Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 143: CAPÍTULO 143 - Capítulo 143: O Caminho para se Levantar

"O que você deseja? Ocultar uma ilha com água doce? Deixe-me esclarecer: na Terra da Luz, água doce é tão abundante quanto o mar. Lá eles até tomam banho nela."

"Você quer dizer… como os habitantes da ilha central?" perguntou Conor com um brilho de expectativa nos olhos.

"Sim. Assim que chegarmos à Terra da Luz, cada um de nós não precisará mais lutar para sobreviver nesse oceano louco. Poderemos viver como os habitantes da ilha central."

A persuasão tentadora de Charles parecia diminuir o medo da morte do grupo, enquanto discussões animadas surgiam entre os presentes. Aquelas pessoas que escolheram a carreira marítima eram conhecidas por sua afronta despudorada à vida. Afinal, quem vive de medo nunca embarcaria na tripulação de uma embarcação de exploração.

No entanto, nem todos eram ingênuos ou otimistas demais. Vestido com um uniforme militar preto, o capitão do navio anfíbio olhou calmamente para Charles e fez uma pergunta: "Capitão Charles, mesmo que o paraíso lá em cima seja tão grandioso quanto você afirma, como podemos subir?"

Certamente, como vamos subir?

Charles também se preocupava com esse mesmo problema. Pelo que sabia, o Paisagem Subterrânea do Mar era severamente carente de transporte aéreo.

"Alguém na sua tripulação tem capacidade de voar?" perguntou Charles aos capitães.

Os vários capitães trocaram olhares e, em uníssono, seus olhares se fixaram de volta em Charles.

"Senhor Charles, o senhor não possui uma relíquia que possa transformá-lo em um morcego gigante?" perguntou um deles.

Charles tirou o Espelho do Morcego, mas após um breve momento de reflexão, guardou-o de volta no casaco. "Receio que isso não sirva. Seu antigo proprietário era um vampiro, e itens vampíricos temem ainda mais a luz do sol."

"Como saber se não tentarmos? Senhor Charles, deixe-me tentar!" um jovem com um olho de prótese saiu do grupo com evidente entusiasmo.

Charles lançou um olhar para o jovem antes de lançar o Espelho do Morcego a ele sem dizer uma palavra.

Infelizmente, o resultado foi devastador. Assim que o morcego gigante alçou voo, explodiu em uma bola de chamas e logo se transformou em cinzas, dispersas pelo vento.

Charles franziu o cenho e se abaixou para pegar o espelho, que reluzia sob a luz do sol a partir do seu lugar na areia. Pensava que poderia partir assim que encontrasse a saída, e nunca imaginou que ela estivesse suspensa no ar.

"Pois é, o sol está tão forte. Como a gente vai subir? E se estiver sempre ensolará como na África? A gente ficaria preso aqui para sempre," comentou Richard brincando.

Ao ouvir a queixa de Richard, uma ideia repentina atravessou a cabeça de Charles. Ele tinha sido brevemente vítima de uma compreensão equivocada. Por passar tanto tempo nesse espaço subterrâneo, quase esqueceu que no mundo lá em cima o sol não brilha sem parar.

Richard imediatamente entendeu o raciocínio de Charles. "Irmão! Você é um gênio por lembrar que o sol não brilha à noite. Isso quer dizer que, no máximo em outras doze horas, poderemos voltar à superfície!"

Charles assentiu em concordância, com uma expressão de animação no rosto enquanto olhava para o Espelho do Morcego nas mãos.

Essa era uma notícia promissora, e ele imediatamente compartilhou com todos.

Ao ouvir a notícia empolgante, uma onda de júbilo tomou os rostos de todos presentes. Isso significava que logo poderiam alcançar a terra lendária.

Era impossível que alguém permanecesse calmo diante de uma notícia de tamanha magnitude. A montanha-russa emocional daquele dia era sem precedentes para os marinheiros, e seus músculos faciais estavam sendo submetidos a um teste bastante desafiador nas últimas horas.

Enquanto os marinheiros celebravam com apitos que ecoavam pelo ar, o Primeiro Oficial Bandagens discretamente cuspou um fio de sangue no mar.

Sua ação não passou despercebida por Charles, que observou com atenção. Imediatamente se aproximou dele.

"O que aconteceu? Você se machucou?" a voz de Charles carregava preocupação evidente.

