Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 222: CAPÍTULO 222 - Capítulo 222: Casco de Tartaruga

Charles e Bandages conversavam sobre vários assuntos do dia a dia quando Bandages sentiu algo, fazendo-o virar-se para a esquerda.

No meio da escuridão total do mar, Bandages conseguiu distinguir uma silhueta semi-elliptica maior do que a do Narwhale, que se aproximava deles flutuando.

Bandages se preparou para afastar o Narwhale, mas Charles pressionou o volante para baixo.

"Isso não é uma criatura do mar. Já vi isso antes. É um navio da Tribo Haikor."

Os dois observaram enquanto a embarcação se aproximava do Narwhale. Um minuto depois, o navio de casco de tartaruga havia ficado ao lado do Narwhale. Charles franziu a testa enquanto olhava para o navio abandonado. Ela claramente tinha sofrido algum tipo de ataque, dadas as perfurações e rasgos na sua resistente carapaça de tartaruga. Parecia uma embarcação em completo estado de deterioração.

"Isto... pode... ser um navio que naufragou..." murmurou Bandages.

Navios abandonados eram geralmente chamados de navios fantasma, mas para maior clareza, navios fantasma de verdade não poderiam ser chamados de navios mortos.

Charles encarou o navio com as sobrancelhas franzidas. Era uma atitude de cautela ao se aproximar de um navio abandonado no meio do mar durante a noite.

Na verdade, a maioria das pessoas concordaria que era uma atitude bastante imprudente. No entanto, Charles sabia como retribuir a gratidão com gratidão.

O Narwhale teria se tornado um navio morto se não fosse pela Tribo Haikor, então Charles achava difícil simplesmente zarpar e deixar aqueles gigantes indiferentes às próprias contas, ao verem que estavam em apuros.

"Audric, sobrevoe e dê uma olhada," instruiu Charles.

Um morcego gigante levantou voo em direção ao céu. Ele sobrevoou o navio de casco de tartaruga algumas vezes e retornou rapidamente.

"Capitão, minhas ondas sônicas não conseguiram penetrar as espessas placas laterais, mas não senti nenhum movimento dentro dele. Acho que o navio foi abandonado ou os ocupantes estão mortos," disse Audric.

Será que é realmente um navio abandonado? Charles refletiu brevemente. Por fim, caminhou até a cabine e puxou com força a buzina de vapor.

A buzina do Narwhale ressoou pelo mar totalmente escuro.

Era extremamente perigoso tocar a buzina de vapor em águas desconhecidas, afinal, não se sabe exatamente que tipo de criatura poderia ser atraída pelo barulho alto.

Charles fixou o olhar na embarcação de casco de tartaruga enquanto ela flutuava silenciosa entre as ondas tranquilas. Charles acenou com a mão e deu o sinal para partir.

Ele fez o possível para agir por justiça e para retribuir sua dívida de gratidão. Era tudo o que podia fazer, pois enviar sua tripulação para investigar o interior do navio abandonado era uma missão demasiado arriscada.

Tum!

Um som baque abafado ecoou justamente quando o Narwhale estava prestes a zarpar. Uma placa lateral quadrada no lado de boreste foi aberta de repente, e um braço ressequido, que lembrava uma múmia, surgiu do buraco.

"Água..." os ouvidos aguçados de Charles captaram um murmúrio fraco.

Audric pegou alguns frascos de ferro cheios de água limpa e os jogou em direção ao navio.

Charles estava a várias metros de distância, mas pôde ouvir o som voraz de quem se alimentava.

Parecia que havia mais de uma pessoa dentro do navio.

Sob a luz forte do holofote, um gigante emagrecido logo apareceu com a cabeça saindo do buraco. Ele estendeu a mão e pronunciou as palavras num tom seco e com lábios rachados e ensanguentados, enquanto sua garganta seca balançava.

"Água, me dê água..." murmurou.

Dessa vez, Audric voou até lá com um enorme balde de água fresca. Os sons de engolir rapidamente aumentaram de volume; claramente, os ocupantes estavam desesperados por água.

Audric pousou ao lado de Charles. Seu nariz tremeu, e ele cochichou nos ouvidos de Charles: "Capitão, consigo sentir cheiros de corpos mortos dentro do navio. O cheiro é forte; parece que bastante gente já morreu."

"Seria uma surpresa se nenhum deles tivesse morrido, dada a sede por água," disse Charles. Seus olhos permaneciam fixos na embarcação de casco de tartaruga. Logo, uma cabeça novamente saiu do buraco, e o gigante magro acenou para Charles e os outros, pedindo mais água.

