Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 146: CAPÍTULO 146 - Capítulo 146: Fotos e Carvão

O suave clique da câmera ecoou na sala. Linda surgiu debaixo do pano preto que cobria ela e a câmera, entregando a foto recém-tirada para Charles, que esperava ao seu lado.

A imagem inacabada, bruta, era uma vasta extensão de branco, sem nada visível.

Charles virou a foto para revelar o lado de trás, que era preto. Pegando uma régua e uma caneta, ele desenhou um mapa náutico detalhado usando o Arquipélago de Coral como ponto de referência.

Uma pequena pilha de fotos já estava empilhada na mesa ao lado dele. Cada uma delas tinha o mesmo mapa detalhado desenhado no verso. Qualquer pessoa da Ordem da Luz Divina que conseguisse pegar qualquer uma dessas fotos, seria capaz de encontrar a ilha de esperança banhada pelo sol.

Embora pudesse delegar a tarefa de desenhar o mapa a alguém mais, Charles preferiu fazer isso pessoalmente, já que confiava mais na sua própria mão acima de tudo.

"Capitão, estamos ficando sem filme," disse Linda em tom calmo.

"Espera aí." Charles pegou os óculos de sol ao seu lado e rapidamente removendo as duas lentes, colocou uma sobre a outra e as colocou na frente da lente da câmera.

"Aponta para aquela rachadura ali em cima e usa todo o filme que ainda resta," instruiu Charles.

Ele se recusava a acreditar que os cultistas da Ordem da Luz Divina ficassem bobos se uma prova tão irrefutável fosse colocada diante deles.

Decidido a dar aos fanáticos uma prova irrefutável, Charles queria mostrar-lhes que a Terra da Luz que eles tanto desejavam estava bem aqui. Se quisessem ver o tão venerado Deus da Luz, era melhor vir o mais rápido possível.

Se havia alguma organização no reino subterrâneo mais desesperada que Charles para encontrar a Terra da Luz, essa certamente era a Ordem da Luz Divina, que adorava o Sol como seu Deus.

A Ordem tinha grande influência no Oceano Subterrâneo e sua intervenção poderia mudar drasticamente a situação atual de Charles.

Deixando de lado a ideia de construir aviões, se a Ordem oferecesse ajuda, dado seu objetivo de alcançar a Terra da Luz, provavelmente mobilizariam todas as forças para erguer uma torre gigantesca que rasgasse os céus.

Seria uma tarefa simples para eles, e alcançar aquela fenda poderia acontecer muito mais rápido do que Charles sozinho.

Além disso, uma vez que os discípulos da Ordem da Luz Divina chegassem, a ameaça dos piratas Sottom se resolveria naturalmente. Em um confronto em que os dois lados estivessem equilibrados em número, os piratas não eram páreo para cultistas fervorosos.

Mais ainda, o número de seguidores da Ordem era muito maior que o dos piratas.

Depois de finalizar o último desenho náutico em uma foto, Charles cuidadosamente empilhou todas e entregou a pilha ao capitão de semblante sério ao seu lado.

"Monti, leve isso. Não sei qual é seu método de enviar, mas essas fotos carregam o destino de todos nós. Certifique-se de que seu pai entregue essas fotos aos lunáticos da Catedral da Luz Divina e diga a eles que Kord está aqui e que encontrou a lendária Terra da Luz. Essas fotos são a prova."

O capitão Monti recebeu as fotos com extremo cuidado, mas não saiu do lugar. Olhando para Charles, disse: "Quinhentas milhas náuticas é uma viagem longa. Meu navio não tem combustível suficiente para chegar lá. Se somarmos o combustível remanescente de todos os treze navios, talvez eu consiga."

"Seu navio não pode sair sozinho. Precisa de escolta e devemos garantir sua segurança," insistiu Charles.

"E como lidamos com a falta de combustível?" perguntou Monti.

O olhar de Charles se desviou para a floresta verdejante ao longe, sob o sol quente.

"A falta de combustível? Tudo aquilo ali é o nosso combustível," respondeu Charles, com um sorriso, apontando um dedo para a floresta.

Monti e Linda trocaram olhares antes de Monti dizer: "Mas ninguém mais pode ir lá além de você."

"Existem muitas maneiras de bloquear o Sol. Vamos deixar o rabo balançar o cachorro? Mesmo que não exista uma forma inteligente, certamente há uma mais bruta," respondeu Charles, dando uma risada.

Em pouco tempo, as treze embarcações de exploração colocaram suas embarcações de madeira na água, e as tripulações remaram firmemente em direção à costa.