Bandagens balançou a cabeça e abriu a boca para que Charles pudesse examinar.

A carne dentro da boca dele estava ensanguentada.

"Não foi nada… Comi peixe demais… Tem alguma podridão na minha boca…"

Charles logo entendeu. Bandagens provavelmente estava sofrendo de escorbuto devido à deficiência de vitamina C. Lembrou-se das palavras de Laesto mais cedo e deduziu que os outros membros da tripulação também provavelmente estavam sofrendo do mesmo problema, embora com níveis diferentes de gravidade.

Olhando para a ilha tropical iluminada ao longe, Charles ponderou por um momento antes de bater no ombro de Bandagens e dizer: "Espere aqui."

Charles voltou para a ilha e começou a explorar a floresta densa. A floresta era uma tapeçaria de verde, com uma variedade abundante de plantas. Logo, avistou algumas frutas familiares.

Havia bananas quase de dez centímetros de comprimento e abacaxis do tamanho de um punho.

A maioria das frutas é rica em vitamina C, e esses frutos tropicais poderiam resolver facilmente o problema. Quanto ao teste de toxicidade, os ratos de Lily seriam os coelhos de primeira viagem perfeitos.

Conforme Charles continuava a coletar as frutas, percebeu uma sensação de estranheza. A concentração de árvores frutíferas nesta ilha era incomum, bastante densa, desviando-se do padrão de qualquer floresta típica que já tinha visto.

Subindo pela casca de uma árvore, atingiu os galhos superiores. Quando seus olhos se fixaram nas ruínas cobertas de vegetação ao longe, a origem da peculiaridade da ilha ficou imediatamente clara para ele.

Sieira em direção às ruínas. Apesar do estado de decadência do edifício, ainda conseguia discernir o estilo arquitetônico minimalista da Fundação.

Não achou estranho encontrar uma estrutura na ilha ligada à Fundação. Dado seu talento para aproveitar qualquer oportunidade, era improvável que eles esquecessem uma saída para o mundo exterior.

No meio das ruínas, um conjunto de edificações de vidro longo chamou a atenção de Charles. Fragmentos de vidro quebrado espalhados pelo chão, enquanto uma estrutura de aço reluzente se estendia para a floresta como um exoesqueleto de inseto colossal.

"Uma estufa?" Mas ao ver uma câmara de aço, imediatamente descartou essa hipótese.

"A Fundação é realmente incrível," comentou Richard, inclinando a cabeça para olhar para a fissura no chão ao alto. "Eles conseguiram construir um elevador para alcançar tamanha altura."

A câmara metálica funcionava como o espaço do elevador, e os tubos de aço serviam como estrutura para transportar o elevador do chão até a fissura no topo. Era uma maravilha arquitetônica criada pela Fundação.

Charles não tinha certeza se existiam outras saídas por aí, mas teoricamente essa era certamente uma das principais passagens entre a Fundação e o mundo exterior.

"Vamos voltar agora." Segurando um braço cheio de frutas entrelaçadas com trepadeiras, Charles pulava de uma árvore para outra, como um macaco ágil, em direção à praia.

A maior parte das frutas que Charles trouxe de volta tinha um sabor bastante fraco. As pequenas abacaxis verdes eram picantes na língua e tinham gosto bastante adstringente. As bananas, apesar de seu tamanho grande, não tinham um pingo de doçura. Suas sementes eram também incomumente grandes.

Entre as três espécies de frutas, somente os cocos apresentavam um sabor razoável. Mesmo assim, tinham cumprido seu papel de fornecer à tripulação a vitamina C que precisavam.

A maioria das frutas com alto teor de água geralmente eram pesadas. Após várias viagens, Charles estava visivelmente exausto. Era uma situação incômoda, mas, atualmente, ele era o único que conseguia se mover sob a luz do sol.

Vestindo os óculos escuros que ganhou de Audric, Charles se recostou na praia, aproveitando o calor reconfortante do sol enquanto tomava goles ocasionais de água de coco do coco fresco ao seu lado. Depois de sentir novamente a luz do sol, ele relutava em voltar às sombras.

Squeak—

Uma série de grasnos soou à esquerda de Charles. Confuso, ele se sentou e olhou — lá estavam Lily e seu grupo de roedores, mordendo um coco que ele acabara de colher.