Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 186: CAPÍTULO 186 - Capítulo 186: Narwhale! Embarque!

"Como mais? Checamos quantas ilhas existem nas cartas e enviamos a quantidade adequada de embarcações de reconhecimento. Se elas não retornarem, aí eu mesmo vou até a ilha verificar."

Como Charles tinha o apoio de toda a Ilha da Esperança, naturalmente aproveitaria essa vantagem ao máximo.

No entanto, sua resposta não agradou ao Papa. A estátua balançou a cabeça e disse: "Não. Só você pode explorar essas ilhas. Ninguém mais deve pisar nesses territórios."

"Por quê?" As sobrancelhas de Charles se franziram, confuso.

"A Ordem recebeu um novo sinal do Deus da Luz. Só podemos entregar o mapa a você se concordar em seguir as instruções Dele," explicou o Papa.

Na verdade, Charles já estava ficando irritado com esse Deus da Luz que o Papa sempre invocava como justificativa. Ele se recusava a acreditar que não conseguiria encontrar a entrada para a superfície sem a ajuda da Ordem da Luz Divina.

"Não posso aceitar o termo que você acabou de mencionar. Ou entrega o mapa, ou esquece. Vou procurar meus próprios caminhos," respondeu Charles com firmeza.

Uma expressão de surpresa apareceu no rosto do Papa. O mesmo Capitão Charles, que arriscaria tudo para encontrar a Terra da Luz, acabara de resistir à tentação do mapa. Como esperado, o jovem impetuoso diante dele deveria aceitar suas condições sem questionar.

Percebendo que Charles não estava brincando, a estátua abriu os lábios: "Certo. Posso te explicar por que o Deus da Luz decretou isso. Instrua seus homens a saírem da sala. Isso é algo de extrema importância, feito exclusivamente para seus ouvidos."

Charles azingou os dedos, e todos saíram da sala.

Com os outros discípulos da Ordem da Luz Divina na esteira, Hunn também recuou rapidamente. Antes de sair, deixou uma esfera no chão. Instantaneamente, Charles e o Papa ficaram envolvidos por uma entidade semelhante a uma bolha.

Dentro dessa bolha protetora, o homem e a estátua moviam a boca em uma conversa, mas de fora não saía nenhum som. A expressão de Charles inicialmente permanecia tranquila, até que rapidamente se transformou em choque. Depois, pareceu estar refutando algo com veemência, e por fim, seu rosto ficou sério.

A bolha durou menos de meia hora e desapareceu. Os discípulos da Ordem da Luz Divina afastaram a estátua de pedra, deixando Charles sozinho com o baú contendo o mapa aos seus pés.

Com as sobrancelhas franzidas, Charles sentou-se e massageou as têmporas. Sua tripulação rapidamente se aproximou.

Sem conseguir esconder a curiosidade, Lily pulou em sua perna e perguntou: "Senhor Charles, o que ele disse?"

Carinhoosamente acariciando seu pelo azul celeste, Charles balançou a cabeça e não disse uma palavra sequer. Após quase um minuto, pareceu ter entendido algo. Voltou-se para Bandages.

"Primeiro-Tatigra, cancele os contratos que temos com os exploradores recrutados. Devolva as embarcações de exploração ao Navy. Para essa missão, vamos partir por conta própria," ordenou Charles.

"Capitão, por quê?!" A incredulidade estampou os rostos de todos. Há uma grande diferença entre uma única embarcação entrando em águas desconhecidas e explorando uma nova ilha, e uma frota inteira. Segurança e eficiência seriam muito maiores com ajuda de outros na vãos de reconhecimento.

Desistir da estratégia de enxame e partir sozinho era praticamente arriscar suas próprias vidas.

Observando os olhares intensos de sua tripulação, Charles respirou fundo antes de perguntar: "Galera, vocês confiam em mim?"

Enquanto assentiam, Charles prosseguiu: "Não posso revelar tudo, mas juro pela minha vida que há motivos suficientes para fazermos essa viagem sozinhos."

"Mas, Capitão, qual exatamente é o motivo? Você nem pode compartilhar conosco?" Dipp questionou, com uma expressão confusa.

"Não posso. É um assunto grave. Tenho que manter silêncio."

