Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 188: CAPÍTULO 188 - Capítulo 188: Uma Ilha Montanhosa

Após os dois encontros perigosos com os redemoinhos, Charles não se atrevia a baixar a guarda. De tempos em tempos, instruía Audric a assumir sua forma de morcego e patrulhar de cima, enquanto também comandava os marinheiros a testarem constantemente a velocidade do navio.

Apesar da vigilância de Charles, o Narwhale ainda passou por alguns sustos próximos de desastre. Redemoinhos imprevisíveis dominavam a região do fluxo em que estavam. Não havia um padrão definido, e suas aparições sempre pegavam a tripulação de surpresa.

Felizmente, estavam se aproximando das coordenadas da ilha.

Charles dormia na cabina de comando, mas seus olhos se moviam rapidamente sob as pálpebras fechadas. Evidentemente, ele dormia profundamente, mas a expressão de preocupação na testa indicava que o sonho não era dos mais agradáveis.

De repente, um grito assustado soou, despertando Charles abruptamente. Seus olhos se abriram de pronto, e ele pulou rápido do berço de dormência, correndo na direção de Dipp, que comandava o leme.

"O que aconteceu? Outro redemoinho?" perguntou Charles.

"Capitão, não consigo ver direito. Mas… é uma ilha? — questionou Dipp.

Franzindo os olhos, Charles tentou enxergar ao máximo que os holofotes permitiam. A forma da entidade não se parecia com nenhuma ilha que tinha visto. Em vez disso, parecia uma folha de lótus gigante flutuando na superfície da água.

"Aquilo parece… feito pelo homem", murmurou Charles. Depois, virou-se e olhou o mapa náutico sobre a mesa. Estavam se aproximando da ilha-alvo.

Depois de enviar Audric para uma rápida sondagem e garantir que não havia perigo, Charles guiou o Narwhale para se aproximar cautelosamente da estrutura.

Conforme se aproximavam, Charles pôde distinguir detalhes mais precisos. De longe, não parecia tão imponente, mas de perto, as laterais da folha de lótus pareciam erguer-se a centenas de metros de altura. Quando o Narwhale passou por ela, uma atmosfera opressora pairou sobre eles.

Criar algo tão gigantesco provavelmente não era muito mais fácil do que formar uma ilha inteira por meio de aterro —

"Capitão, tem outra ali!" gritou Dipp.

Charles seguiu o dedo apontado de Dipp com os olhos. Sua visão noturna permitiu identificar outra formação de argila enorme à esquerda. Se suas suspeitas estivessem certas, haveria mais estruturas semelhantes por perto.

Poderiam ter sido feitas para impedir os redemoinhos? pensou Charles.

Enquanto permanecia intrigado com a identidade dessas estruturas, o Narwhale desviou-se delas e prosseguiu na rota. Com as estruturas anteriores como referência, Charles não se surpreendeu quando os holofotes iluminaram e revelaram um novo pedaço de terra diante deles.

O Narwhale contornou a ilha para que Charles pudesse obter informações preliminares. A ilha era redonda, sem sinais de flora ou fauna. Além disso, o solo estava completamente nivelado, como se tivesse sido feito de propósito.

Além de um grupo de construções dispersas, havia apenas um pico solitary e imponente.

Era incomum ver montanhas altas em ilhas, e aquela diante deles era especialmente rara.

Realizaram seus procedimentos habituais — lançando pedaços de peixe e enviando o morcego e os ratos para reconhecimento. Não detectaram anomalias. Assim, Charles ordenou que todos desembarcassem.

Enquanto observava sua equipe preparando-se, Charles começou a instruí-los: "Antes de descermos, preciso de um aviso importante: se encontrarem registros ou textos na ilha, não abram. Entreguem para mim primeiro, para que eu possa verificar. Isso é extremamente importante. Lembrem-se."

Os membros da equipe trocaram olhares confusos. Não conseguiam entender a lógica por trás da regra que o capitão acabara de impor.

"Isso… tem a ver com aquele Papa?" perguntou Bandages, falando lentamente.

Charles lançou um olhar sério para ele, mas permaneceu em silêncio. Com um gesto de mão, sinalizou para os marinheiros abaixarem os botes.

Armados até os dentes, a equipe se aproximou da costa. Ao pisar na ilha desconhecida, cada um respirou fundo e iluminou suas lanternas com maior atenção.

Primeiro, investigaram o grupo de estruturas ao longo da orla. Diferentemente dos projetos em outras ilhas, o arquiteto desta parecia preferir concreto reforçado. Embora resistente, as edificações pareciam mais fortalezas do que residências.

"Lily, envie os ratos para fazer reconhecimento. Se encontrarem algo estranho, avise imediatamente."

"Ok." Lily acenou e soltou alguns chiados agudos. Os ratos ao redor dissiparam-se rapidamente.

