Sistema de Supercomputador Biológico Novel — Capítulo 927: CAPÍTULO 927 - Retorno ao Palácio Vermelho

Capítulo 927 Retorno ao Palácio Vermelho (4)

Erik, o Major Fischer, o Diretor Van Dyke e a Capitã Lain estavam de pé, uns em frente aos outros.

“Primeiro, me contem sobre a situação atual na cidade”, disse Erik. “Como estão as forças de Volkov?”

O Diretor Van Dyke alisou o queixo. “O poder de Volkov parece seguro por enquanto”, disse ele.

“Ele controla o governo, os militares e a guarda da cidade. Mas, por baixo da superfície, há um descontentamento fervilhando.”

“Como ele consolidou seu poder apesar da presença de vocês?”

Van Dyke suspirou. O cara fez muita coisa, mas com certeza a maior parte do seu sucesso foi por causa dos blackguards.

“Volkov usou uma combinação de táticas. Ele silenciou qualquer voz dissidente na mídia, rotulando-as de traidoras e alarmistas. Reuniões públicas foram banidas, e qualquer um pego falando contra o regime enfrentava duras consequências — prisão, exílio, ou até pior, conhecendo o gosto dele.”

“Ele sufocou a liberdade de expressão”, disse Erik. Era o que a maioria dos ditadores fazia. A história estava cheia de exemplos.

Van Dyke assentiu. “Exatamente. Ele também reprimiu a educação, reescrevendo os livros de história para glorificar sua ascensão ao poder e demonizar seus oponentes, Becker. As crianças estão sendo doutrinadas desde cedo para reverenciá-lo como um salvador.”

“E as eleições?”, perguntou Erik.

“Não era para haver eleições depois que Becker fosse enxotado? Eu sabia que Volkov disse que só ficaria lá temporariamente até que alguém fosse encontrado para substituir Becker.”

“Uma farsa”, disse Van Dyke.

“Os candidatos da oposição foram desqualificados sob pretextos esfarrapados ou desapareceram misteriosamente. O público ficou com apenas uma escolha — Volkov.”

Um silêncio pesado pairou sobre a sala. O quadro que Van Dyke pintou era sombrio. Volkov havia desmantelado os freios e contrapesos de uma nação saudável, substituindo-os por controle absoluto.

Ele controlava o fluxo de informações, sufocava a dissidência e manipulava a geração mais jovem para garantir seu controle sobre o poder.

Não que Nova Alexandria e Frant em geral estivessem em uma situação saudável, mas ainda assim… isso era demais.

“E vocês? Como está a situação?”

“Nossas forças estão muito dispersas”, disse o Major Fischer, sem rodeios.

“Tentamos realizar pequenos atos de sabotagem onde podemos. Sabe, assassinatos, destruição de infraestrutura. Nossos combatentes entram e saem da cidade graças a túneis secretos e brechas dentro da barreira. Mas há muitos guardas por perto, e a presença dos Blackguards é problemática.”

A Capitã Lain assentiu. “Os homens de Volkov mantêm uma vigilância constante sobre os cidadãos. Toques de recolher e permissões de viagem são impostos, então nem sequer podemos receber ajuda deles. Propaganda enche as ondas de rádio, retratando Volkov como nosso salvador e senhor.”

Erik absorveu essa informação. O regime de Volkov parecia requerer força significativa para sua derrubada. Seus poderes e exército de clones sozinhos não seriam suficientes.

Ou melhor, Erik podia matar Volkov. Ele só tinha que prestar atenção aos blackguards, mas se ele atacasse com um exército gigantesco, não haveria problemas para fazer isso.

Matar um único oponente não era difícil, mas vários eram um problema. Ele não era um thaid; ele não tinha uma barreira de mana natural como eles, e na maioria das vezes, qualquer poder defensivo que ele conseguia acabava sendo apenas um passivo que o sugava de mana.