Vendo as expressões da tripulação se acalmarem aos poucos, uma leve sorriso surgiu no rosto de Charles. "Obrigado a todos pela compreensão. Vamos dar uma olhada no mapa; ele indica nosso destino."

O baú se abriu, revelando um enorme mapa náutico. Com o triplo do tamanho, sua escala era muito maior do que aquela divulgada pela Associação dos Exploradores.

Nela estavam marcados o Laboratório Dois, Laboratório Três, a Cidade Novo-Império e todas as ilhas pertencentes à Fundação.

Originalmente, a Ilha da Esperança de Charles era considerada uma das ilhas mais exteriores exploradas. Mas, para sua surpresa, o mapa mostrava várias ilhas mais ao norte. As ilhas estavam espalhadas na região norte, como estrelas no céu noturno.

Com as sobrancelhas franzidas em pensamento, Charles estudava o mapa, procurando seu próximo destino.

A Fundação saiu da superfície, então uma dessas ilhas certamente tinha uma entrada para o interior. Mas, com tantas ilhas, qual delas tinha mais chances de ser o local correto?

Sem pistas claras, Charles se sentia perdido, incerto sobre qual direção seguir.

Justamente quando suas sobrancelhas estavam queimando em profunda reflexão, entrou um homem robusto que tinha seu braço protético na mão, segurando uma caixa.

"Governador, recebemos o item vindo de Elizarles Shores."

Sob o olhar atento de todos, a caixa, do tamanho de uma almofada, foi aberta. Dentro dela, repousava uma caixa de metal, inscrita com símbolos arcanos intrincados.

"Por favor...por favor...Matar...matar..." um sussurro quase inaudível ecoou da caixa de metal.

[1] - Referência a um fragmento de algo chamado 1002.

Charles pensou. Logo viu a carta ao lado da caixa.

[1] - Aqui, há instruções em uma carta de alguém que parece ser uma pessoa próxima, explicando como usar a Caixa de Inicialização e solicitando que um buraco seja feito na parte inferior do navio para inseri-la, com detalhes técnicos de como selar e ativar o dispositivo.

"Uma vara?"

Charles olhou ao redor e finalmente notou uma haste delgada, do tamanho de um dedo indicador, ao lado da Caixinha de Inicialização.

"Senhor Charles, o que é isso? É comestível?" Lily perguntou, com os olhos brilhando de curiosidade.

Charles a olhou rapidamente antes de pegar a Caixa de Inicialização e sair.

"Vamos ao cais," disse ele.

Na obscura casa inferior, Charles trabalhou sob o brilho suave de uma lamparina a óleo segurada por Bandages. Com sua Lâmina Sombria, fez um pequeno buraco na barriga de aço do navio e colocou a Caixa de Inicialização dentro.

O intenso clarão da solda logo diminuiu, e a caixa foi completamente selada e enterrada para sempre.

"Fique para trás," ordenou Charles.

Enquanto sua tripulação observava de longe, Charles pegou a haste de madeira fina e a quebrou com um estalo forte.

Imediatamente, ecoou uma murmuração profunda, como um cântico antigo vindo da haste, seguida de um zumbido que encheu a casa inferior.

James arregalou os olhos, assustado, e exclamou: "Capitão! As turbinas... elas ligaram sozinhas!"

Ao ouvir o zumbido rítmico, que parecia a respiração do navio, um sorriso empolgado surgiu no rosto de Charles. "Vamos subir e reencontrar nosso velho amigo."

Assim que Charles chegou ao convés, o Narwhale emitiu um assobio rítmico.

Vendo os canhões do convés se moverem para a posição, Charles quase conseguiu sentir as emoções pulsantes do Narwhale.

Passando a mão pelos corrimões do navio, um sorriso suave apareceu em seu rosto. "Amigo, faz tempo."

Uma corda próxima brincou, encostando-se de brincadeira na sua perna, enquanto o sino do navio soava mais uma vez. Charles pareceu entender sua mensagem.

B de forma gentil, acariciando a corda, Charles pegou o mapa náutico com Dipp. Após uma rápida olhada, apontou para as coordenadas mais próximas da Ilha da Esperança com o dedo indicador.

"É aqui," apontou Charles. "Narwhale! Puxe âncora! Partiu!"