Charles foi o primeiro a entrar em uma dessas fortalezas. Mas logo saiu de lá. O interior estava misteriosamente vazio; não havia nem cadáveres.

Procurou de cômodo em cômodo, sem sucesso. Diferente do caos que tinham visto em outros locais, parecia que os antigos habitantes da ilha tinham arrumado suas coisas e partido com calma.

Charles não sabia se era uma notícia boa ou ruim.

A arrumação meticulosa indicava que as chances de encontrar alguma pista ali eram pequenas. Por outro lado, também sugeria que a ilha provavelmente não era perigosa.

O complexo de construções era enorme, e levou mais da metade do dia para revisar cada cômodo cuidadosamente. Durante todo o tempo, não encontraram perigo nem sinais de vida.

Charles ordenou uma pausa. Continuariam a busca após todos descansarem bastante. Logo, uma fogueira foi acesa.

Um homem curto e liefado, com uma expressão concentrada, aquecia comida enlatada perto do fogo. Era o novo chef do Narwhale, que havia assumido o lugar de Frey.

"Chefe Dipp, aqui está a sua," ele disse com um sorriso tão largo que seus olhos semicerrados quase desapareciam no rosto rechonchudo, ao oferecer a lata de carne aquecida e aberta a Dipp.

"Está cego?" Dipp deu um tapa na cabeça dele. "Não vê que o capitão está aqui?"

O chef assentiu vigorosamente e girou a lata na mão em direção a Charles.

Ao invés de receber a lata, Charles estendeu o braço prostético até as chamas para pegar a Espada Negra. Com um movimento hábil, prendeu a tampa e abriu com a lâmina reluzente.

"Todo mundo aqui tem mãos; podem se servir. E não há Diretor ou Ministro da Agricultura aqui. Concentrem-se nas suas tarefas," comentou Charles.

O chef balançou a cabeça com um sorriso envergonhado. "Sim, sim, sim."

Vendo a figura temerosa do chef, Charles de repente lembrou-se da silhueta magra de Frey. Na maior parte do tempo, os laços entre companheiros vão além de palavras; é a cumplicidade silenciosa, a compreensão não dita. Contudo, três anos mudaram muitas coisas.

Os sons de engolir e mastigar rodeavam a fogueira. Na metade da refeição, Charles parou, bateu as costas da mão na testa e voltou a comer.

"Por quê? Outra alucinação?" questionou Laesto.

Sintindo a sensação de tentáculos se contorcendo na cabeça, Charles respondeu: "Só uma pequena. Ainda tolerável."

"Você escondeu-se de um outro médico? Dada sua condição, já deveria ter sumido."

"Sim, ela tem um método bem… peculiar. Mas disse que era uma medida temporária e que precisa de acompanhamento."

"Interessante. Apresente ela para mim algum dia. Estou curioso para saber como conseguiu fazer isso."

"Tudo bem," concordou Charles, pegando um pedaço de pão e molhando as últimas gotas de molho de carne na lata.

Squeak!!!

De repente, um miado agudo e estridente vindo à esquerda fez Charles largar o pão e a lata e se levantar imediatamente.

Lily, que estava mastigando uma banana seca, engoliu rapidamente a última mordida e comentou: "Senhor Charles, calma. Acabaram de descobrir um corpo."

"Um corpo? Vamos lá ver." Charles saiu em disparada na direção do som.

Logo diante dele apareceu o corpo mencionado por Lily. Apesar de chamá-lo de corpo, uma descrição mais precisa seria um esqueleto. Era um esqueleto semi-enterrado na terra úmida.

Ao examinar os ossos brevemente, Charles percebeu que tudo parecia normal, exceto por um dente de ouro bem definido entre os restos de ossos de marfim.

Será que é do Foundation? Mas eles teriam um dente de ouro? pensou Charles.

"Capitão, olhe o osso pélvico; é de um homem. Além disso, a perna dele foi quebrada em algum momento," comentou Dipp, agachando-se ao lado do esqueleto.

Charles lançou um olhar surpresa para Dipp. "Você entende dessas coisas?"

Sorrindo timidamente, Dipp respondeu: "Pelo meu papel, é necessário aprender umas manhas para que os outros não se aproveitem de mim, não é?"

"Vamos continuar. É só um cadáver. Sigamos em frente," ordenou Charles.

Assim, as luzes das lanternas se afastaram, e a escuridão cobriu o corpo mais uma vez.

Uma hora depois, Charles repentinamente apareceu ao lado do corpo. Tirou o anel translúcido do dedo, estendeu a mão para coçar o local sob as roupas.

"Ainda não se mexeu. Acho que é mesmo um cadáver comum."

Pensamentos de Cozyjuhye

Lição aprendida após 188 capítulos: suspeite de tudo e de todos. Rsrs