Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 156: CAPÍTULO 156 - Capítulo 156: O Papa

Envolto em bandagens como uma múmia, Charles só podia deitar-se imóvel na cama e olhar para o teto branco e impecável acima dele.

Para os outros, parecia que ele estava sonhando acordado, mas sua mente revisitar a breve conversa que tivera com as mantípedes. Ele tentava compreender aqueles seres.

Aquelas criaturas tinham dito poucas palavras, mas a implicação por trás delas era extremamente importante. Mencionaram uma calamidade provocada pela humanidade. Pelas condições atuais dos insetos, parecia que eles também haviam sido vítimas do mesmo desastre.

Além disso, a segunda frase revelava que eles tinham interagido com um grupo de humanos antes e feito algum tipo de pacto com eles. Era muito provável que esse grupo de humanos fossem os representantes da Fundação.

No entanto, o que mais intrigava Charles era a primeira questão. Se uma grande catástrofe atingiu a humanidade, por que não havia registros disso na história do Mar Subterrâneo?

Quando chegou a este espaço, ele havia vasculhado a história da seascape em busca de pistas sobre a saída. Antes da invenção das turbinas a vapor, só havia registros de ilhas que afundaram ou disputas entre soberanos. Não havia menção a qualquer desastre ou como os humanos chegaram a esse reino subterrâneo.

Poderia ser alguma grande calamidade no mundo surface? Mas como um desastre na superfície afetaria as mantípedes que vivem no espaço subterrâneo?

Justo quando Charles lutava com sua própria dúvida, a porta foi empurrada. Dois homens entraram na sala. Laesto tinha uma expressão severa no rosto, enquanto Hunn parecia visivelmente animado.

"Governador Charles, louvores ao Deus da Luz por você estar acordado. Temíamos que talvez nunca despertasse," disse Hunn.

Charles lançou um olhar para Laesto, e suas palavras passaram uma mensagem. "Já não acordei há bastante tempo?"

"Rápido, me diga. Que criaturas são aquelas que vivem no topo da caverna? Você viu como era a Terra da Luz?" insistiu Hunn.

Ao ajustar as bandagens no seu ombro esquerdo que coçava, Charles se levantou na cama e contou tudo o que tinha visto.

"Os insetos… eram muitos… pelo que vi, pelo menos várias centenas. A fenda que leva à Terra da Luz parecia ser o covil deles. Se quisermos chegar lá, teremos que eliminá-los. Quantos desses Combatentes do Céu vocês têm agora?"

"Ainda temos duas delas na Ressurreição. Mas acabamos os trajes de proteção que resistem à luz divina. Eram feitos para uso subaquático, por isso não preparamos muitos," respondeu Hunn.

Charles balançou a cabeça. "Mesmo que tivéssemos os trajes, duas embarcações não seriam suficientes. Eles são demais. Precisamos de uma força de combate muito maior para enfrentá-los."

"Hmmm…" Hunn baixou a cabeça e ponderou por alguns momentos antes de levantar o olhar para encontrar os olhos de Charles. "Por favor, espere. Não posso tomar essa decisão sozinho. Preciso consultar Sua Santidade, o Papa."

Com isso, Hunn levantou-se e saiu da sala. A expressão de entusiasmo anterior tinha desaparecido por completo, substituída por uma testa franzida.

Alguns monstrinhos de seis metros de comprimento… Se estivessem na ilha, suas forças existentes seriam suficientes para destruí-los facilmente. No entanto, aquelas criaturas lutavam em seu território, onde a luz divina mortal brilhava, tornando tudo muito mais complicado e desafiador.

Quanto à calamidade de que as mantípedes falaram, Charles optou por não mencioná-la a Hunn. Ele tinha um único propósito ao buscar a Ordem da Luz Divina aqui: ajudar a voltar ao mundo surface. Se de repente falasse de outros assuntos, poderia causar distrações desnecessárias.

As coisas deveriam ser resolvidas uma de cada vez. O objetivo de Charles permanecia um só e firme — voltar à superfície. Ele só consideraria seu próximo passo ao chegar lá.

"Estou quase me sentindo normal de novo. Posso me mexer agora?" perguntou Charles descaradamente, mesmo estando enfaixado da cabeça aos pés.

Laesto soltou um esnobamento e respondeu: "Você sofreu queimaduras graves e quer se mexer tão cedo? Pode tentar, se tiver coragem." Pegou um gole de sua garrafa de ferro e se encostou casualmente na parede, esperando o próximo movimento de Charles.