“Há também outro problema”, disse Fischer. “Existe um grupo específico de blackguards que está criando muitos problemas.”

Aquilo não era nada surpreendente. Os blackguards eram geralmente problemáticos.

“Que interessante… O que eles fizeram?”

“Aquele grupo específico de Blackguards tem sido responsável pela morte de muitos membros da resistência”, disse Fischer.

“Eles parecem ter conhecimento prévio de nossas operações e planos. Essa equipe em particular frustrou muitos de nossos ataques a locais importantes ou aos homens de Volkov.”

Erik franziu a testa. “Eles devem ter um informante dentro de nossas fileiras”, disse ele.

“Ou então eles têm alguém com poderes de adivinhação ou algo assim.”

“É o que tememos”, disse Fischer. “O problema é que, se há um traidor, não sabemos quem ele ou ela poderia ser.” Ele suspirou. “Isso nos deixou paranoicos e desconfiados uns dos outros.”

“Precisamos de mais informações sobre esse grupo”, disse Erik. “Sabemos algo sobre suas táticas ou métodos de operação?”

Fischer balançou a cabeça. “Muito pouco. Eles atacam rápido e silenciosamente, depois desaparecem sem deixar rastro. A única coisa que sabemos é que o capitão deles tem um poder de cristal cerebral que permite que ele crie tentáculos. Nem é um poder tão bom assim, mas esse cara é letal com ele. Também sabemos seu codinome: Tentáculos Sombrios.”

“Isso é ainda mais interessante”, disse Erik. “Teremos que encontrar outras maneiras de coletar informações.”

“Na verdade, eu queria pedir para você cuidar deles”, disse o Major Fischer. “Nossas tropas não conseguem lutar contra os blackguards; nós conseguimos rifles de cristal cerebral, mas não temos o suficiente para usá-los em qualquer campo de batalha, e não temos as capacidades para fabricá-los.”

“Eu posso cuidar disso, é claro. De ambos os seus problemas. Eu vou procurar por informações sobre a equipe dos blackguards, e também posso fornecer armas para vocês. O que eu preciso é que vocês criem uma linha de suprimentos, algo que torne possível para mim entregar as coisas que vocês precisam.”

“Podemos fazer um túnel que os Blackguards não consigam encontrar, mas isso levará meses.”

A Capitã Lain interveio. “Não vamos nos apressar em medidas drásticas. Além disso, tenha em mente que enviar Erik para lidar com esses caras pode não ser a solução ideal. Pode haver situações mais urgentes para ele e June estarem. Devemos discutir isso primeiro.”

Van Dyke assentiu em concordância. “Você está certa.” O diretor fez uma pausa por um segundo.

“Você estava falando sobre um exército antes. James e Mary me disseram que você pode fazer clones. Você estava se referindo a um exército de clones antes?”

“Eu estava”, disse Erik.

“Então, existe uma maneira de você enviar os clones para monitorar os movimentos dos Blackguards e relatar quaisquer padrões que observarmos? Com o tempo, uma fraqueza que possamos explorar pode se revelar.”

Fischer sorriu. “Esse seria um excelente começo, Erik. Cada pequena informação ajuda. Nós faremos o mesmo por aqui.”

Erik fez uma pausa por um segundo. “Eu certamente posso fazer isso, mas preciso de pelo menos três meses para preparar uma quantidade suficiente de clones. Eles precisam de algum tempo para se desenvolver e amadurecer.”

“Que pena.”

“Sim, mas eu tenho quatro clones comigo agora, assim como mais três pessoas. Podemos cuidar disso, mas com o número de pessoas que temos, acho que a melhor coisa seria cuidar da equipe dos blackguards, como Fischer sugeriu. Pelo menos seremos capazes de resolver um problema significativo.”

“Bom”, disse Van Dyke. “Dado isso, podemos nos concentrar em procurar por informações.”

Erik concordou com a sugestão de Van Dyke. Lain não parecia totalmente convencida, embora não tenha objetado.

