Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 684: CAPÍTULO 684 - A Caixa Preta

Capítulo 684 A Caixa Preta

O sol acabava de nascer, banhando o vasto deserto em um brilho dourado. As areias brancas se estendiam como uma folha de pergaminho sem fim, intocadas e imaculadas, enquanto Erik e o comboio continuavam sua jornada.

Todos estavam animados. Eles tinham acabado de chegar à área onde se acreditava que o avião havia caído, e cada minuto que passava os aproximava de concluir a missão que os havia levado a essa expedição perigosa.

Erik se inclinou para frente, seus olhos encontrando os de Kael através do espelho retrovisor. "Quanto tempo até chegarmos à localização da caixa preta?"

Kael olhou para o GPS e depois para Erik. "Meia hora, mais ou menos."

Erik assentiu, recostando-se em seu assento. Em uma paisagem tão incerta como esta, cada minuto tinha um valor tremendo, fazendo com que meia hora parecesse substancial, apesar de sua curta duração.

A área por onde viajavam era incrivelmente vasta, parecendo se estender infinitamente com seu mar de areia e rocha, e a caixa preta poderia estar localizada em qualquer lugar dentro dela. A queda tem o potencial de impulsioná-la a uma distância considerável dos destroços principais, o que complicaria ainda mais seus esforços de busca.

Enquanto o veículo continuava a avançar constantemente, a mente de Erik fervilhava com uma infinidade de possibilidades. A caixa preta era crucial. A chave para entender o que havia acontecido com o avião estava nela e, ainda mais importante, tinha o potencial de oferecer informações valiosas que os ajudariam em sua missão.

Com um olhar para fora da janela, seus olhos imediatamente começaram a escanear o horizonte. O deserto se estendia diante deles, sua vastidão inspiradora e aterrorizante.

…

…

…

Enquanto o veículo blindado avançava pelo terreno acidentado e irregular, Erik e Kael, com expectativa e curiosidade, fitavam atentamente pelas janelas, examinando meticulosamente a vista panorâmica da paisagem circundante.

O deserto tinha uma maneira de engolir coisas inteiras, apagando os vestígios de tudo que ousasse invadir sua vastidão. Mas hoje, parecia, o deserto estava disposto a revelar alguns de seus segredos.

"Ali", Kael apontou. Enquanto Erik seguia seu olhar, deparou-se com uma visão arrepiante: fragmentos de metal retorcido e estilhaços, restos de um avião antes intacto, espalhados pela paisagem arenosa, assemelhando-se aos restos espalhados de uma criatura mecânica. Eles sabiam que o avião provavelmente havia sido destruído, mas ver os destroços pessoalmente era perturbador.

À medida que se aproximavam dos destroços, o veículo diminuiu gradualmente a velocidade, fazendo com que seus pneus rangerem sobre os detritos menores em seu caminho. Enquanto observavam, ambos os homens experimentaram um profundo senso de solenidade que parecia envolvê-los. Esses fragmentos eram tudo o que restava de uma jornada que havia terminado em tragédia. Mas eles não estavam lá para lamentar. Não, o objetivo deles era encontrar a carga, pois o sucesso da missão dependia disso.

"Chegamos", Kael ficou com uma expressão séria no rosto assim que se aproximaram dos destroços parciais.

"Sim, mas não temos certeza de onde está a carga", disse Erik. "Pode estar espalhada pelo deserto, pelo que sabemos."

Com o motor em marcha lenta e a poeira se depositando ao redor dele, o veículo blindado parou. Com movimentos sincronizados, Erik e Kael trocaram um olhar significativo, seus olhos cheios de determinação. Um senso de propósito ressoou dentro deles enquanto saíam, cada um apertando um scanner portátil capaz de encontrar a posição da caixa preta. Ambos estavam nervosos, pois Thaids [1] podiam sair da areia a qualquer momento.

"Vão verificar os destroços em busca da carga. Sejam minuciosos e cuidadosos. Não sabemos o que causou a queda. Ainda pode estar por aqui."

O som de afirmações encheu o ar quando os homens e mulheres não perderam tempo em sair de seus veículos blindados ao ouvirem suas palavras. Cheios de um forte senso de determinação, eles se aproximaram dos destroços do avião parcialmente destruído, examinando cuidadosamente os destroços espalhados, esperando descobrir qualquer pista que pudesse levá-los à carga que lhes havia sido confiada para localizar.

Ao mesmo tempo, Erik e Kael mudaram seu foco e direcionaram sua atenção para os scanners portáteis que estavam segurando. Eles começaram a se mover de forma sincronizada, fixados nas leituras, com cada bipe e sinal sonoro estreitando a área de busca. O sol do deserto brilhava no alto, seu calor intenso ignorado por ambos os homens.

Os scanners emitiam bipes, cada um um indício de que estavam perto, mas não perto o suficiente. Após alguma pesquisa, o scanner de Kael emitiu um bipe contínuo. Ele olhou para Erik, sabendo que ele entendia o que isso significava. "Acho que encontrei."