Aproximando-se da fronteira da luz do sol, mergulharam na água e viraram seus barcos de cabeça para cima, segurando-os acima enquanto se deslocavam em direção à praia. Era uma cena surreal, como se submarinos terrestres tivessem desenvolvido pernas e estivessem caminhando na areia branca e pura.

Quando chegaram à margem, Charles já havia montado um abrigo improvisado de palha. Como a maioria dos barcos tinha rotina de manutenção e reparos diários, construir um pavilhão que bloqueasse o sol não foi grande desafio.

Utilizando a madeira, folhas de palmeira e de banana que Charles trouxe de volta, a área sombreada foi rapidamente ampliada.

Em pouco tempo, uma cobertura de folhas foi estabelecida na Ilha da Esperança, e essa sombra crescia rapidamente.

Com a área de trabalho pronta, a equipe começou a trabalhar. Usando seus submarinos terrestres, derrubaram árvores uma a uma e coletaram a madeira resistente.

Transportar essa madeira fresca até os barcos para usar como combustível seria pouco eficiente. Portanto, era imprescindível transformá-la em carvão.

Transformar madeira em carvão era uma tarefa relativamente simples. Primeiro, precisavam escavar uma vala no chão, depois empilharam a madeira intercalada com camadas de capim seco dentro dela. O último passo era selar a vala com argila molhada.

Depois, acenderam a camada de capim no fundo do forno, pelo orifício na base da caldeira de carvão, e uma fumaça branca começou a sair pela ventilação. Com queima incompleta, a madeira se carbonizaria rapidamente, transformando-se em combustível de alta qualidade.

Sob o abrigo, caldeiras de diferentes tamanhos foram acesas. Em menos de quarenta e oito horas, toda a exuberante floresta tinha sido marcada pelo ambicioso projeto de Charles.

O que antes era um dossel majestoso e sereno agora estava reduzido a tocos.

A preocupação com a preservação ambiental não fazia parte dos planos de Charles. Seu único objetivo era maximizar a produção de combustível.

No terceiro dia, a primeira leva de carvão ficou pronta e foi resfriada.

Charles puxou com entusiasmo uma peça de madeira completamente carbonizada do barro endurecido.

Ao quebrar, constatou que o carvão tinha sido totalmente queimado. Sua superfície fragmentada tinha linhas nítidas, e a cor era consistentemente preta como a fuligem.

Charles não era especialista em carvão, mas pôde discernir que o carvão produzido era de boa qualidade.

"Testem nos turbinas," instruiu Charles, entregando as duas peças de carvão que estava segurando a James.

O homem corpulento assentiu de forma seca, pegou o carvão e colocou-o em um saco, voltando para a direção do navio.

Já era possível caminhar diretamente do litoral até o escuro, graças ao abrigo de palha que tinham construído na água.

Charles continuou verificando a qualidade do carvão de outros fornos.

Quando estava no terceiro forno, sua visão periférica percebeu a silhueta de alguém saindo debaixo do abrigo para pegar algo de um arbusto próximo e correndo de volta para as sombras.

Reconheceu a pessoa como seu contramestre. Foi até lá e deu uma palmada na parte de trás da cabeça de Dipp. "O que você acha que está fazendo? Quer morrer tão cedo assim?"

Só então Charles notou a peça enferrujada de maquinário nas mãos de Dipp. Pelo jeito que parecia, parecia algo deixado para trás pelo Fosso[^1].

Uma expressão de travessura surgiu no rosto de Dipp enquanto ele massageava a nuca. "Capitão, está tudo bem. Testamos isso nos últimos dias. Ficar um pouco na luz não vai nos matar."

Charles soltou um suspiro exasperado. Sempre imaginou se Dipp tinha alguns neurônios faltando. Qual era a graça de arriscar a vida testando algo assim? Um erro só, e a vida dele acabaria cedo demais.

Após advertir severamente Dipp e dar um puxão na orelha do rapaz, Charles virou-se e caminhou para a esquerda do abrigo. Viu os doze capitães se aproximando, aparentemente com alguma coisa que queriam discutir.

Como de costume, foi Feuerbach, sempre entusiasmado, quem falou primeiro. "Sr. Charles, meus homens viram água doce por aqui."

"E?" Charles levantou uma sobrancelha. Dada a vegetação exuberante da região, água doce certamente existia. Além disso, restos do Fosso podiam ser encontrados aqui também.

Os rostos dos outros capitães se iluminaram com ambição e ganância. Um deles provocou: "Podemos discutir quem será o dono desta ilha?"