“Além de matar Volkov, havia outro motivo para eu ter vindo aqui”, disse Erik. “Qual seria?”, perguntou Van Dyke.

“Para salvar Richard Stone. Quando meu pessoal atacou Fasard, os blackguards o fizeram prisioneiro. A filha dele está comigo.”

Aquilo deixou todos felizes. Emily Stone tinha poderosas habilidades de adivinhação e, se ela visse um evento importante no futuro, poderia ser capaz de impedir que eventos catastróficos ocorressem.

O único problema era que seus poderes eram imprevisíveis, já que eram poderosos.

Lain olhou para Fischer e Van Dyke. “O General Becker já nos informou sobre isso.” Lain fez uma pausa.

“Com base na situação, acreditamos que eles levaram Richard para a Prisão Grão-Ducal.” Lain parou, pesando suas próximas palavras. “Todos os sinais mostram que este é o local mais provável em que Volkov deteria um indivíduo de alto perfil como ele.”

Erik assentiu.

“A Prisão Grão-Ducal”, disse Erik. “Faz sentido. É a prisão mais fortificada de Nova Alexandria, afinal. Lembro-me de ser um lugar envolto em rumores e pavor.”

“A Prisão Grão-Ducal. Não é como qualquer prisão que a maioria de nós conhece. Foi construída séculos atrás, e é um labirinto de pedra fria e barras de metal aprimoradas por mana, nas profundezas da cidade. Eles a chamam de ‘a Boca’ por um motivo. As pessoas entram, mas nunca saem.”

“Alarmismo”, disse Van Dyke. “Provavelmente é apenas uma prisão velha normal com um nome chique.”

Fischer balançou a cabeça. “Há verdade nos sussurros, receio. Volkov renovou a Prisão Grão-Ducal após sua ascensão ao poder. Câmaras de tortura foram adicionadas, celas de isolamento projetadas para quebrar até as vontades mais fortes. Tornou-se um símbolo de sua brutalidade, um lugar onde os dissidentes são silenciados e a oposição esmagada. Pelo menos os de alto perfil.”

“Independentemente do lugar, preciso tirá-lo de lá.”

Lain estudou Erik por um momento. “Resgatar Richard daquela prisão não seria fácil. Nem mesmo seus poderes podem ser suficientes.”

“Você se esqueceu de que eu salvei sua pele da prisão oriental?”, disse Erik.

“Sim, mas o número de blackguards é simplesmente grande demais lá. Além disso, eles não são aqueles guardas fracos que trabalhavam onde éramos mantidos prisioneiros.”

Em essência, a Prisão Grão-Ducal era uma fortaleza.

“Eu tenho que tentar. Richard me ajudou a salvar meu pai. Eu devo isso a ele.”

“Nós ajudaremos de todas as formas que pudermos. A resistência tem procurado uma oportunidade para atacar a Prisão Grão-Ducal e salvar alguns prisioneiros de alto perfil por um longo tempo. Nós apenas não tínhamos pessoas, e pessoas fortes para isso.”

Erik se virou para Van Dyke. “Diretor, o que você acha? É possível resgatar Richard Stone?”

Antes de responder, Van Dyke pensou sobre isso em silêncio.

“Isso exigiria planejamento cuidadoso e coordenação entre nossas forças. Mas sim, eu acredito que com suas habilidades, Erik, e se seus clones são realmente tão fortes quanto Mary e James afirmam que são, poderíamos resgatar Richard daquele lugar.”

Ele olhou Erik nos olhos. “Eu vou te ajudar a fazer isso. Nós libertaremos seu amigo.”

Erik assentiu, um pequeno sorriso se formando. “Obrigado.” Em sua mente, os começos de um plano começaram a se juntar. Primeiro, ele precisaria coletar mais informações, e para fazer isso, ele já tinha uma ótima ideia em mente.

E com isso, a reunião chegou ao fim.