Com seu scanner, Erik se moveu para o lado de Kael e confirmou a descoberta. Kael se abaixou no chão e começou a cavar, suas mãos revelando a caixa preta de seu local de sepultamento arenoso. Ao levantá-la do chão, cuidando para remover quaisquer restos de areia, seus olhos encontraram os de Erik, e um sorriso apareceu em suas feições.

"Vamos descobrir o que aconteceu", disse Erik, sua voz tingida de uma determinação que parecia aliviar o peso do momento, ainda que um pouco.

Enquanto isso, com o passar do tempo, os homens e mulheres do comboio de Erik se espalharam pelo local do acidente, examinando os destroços espalhados com seus olhos e preparando suas mãos para vasculhar os destroços.

Em meio a todo o caos, seus olhos avistaram algo que chamou sua atenção: caixas de madeira. Algumas delas ainda estavam inteiras, enquanto outras estavam quebradas e espalhadas tanto dentro da fuselagem oca do avião quanto nas proximidades.

"Por aqui!" Quando um dos mercenários gritou, ele fez um gesto para o resto do grupo enquanto usava um pé de cabra para abrir uma das caixas de madeira resistentes. Com um rangido, a tampa cedeu, permitindo que o conteúdo fosse revelado.

Um membro da equipe, que estava equipado com luvas, reservou um tempo para inspecionar uma caixa localizada a poucos metros dos destroços. Usando uma pequena ferramenta, ela manipulou a fechadura para obter acesso e então levantou a tampa.

À medida que os mercenários abriam cada caixa e avaliavam seu conteúdo, eles as marcavam para inspeção posterior.

"Tem outra caixa aqui!" gritou outro mercenário.

Erik ouviu o homem e então se lembrou de seus homens e mulheres. "Lembrem-se de encontrar aquelas armas!" Ele estava se referindo às armas de cristal cerebral, a principal coisa que eles foram solicitados a recuperar.

A equipe trabalhou de forma organizada, contabilizando e manuseando com segurança cada caixa. Ao concluírem sua tarefa, um sentimento de realização coletiva os invadiu. No entanto, com base nas informações compartilhadas por seu empregador com a guilda, ficou claro que provavelmente havia muitas outras caixas ainda a serem encontradas. O trabalho deles ainda não havia terminado.

Erik segurava a caixa preta em sua mão. Ele observou o dispositivo com um olhar pensativo no rosto. Isso, até que Kael expressou uma pergunta. "O que você acha que aconteceu?"

"Eu estava me perguntando a mesma coisa", Erik começou, sua testa franzida enquanto olhava para os destroços espalhados. "Não há como aprendermos muito apenas com isso. Precisaríamos examinar o avião em si, o que restou dele, ou a caixa preta para fazer quaisquer deduções reais."

Kael assentiu, um toque de incerteza em seus olhos. "Sim. Para ser honesto, suspeito que tenha sido um Thaid."

Os lábios de Erik se contraíram, o ceticismo claro em sua voz. "Essa é a causa provável, mas os aviões geralmente voam muito mais alto do que onde os Thaids voadores [1] vagam. Poderia ter sido um wyvern [2]?"

O outro homem deu de ombros, seu olhar se desviando para o horizonte, perdido em pensamento. "Wyverns geralmente não ficam nas montanhas? Além disso, não conheço nada que possa voar tão alto."

"Sim", disse Erik, sua voz sumindo enquanto considerava as possibilidades. "Mas é a única criatura capaz de algo assim. A menos que..."

A pausa pairou pesada no ar. Os olhos de Kael se estreitaram, uma percepção crescente refletindo neles. "Foi feito pelo homem..."

Erik se virou para encará-lo, sua expressão se tornando solene. "De fato."

"Este avião transportava carga preciosa", Erik começou, seus olhos se estreitando enquanto juntava as peças do quebra-cabeça. "Se alguém a bordo ficou ganancioso, poderia ter sabotado tudo."

Kael se encostou em um fragmento dos destroços, seus braços cruzados, um olhar cético cruzando seu rosto. "Mas isso está arriscando sua própria vida, e eles provavelmente não sobreviveram. Quais são as chances de sobreviver a uma queda dessa altura, sem mencionar os Thaids [1] no deserto, tudo isso enquanto está ferido?"

Erik balançou a cabeça, uma certeza sombria em seu tom. "Quase nenhuma", disse ele. "Não, não 'quase nenhuma'. Nenhuma." Seu olhar fixou-se nos destroços.

"O que fazemos agora?" A voz de Kael carregava um toque de medo. Seus olhos piscaram com a incerteza de sua situação. "Tivemos sorte com o Asa de Vendaval, mas e se houver mais, ou algo ainda pior espreitando por perto?"

Erik, em pé com uma postura resoluta, encontrou o olhar de Kael. Seu rosto estava firme, uma mistura de determinação e um senso subjacente de dever. "Vou te dar o máximo de tempo que puder", disse ele. "Apenas prometa que você manterá Mira segura."

A expressão de Kael endureceu. "Farei o que puder", respondeu ele, sua voz firme, mas carregada com o peso da responsabilidade que acabara de aceitar.

[1] - Criaturas locais deste mundo.

[2] - Criatura mitológica semelhante a um dragão.