Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 154: CAPÍTULO 154 - Capítulo 154: Louva-a-deus

Enquanto o sibilo do ar escapando continuava a soar acima, a nave balançava perigosamente, quase caindo de cabeça para baixo.

"Rápido! Suba lá e conserte o airbag! Vamos fracassar nossa missão se ele não resistir!" A líder ordenou, sua voz cortando o caos. A seu comando, cinco membros no convés rapidamente alçaram voo em direção ao balão de ar.

Logo o som de escape cessou.

Embora tenham quase escapado da ameaça imediata de despencar para a morte, Charles sabia que a crise ainda estava longe de acabar.

Apertando as cordas que prendiam a embarcação ao balão de ar, ele se posicionou na extremidade do navio e, audacioso, se inclinou para fora para inspecionar o entorno. A luz intensa da poluição luminosa pintava tudo ao redor de branco puro, desbotado. Ele nem conseguia discernir de onde o atacante anterior tinha vindo.

"Droga. O que diabos foi aquilo?" Todos os músculos de Charles se tensionaram, preparados para a batalha iminente.

De repente, uma sombra escura voou rapidamente por cima dele. Antes que pudesse reagir, o corpo semi-cadáver ensanguentado de um discípulo caiu ao seu lado e continuou seu sombrio destino em direção ao chão.

Quando Charles escalou a corda e subiu no balão, o inimigo já tinha desaparecido, sobrando apenas quatro discípulos.

Enxugando o suor da testa, Charles lançou um olhar questionador aos demais discípulos, "Alguém conseguiu ver claramente aquela coisa?"

"É enorme… parece um inseto."

Antes que Charles pudesse fazer outra pergunta, o Combatente do Céu deu um solavanco violento. A criatura tinha se movido para baixo.

Com graça, Charles pulou do balão.

Enquanto engrenagens giravam, um gancho de mão disparou de seu membro prostético e se fixou no convés da embarcação. Usando a força da corrente, balançou por baixo do navio. Lá, finalmente se deparou cara a cara com sua monstruosa atacante, que pendurava de cabeça para baixo na parte inferior do casco.

A criatura gigante media cerca de seis metros e tinha uma aparência marcadamente assemelhada a uma mantis. Pontos afiados cobriam seu corpo, e seu abdômen inchado e os antebraços em forma de foice imitavam uma mantis. Contudo, em vez de cabeça, uma estrutura estranha, semelhante a um botão, ocupava seu lugar.

Apesar de aparentemente não possuir olhos, a criatura sentia a presença de Charles. Reagindo com velocidade alarmante, ela se lançou contra ele.

Bum! Bum! Bum!

Disparos de arma ecoaram incessantemente, e sangue arroxeado jorros de feridas redondas em seu corpo. No entanto, a criatura parecia incansável e continuou seu movimento.

De repente, sua cabeça em forma de botão se desdobrou para revelar não uma boca, mas uma massa amorfa e viscosa de pústulas cinza-brancas.

A corrente retraíu rapidamente, e Charles saltou para cima, evitando por pouco as pustulas viscosas da criatura.

Estouro!

Aaves da foice reluzente desceu com um movimento de raspão para baixo. Ela cortou com facilidade a corrente presa ao convés e seguiu sua trajetória em direção a Charles.

Tudo aconteceu tão rápido que, antes mesmo de piscar, a foice brilhante já estava alarmantemente próxima ao seu rosto.

No momento crítico, Charles moveu seu dedo direito levemente para acionar o Anel dos Tentáculos. Um tentáculo translúcido disparou e alcançou a lâmina.

Ao ouvir um som fantasmagórico de estalo em sua cabeça, Charles também sentiu uma dor fantasma, como se um dedo tivesse sido cortado de sua mão.

O tentáculo invisível foi facilmente cortado, mas sua breve resistência forneceu a Charles uma fração de segundo para reajustar sua posição, e a lâmina só conseguiu arrancar um pequeno fio de cabelo de sua franja.

Assim que o ataque terminou, Charles lançou um contra-ataque. Agarrando o lado opaco da foice, balançou-a para baixo com seu peso. Quando a lâmina se aproximava do abdômen inchado da criatura, Charles empurrou-se contra ela e se lançou na direção do ventre do monstro.

Ele bateu com a mão esquerda na carapaça do inseto, e as pontas afiadas imediatamente perfuraram sua mão, fixando-o no lugar. Usando essa dor como alavanca, Charles rapidamente puxou a Vara Relâmpago com a mão direita e a empurrou contra o ventre da criatura.

Bzzzttttt!