Bandages estava prestes a dar a ordem para buscar mais água, mas Charles o parou e perguntou ao gigante magro: "Quantas pessoas há no seu navio?"

Ele queria ajudar, mas também precisava considerar as circunstâncias deles. O Narwhale também precisava de água doce, e Charles tinha que priorizar sua própria tripulação antes de qualquer coisa.

"Cinco, não, seis... Os outros estão mortos. Estamos perdidos no mar há um bom tempo."

As engrenagens na cabeça de Charles giraram, e ele fez cálculos rápidos usando o tempo estimado restante para passar no mar, além da quantidade de água que sua tripulação precisaria por dia.

Por fim, Charles se virou para o gigante magro e perguntou: "Quanto de água doce um membro da Tribo Haikor precisa por dia?"

"Três litros é suficiente para nós sobreviver."

"Muito bem, então. Vou fornecer vinte litros de água por dia. Temos água suficiente a bordo para nos durar até chegarmos às Ilhas Coração Partido."

O rosto do gigante magro evidenciava alívio enquanto exclamava: "Obrigado, capitão! Relataremos sua generosidade ao Rei das Ilhas Coração Partido. Com certeza, ele vai recompensá-lo!"

Charles apenas assentiu com cabeça. Ele não se importava se receberia alguma recompensa ou não. Ele fez isso tudo para pagar uma dívida.

"Seu navio ainda consegue se movimentar? Caso contrário, teremos que rebocá-lo," perguntou Charles.

Só que, logo, um cenário incredível se desenrolou no mar totalmente escuro.

Um navio a vapor com linhas aerodinâmicas acabou rebocando um enorme navio de casco de tartaruga.

Para evitar acidentes, Charles orientou Audric a ficar de guarda pendurando-se de cabeça para baixo na popa do Narwhale. Melhor prevenir do que remediar.

Charles queria salvá-los, mas não estava convencido de que fossem boas pessoas. Talvez os membros da Tribo Haikor fossem piratas. Claro, ninguém poderia afirmar com certeza.

As primeiras horas da viagem foram tranquilas, mas durante a refeição, o gigante magro, que tinha aparecido antes, fez um pedido estranho.

"Capitão Charles, vocês têm sal marinho sobrando a bordo? Preciso de sal."

"Você precisa de comida?" perguntou Charles ao gigante magro chamado Aguino.

"Temos comida suficiente; só precisamos de sal marinho. Podemos comprá-lo com Goldkrons."

Era só um pouco de sal, então Charles não se incomodou e enviou um saco de sal para o navio de casco de tartaruga.

Nos dias seguintes, tudo parecia normal, mas no quinto dia Charles começou a ouvir um som estranho enquanto dormia. Era um barulho de rangido, mas bastante peculiar, acompanhado de um vibrato. Obviamente, não era um som que um humano pudesse fazer.

No começo, Charles achou que estivesse tendo alucinações auditivas novamente, mas descobriu que não estava só. Os outros tripulantes também tinham ouvido, e todas as suspeitas recaíram sobre o navio de casco de tartaruga.

Charles não enrolou e perguntou decisivamente a Aguino sobre o assunto.

"Não se preocupe com isso, Capitão Charles. Você não ouvirá mais esses sons. O barulho que você ouviu também não lhe causará problemas."

Charles ficou em silêncio após a resposta de Aguino. Olhou profundamente para ele, depois virou-se e foi embora.

Aguino suspirou de alívio. Recolheu-se dentro do navio de casco de tartaruga e rastejou pelos compartimentos que pareciam colmeias.

Pouco depois de sair, a corda de reboque que ligava os dois navios afrouxou-se levemente por algum motivo.

Por fim, Aguino chegou ao canto mais escuro do navio e prostrou-se diante da escuridão.

Falava com um tom extremamente respeitoso enquanto murmurava: "Ilustre Apóstolo, os humanos à nossa frente ouviram sua voz em seus sonhos. Peço que, por favor, abaixe o volume."

Creak!

Um som de rangido e um baixo ruído de trovão ecoaram. Logo, uma criatura sinistra de pele espelhada saiu das trevas. Seu lábio com ventosas e grande, assemelhava-se a uma trombeta, e seu corpo lembrava um lagarto, enquanto seus membros estavam dobrados com os cotovelos tocando o chão.

Parece que Aguino entendeu o significado do estranho ruído ao sair do espaço com uma expressão de respeito.

Pois, logo depois, voltou com um cadáver semi-decomposto nos braços. Os traços do corpo demonstravam claramente que se tratava de um membro da Tribo Haikor.

Aguino então passou sal por todo o corpo do cadáver antes de apresentá-lo à criatura deformada na escuridão.