Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 174: CAPÍTULO 174 - Capítulo 174: Ilusões

"Senhor Charles, o que achou deste vestido? Ficou bem em mim?" A voz delicada de Margaret soou. Com um sorriso alegre no rosto, ela segurou um vestido longo azul claro contra si e posou diante de Charles.

Apesar de não receber nenhuma resposta de Charles, ela colocou o vestido sobre o braço e virou-se para ir até o quarto.

"Vou interpretar seu silêncio como concordância. Acho que esse vestido combina com meus sapatos," comentou Margaret.

Logo, ela saiu do quarto já vestida com o vestido azul claro. Fez uma rodada graciosa diante de Charles e, em seguida, pegou um conjunto de roupas masculinas impecáveis dispostas por perto.

"Senhor Charles, você deve estar cansado de ficar enclausurado aqui. Que tal sairmos para uma caminhada? Talvez ajude na sua recuperação."

Assim que Margaret removeu o casaco externo de Charles, seus ouvidos captaram o som tênue de passos caóticos vindo de fora da casa.

Hmm? O que é esse barulho? Será que o irmão trouxe alguém?

Guiados pelos ratos, os membros da equipe navegaram rapidamente pelas ruas e vielas. Pouco tempo depois, apareceu diante deles um prédio antigo, tranquilo, de duas andares.

"Ele está lá!" Lily apontou uma pequena pata para a porta de madeira.

Justo quando estavam prestes a entrar correndo, figuras surgiram do nada. Cada uma delas vestia luvas de manga vermelha e segurava uma arma. Seus olhares eram gelados.

"Saia da frente!" Os olhos de Dipp brilharam com um brilho metálico enquanto ele sacava o revólver que pendia na cintura. Seus colegas também armarem suas armas.

Quando a tensão no ar ficou quase insuportável, uma voz ecoou de trás da equipe do Narwhale.

"Fiquem parados. Deixem que eles passem."

A voz era de Jack.

Ao ouvirem as instruções do líder, as figuras de luvas vermelhas desapareceram sem deixar vestígios, abrindo caminho para a equipe.

Ignorando tudo, Dipp avançou com entusiasmo ardente.

No entanto, ao entrarem na casa, ficaram surpresos ao verem o interior luxuoso completamente transtornado e em completa desordem.

Uma jovem linda sentava-se no meio da destruição, segurando um casaco de homem em seus braços e chorando em prantos.

"Cadê o capitão?! Onde está o Capitão Charles!" gritou Dipp, furioso.

Com os olhos vermelhos de tanto chorar, Margaret levantou o olhar e, entre soluços, disse: "Um... um monstro levou o Sr. Charles há duas horas."

Nas águas negras como tinta, uma pequena frota navegava a toda velocidade.

No meio das embarcações, havia navios a vapor tradicionais com nuvens negras saindo de suas chaminés, além de embarcações incomuns cujos cascos eram feitos de cascos de tartaruga gigantes.

Por mais que suas aparências fossem totalmente diferentes, tinham algo em comum: todos estavam bastante danificados, evidência de uma recente batalha naval difícil que talvez eles tenham escapado.

Um navio imponente, com mais de duzentos metros de comprimento, liderava a frota. Era o antigo navio pessoal do Governador do Reino da Coroa Mundial, mas já pertencia a outra pessoa agora.

Anna, ofegante, desceu do homem sob ela e se deitou na cama macia. Estava vestindo apenas uma camisola de cetim transparente. Demorou um tempo para sua respiração voltar ao normal. Ela virou o rosto para Charles, que jazia ao seu lado, completamente nu.

"Aquela jovem simplesmente não serve… Mesmo depois de te encontrar, provavelmente só te deu um abraço tímido ou um beijo inocente nos lábios. Você acha que ela te considera um ursinho de pelúcia? Homens—especialmente os de verdade—deveriam ser usados de formas mais apropriadas, você não acha, Gao Zhiming?"

O olhar de Charles permaneceu fixo na lâmpada no teto que balançava com o suave balançar do navio. Seu rosto permaneceu sereno, sem dizer uma palavra.

Anna suavemente afastou os fios de cabelo que grudavam em sua pele suada e, com uma brincadeira, passou a ponta do dedo em círculos pelo peito marcado de Charles.

"Descobri o que aconteceu com você há três anos. Disseram que você pulou sozinho. Eu ainda esperava que você viesse me buscar, e é isso que você me deu em troca? Dengue!"

"Olhe só para você agora," continuou Anna. "Se eu não tivesse usado um truque na manga, seu corpo desapareceria."

"E quando foi que você perdeu essa mão esquerda? Por que não me contou nas suas cartas?"

Anna acolheu a cabeça de Charles contra o peito dela, enquanto suavemente contava histórias dos últimos três anos. Enquanto isso, Charles continuava a murmurar de forma delirante. Suas vozes se sobrepunham, mas os assuntos nunca se conectaram de verdade.