A ponta faiscou, e arcos elétricos dançaram sobre a monstruosidade. Charles também não foi poupado, pois fumaças brancas começaram a sair dele e da criatura.

Sobrecarregada pelo forte ataque elétrico, a criatura sucumbiu aos ferimentos. As pernas inseto abandonaram sua aderência ao navio, e tanto o monstro quanto Charles caíram em direção ao mar escuro abaixo.

Claro, Charles não tinha intenção de morrer junto com a monstruosa inseto. Ela lutava sozinha, mas Charles tinha aliados.

Os discípulos do Combatente do Céu desceram rapidamente. Pegaram Charles no ar e o levaram de volta ao navio.

Ao chegar ao convés, ele foi tomado pelos resquícios da batalha anterior. Reconheceu o quão perto esteve de ser dividido ao meio e teve a certeza de que um passo em falso poderia ter sido fatal.

"Bom, no final, não foi tão ruim. Não importa de onde aquela coisa veio, pelo menos foi resolvida," pensou Charles, levantando-se cambaleando e observando o grupo ao redor.

À sua esquerda, um discípulo masculino estava muito pior do que ele. Sua perna esquerda inchava grotescamente, decaycia rapidamente, enquanto espasmos violentos percorriam seu corpo.

Charles suspeitou que o homem provavelmente tinha entrado em contato com a estranha estrutura do monstro.

Assistindo a decomposição se espalhar pelo peito do homem, Charles se voltou para o discípulo que cuidava do ferido e sussurrou: "Não prolongue mais o sofrimento dele. Você prefere fazer isso ou faço eu?"

Ao virar a cabeça de lado para o ferido, Charles apontou sua revólver para a cabeça do homem e pôs fim à sua dor.

Depois, fez uma contagem rápida e percebeu que seu grupo também havia sofrido perdas significativas na batalha. Três discípulos haviam morrido e dois estavam incapacitados.

"Espero que o caminho à frente seja mais tranquilo, ou não teremos vidas suficientes para sacrificar."

Rapidamente, os discípulos reuniram suas emoções e atenderam aos companheiros caídos. O Combatente do Céu então continuou sua ascensão rumo à fenda.

Assim que entraram na fenda, a luminância acima ficou mais intensa.

Sob a luz brilhante, Charles percebeu que as paredes de pedra ao redor não eram lisas. Estavam repletas de crateras, fissuras, construções subterrâneas e túneis. O design lembrava estacionamentos subterrâneos modernos e túneis de trem.

Depois de observar por um tempo, Charles decidiu não olhar mais e fechou os olhos. A luz ofuscante doía. Mesmo com as pálpebras fechadas, uma cor vermelha intensa obscurecia sua visão.

Enquanto massageava suavemente os olhos para aliviar o desconforto, uma voz se fez ouvir próximo a ele.

"Sacerdote, o que é aquilo?"

Ao ouvir a pergunta, os olhos de Charles se arregalaram e ele virou-se na direção indicada.

Uma enorme flor branca, que tinha mais de trinta metros de extensão, grudada na parede. Sua luminescência pulsava ritmicamente, alternando entre escuro e claro.

O sacerdote balançou a cabeça, "Não tenho certeza. Talvez, na Terra da Luz, todas as flores sejam assim."

Enquanto o navio continuava a subir, as paredes ao redor deles exibiam cada vez mais flores gigantes.

"Estou vendo coisas? Por que parece que essas coisas estão se movendo?"

Charles balançou a cabeça. "Não, essas coisas estão se movendo."

Analisando as flores que piscavam, Charles sentiu um estranho déjà-vu. Parecia muito familiar e como se já tivesse visto antes.

Enquanto remexia nas lembranças de suas aventuras passadas, seus olhos dilataram-se de repente ao perceber: ele reconheceu esse brilho rítmico.

Não eram flores! Eram criaturas vivas! Eram as estrelas que viviam sob o lado de baixo do terreno rochoso acima!

Ao mesmo tempo, as pétalas enormes ao redor deles foram rapidamente envoltas por uma concha de inseto azul-ciano, pontiaguda. A monstruosa criatura virou-se rapidamente, revelando seus ameaçadores ternos de foice e cabeças estranhas, semelhantes a botões.

Justo quando Charles se preparava para o ataque, as louças se agitarem com suas asas transparentes de forma sincronizada. Os diferentes ritmos de seus batires de asa se misturaram e formaram uma mensagem aterrorizante na língua do Mergulho Subterrâneo.

"Habitantes da superfície, saiam! Sua presença lá em cima só trará calamidade!"