Ao se mover, Charles sentiu uma fisgada, como se milhares de agulhas finas estivessem picando-o. Olhando de relance para Laesto, começou a desenrolar as bandagens do seu ombro. Ao chegar na última camada, percebeu que a gaze tinha se fundido ao crosta de sangue em sua pele.

Rippppp!

Com um puxão rápido das bandagens, uma dor excruciante atravessou Charles, que se sobressaltou. Rangeu os dentes, e continuou a tirar as bandagens ensanguentadas.

"Chega! Você consegue suportar a dor, mas me deixa preocupado de ver você assim," Laesto se aproximou com expressão de desprezo e rapidamente enfaixou as feridas recém-expostas. "Segure essa sua lâmina preta, que acelera a cura. Mantenha as bandagens por cinco dias. Depois, talvez consiga dar alguns passos."

Assim que Laesto terminou de colocar as bandagens no braço de Charles, Hunn empurrou a porta e entrou novamente na sala. "Governador Charles, Sua Santidade gostaria de vê-lo."

"Agora? Como?"

O leito de Charles foi içado por vários homens corpulentos e colocado a bordo de um barco de madeira. O barco então deslizou rapidamente em direção à imensa embarcação que reluzia dourado ao lado.

Logo, Charles se encontrou em uma sala ricamente decorada, conhecendo o chamado Papa. Uma estátua de três metros de altura, que parecia um idoso, se ergueu diante dele.

As mãos vazias da estátua estendiam-se para cima, com as palmas voltadas para cima. A única roupa que usava era uma saia de pedra presa à cintura.

Enquanto pequenos pedaços de detritos caíam da estátua, ela se virou lentamente, e seus olhos sem pupilas encararam Charles, que jazia na cama. Sua voz vazia e enevoada soava como um eco distante.

"Olá, jovem. Ouvi falar de sua história e de seus feitos em serviço ao Deus da Luz. Suas ações receberão a recompensa devida."

"Por que deseja me ver? Já expliquei tudo ao Hunn que precisava," respondeu Charles.

A estátua soltou uma risada e pediu: "Por favor, repita o que me disse, Governador da Ilha da Esperança."

Charles olhou perplexo para a estátua.

Que diabo a Ordem da Luz Divina está tramando?

Apesar da confusão, Charles repetiu tudo sobre a caverna e os insetos para a estátua mais uma vez.

A estátua ficou em silêncio por um breve momento antes de falar: "Não sei o que você está escondendo, mas está claro que não mentiu em nada."

Charles sentiu uma mão invisível apertando-lhe o coração.

Essa coisa consegue detectar mentira? Não! Além de detectar, parece que ela sabe que escondi algumas palavras das mantípedes!

Como se tivesse percebido a tempestade de dúvidas no coração de Charles, a estátua sorriu e disse: "Por favor, nos perdoe. Este assunto é de grande importância para nossa Ordem. Precisamos ser cuidadosos."

As feições de Charles se contorceram de inquietação. Achava extremamente desconcertante ter seus pensamentos expostos e examinados de maneira tão intrusiva.

"Já que verificaram a veracidade das minhas palavras, qual foi a decisão da Ordem da Luz Divina? Pelo que vi, aquelas criaturas vivem em grupos. Se não agirmos logo, ninguém pode garantir que elas não se multipliquem ainda mais."

"Jovem, você esqueceu minhas palavras? Não tente me intimidar com falsas informações. Eu enxergo através do engano. Não se preocupe, o Hunn apenas comprou as forças de vanguarda."

"Logo, reimplantarei toda a nossa força do Mar do Norte para partir rumo à Ilha da Esperança e chegar à Terra da Luz o mais rápido possível."

Quando Charles foi levado para fora da sala, Hunn se prostrou diante da estátua; sua testa, marcada por um triângulo branco, tocando o chão.

"Hmmm. Hunn, vejo muitas cenas desconhecidas e paisagens maravilhosas no jovem. Ele não parece ser do nosso mundo."

Hunn levantou a cabeça para olhar a estátua. "Então, Sua Santidade, nosso plano—"

"Prossiga como planejado. Precisamos ir ao seu santo reino. Como enviado do Deus da Luz neste mundo mortal, posso sentir a imensa aflição do nosso Senhor. Devemos prestar auxílio."

"Conforme Sua vontade, Sua Santidade."