Trinta minutos depois, Anna se sentou. Os cantos dos lábios se curvaram formando um sorriso sedutor e brincalhão. Ela se inclinou, e seus lábios vermelhos como sangue marcaram seu território em cada centímetro do pescoço de Charles.

Seus membros então se alongaram rapidamente, transformando-se em tentáculos com tentáculos cinza-ash. Comparados ao antes, agora seus tentáculos estavam ainda mais grossos e longos.

"Metade do tempo acabou. Vamos continuar o jogo."

Os tentáculos se contorceram e lentamente envolveram a cabeça de Charles. Cada vez mais tentáculos surgiam do corpo de Anna, até que envolvessem toda a cabeça dele, formando uma bola de tentáculos se contorcendo.

Deitado na areia branca e limpa, Charles aproveitava o sol enquanto pintava.

A luz quente acariciando sua pele era reconfortante, mas logo parecia ficar demasiado intensa.

Charles parou a pincelada e olhou para a bola de fogo escaldante no céu. "Está um pouco quente demais. Se a temperatura fosse um pouco mais baixa."

Como se o sol tivesse ouvido suas palavras, ele se reposicionou rapidamente de volta ao horário do amanhecer, quando a temperatura estava perfeita.

"Sim, muito melhor," Charles murmurou para si mesmo, assentindo com confiança antes de continuar sua pintura.

A cada pincelada na tela, uma figura começava a surgir. Era uma silhueta abstrata, agachada no chão, parecendo gritar de terror e desespero.

"Perfeito," comentou Charles satisfeito. Então, pegou a moldura, que estava de pé na areia, e colocou sua obra dentro dela.

Swish, swish.

Ele retomou com entusiasmo suas escadas de pincel numa nova tela.

Logo, sua segunda obra ficou pronta.

O fundo era preto como tinta. Com pinceladas deliberadas, tentáculos tênues pareciam surgir da escuridão. Um deles até segurava uma criatura grotesca e inchada, que tinha vestígios de suas feições humanas anteriores.

Depois de enquadrar sua segunda obra-prima, Charles passou a fazer sua terceira pintura.

Desta vez, toda a tela foi coberta inicialmente por um tom vermelho carmesim. Logo, ele acrescentou detalhes para preencher o fundo — globos oculares rasgados, ossos quebrados e tentáculos rasgados.

Ao concluir sua terceira pintura, Charles levantou-se e pendurou as três obras lado a lado numa parede branca ao seu lado.

Enquanto admirava suas novas criações, os olhos de Charles passaram a observar as obras de arte que decoravam as paredes ao seu redor. Todas haviam sido feitas por ele.

Elas variavam em estilo artístico, mas na sua essência transmitiam temas de desespero, opressão e loucura.

Ao caminhar ao longo da exposição, ele de repente parou diante de uma peça específica. A pintura desconhecida mostrava uma única tentáculo com tentáculos cinzentos. Tinha certeza de que nunca tinha pintado algo assim.

Justo naquele momento, uma voz repentina do lado o interrompeu.

"Bro, por que você está pintando coisas assim? Por que não pinta algo mais… mainstream, algo que homens realmente gostariam de ver? Você sabe… tipo isso…" Richard fez um gesto brincalhão com dois semi círculos no ar e depois a forma de uma ampulheta. "E isso aqui. O que acha?"

Ele colocou o braço no ombro de Charles e se apoiou nele.

Empurrando o braço de Richard para fora, Charles retrucou: "O que você entende? Isso é arte de verdade. Se quer aquelas coisas… objetificadoras e felizes, pinte você mesmo."

"Tsk. Pintura não é minha praia. Finalmente consegui voltar depois de passar por tanta coisa. Vou participar daquele grande banquete no mar. Até mais," Richard acenou e saiu pela porta da galeria ao seu lado.

Apontando o dedo do meio para as costas de Richard enquanto ele se afastava, Charles mergulhou na cadeira de jogo ao lado. Pegando o headset de realidade virtual ao seu lado, colocou sobre os olhos.

A cena diante dele se transformou rapidamente. Uma planície deserta, sem fim à vista, entrou na sua visão. Ao longe, um grupo de figuras conversava animadamente enquanto lutava contra monstros.

Era sua tripulação. Todos estavam jogando esse jogo virtual. Segurando seu cajado mágico em uma mão, Charles se aproximou e disse: "Desculpem a demora, pessoal. Vamos para a próxima masmorra."

Um dragão gigante, com mais de dez andares de altura, foi rapidamente derrotado pelo grupo. Uma explosão de equipamentos coloridos aconteceu ao redor deles — os tesouros da vitória na batalha contra o dragão.

Charles distribuiu os tesouros com entusiasmo entre seus companheiros.

Ele pegou uma machadinha e colocou um capacete prateado elegante na cabeça.

Porém, algo na parede da caverna do dragão chamou sua atenção. Ele se aproximou e percebeu que era uma tentáculo. Estava se contorcendo, aparentemente vivo. Franziu a testa e murmurou: "O que está acontecendo? Será que é algum erro no jogo?"