles tentaram esconder, mas você sabe como as notícias viajam.”

Erik sentiu seu ritmo cardíaco aumentar. "O que aconteceu?"

Vance hesitou, examinando a sala, antes de continuar. “São apenas boatos, mas dizem que Nova Alexandria foi quase varrida do mapa.”

O peso dessa afirmação caiu pesadamente sobre os ombros de Erik. “Nova Alexandria? Mas como?”

O velho respirou fundo. “Dizem que um Heniate cruzou as fronteiras da nação. E, Erik, a situação não é boa. Muitos foram infectados.”

O sangue escorreu do rosto de Erik. Memórias do passado vieram à tona: o caos, o medo e o ataque à cidade. Os Blirdoth. Ele testemunhou seu terror em primeira mão, tendo estado em Frant durante a primeira invasão. Foi uma experiência que ele esperava nunca mais ter que viver.

“Isso não é tudo”, Vance continuou, sua voz cheia de gravidade. “Os rumores sugerem que não se trata apenas daqueles que se transformaram. Nova Alexandria se tornou uma cidade de parasitas, e eles conseguiram erradicá-los apenas recentemente.”

Erik sentiu uma onda de pavor frio. A magnitude do que Vance estava dizendo era quase insuportável. Uma cidade que ele conhecia, ruas que ele percorreu, amigos com quem ele riu—poderia tudo isso realmente estar perdido? Ele não sentia pena da cidade em si, mas além das implicações políticas e sociais, uma preocupação mais pessoal o dominava. Amber. Seus amigos e suas famílias—eles estavam seguros? Eles ainda estavam vivos para começar? Um pensamento tentador passou pela mente de Erik: Devo contatá-los?

<Não, se eu fizer isso, Frant descobrirá que ainda estou vivo.>

Ele lutou para encontrar sua voz. "Como isso aconteceu?"

Vance balançou a cabeça, seus olhos cheios de tristeza. “É difícil dizer. Talvez houvesse sinais, mas eles foram perdidos ou ignorados. Frant tentou conter as informações, talvez para evitar o pânico. Ainda assim, é impossível manter algo dessa magnitude em segredo.”

“Obrigado por me contar, Vance; este é um assunto interessante”, disse Erik.

O barista de cabelos brancos suspirou, seu olhar distante. “Em tempos como estes, a informação é tão vital quanto comida e água.”

Erik conseguiu um sorriso fraco. “Sim, preciso ter isso em mente ao administrar a guilda.”

Mas ao sair da cafeteria, a mente de Erik estava turbilhão. A notícia sobre a situação em Nova Alexandria não era apenas chocante; era pessoal.

Quando o jovem se levantou de seu assento, Vance perguntou: "Você está indo embora?"

“Sim, tenho muitas coisas para fazer…” O jovem respondeu.

“Volte algum dia, mesmo que seja só para um café. Você é sempre bem-vindo aqui.”

Erik sorriu, inclinando um chapéu imaginário. “Pode deixar, Vance. Se cuide.”

Afastando-se da cafeteria, Erik sentiu o peso em seus ombros diminuir um pouco. Com a rede e a reputação de Vance, a notícia sobre sua guilda certamente se espalharia mais rápido do que ele havia previsto. O primeiro passo para construir sua equipe dos sonhos foi posto em movimento.